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五八


  §第十三回 怪病失芳華繡谷雙棲成苦憶 仙山尋舊侶銀潢咫尺漫相思

  田、楊兩家,本是至親。這日,文嫣因聽表兄田雲章拜一異人為師,將學飛劍。雙方雖然同在一山,從小長大,但是雲章為人機智深沉,不喜女色,尤其與文琇幼時耳鬢廝磨,互相愛好,幾於形影不離,兩家父母也認為是一雙佳偶。哪知雲章十四歲上,文琇忽染奇疾,病了兩年才得痊癒,一個千嬌百媚的佳人,竟變成了一個貌相奇醜的女子。雲章並未以此變心,反更敬愛。

  文琇始而憤不欲生,後更自慚形穢,見雲章情愛深重,決不以容貌美醜為轉移,心雖萬分感激,終想對方是個文武雙全的美男子,貌相這等醜怪,如何配得他過?自恨命薄之余,甘以丫角終老,誓不再嫁,每遇雲章,假裝心性已變,專一使其難堪。後見雲章不但不以為忤,反更憐她遭遇,說什麼也不肯改易初心。實在無法,才與明言,說:「我並非故作不情,實因前世冤孽,生此奇疾。貌醜還在其次,身上更有惡臭,如何嫁人!蒙你深情相愛,萬分感激。但是此生無緣,只有來世圖報,如定要我嫁你,無異逼我自殺。此後望你少見我面,免得引起傷心,便是愛我。」

  雲章本來從小愛武,只為與文琇青梅竹馬,心意相投,愛根深固,不能忘情,見她意志堅強,以死自誓,難再相強。再四尋思,覺著自己想等妹子婚姻成就,本有出家之意,只為表姊情深,放她不下,既然如此,正好各行其志,苦笑答道:「你我情深如海,彼此相愛以心,相見以誠,各自尊重,何必婚嫁?雖非夫妻,情同骨肉,避我做什?」

  文誘又想令妹子嫁他。雲章執意不從,也未告知有了出家之念,想等妹子婚後再打主意,文嫣和雲章無緣,性情不投,又因本是姊姊未婚夫婿,因病中止,恐使傷心,也是堅執不願,只得罷了,但和雲鴛情厚,時往小住,困值隆冬,雪後天晴,第三日又是楊母六旬整壽,便約雲章兄妹,同往家中為母拜夀,住上些日,還未到家,便遇小賊同了一夥賊黨尋到,雙方動起手來。這是狄武來前一年的事。

  雲章家傳武功,又拜青門十四俠中八俠艾寒搓為師,本領越發高強,文琇得信,又帶了兩個武功極好的侍女趕來相助,將小賊打得大敗,傷了兩個同黨。第二年春天,小賊又約能人,並將毛人老巢中所養惡猿和異獸雙頭紅獅帶了同來。事有湊巧,雲章兄妹均在楊家,並還約有一個同門師兄徐壁成,同來賊黨又遭慘敗,小賊並還削去一片肩臂,幾乎殘廢,仗著惡猿搶護,騎獅逃走,獅猿因此還受了傷,由此仇恨越深。徐壁成首說,毛人心性不定,好高恃強,與曹賊父子交厚,遲早是個大害,師父現回青門峽,最好將他請來,索性連老賊父子帶毛人一齊除去,永絕後患,方為上策,但須師弟親往苦求,才能請到。雲章也非不去,因前聽師言,說毛人氣運未終,性又不愛多事殺戮,貪與文琇相聚,見賊已逃,當時未去,過了些日才往青門峽,見師一說,艾寒搓也未答應,說是時機未至。

  楊氏姊妹卻不知道,去冬因和臥牛莊賊黨相識的山民暗告,得知小賊懷恨在心,約有不少能手,日內便要大舉報仇,小賊新近又拜毛人為師,此來帶有好些惡猿猛獸,與那年二女所見猿獸差不相同,有的還能口噴毒煙,中入立死,厲害非常。二女還不知對方另外約有幾個妖人,聞報大驚,先將老母移往地穴藏避,由文琇分派會武的佃工、下人在家坐鎮,文嫣往請田氏兄妹。到後一談,雲章因近來功力更高,又從師父煉會了內家罡氣,手中寶劍削鐵如泥,飛劍雖未煉成,憑賊黨和上次那樣猛獸,決不能傷自己,何況收有克制各種猛獸的獨角龍犀,一毫不以為意,在楊家住到過年,毫無動靜。臥牛莊賊巢向不容外人走進,那報警的山民,前與相識嘍羅山中相遇,無心談起,因受過楊家好處,趕來送信,再想打聽便難,知道賊黨說來就來,不敢離開。

  雲章行時,曾對二慧婢說:「師父師兄均喜飲酒,每回青門峽,路過好春坪,必要下降飲酒,稍微留停一半日,就便傳授指點,方始飛去。來時速代稟告,並往金鳳坡送信。」

  始終無音,曾命佃工問過兩次,也說師父師兄均未來過,料定有事耽延,尚未回山,否則師父最愛自己,如回青門峽必要便道下降,又和文誘情深愛重,借此多聚也好,雖然青門峽之行因此延遲,還不怎樣。雲鸞本定送狄武起身,不曾如願,又見他弟兄二人長途步行,正值隆冬大雪封山之際,中途一帶地勢奇險,歧徑縱橫,是否走錯遇阻也不知道,一見下雪,便自愁急憂念,偏生楊家正在待敵之際,敵人帶有不少猛獸,說來就來,時刻均須防範,連龍犀都不能離開,又怕文嫣取笑,無法探詢狄氏兄弟詳情,每日相思,恨到極處,便把賊黨咒駡出氣。楊氏姊妹因聽雲章說起妹子婚事,見她情急想念,暗中好笑。

  這日,雲鸞因見正月將過,敵人還未上門,既想探看狄武飛劍可曾學會,又想代文嫣、倚劍做媒,便和雲章、文琇說:「哥哥本定去年終往青門峽見師,事隔四月,不知師父回山也未?武哥可曾向裴師說,求其為我引進到別位女劍仙門下。還有狄二哥和二表姊郎才女貌,天生佳偶。我想賊党未必單在今天來,哥哥何不乘此時機,騎了龍犀趕往青門峽,尋到武哥一問,看他飛劍學成也未?今年春天是否踐約來看我們?代我引進之事是否有望?就便托他代探二哥口氣,令其日後來此求婚,豈非三全其美?龍犀走得又快,七八百里山路,往還至多一日夜,還連青門峽的耽擱在內。各位師長得信,就不親身來助,必有指教,聽了使人放心,豈不比每日枯守要強得多?」

  雲章本就想起青門峽尋師之事,屢想抽空一行。因文琇不放心,恐雲章去後仇敵突然來攻,難於抵禦,不忍使其憂慮,欲行又止,及見入春以後仇敵仍無蹤影,聞言心想事情無此巧法,剛點頭笑答:「我先走一趟也好。」

  文琇接口笑說:「我今日心驚肉跳,恐怕有事。二妹方才出外,又命人尋上次山民吳二,今往賊巢尋那嘍羅,設法打聽,不知能否前往?表弟要走,也等過這一兩天如何?」

  雲章自然聽話,剛答「也好」,文嫣忽由外面奔入,進門便說:「吳二前往賊巢,兩次均未將人見到,方才來說,前日又往臥牛莊探聽,被賊擒去,正要毒打,幸遇相識嘍羅力保,說是本山居住的好人。與他有親,這才放卻,走時,探出賊党為了連遭兩次大敗,見徐師兄飛劍神奇,志在必勝,想等所約幾個會邪法的妖人到齊,然後同來,打算殺個雞犬不留。誰知妖人久不見到,毛人先已答應相助,不知何故忽又中變,後經苦求,只派了些猛獸為他助威。小賊等得心焦,日前忽然探出會飛劍的人只有一個,路過相助,並不住在這裡,田、楊兩家共只三女一男,佃工和男女下人雖多會武,決非賊党對手,因此不等妖人趕到便即下手,已定今明日起身,我們速作準備才好。」


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