青門十四俠(17)_還珠樓主

一七

　　原來怪獸縱退之處，正是狄武、倚劍藏身洞穴外面，相距只三四尺。狄武生性豪俠，又最惡蛇蟒毒蟲，年幼膽大，稚氣未退。先見怪獸雄壯威武，通身皮毛油光水滑，十分好看，雖知惡獸同是惡物，對蟒卻更痛恨害怕，本來就想兩虎相爭必有一傷，怪獸如勝，還可援崖逃走，蟒行如風，高下一樣，如被得勝，自己決難活命。又見蟒腮奇大，明有奇毒，休說被咬，噴上一口毒氣也無生理，幾次想用金丸打蟒，暗助怪獸一臂，均被倚劍攔住。

　　後來時久，覺著逃既不可，留又天黑，勢更兇險，與其坐以待斃，何如行此險招下策打死毒蟒？怪獸如來咬人，獸大洞小，也鑽不進，那時再用金丸去打怪獸雙目，立可為民除害，平安上路，本就躍躍欲試。倚劍力勸，說：「這類惡物，皮鱗堅厚異常，看它們鬥了這半天，誰身上都未見血，如打不死，反倒激怒，甚至合力來攻，都說不定，此事奇險，萬做不得。」

　　狄武也未始不想到那蟒可以入洞，一經觸怒，彈指即至，招惹不得。及見怪獸被蟒纏緊，不能轉動，看去可憐，激於義慣，竟起童心。暗忖蟒鱗雖堅，難道蟒目也打不進？師父曾說，這紅線金丸只一打中，丸上紅線借著這一擊一撞之勢，稍見腥血立生感應，發出奇毒，不論多猛惡的東西，中上必死。好在洞小，怪獸不能闖進，何不試它一試？只惜相隔大遠，又不敢輕身出洞，惟恐一擊不中，方自盤算如何打法，怪獸忽脫蟒纏縱來，離洞數尺，獸目凶光已射到二人身上，卻似未見，旋轉身去。

　　狄武看出它好似與人無犯，越生同情，方想蟒如追來，一定助它成功，心念才動，蟒已躥到。那蟒又粗又長，躥起時張開血盆大口，口中紅信火舌也似映映噴吐，這一對面，形態格外兇惡，使人膽寒心悸。同時，那一雙綠森森的凶睛已與二人目光相對。狄武知被發現，又急又怕，又因洞小，萬一舍獸先來害人，如何是好？憤恨之下，再一情急害怕，竟將手中金丸，連用兩粒朝著蟒目打去。那蟒也是惡滿數盡，性又凶毒，自從昨晚發現二人在危崖旁邊霧中待旦，已想吞噬。也是二人命不該絕，蟒在遇見二人以前，和怪獸鬥了一整天，雙方饑疲交加，各自退去，途中連吞了兩狼一豹，剛在醉飽眠息，二人又不是要離開神氣，想等天明吃這二人。

　　不料對頭尋來，又是惡鬥了一天，到後，便發現人在洞內，饞吻早動。只為身被對頭抓緊，後又復仇心急，無暇及此。這時猛然瞥見人還未逃，又見洞小，本想一擊不中，先到洞內飽餐一頓，再與仇敵拼命。來勢既猛且急，狄武又是手捷眼快，雙丸正將蟒目打瞎，奇痛攻主，知由洞中發出，恨極暴怒，立時舍獸撲人，身子微偏，想往洞內躥去。不料雙目全瞎，本就沒有看真，又當強敵迎面猛撲，身子躥得高了一點，本應平行，變為斜飛向上。再吃怪獸就勢一抓，身子往側一偏，同時金丸毒發，頭腦奇麻，漸失知覺，只為性長，去勢奇猛，一下躥去，正撞洞外崖石之上，一任皮鱗堅厚，這一下硬碰硬也禁不住。況又毒發昏迷之際，頭骨先自震裂，撞倒下來。

　　怪獸目光本極敏銳，起時，瞥見兩點金光由身後飛向蟒頭，落地回顧，仇敵已死，知人暗助，見蟒身尚在抖戰，忙趕過來，用前爪抓住蟒的七寸，低頭用角刺將進去，往上一挑，兩爪一分，刷的一聲裂帛之音，便將蟒皮由頸到胸撕裂了一大段，再用雙爪一拗，蟒頭便斷，灑了一身鮮血。怪獸隨向洞口跑來，晃尾搖頭，歡嘯了兩聲。狄武見它走來，本持金丸想打，一見這等形勢，看出怪獸知恩感德，靈慧異常，心中歡喜，只為形狀猛惡，不敢冒失走出，方在尋思。怪獸已將蟒目抓破，用左爪抓起目珠，走到洞前，撕了兩下，回身走去。倚劍本來捏著一把汗，見狀才放了心，瞥見地下亮光滾轉，映日生芒，定睛一看，原來蟒目所中金丸已被撕裂，滾落在地，另外還有兩粒明珠，奇亮如電，在地上放光，忙喊：「大哥快看！」

　　狄武童心未退，越看越愛，正在朝前注視，想要呼喚，聞聲回顧，忽想起金丸不能失落，又知怪獸不會言人，忙即出洞，伸手想拾。倚劍忙攔道：「怪獸雖似感恩，取此蛇珠為報，但不知有毒沒有？等用山泉沖洗一下，再拾不晚。」

　　隨用樹枝、連珠帶丸夾起，用洞中泉水沖洗乾淨，拿起一看，那珠竟有龍眼大小，精芒閃閃，知是寶物，好生歡喜，狄武強令倚劍分帶一粒，繞開蟒、獸鬥處，以防中毒。乘著日頭未落以前，想趕往前途尋一人家投宿，以防夜來無處棲身，受山中毒物侵害。剛一上路，忽想起穀徑迂回，路還不曾找到，又恐毒蟒不止一條，常聽父母說起，這類毒物多具靈性，復仇心盛，先前冒失成功，事後越想越怕，惟恐撞上，隨時都在留意戒備。正自心慌意亂，猛瞥見前面深草中有紅綠光華閃動，心方一驚，那東西已然出現，正是先前所見怪獸。初遇時，只當別的蛇獸毒物之類，忙把佩刀揚起，大喝一聲，作勢前縱。

　　怪獸見狀，立時回身逃走。二人先不知怪獸感恩，特來引路，狄武雖然愛它靈慧好看，終以此獸過於猛惡，倚劍又再三勸阻，不敢招惹，再說也追它不上，只得罷了。一會走向前面，怪獸又在左側一條相反的曲徑上出現，不住吼嘯，二人一追便跑，經此一來，方始醒悟怪獸是來引路。二人心中驚奇，同聲呼喊喝問，怪獸又似不解人意，並不回顧，可是一走錯路，定必現身來引，只不肯與人接近。似這樣曲曲彎彎，隨著怪獸時進時退，眼看日影西沉，天已向暮，幸而所行都是生路，二人正在互相談說，不知何時可上正路？怪獸忽又現身，跪伏前面，朝著二人將頭連點。

　　狄武萬沒料到這猛獸天性如此善良，又見它身上血污泥土已經去淨，通身油光水滑，越看越愛。知無惡意，想要近前撫弄，剛剛飛身縱去，還未落地，怪獸倏地回身一躍，向前飛馳，接連幾縱，往側一閃，便自失蹤。

　　二人追將出去一看，已是穀門，外面道旁立著一塊石碑，上刻「穀徑形如旋螺，密同蛛網，往復交錯，最易迷路，自古便是毒蛇猛獸巢穴，為山中最險惡之處，只有一處山泉，地勢險僻，決難找到，此外更無滴水，早晚更有濃霧，人入其中，便帶乾糧，也要渴死」等字，令人不可走進，一面指明去往各地的路徑。二人看出那碑新立不久，內中一條道路，正是母親里程單所載的金鳳坡瓦窯莊，偏在西南，相去只三十裡，心想照此路走，連好春坪也無庸去。只顧趕路，忘了天近黃昏，如往好春坪，還可投宿，此去金鳳坡，山路險峻，如何走法？因崖谷多石，道旁溪水甚清，試完無毒，索性吃飽上路，便將乾糧取出，就著溪水飽餐一頓，方始上路。

學達書庫(xuoda.com)