青城十九俠第五十四回奇寶輝騰暗暗森林尋異士精芒電射轟轟烈火蕩妖氛(3)

第五十四回奇寶輝騰暗暗森林尋異士精芒電射轟轟烈火蕩妖氛(3)

　　靈姑察言觀色，料無謊語，林中迷路也是意中事。知道這等人面前說不得謊話，便答道：「家父內外武功甚是精純，道術從未學過。小女子雖拜在鄭顛仙門下，除家師恩賜防身利器外，也未得機深造。家父此來全仗一個老山人領路，或許真個走迷也說不定。先此告辭，等尋著家父，再來領教吧。」

　　向篤聞說靈姑是顛仙門下，越發驚駭。仔細查看靈姑神情，再一回想她的來路，所說似非謙詞。安心想要結納，以為異日地步。一聽說走，忙攔道：「道友不必心忙。這片森林方圓雖不及百里，但是僻處山陰交界之區，林木厚密，不見天光，地勢高下彎環，莫辨方向，到處都是梗阻。人行其中，稍不留意，便困在裡頭走不出來。那最晦塞之區，連這裡幾個居住多年的獵虎族人也未去過，常有走迷之時，往往苦竄一兩天才尋到歸路。尤其貧道這裡，外人更難找到。尊大人首次初來，僅憑一老山人領路哪能找到？即使他來過幾次，也不容易找到。據貧道推想，他與道友來路決不相同。不是見林就進，誤入歧途，繞到此洞後面，越走越遠；便是由天泉峽枯澗那裡翻山過來。如走第二條路，誤打誤撞，碰巧還許能走得到；如是見林就進，我們不去尋他，明日也走不到這裡，連想回去都不能。貧道道術淺薄，但這尋常占驗，如是眼前的事，也還將就算得出。何妨少候片刻，待貧道先占一卦，算出所在之地，然後尋去，豈不比滿林亂撞強得多麼？」

　　靈姑因見向篤誠懇謙和，料無他意，敵意全消。也知若大森林不易尋找，又恐呂偉在林外有事耽延，並未走進，本意想把靈奴放在空中，由它先找。無奈林密蔭厚，枝柯幕連，由上不能看下，林內又不能疾飛，本在愁急。聞言想起來時果非見林就進，還繞走了好一段，連忙喜謝。

　　向篤隨即伸手在烈火中抓起一把通紅的木炭灑在地上，命女徒取了碗水，含在口內，手畫了一陣，滿口噴出。地面上現出好些黑印，炭多熄滅，只有兩小塊依舊通紅，並排連在一起，指向西方。向篤又用手指略為掐算，起對靈姑道：「果不出我之所料，尊大人定是見林即入，為地勢所誘。現時走過了頭，往西南蛇窟之中去了。那裡毒蛇甚多，自從有了線蛇，當時不死的大毒蛇多半逃去。線蛇一死，逐漸又回轉老巢。如無道術，單憑武力，甚是危險。他為貧道而來，誼無漠視，貧道也極願早日傾吐腹心。如不見棄，願領道友前往如何？」

　　靈姑見他如此周到，想不出什緣故，耳聽靈奴連聲叫好，只得謝了。當下向篤在前引導，走了一陣，那路果然難走已極。靈姑邊走邊想：「這人素昧平生，出身又是左道，怎地這麼好說話？不但殺蛇之事沒有究問，反倒敬禮關切，所說的話又不像是有假，內中必有緣故。若非靈奴說在前頭，幾令人疑他不懷好意了。」

　　正尋思間，忽于林隙縫中遙見寒星一閃，遠處似有光華透映。王淵驚道：「那放光的莫不是伯父帶的寶珠麼？」

　　一句話把靈姑提醒，想起胸前黑絲囊內懸有兩粒大珠：「那光華遠望直如一幢烈火相似，相隔越遠，看得越真。林內如此昏暗，人不近前，對面不易相遇，取將出來正是絕好幌子。」

　　忙將寶珠取出。靈姑身行暗處，本有紅光隱隱外映，這一取出，立時精芒飛射，仿佛人在火中，光焰蒸騰，照得左近林木俱成紅色。

　　向篤本來識貨，早看出靈姑身有異寶。先見前面寒星一閃，他不知呂偉持有寶珠，當是寶物精怪出現。正在注視，忽聽王淵說話，回頭一看，光華耀眼，靈姑已將寶珠取出。不禁驚喜交集，連誇至寶奇珍，又向靈姑詢問可是仙師所賜。靈姑也不瞞他，將斬妖得珠之事說了。向篤益發贊羨不已。

　　靈姑因樹枝交錯，不便飛行，恐傷靈奴，沒有放出飛刀，只照發現寒星之處趕去。誰知呂偉、牛子也是朝前急走，兩邊腳程差不多快，相隔既遠，林木又密，星光僅僅适才林隙湊巧一現，以後更不再見，靈姑連聲高喊，並無回音。直到呂偉、牛子又錯走了一段回路，無心後顧，發現紅光，一同回趕，雙方方始往一處走近。又走一會，靈姑也看見前面星光掩映閃爍，由遠而近，試出聲喊了聲「爹爹」，果然答應。一高興，當先搶步跑上前去。父女相遇，略說經過。呂偉聽愛女口氣，對方好似極易相處，心中甚喜。跟著王淵、向篤相次走近，呂偉行禮相見，謝了指引之德，向篤便邀四人去至洞中小坐。呂偉本為訪他而來，自無話說，一同取路回洞。有這幾粒寶珠一照，行走較易。

　　一會，回到洞前。眾女紛紛上前拜見。眾人隨到洞內一看，石室寬大，四壁燈籠火光熊熊，到處通明。只東南角上用石頭砌起一問大僅方丈的石室，餘者都是敞的。一邊鋪著極寬大的錦茵，一邊略設幾案用具。清潔宏闊，淨無纖塵。向篤請眾人就石墩上落座，不等發問，先就說出了他的心事。

　　原來向篤幼時，本是貴州石阡縣的一個童生。因和同伴玩鬧，失手將人打死，害怕抵命，逃入附近山寨深處。遇見一個異派中人，愛他資質，傳他采補之術和一些邪法醫道。學成以後，便在外面雲遊，一面行醫救人，一面行那采補之術。向篤對這些少女並不強求，所有少女不是出於自願，便是用錢買來，並不以邪術搶掠。少女精髓將竭，即不再用，依舊美食美衣養著，並用藥給她盡心調治，使能多延性命。不似別的妖人趕盡殺絕，見人不行，立委溝壑，不少顧惜。就這樣。數十年中也傷了不少性命，自己想起，常引為憾。儘管醫術神奇，長於起死回生，無如元陰已失，髓竭精枯，再加上靈藥難得，費盡心力，也不過使其多活一二十年，仍難免於短命。學的是這一類左道，不如此，不能有地仙之望，實想不出一個兩全之策。積惡成習，略為心惻，也就拉倒。

　　這日正為一山人醫病，愛他女兒雲翠生得秀麗，剛買到手，忽得山寨師父邪法傳信，令眾門下弟子務于端午前趕到。為期已無多日，匆匆將雲翠帶回自居山洞以內，連忙趕往。途中又看見一個絕好根器的美女，方想或買或騙，弄到手內，帶去孝敬師父，不料那女子竟是峨眉派女劍仙余英男新收的弟子，兩句話一不投機，便動了武。向篤仗著邪術，本可占得上風，偏巧敵人兩個師叔由空中經過，看出本門劍法，下來相助，一照面便將向篤的法寶收去。向篤見勢不佳，連忙行法遁走。敵人苦苦追趕，逃到半夜，好容易才得脫險，已然誤了不少時候。

　　向篤連夜趕行，到了山寨，天已交午。乃師所居尚在山深處絕頂高臺之上，相隔百餘裡，怎麼加急行法，也要過了正午才能趕到。心正焦急，惟恐誤了時限，難免責罰，忽然天風大作，陽烏匿影，四外黑雲疾如奔馬，滾滾翻翻，齊向去路卷去。趕至中途，遙見乃師所居山頂雷轟電擊，聲震山谷。向篤先還當是尋常風雨雷電，後來看出那雷只打一處，方覺有異。人已到了山腳，抬頭一看，乃師法台已全被黑雲籠罩，那電火霹靂擂鼓一般，接連著往下打去。

　　電光照處，臺上不時有黃光、黑氣沖起，與雷相持。山上雨水似千百道飛瀑往下激射，加上風雷之勢越來越大，震眩耳目，山都搖搖欲倒。這才看出師父遇到雷劫。既令眾弟子午前趕來，必是事前知機，有了防禦之策。也許因這一步來遲，沒有如期而至，誤了大事。向篤想起師父恩義，一時情急，竟不顧危險，冒著雷霆風雨，施展法術，往上趕去。誰知不用法術，雷聲雖大，卻不打他；才一施為，眼前電光一閃，震天價一個大霹靂立即打將下來，幾乎震暈過去。接連兩次，俱是如此。最終無法，只得拼著性命，奮力往上硬爬，好容易爬近台口，人已精力俱盡。

　　向篤耳聽雷聲漸稀，方以為師父大劫已過，搶上臺去一看，地下橫七豎八，俱是師父用作護鼎的少女，都已嚇死過去，有好些雷火燎焦的痕跡。同門師兄弟一個不見，只師父一人伏在台中心的法壇上。左手長幡業已斷折燒毀，只剩了半截幡竿；右手一柄寶劍甩出老遠，橫在壇口。背上道袍被雷火燒破，再被大雨一淋，露出背肉，破口邊上濕漉漉粘在肉上。後心一個碗大的洞，肉已焦黑，紫血外流，狀甚慘痛。料定被雷擊死，不禁跪在地下哀聲痛哭。

　　向篤正要背回洞去設法安葬，忽見死人眼開口動，發出極微細的呻吟之聲，驚喜交集。湊近前去一聽，語音甚低，說了經過。原來乃師因作惡多端，應遭雷劫。事前算出日期，還妄想仗著邪法躲脫，打算把所有徒弟都找了來，相助行法。不料孽徒內叛，望他速死；又知此劫厲害，恐到時殃及池魚，同為雷火所誅，暗中勾結一氣，陽奉陰違，表面應諾願為師父效死，臨到發難前一時辰，全都避去。乃師見時機緊迫，無計可施，只得令眾少女各按方位環立壇上，手持符、劍、法器之類，仍按前法抵禦雷火。無奈這些少女元陰已虧，身心脆弱，受不得驚駭，一任事前怎麼告誡，到時全都張皇失措，震死暈倒。僅剩本人在法臺上用邪法拼命抗拒。眼看快要脫難，雷火中忽然飛來一道光華，將他抵禦雷火的寶幡削斷，跟著空中一雷打下。幸而見機，知道不妙，連忙伏倒，將背脊受了一雷。當時雖然身死，元神僥倖得脫，未至與形俱滅。

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