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一四三


  §第二十四回 鬼影幢幢古洞深宵殲巨憝 灘聲浩浩長江千里送歸帆

  太沖等一行四人越過小溪,徑往洞中走去。入洞一看,石地平整,洞壁上奇石磊砢,鐘乳四垂,地方又深又大。太沖立即行法,在鐘乳石屏之後放起幾點法火,掩映搖光,山外看內,頗似裡面住有居人簧燈夜聚情景,一面悄命半翁守伺洞門右側,目注對峰,無論是人是鬼到來,先故意讓他略微窺探,然後猛然追出,用太乙神火將他驚走,俟其去遠方止。

  半翁領命,在洞口候有頓飯光景,先見峰上樹林中鬼鬼祟祟現出一人,探頭朝洞這面連試探著張望了好幾次,末後忽然縱起,慌不迭地一溜煙往山口外跑去。正以為敵人已逃,不會再有動作,忽又見溪對面似有一黑影晃了兩晃。洞中陰黑,洞外斜陽銜山,猶未全墜,天蒼浩碧,微有疏星,晴光尚明,外觀極真,內視極晦。半翁藏處絕秘,鬼影似已防到敵人能看得出他,並不急於過溪,直到在草樹間連隱現了數次,方始現出全身。

  半翁先只當是一晃眼間,叢草裡又鑽了一個出來,好似伏伺己久。定睛一看鬼的形相高矮,竟是和劉炯同歸尋找太沖父女在坡下途中所遇的兩鬼,想因將要趕到坡上,便見許多鬼伴俱被來人看出打敗,就隱向坡後叢草之中,沒有露面。原意等太沖等行時尾隨,看明落腳之所再行歸報,或是竟自下手獨建奇功。太沖等過溪時知道厲害,恐被發覺,一直隱而未露,直等了好一會,才行試探著一一出現。實則太沖只防對峰遣鬼來探虛實,不知對峰兩人乃顧、胡二惡門徒。

  此行乃是恃強貪功,向二惡討了二十個惡鬼,由江旁順道入山搜尋太沖蹤跡。因行時二惡再三囑咐太沖厲害,命他持著鬼節率領遙制,不可近前,以免太沖制不了鬼卻制了人。二徒本不知太沖住處近在青城,乃是二惡耳聞和猜想,追蹤到此還拿不定,見那峰孤高可以四望,臨時忽又膽怯,各在峰頂覓地潛伏,遣鬼四出,搜尋長髮長身,帶著一個美貌少女的老者,群鬼精靈敏捷,不久便遇到太沖回轉,因門戶封閉走出閑眺,無奈湘玄身有辟邪寶珠,不敢近前,在自遠遠圍伺了好一會。二徒見群鬼老不下手,遙用鬼節催促。群鬼便推出二鬼向二徒報信,等到回坡,便被李、劉二人驚退。

  太沖並未防到鬼物近在咫尺,二鬼如當眾人入洞之初尾隨探看,早已得了虛實回去,二惡怎會同時落網?偏又吃了過分精靈詭詐的虧,見眾人久不出洞,認定居此無疑,前往窺探,現身之後還懷著鬼胎,不敢遂進。半翁知鬼膽已然嚇破,始終不去睬他。二鬼見無動靜,才乍著膽子飛過溪來,行抵洞側剛一探頭,看見洞深處的火光人影。半翁更不怠慢,倏地一縱身形,大喝一聲,沖將出去,手中神火似雨點一般發個不已。這種惡鬼得勢如虎,失勢如鼠,嚇得鬼膽皆裂,抱頭鼠竄,禦風飛馳,往前逃去。裡面太沖已將埋伏佈置停妥,聞得半翁逐鬼之聲,已率湘玄。劉炯一同追出,手一指,在洞口外設下禁法,跟著大喊:「賢婿快追!」

  三人一同隨後追去。

  鬼行何等迅疾,太沖等本不想將他們追上,一會追到山外,鬼逃已遠。太沖則將三人喚住,忽然失驚,喊聲「要糟」,忙往家中飛去。三人疑又生變,連忙跟去,回到茅蓬,左才正在倚門盼望。太沖急跑進房,見法架上各物井然,並無異狀,方始放心,連道「幸事」。從人問故,太沖道:

  「我真疏忽!這些惡鬼俱是我仇人楊妲所煉,專慣盜人寶物法器,适才發現時因在坡上,沒想到我曾回家一行,門戶雖經賢婿封鎖,左才回時已然開放,室中尚有我不少要緊東西,尤其那面修羅幢關係我他年成敗,如被盜去獻與仇人,我等焉有命在?我在山洞設伏,原是故把那洞當著我家,引他來襲,以為誘敵之計,耽延多時。還算天幸,沒有中了道兒。看這神氣,這些惡鬼必在我離開茅篷時途中相遇,先後差了一步,不知我住此地,未曾來此,否則早被他們分出數鬼,從從容容給我先盜走了。只奇怪照賢婿說,早就遙見群鬼合圍在我們父女身側多時,何以等你二人到來看破之後再後下手呢?」

  半翁道:「我看那些惡鬼起初遠遠圍住你老人家,不住交頭接耳,此窺彼探,欲前又卻,似乎湘妹稍離開岳父兩步他便躍躍欲進,等湘妹一挨得近些又複止步不前,意似焦急,直到岳父走離湘妹遠了才一擁齊上的。至於湘妹,始終在她離身五六尺以外沒有走近,似乎有點害怕之狀。小婿先也奇怪,這時對」

  想起,莫非她身旁帶有仙人所賜蛟珠的原故吧?」

  太沖早上初回,倦極思息,午後忙著出門,不曾細看二珠,聞言命湘玄取出一看,果然經仙人用玄門妙法煉過,與尋常寶珠不同,半翁之言料得不差,忙命收好。半翁因自己目能見鬼,劉炯身有靈符,遇上也屬無害,只太沖還要時刻行法護身,許多不便,心感岳丈救命之恩,定要將自己那粒贈與太沖。太沖自不肯受,嗣因半翁辭意堅誠,只得暫行借用,他年劫後再行送還。劉炯一日未食,适才忙著尋人,半翁行時,曾囑左才在家準備停妥。此時已然天晚,該吃晚飯,飯後還須對付妖人。

  大家胡亂一同吃了一飽。太沖忙將法壇搭起,命李、劉三人當門防守,以備萬一。自己設下鎮物,披髮拔刀,上壇行法。半翁看壇上禁制之物乃是一堆新取來的碎小山石,另外有一發網張在上面,桌上一大碗清水。太沖上行完了法,手掐靈訣朝碗一指,碗中的水便是一股細泉噴起,落到桌上,橫在石堆前面,堆起寸許多高一條,寬只寸許,長有石堆三倍,凝聚不溢,流到盡頭處,另一空碗接著,流行不涸。網下石塊大小散列,中藏奇門妙用,內中或臥或立放著幾根竹簽和一些零碎竹木製成的小塊。

  太沖瞪著一雙眼睛,注視那橫亙石前的流水,口中念咒,約有刻許工夫將法行完。下壇到門外看了看,知半翁好奇,笑對他道:「賢婿,我想惡鬼去時沒有回頭,這裡又沒來過,地僻難到,定當我們住在洞內。我今夜所用乃大陰攝形之法,最是惡辣,湘女已得我所能十之八九,只此未傳。二惡未至,必在擁妓為樂或是另有詭謀,因我恐遭天罰,此法輕易不用,連此才得兩次,二鬼必然不知。适才只要有一人闖入破法,我便七竅流血而亡,故非有人防守門戶不可。現在諸凡停妥,二惡同手下惡鬼子夜以前必到。我們百無可慮,仍借賢婿法力將門戶封鎖,同上法壇,看我網中撈魚,以博一笑如何?」

  半翁巴不得一開眼界,忙即將門關好,如言封鎖。大家都上法壇,圍桌而立。

  太沖為使大家看個直切,抓起一把香灰灑向桌上,持咒一禁制,再叫眾人細看。桌上立現山石林木之形,宛然适才所經過的一帶山地小影,那堆山石也變成了一座山洞,桌上那條流水便是小溪。洞中人影往來,坐立動作,有一個竟與太沖身容相似,只裡面添了一座法壇和動用的家具,不似先前荒涼之狀。大家都覺有趣,待了好一會不見動作,李、劉二人俱猜二惡見惡鬼無功反有傷亡,青城山號稱仙靈聚集之所,金鞭崖為青城派劍仙所居,更是名聞遐邇,許知難而退也說不定,否則已交子時,為何不至?太沖含笑搖了搖頭,又待有半盞茶時,忽然取出一面銅鏡往前一擲,脫手飛出孤懸空際,又一一細看了看桌旁幾上陳列的十幾件神刀、法器之類,然後一指桌上山路入口,再指那面銅鏡,命向鏡中觀看。自己取了兩件法器,握刀而待,意似大敵將來,先事預防之狀。

  半翁看桌上山林掩映中似有四條極小的白影,帶著四五十條黑影,大才如米,腳不沾地,貼著桌上假形淩空急馳,知是二惡率鬼進攻。忙再朝前一看,那面三寸古銅鏡已變成二尺大小的一團圓光,明如滿月,懸在香爐之上,光中景物正和桌上情形一樣,只是望去其深無際,人物均和原形一般大小。二惡為首,身後兩個童子和數十惡鬼蜂擁疾行,人走到哪裡,鏡子也照到哪裡,一段段的山石林木馬燈般閃過。

  二惡師徒俱穿道裝,相貌猙獰,醜惡眉目畢現,甚是真切。但除半翁外,餘人仍看不見那些鬼影。太沖算計二惡、群鬼行抵洞前不遠,便將桌上發網收口,指給半翁,吩咐如見群鬼齊到此網所及之處,就將網口一收。二惡來者不善,單憑假形與敵恐不濟事,尚須親自遙為主持,免使一人一鬼漏網。半翁領命,目不旁瞬,註定鏡中。太沖又命劉炯手持懷中靈符,一聞招呼,速取出向桌上白影罩下去。


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