青城十九俠第四回棲遲古洞半夜得奇珍軫念良朋穿晶曆絕險(2)

第四回棲遲古洞半夜得奇珍軫念良朋穿晶曆絕險(2)

　　二人入穀以後，見兩峰岩壁上全是藤蔓古樹，雖是深秋天氣，因蜀中氣候濕暖，依舊是一片肥綠，映得衣拎面目都似染了翠色。地卻是個淡紅沙地，寸草不生，時有丈許高沙堆阻路。二人連越過了好幾處沙堆，忽然不見地下日影，天色好似陰沉沉晦暗起來。抬頭一看，才知穀徑正走到窄處，兩面危崖峭壁，排雲障日，只能看見一線青天，時有白雲在頂上片片飛過，陽光已照不到地面，所以天色陰暗。路雖還直，只是數裡以外的盡頭處，隱隱似有數十丈高一個石筍將路攔住。空山寂寂，說話走路，襯著那谷音應和，入耳清脆，越顯景物幽悶，使人無歡。

　　漸行漸近，果然前面有一個小峰將路塞住，形勢又是上豐下銳，無法攀越。走了好些時候，走的卻是一個死穀。甄濟氣得將擔子往地上一放，不禁喊得一聲：「背時！」

　　元兒終不死心，早已往那小峰跟前奔去。一到，便鑽向峰的後面。不一會探頭出來，歡呼道：「路有了，寬大著呢。大哥快來。」

　　甄濟聞言，連忙挑擔奔去。到了峰前一看，那峰並非原生，乃是山的一角，不知何年何月經了地震，從山頂折斷下來，倒插在地上。雖將山谷的口堵死，還算側面有一個缺口，約有三尺方圓。鑽將過去一看，陽光滿眼，豁然開朗。外面雖然依然兩面是山，中間卻有一條極平曠的大道，也是沙地，沒生草木。到處都生著一叢一叢的竹子，高的才兩三丈，粗只寸許，根根秀拔，迎風搖曳。二人先一辨認日色和時間，仿佛岔走了一些。元兒又跑到側山頂上望了一望，哪裡有百丈坪的影子。下來彼此一談，反正走錯，索性發一發狠，給它來個錯到底，就照這條路的方向走。即使人找不著，難道還走不出這山去？本山又是道家發祥之地，前山固是宮觀林立，便是後山隱僻之處，也常有高人結茅隱居，只要遇上一個，便有法想。

　　因為走了半日，俱覺腹饑體乏，元兒便去撿了些枯柴要烤虎肉就鍋魁吃。甄濟道：「肉多糧少，不知何時走到。我前兩日先遇上野獸，不知打來吃，幾乎餓死。我們還是多吃肉，少吃鍋魁吧。」

　　元兒帶的乾糧，原有炒米、鍋魁兩種，另外還有四匣糖食糕餅和三簍兜兜鹹菜，幾塊瘦臘肉巴，兩塊生臘豬腿。因有這許多東西，所以包袱又大又累贅。除了臘肉巴和炒米外，連鍋魁等，十之八九是元兒因為銅冠叟愛吃此物，司青璜走後無人會作，特意命家中伙房加工做了，帶去孝敬師父的。餘者如布帛等，也是送方、司兩家的禮物。昨今二日打開時節，甄濟只看見許多大包小包兒，聽元兒說是送人的禮物，也沒細問，因此屢以食糧為慮。

　　元兒笑道：「大哥莫發愁。論說我吃的東西，還算走時母親給我多帶有好幾倍，直到包袱、考籃都裝不下了為止。走這幾天工夫，我的一份也就剩不多了。可是那些送人的東西，倒有一多半是吃的。若不是萬分不得已，我也不願動。早上一說到糧食，就忙著去割虎肉，也沒顧得談這些。真要是沒得吃的話，難道看著吃的去餓死？這十幾個鍋魁，加上虎肉，還夠我倆人吃好幾頓。再走十天，就算什麼東西都吃完了，我們再煮生臘肉來吃，也還夠四五頓呢。不想母親連鍋和針線刀剪都逼我帶著，真是父母愛子之心，無所不至。當時我雖不敢強，心裡著實嫌帶這些零碎麻煩。幸而我初走得累贅時，因是母親親手料理；不捨得隨便丟棄。如今吃的已然用上，說不定別的也許用得著。樣樣都齊全，你還怕什麼？」

　　甄濟聞言，才放了心。

　　元兒又將所帶之物詳細說了。一面說，一面火已生好，便用小刀將虎肉切成薄片，用劍尖叉好，在火上烤熟，配上鍋魁，胡亂吃起來。元兒嫌口淡，又取出了些熟臘肉巴和兜兜鹹菜來。兩人越吃越香，吃了一個大飽，才行收拾上路。

　　二人只早餐飲過了一頓山泉。人谷之時，山麓曾有小溪，因為不渴，所以未飲。這半日工夫，經行穀中，雖未見水，因不思飲，也未留意。這餓後大嚼，所吃的東西像虎肉、鍋魁、辣鹹菜，無一不是乾燥逗渴之物，還未吃完，便覺口中有些發幹。先是因為二人連日走到那裡，都遇見溪澗泉瀑，並不著急，以為走到路上，前面自會遇著。誰知走了個把時辰，兩山林木雖是茂密，泉源卻無一個。再加上蜀中天暖，秋陽猶烈，又從幽谷陰涼地裡走出來，走入陽光之下，身一發熱，口裡更幹，真是奇渴難耐。只急得元兒在前面一會蹦上這面山崖，一會蹦向那面高崗，到處尋找溪澗泉源，總尋不見。一會又奔回來，挑了擔子，由甄濟前面去找。二人是越著急越出汗，口裡似要冒出煙來，漸漸有些頭暈心煩。比起昨日身臨絕險，饑疲交加，還要難過。幸而俱是天生美質，若換旁人，早已不能行動。似這樣支持到了黃昏月上，始終未見一滴水。總算太陽下去，山中氣候早晚懸殊，一不再熱，還略好些。

　　二人俱是年輕大意，渴極尋水，只顧前趕，不顧別的。路徑越錯越遠，毫不覺得，也未算計走有多少裡數。末後乘月趕路到了一處，見兩山漸往中間擠攏，不過形勢不與午間走的峽谷相似。兩山都是上尖下廣。一輪皓魄漸近中天，月朗星稀，清風徐來，雲霧上升，銀光四射。襯以竹石幽奇，峰巒雄秀，越顯得清景如繪，美絕人間。

　　二人正苦煩渴，甄濟走在前面，忽聞遠遠泉音淙淙。因為起初盼水大切，有時聽見松濤竹韻，也疑泉聲。及至找到，只見老松吟風，翠竹淩雲，水卻沒有涓滴。這次以為又是聽錯，漸漸越聽越真，好似就在面前不遠。連後面元兒也都聽到，趕奔上來，急問甄濟：「可曾聽見水響？」

　　甄濟答道：「聽是有點聽見，只不知能找到不能。」

　　元兒急道：「你真糊塗，聽得這麼真，還怕找不到？我猜這水定離我們不遠。這副擔子就放在這裡，先找到了水，喝夠了，再回來拿。」

　　甄濟道：「裡面盡是吃的，要遇見野獸來吃了去，才糟呢。你如挑不動，我們把東西都聚在中間，抬著走吧。」

　　元兒道：「這半天工夫，連個狼、兔通沒遇見，偏這會有野獸？我不是挑不動，只是壓得和你一樣，有點肩疼，又加渴得心煩。既怕丟了，還是挑了走吧，這點點東西，還用人抬？」

　　二人水雖尚未到口，這一有了希望，不由精神大振。口裡只管問答，腳底下卻走得飛快。元兒還催甄濟先走，甄濟卻說：「我們俱在患難之中，應該有福同享。現在水聲越近，知在前面無疑。反正也要到了同飲，何必忙這一時？」

　　元兒道：「我卻不像你這般迂法。如這會不該我挑，我便趕向前面先去喝去。」

　　甄濟聞言，便要接過來挑，讓元兒趕到前面尋水先飲。元兒卻又不肯，答道：「只一點點東西，卻累你分挑一半。到底水還沒看見一滴呢，哪能就定了准？你要和我同飲也可，你倒是先到前邊去看清楚呀，難道誰還說你偷嘴先飲？」

　　二人正在說笑，元兒倏地歡叫一聲道：「在這裡了！」

　　說著忙將擔子往山麓一放，一縱步便往山坡上跑去。甄濟隨元兒跑處一看，離地兩三丈山腳腰處，橫著一條白線，月光之下，仿佛一條銀蛇閃動。不由喜出望外，也隨著一墊步，往上縱去。元兒已在地上捧了兩下，因水大薄，沒有捧起。站起身來，順著那條銀線，往高處便跑。

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