青城十九俠第七十四回芟妖孽二女馳蠻荒尋巨靈群仙搜怪跡(3)

第七十四回芟妖孽二女馳蠻荒尋巨靈群仙搜怪跡(3)

　　互相略談別況，勝男便求南綺攜帶同行，並說救他們的仙人曾說他姊弟二人資質俱好，只有裘元、南綺可以接引。南綺問那仙人姓名，勝男答說：「仙人生相古怪，一部長髯下垂過腹。當地震時匆匆飛降，將手一揮，身便淩空飛起，直來此地。先為佈置居處田畝，用甚東西，將手一揮，便即飛來。我們知是神仙，求他收錄，他才傳了坐功口訣，只不令拜師。說昔年曾受我祖父好處，故來相報，但他生平不收徒弟，與我們緣分只此，如想學道，只有求恩人夫婦接引到青城門下。問他姓名，他笑說等我們將來見了青城朱真人，可說鐵髯老人問候，人已代他尋到，莫忘昔年崆峒之約，他就收我們了。快分手時，他忽又停住說道：『你們去青城，朱真人定能守他前言，收你們為徒，但是裘元夫婦人門未久，未必敢帶你們前去，我還是給朱真人一封信好。』隨從身上取出一塊黃麻布，也未見有字跡，命我做一布套裝好，將松枝點燃，在布信套上寫了兩行草字，命交恩人一看，自會攜帶。適見恩人飛來，只顧喜歡，還沒想到這兒呢。」

　　說時，阿莽已去洞內將信取來。南綺接過來一看，見布套外面寫著：「元素夫婦即攜勝、莽姊弟並信，往呈令師朱真人親啟。」

　　心想：「『素』乃自己小時乳名，除姊姊外，連元兒俱未告知，鐵髯老人怎會曉得？」

　　好生驚奇。料是師父好友，和先輩也有交情，只是勝男姊弟身材大為高大，此行多走城市，帶了同行，易驚俗人耳目，諸多不便；師父允否收錄也還難定。一問石玉珠，也不知鐵髯老人是誰。勝男姊弟見南綺神態為難，疑心不肯，重又跪地哀懇。

　　石玉珠早看出他姊弟資質、為人俱都極好，又喜他們一片天真，一面勸起，一面細詢鐵髯老人相貌以及行法時情景，知是隱名散仙一流。想了想，笑對南綺道：「我看鐵髯道人言行，必與朱真人同輩至交，他既命攜帶狄家姊弟同行，必有原因。至於身材高大，恐駭俗人耳目，有我們幾人同行，也不是沒法子想，愁他作甚？」

　　南綺道：「我作難之處還不止此。師父原命我們由榴花寨起身，遍歷西南諸省積修外功，不奉召命，不必回山；此老卻命我們帶他們去見師父；到底依哪一樣好呢？並且各位師長俱在金鞭崖用九疑鼎煉寶，去了也見不到。妖人師徒已全伏誅，勝男姊弟也不是沒有安身之處。我一定出全力引他們入門，但此時無庸同行，暫在這裡安居靜候，等我和元弟奉召回山，或與師父途中相遇，代為交信先容，等師父答應以後再來接引，既免師父怪我們做得冒失，還省卻途中許多累贅。」

　　勝男聞言，淒然道：「自受妖人欺壓，心膽已寒。恩人休看這裡水秀山明，物豐產富，實則並不是好地方，近山谷中瘴風四起，毒蛇眾多，還在其次；最令人懸心的是，自從妖人死後，近日常有類似他們同黨的青黃雜色光華在空中飛行往來，昨日還有一個奇形怪相的老頭落在溪那邊，轉了一遍，才往東山谷飛去。我姊弟幸是見機隱藏得早，沒被看破，晝夜想著恩人到來，望眼欲穿，好容易相見，死也不願留在這裡了。仙人原說，此去青城如由山路繞越，步行也可到達，僅中間有兩三個地方不免遇人，因是道途遙遠，還沒走到，恩人便會尋來，並且事情也無此容易，為此命在這裡等候，又恐閑中生事，才命開些田畝，藉以活動筋骨，並非用作久居之計。如嫌我們高大礙眼，仙人行時原傳有隱身靈符，我們不在人前出現好了。」

　　石玉珠和靈姑見勝男說時，一雙大眼眶裡珠光閃爍，晶瑩欲墜，意極淒戀，不由動了憐惜，齊聲勸說：「此去隨處流連，不比有事飛行，不能遲誤，既可隱身，不足為累。此時群仙煉寶，去了既見不到，他姊弟在此也實可慮，莫如攜了同行，途中如有機緣回山，順便帶往自不必說；否則，終有回山之日，一同行道也無妨害。」

　　南綺本非不願，因與靈姑新交，帶這兩個巨靈般的大人同行，途中遇事終是累贅，又不便舍了眾人，獨自先帶勝男姊弟回去，所以作難，聽靈姑也如此說法，立即應諾，勝男姊弟大喜，忙向眾人一一拜謝。

　　當日本要動身，石玉珠和靈姑俱喜遊覽，見當地景物清麗，又見日已偏西，意欲住上一晚再走。石玉珠說道：「我們此去行雲流水，自在遊行，本無拘束。現在天已遲暮，如若步行，前途亂山雜遝，晚來仍要崖居野處，食宿都不方便；如若飛行，也不爭此半日光陰。這裡崖洞清潔，林穀幽秀，無物不備，那日靈妹空中路過，已動遊覽之興。莫如在此住一夜，我們乘著月色作一清遊，看看這裡還有什麼奇景；狄家姊弟食量兼人，就便使他們多備一點食糧：豈非一舉兩得？」

　　靈姑也連聲附和，南綺、裘元自是應諾。

　　勝男姊弟日裡恰獵得一隻肥鹿，肉甚鮮嫩，已早搭好火架，準備燒來敬客。靈姑遊興方濃，說：「此時還早，既然不走，索性等遊玩個暢，我們尋好風景處，把吃的東西搬去，在月亮底下對月痛飲還舒服些。我們游山，令姊弟正好收拾帶去的衣物食糧，一切停當，明早說走就走，免得臨事倉猝。」

　　阿莽聞言，便停生火。

　　快要走時，南綺忽想起勝男曾說近日本山時有妖人來往，昨日還有一個在隔溪草地上巡遊了一陣才走的，以為附近必有妖人窟宅，重又詢問。勝男說：「自從白、毛二妖人死後，屢見異派劍光在空中來往，均未降落。只昨日那妖人好似在尋找我們神氣，他先在空中盤飛了兩轉，突然降下來。當時阿莽正睡，我在田裡，一聽破空之聲，忙退入林，攔住阿莽，將身隱起，那妖人好似一個瘦小老頭，相隔尚遠，天又有霧，看不真切。阿莽已退入洞內，沒有看見。後來我說了妖人形象，阿莽疑心是以前追趕野豹時在梅花洞外遇見過的，向我們強討寶玉的那個小怪老頭。

　　我記得阿莽初遇時回來曾說，那老頭上身穿黃麻布短衣，光腳草鞋。這妖人雖也生得矮小，卻是脊背朝天，兩手都拄有拐棍，走路雖快，看去卻非常吃力。最怪的是他那黃光比毛霸他們要快得多，只不能隨便飛起，仿佛身上背著什麼重東西，連作好幾次勢子才能飛起。偏又一離地便和電一樣，略閃即逝，快得異乎尋常。去的地方便是日前毛霸設妖陣的山谷，穀中崖洞頗多，也許就藏在裡面呢。」

　　南綺聞言，猛想道：「昔日曾與怪叟有約，尋到裘元，便即回去，借給他在合沙仙長玉匣中所藏的兩部仙訣。嗣因尋到妖女胡三娥巢穴，救出裘元時，誤用神火燒敵，致將地底真火勾動，地震山崩，烈火沖天，忙回蛇王廟去救狄氏姊弟，已被人救走，當時忙著上路，遂致遺忘。事後尋思，覺那怪叟口氣似和師父有交，劍光雖是旁門，頗有力量，也無邪氣，自己不應失約。無如走出老遠，裘元又說怪叟行徑不是個好路道，仙訣至寶他既能開取，又如此貴重，所說略看即還的話也未必是真，萬一硬奪了去，豈不可惜？反正他無此寶不能出困，意欲回山問明師父，再作計較，就此忽略過去。」

　　然而妖人既是駝背，覺與前見怪叟不類，料是附近山中隱跡的妖人，此番行道，正為尋找此輩，樂得借著遊覽之便，前往查探，也許能建一件外功。便和眾人說了，準備先往穀中一探，相機行事。

　　石玉珠久經大敵，見聞甚多，與南綺姊妹又是舊友，遇事關心，一聽妖人駝背，手拄雙拐，起飛艱難，便知有異，見南綺不甚在意，便告誡她道：「南妹切莫看輕此輩，他那駝背許非真駝，或有原因。如非奉命行道，遇上不容不問時，還以不招惹他為是。」

　　話未說完，靈姑、裘元同聲笑道：「要是遇見厲害一點的就躲，我們直似專為遊歷，無事可做了。就算妖人厲害，遇上也是無法。」

　　石玉珠道：「我並非說不問此事，不過這廝必非庸流，須要多留點心罷了。以我猜想，這廝未必住居本山，阿莽居此必也早知；否則，人可隱身，那些田畝菜畦，還看不出有人在內麼？」

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