蠻荒俠隱(3)_還珠樓主

三

　　王庭棟聽言，知道今天這場麻煩一定不小，暗恨兩個小舅子惡作劇，一面騎著馬往箭道裡走，一面想法措詞，又不敢據實說出，怕惹翻了姬氏弟兄，有性命之憂。正在為難之際，忽聽二堂裡面一聲嬌叱。立刻中門開放，一隊人馬殺了出來，把王庭棟嚇了一大跳。定睛一看，為首一員女將正是自己的老婆。九龍女姬玉花一眼瞥見王庭棟，將馬一夾，斜沖上來，也不容王庭棟答話，就勢伸出一雙玉腕，將王庭棟抓過馬來，回馬往衙內便走。眾人見提督回轉，善後自有夫人料理，也不與外人相干，各自卷甲收兵，各辦各事去了。兩個小舅老爺見勢不佳，恐怕姊姊大發怒火，牽到自己的頭上，好在王庭棟發過重誓，不怕他不算，竟自將身後轉，由姊夫去坐蠟背板凳去了。

　　九龍女敬罷蠱神之後，照例要去尋王庭棟，忽然尋找不著，立刻傳集合衙人等審問。大家都知提督江山是由夫人打將出來的，不啻是一太上提督，一聽夫人傳喚，誰敢不去到場！你也去我也去，鬧得偌大一個提督衙門，門前一個人影俱無。起初王庭棟還疑惑是眾人偷懶，卻不知是九龍女在後堂召集眾人審問他的蹤跡呢。衙中諸人，有人知老爺是被兩個小舅老爺挾走，可是誰也不敢多說。九龍女間了兩遍，不見有人答話，在二堂上又跳又罵。

　　方才那個旗牌滿想討好，偷出城去送信，卻不料討好不成，反白挨了幾馬鞭子。後來一個膽大的親兵對九龍女說了實話。九龍女一聽，男人被他兩個兄弟用強力挾走。她知山民犯了野性不認親戚，又急又怒，立刻叫人取來兵刃，帶領合衙兵將前去拼命。剛出大堂，便遇王庭棟同著姬氏弟兄同來，心中一喜，也不暇再問詳情，當著眾目之下，一把抱過馬來。王庭棟雖然懷著一肚皮鬼胎，幸而山女好騙，又有野味作證，倒沒怎麼和他淘氣，只不過埋怨幾句累她擔心罷了，事後才想起那個親兵所報不實，那個親兵卻早已知機逃走了。王庭棟受了姬氏弟兄這一番恐嚇以後，無論姬氏弟兄鬧得如何厲害，再也不敢向九龍女提起半個字了。這且不言。

　　話說姬氏弟兄聽了謀士黃修之計制服了王庭棟，出得城來。姬火的馬被王庭棟騎了去，二人恐怕姊姊怪罪，連馬也不顧得要。二人本是合騎著一匹馬，正行之間，忽然覺著腹中饑餓，回家用飯業已過時，寨主姬天見著面總是嘮嘮叨叨，便不打算回家，正想回城中尋一個酒樓用飯。那匹馬想是也同主人一樣，跑了一早晨，有點腹內空空，想回家去用點草料，加緊速度往前跑去，卻已跑到黔靈山腳下。正要回馬，忽然看見路旁林抄上挑著一個青布簾兒，上面用紅線繡得有字。姬氏弟兄雖然目不識丁，卻因到了省城，與漢人往還日久，知道這是酒家招牌。姬怵便對姬火道：「這裡不是新開張的一家酒鋪？我們何必又往城裡去跑什麼喪呢？」

　　說著便雙雙下馬，往那酒肆走去。

　　這時正是二三月間天氣，桃紅柳綠，滿眼芳菲。這酒鋪位置在黔靈山鳴玉澗的半山麓上，三面桃花，一面流泉飛瀑，地勢絕佳，加以佈置構造得法，類似一座三面透風、高敞明亮的大茅亭，憑著亭欄飲酒，可以把水色山光齊收眼底，端的是酒鄉中人一個絕好的勝地。這酒肆主人，便是上文所說的毛惜羽，他因為舊肆幅員大小，生涯鼎盛，一遇春秋佳日，就座無隙地，他的玉泉酒又賣出了名，往往供不應求，毛惜羽歎道：「青山避地，原為吃碗粗茶淡飯，過幾年清閒歲月，誰知一為衣食，仍是要累人多少俗忙呢！」

　　起初原想歷年辛苦，已積下了幾十畝山田，索性收市不幹，轉讓別人。經不住多少常年主顧苦勸，又想自己只有一個愛女，老妻業已多年不育，並且還得了癆病，將來老妻身後同女兒陪嫁，還得早點打主意。盤算了一陣，才決定繼續幹將下去。當下取出歷年來的私蓄，把舊日的酒肆改作釀酒的作坊，添用了好些雇工，在鳴玉澗旁擇了一個最適當的風景絕佳之處，蓋了一所酒肆，代賣飯菜小吃。把一半分作雅座、臥房、廚房，那一半共有六七丈長、兩丈來寬，也不去隔斷，都算成酒座。

　　外面這一半地方，也不用窗槁，稀稀疏疏，用松木圍成三面欄幹，上搭松毛篷子，為的是好讓飲酒的人飽覽山容。這種構造既省事省錢，又極清雅美觀。今日才得搭成，還未十分完工，這些老主顧已聞風而至，剛剛早上忙完了一陣，滿堂酒客走了約一小半，忽見姬氏弟兄走來。因為這座酒肆房後背著岩角，恰當姬氏弟兄下馬處的前面，被那岩角隱蔽，所以姬氏弟兄進城時，沒有看見這隱在桃林中新開的酒肆，這時被青簾招飲，走了進來。

　　姬氏兄弟雖不認得這鄉下佬毛惜羽，毛惜羽卻早已對他二人不但聞名，而且時常留神，認過他們的面容，暗忖頭天新開張，便來了這兩尊瘟神，不由暗罵自己老糊塗，什麼好地方不找，單在他二人出入必由之路上開什麼酒肆！知道這兩人不大好惹，急忙喚開酒保，親自上前招待，暗暗通知兩個酒保，千萬不可怠慢，又進去要女兒筠玉就在內室不要出來。一切囑咐以後，自己才親在櫃前料理，由酒保上前端菜。姬氏弟兄入座以後，只喊將好菜好酒拿來。

　　毛家酒肆中的酒菜樣式不多，但俱都可口，姬氏弟兄吃喝得有趣，止不住連誇酒好菜好，一眼瞥見一個酒保端了一個託盤，上面擺著一個松毛熏過的大肥母雞，顏色通紅，亮晶晶直冒油光，雞旁邊放著一把叉子，一把極明亮的小刀，還有一大盅雞鹵子，那股香味直透鼻端，不禁饞涎欲滴，急忙喚過那個端雞的酒保說道：「我們要吃這個。」

　　說罷，便要動手去抓。那酒保慌道：「這是我們鋪子裡有名的燒臘熏雞，須要現做才得吃，連燒烤帶熏極為費事。位爺台要吃，小的吩咐廚房再給烤一個來。這雞是別位客官預定的，凡事有先來後到，我們不好交代，求二位爺台多多容讓，稍停一會再吃吧。」

　　姬氏弟兄聞言正要翻臉，毛惜羽見這邊爭論，三步並作兩步趕了過來，一面搶過雞盤擱在桌上，一面數說那個酒保道：「你好不省事，我适才怎麼囑咐你的！今日我請這二位爺台用酒，喜歡吃什麼只管拿來。這只雞雖然是余爺定的，余爺是老主顧，豈不知道原諒我們？一隻雞算什麼！二位爺台是喜歡早吃，有什麼打緊？真是廢物，還不走開！」

　　一面又轉回身向姬氏弟兄賠小心，眼睛卻朝東偏角上一個憑欄看山的少年望去。那少年朝他點了點頭，兩道長眉往上一聳，似乎在那裡冷笑。姬氏弟兄本是粗人，見毛惜羽賠話，反說：「這個老頭子真好，我們吃完了，多給錢把他。」

　　毛惜羽笑道：「二位爺光降，請還請不到，豈有要錢之理！請隨便用吧。」

　　說罷，走進內室去了。一會兒又走了出來，親自托了一個木盤，上面也有一隻同樣的肥雞，走到那少年跟前，悄悄說道：「有勞余爺久等。這也是沒法子的事，幸而适才小女見老漢忙了大半天，沒有吃得好飯，給余爺燒雞的時候多燒了一隻，準備與老漢下酒。不然這燒臘雞，又要加頂好的醬油烤，又要在松毛上熏，烤一會熏一會，火要勻烤要透，老了不好吃，嫩了不香，雞油不能透出皮外，做起來極其費事，現做得好一會工夫。老漢雖然只圖暫避目前之禍，如何對得起人！」

　　那姓余的少年單名一個獨字，生得猿背蜂腰，長眉朗目，英姿颯爽，顧盼非凡，本是毛家酒肆的老主顧，因同毛惜羽談得最投契，毛惜羽常做些拿手好菜給他下酒，今日見毛家酒肆遷移新張，特來沽飲。毛惜羽見他到來，百忙中也沒和他說，知他愛吃那醬油燒臘熏雞，便給他燒了一隻，平空被姬氏弟兄恃強搶去。直到酒保說出是那位客官所定的，餘獨才知是毛惜羽的敬意，見姬氏弟兄強橫不講理，原要上前理論，後來見主人申斥酒保，姬氏弟兄又是山人打扮，久聞王庭棟兩個小舅橫行鄉里，無惡不作，便猜是他二人，為怕給主人惹禍，只好強忍心頭，這會又見毛惜羽親自端了一隻自己素常喜吃的肥雞前來賠話，急忙起身讓座，答道：「老丈盛情，愚下拜領。老丈既未用飯，有這樣的好菜，就請移尊就教罷。」

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