青城十九俠第六十四回耿耿孤忠拼一死茫茫長路走孤身(2)

第六十四回耿耿孤忠拼一死茫茫長路走孤身(2)

　　似這樣又滑行了數十裡，走上一片雪原，去路漸高。盡頭處煙籠霧隱，灰濛濛仿佛與天相連，彌望無涯，靜蕩蕩的，看不見一點物事。眾人見雪中橇印只剩筆直兩列，路也走了不少，知快到達匪巢，各自加勁奮力，箭一般在雪皮上朝前駛去。不消片刻，漸漸看出前面斜列著一片雪崖，仿佛去年追逐逃鹿所經崖中暗峽。橇行迅速，轉眼離崖不遠。靈姑目力最好，看出匪巢竹樓位置在山崖之前。最奇怪的是，別處冰雪堆積甚厚，獨賊巢附近數十畝方圓地面並無雪跡。竹樓茅瓦，顯然如昔，只四周積雪都逾數丈，幾與樓頂齊平。若非以前來過，知道地點，又有橇跡引路的話，遠望看不出來。靈姑見雪地將要走完，再前行數丈便入賊村無雪之處，便立即告知眾人，將橇停住，各把兵刃弩劍準備在手內，步行前往。

　　賊巢背倚危崖，三面積雪包圍，上下之處都有冰雪築成的瞪道。一行四人，途中不見牛子蹤跡，恐有餘匪潛伏在內，甚是小心。一到下面，便照張鴻之計，先不進攻，以防中匪暗算。張氏父子與王淵三人分三面將樓圍定，齊聲呐喊。靈姑手指飛刀，選一高處以為接應。誰知呐喊了幾聲，樓內並無回音。張鴻便命兩小兄弟後退，獨自一躍而上，登著樓欄，往裡仔細一看。只見全樓數十間樓房，只堆有不少糧肉用具。當中正房內有一個大火盆，火已熄滅。隨喚靈姑三人同上，尋遍全樓上下，不但人影全無，連舊日失盜的牲畜和群賊原有的鹿群，也都不見一隻。

　　那許多糧肉，俱是去年被賊盜去之物，皆堆在四間樓房以內。三間俱甚齊整，惟獨靠外的一問淩亂異常，米谷青稞掉落滿地，直到樓下還有遺粒，樓門下還散亂著許多應用之物，痕跡猶新。一摸火盆，炭灰也有餘溫。張鴻知有人來此匆匆取物，走沒多久。靈姑料是文叔，昨晚見賊黨傷亡殆盡，又被擒有活口，恐眾人間出巢穴，來此搜拿，匆匆趕回，取些食糧用具，逃往別處山洞潛伏去了。老賊素貪，既然逃回，必不舍他多年積聚的金砂珍物。靈姑忙和王淵一翻看，文叔所有各物，果比在玉靈崖存放時少去多半。尤其是金砂等便於攜帶之物，一袋也不見。因知文叔狠毒，牛子昨夜尋來，此時不見影蹤，多半為他所害，好生忿怒。連日天熱雪化，便於逃走，便命靈奴首先飛空查看。

　　四人剛到樓下，張鴻往樓底一探頭，瞥見樓柱底下堆著不少枯柴和石煤、松香之類引火之物，泥地上足跡淩亂，還有幾根扯落下的白鬚髮。看神氣，似有人欲在樓下縱火，被另一人撞見攔阻，爭鬥甚烈之狀。隨喚靈姑來看。靈姑一看，便認出那是文叔頭上的亂髮。遂往裡面查看，又尋到一枝弩箭和幾滴血跡。揣測文叔逃時，自知眾人必定尋來，回到賊巢，先將金砂、財貨和一些食糧、牲畜運藏別處。所餘糧肉、用具尚多，自己無力再取，卻恐為人得去，打算在樓底放一把火，燒個精光。當時不是還有別的餘黨，互相爭殺，便是牛子尋到，仇人相見，自是眼紅，兩人拼命惡鬥起來。照此情勢，內中必有一人負傷，以致留有血跡。受傷的如是牛子，文叔應該將樓焚掉；如是文叔，牛子安心尋仇，決不輕饒，殺死應有屍首，扛回處治，路只一條，來時又未相遇。可見二人必是一逃一追，跑到別處。

　　靈姑惟恐文叔刁狡狠毒，牛子受他暗算。既然血跡尚新，火盆裡又有熱灰，斷定出事未久，趕緊搜尋，也許能夠迫上，忙和張、王三人說了。趕出去一看，賊巢三面上坡處，俱有橇跡、足印，不知往何方搜尋是好。仰望空中，靈奴也是繞著賊巢往來飛翔，沒有定準。靈姑無法，只得把人分成兩起，舍卻來路一面，請張鴻父子往南，自和王淵往北，循著雪中跡印，分途搜尋。

　　張鴻年老心細，見那橇跡起頭甚亂，駛出半裡，便時多時少，最多之處，均有往後駛行之跡。內中一條著力較重，好些浮雪俱被濺起，好似新近從上面急駛而過。越看越似成心做作。再望前途去路，暗雲彌漫之中雖有山巒隱現，但相隔遼遠。暗忖：「此賊一夜之中，運走不少牲糧財貨，相隔若遠，怎能辦到？定是故布疑陣，亂人眼目。」

　　忙命返回，去追靈姑，另作計較。

　　靈姑因張鴻乃父執年老，初來山中，滑雪不慣，賊橇沒有尋到，雪橇只有一架，便讓給張氏父子，自和王淵腳踏雪滑子前往，比乘雪橇原快得多，加以救人心切，不消片刻，便滑出老遠。先未覺出有人作偽，等滑出十來裡遠近，忽見前路中斷，絕壑當前，不能飛渡，方疑上當。忽聽靈奴飛來直叫：「主人快去，牛子現在崖上，老尤要殺他呢。」

　　叫罷回飛。靈姑聞言大驚，急忙回駛。恰值張鴻追來，會合一路，匆匆說了兩句，仍和王淵跟著靈奴趕去。

　　靈姑見靈奴去處正對賊巢。暗忖：「靈奴說牛子現在崖上，而賊巢後面危崖高峻，冰封雪固，人如何上去？」

　　正尋思間，已經滑到樓前。靈奴竟向樓頂跳落，回首相待。靈姑、王淵斷定樓頂必有上崖之路，忙把雪滑子脫下，插在身後，攀援而上。越過樓脊，首先人眼的便是一架長三丈的竹梯。靈奴已往右樓對崖飛落。二人再往靈奴落腳之處一看，崖壁正對樓角處突出一塊，左近散著好些崩雪。試把長梯取來，搭將過去，剛巧夠用。估量文叔藏身其間，只奇怪人既在彼，怎無上下之跡？因見靈奴不住點頭示意，卻不出聲，知文叔必在附近，忙同縱過。再細一查看，才知道離頭不遠，有一極隱密的崖縫，因為崖勢陡峻，只落腳處略為突出，縫形傾斜，深隱壁間，突出為簷，掩住縫口，外面附上凍結的冰雪，如非靈奴引導，便是近前也不易看出。

　　這時靈奴已往石縫裡飛入。二人正待翻躍上去，忽聽靈奴急叫之聲隱隱傳出，空洞傳音，仿佛甚遠。靈姑恐有疏失，將身微縱，手便攀住縫口，忙即鑽進。王淵也跟蹤追入。那縫口外面甚狹，人須側身而進。入內漸寬，只是時低時高，坎坷不平，加以石尖森利，礙足牽衣，雖有刀光照路，仍是不能快走。縫徑前半，只隔著薄薄一層外壁，有的靠外一面還附有冰雪，似是平日透光石孔。走過十餘丈後，縫徑轉狹，寬只容人。二人因聽不見靈奴再叫之聲，又未回飛，不禁優疑，徑又往裡走去。行不幾步，忽見下面有火光。恐被覺察，方想收了刀光悄悄掩進，猛聽牛子暴吼之聲，跟著又是一聲慘叫，似重物倒地，震得轟轟直響，隨後聽靈奴高叫：「主人快來！」

　　靈姑聽出後一聲是文叔的口音，心中一定，循聲追去。縫徑突然下落兩三丈，下面火光明亮，全洞畢現，似甚寬大。旁邊倒著兩人：一個正是牛子，身上還纏有繩索；另一個定是文叔無疑。

　　二人飛身躍下，近前一看，牛子上身衣服已被撕裂，背和兩膀滿是傷痕，兩腳纏著繩索，身旁不遠有一枝斷箭，人已暈死過去。文叔一眼已瞎，鮮血淋漓，咽喉爪印甚深，氣息無全，似被牛子扼頸而死，狀甚慘厲。只靈奴停在洞上，剔爪梳翎，意甚閒適。靈姑見火旁放有水壺，忙命王淵取來，給牛子灌救。待有一會，不見醒轉。張鴻父子也跟蹤尋到，洞中上下之處原有長梯，正在沿梯而下。

　　靈姑剛回頭答話，不料牛子回醒，倏地暴吼，聲隨人起，徑伸雙手，突向靈姑頸間抓來，其勢絕猛。靈姑出其不意，聞聲回頭，牛子雙手已觸到頸間，連忙躍起。如非牛子适才雙手力已用盡，十指酸麻，靈姑非受傷不可。王淵見狀大驚，忙喝：「蠢牛，你瘋了麼？」

　　一抬腿，踹向牛子手上。牛子躍起心急，忘了腳上還纏有繩索，再吃王淵這一踢，立即絆倒。恰巧跌在文叔身上，口中急喊：「你這老狗，害死我老主人，還想騙我。今日上了我當，定要你的狗命！」

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