俠丐木尊者(15)_還珠樓主

一五

　　對敵四人自然不知底細，因覺四打一不能取勝，說將出去是個笑話。又急又愧之下，還在妄想各施全力夾攻，就至不濟，也將小賊打成殘廢才能解恨。內中方人傑最是機警，見小賊本領雖高，以一敵四，並不一定能占上風，最奇怪是膽大得出奇，多厲害的險招都敢使用。中間曾被趙勇打中背上，那麼沉重的鐵棍，休說是人，便是塊鐵也應打扁，小賊竟若無其事。先還當他練有極好的硬功，跟著兩個照面過去，又被自己一杖點中腰間，因恐小賊練有內功，刀棍難傷，特意猛下殺手，所點乃是制命之處。哪知快要點在小賊身上時，好似暗中藏有一層絕大的阻力猛撞過來，震得手臂生疼。

　　小賊神情好似一點不曾覺察，依舊手舞雙鉤，上下翻飛。自己久經大敵，內外功多好的人也均見過，似此情形從來未見。心中驚疑，忽然想起今早一班成名朋友互相傳說密告之言，說小賊有妖人邪法暗助，不是人力所能取勝。再想起小賊适才那等兇橫傷眾，大背江湖規矩，不近人情，如非有恃無恐，怎敢如此膽大妄為？照此情勢，分明先選幾個有名望的人藉故發難，殺以立威。想到這裡，心中一驚，方想縱出圈去，當眾叫破，不料殺星照命，勢已無及，小賊早舞動一片鉤花，倏地一縱三丈多高，腰間毒鏢首朝方人傑打到。小賊身法巧妙，雙鉤並未離手，臺上下那多明眼，竟無一人看出那鏢怎麼打出，只見一點寒星過處，方人傑怒吼一聲，腦漿迸裂，死於非命。

　　下餘三人同仇敵愾，見狀悲忿，不等小賊落地，紛紛上前拼命。哪知小賊陰險毒辣，惟防被人看出破綻，本心不想全用毒鏢取勝，最厲害的一個已死，越發放心，一見趙勇舉棍朝腿彎上掃來，先放一鏢，正中趙勇右臂，鐵棍立時墜地，跟著人隨鏢下，猛力一腳，當胸踹去。趙勇覺著右膀一麻，鐵棍脫手，剛怒喝得一聲「小狗」，胸前又著一下重的，當時翻身栽倒。小賊也真狠毒，見趙勇跌處鄰近台後懸崖，不等著地，右手鉤朝吳堃鐵鐧一擋，左手鉤搭向趙勇左肩，就勢將人鉤住，身子向左一個大旋轉，用足全力往外一甩，喝聲「去罷」，趙勇立即隨鉤甩出兩丈多遠，墜入台後絕壑之中，屍骨無存。

　　王沖正持雙刀砍到，因小賊旋身急轉，用力又猛，驟出不意，幾乎被死人撞了一下。心中驚慌，手法便亂，略一遲疑，小賊乘機趕到身前，左手鉤一晃。王沖見四人死了兩個，銳氣大挫，心中發慌，未免手忙腳亂，雙刀一架，妄想將敵人鋼鉤鎖住。不料乃是虛招，還未接觸，敵人鉤忽撤回，一下架空，方覺不妙，左手刀回護前胸，右手一個刀花，分心就刺。哪知敵人比他更快，橫鉤往外一帶，雙刀全被鎖住。王沖百忙中還想用力回奪，小賊順水推舟，左手鋼鉤已朝肚腹間噗哧一聲直透進去。

　　吳堃為人性情剛暴，雖吃小賊猛力一擋，倒退兩步，不但不怕，反欲死命相拼，惡狠狠由側猛撲過來，舉鐧就打。小賊知他無用，又恃邪法防身，並未回身迎禦，左手拔鉤，身子往右一閃。這時王沖屍身被鉤紮住，本是往後仰跌之勢，被小賊撤鉤猛力一帶，腹中腸肝肚肺盡被鉤帶出來，屍身又晃了兩晃。未及倒下，瘡口鮮血已隨鉤狂噴而出，鮮血先濺了吳堃一臉，鐧也打空，心方一驚，小賊更是陰壞，就勢回鉤一甩，鉤頭上死人的臟腑正搭向吳堃頭上，剛開膛的心臟熱血比沸水還燙得多，吳堃怎能禁受？「噯喲」

　　一聲剛剛出口，小賊右手鉤已紮向右膀，鐵鐧立即墜地，同時左手鉤照準咽喉便刺，一下透穿。緊跟著當胸一腳，可憐吳整連人影也未看清，便被踹落台後絕壑，紮舞著手腳直墜下去。

　　小賊晃眼之間連殺四個有名大盜，心中得意萬分，深知所行犯惡，故意走向台口，拱手說道：「並非萬某不講情理，只為他們四人平日自恃會點手腳，欺我朋友。因他來者是客，本心不想計較，不料他們不知進退，以致失手全數殺死。不過今日之會實由我父子出頭主持，借著主人壽誕之期以武會友，就便解消各人的仇怨過節。如肯聽勸言和，少時便與萬某一同獻血為盟。如若彼此不服，或是仇深恨重，定要見個高下，也各隨自便。除這擂臺外，並在台下設有兩道十丈長的沙堤，上插各色花樁。如欲先比軟硬功夫，便請由前面入口起步上去，各顯身手，以憑公斷。山主原意今日人多，不問是誰，每人只比一次，在下雖只半個主人，惟想多向諸公領教，人數多寡卻是不拘。因今日有幾位至好受人無故欺淩，去年約好對頭來此一決勝負；還有兩位神僧真人，約有一個狗叫花在西台鬥法，人雖未到，想必不致失約。在下身為主人之一，不便佔先，只等諸位試完，再行上臺候教便了。」

　　台下眾人見小賊如此殘忍狂做，除賊黨外，大部激於義憤，交頭接耳，紛紛議論。內有兩個不知底細的能手心中有氣，正要向前答話，先與小賊見個高下，山西虎白成忽然搶向台口把手一拱，喝道：「諸位且慢！聽我一言。在下白成，昔年與開封天勝鏢局總鏢頭梁成棟有點小過節，想借主人盛會作一了斷，另外我兩個拜弟胡三旺、盂海泉，因賽龍舟，也被天勝鏢局副鏢頭何明遠逞能出頭，心中不服，約定在此相見。今朝察看客簿，得知梁朋友居然光降，何朋友今朝方自趕到，不知何故忽然不見。我想他和梁朋友在黃河兩岸久負盛名，想必不致失信，少時定來赴約，這且不提。

　　自來開場沒有好戲，我與胡、孟二弟金蘭至好，勝似一人，因我癡長幾歲，照例有事由我出頭，不問梁朋友約來多少高親貴友，均由在下一人領教。好在沙堤長有十丈，未了還有那大一個土台，我由入口起始奉陪，就著各種花樁飛索，一路領教過去，不間對方上來多人，我只打到臺上，分了勝負便即退下，再讓別位登場。雖與主人所說稍有不同，時候卻不至耽延多久，還望主人與各路英雄原諒才好。」

　　萬全接口道：「老山主先前那等說法，原因在場人多，恐似先前臺上那幾位乏貨，只會幾下毛手腳，想要人前賣弄，又恐遇見能手，傷了平日虛名，特地約了黨羽上臺假打，平白耽延時候，教人噁心。如有奇才異能之士，便以一當千又有何妨？我們還多開眼呢。」

　　這一番話，說得先上臺的那班人大多愧忿難當。內中北五省的鏢頭花槍小李廣、草上飛周奎首先忍耐不住，因是成名多年，又與老賊萬彰相識，只管氣極，仍想保持他名武師的氣度，由人叢中輕輕一縱，便到台前兩堤中間空地上站定，拱手向上說道：「本來雙方比鬥，強存弱亡。近日人心大變，只有本領，便可橫行，無須講什情理。不過江湖義氣仍然有人著重，仗義拔刀也是人情，萬小山主說得有理，本領也真高強，在下周奎不才，也曾學會幾乎毛拳，意欲先行領教。彼此素無仇怨，也不必動什刀槍，就照文比方法，往沙堤花樁上領教一回，不知哪位容我獻醜？」

　　萬全雖知對方乃北五省有名人物，與賊父相識，並未見過。一聽這等說法與群情忿激之狀，也知道說話傷眾，少時必要相機為敵。雖然不怕，一則人數太多，想等真正高明人物上場再行出手，一舉便將餘人震住，免得多費心力。又覺對方總是父親朋友，素無仇怨，如下毒手，必要遭人議論。更不知薑是老的辣，周奎先還不想與人結仇大深，一面想挫小賊兇焰，一面仍想保持雙方情面，不與交手。只當眾給他一個沒趣，上來便是穩妥主義，既不點名約鬥，以示無仇，出時也未顯出真實本領。先前又是第一個上臺，幾個照面便得勝退下，小賊未見，不知對方深淺，見他身法尋常，除稍微顧慮外，毫未放在眼內，聞言未及答話。

　　旁立分水神蛟孟海泉，因以前手下盜党山東行劫曾吃對方的虧，早想報仇，未得其便。此時在旁看出便宜，以為此人成名最早，今日見面不過如此，仗恃練就輕功，既想報仇，又當眾顯耀，搶前說道：「周鏢頭，三年前小徒王彪承蒙相讓，送他一箭。難得在此相遇，我願奉陪，先去堤上領教閣下軟硬功夫，未了再到臺上一分高下如何？」

　　說罷，縱下臺去，拱手道一聲「請」，便往盡頭沙堤跑去。周奎料定小賊狂做必要出手，隨知仇家先上，胡、孟二惡上臺時原早看見，見他滿臉殺氣，未等答話便往前跑，知非自己敵手，心中好笑，準備一出手先給他一個下馬威，立說：「盂莊主見教，再好沒有。」

　　說罷，回身跟去。小賊是不想和周奎動手，白成卻深知對方武功，不可輕敵，無如孟海泉急於報仇，已然先走，無法阻止。心想這類文比不致受傷，等到敗退，自己再上不晚，也就罷了。

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