龍山四友(111)_還珠樓主

一一一

　　§三十一、良友喜相逢，把酒談心忽驚警號

　　虎女聞言才知主人用意。想起林蓉人最謙和恭謹，初次上門便鬧得這樣污穢狼藉，又和公遐一起，避是無法避，說又沒法說，人更四肢無力，不得不要未婚丈夫相助，不知如何窘法。心正好笑，回顧紅牤自從容到之後朝主人叫了兩聲便即奔去，忽由林中飛馳而來。方想，這東西真個口緊，這裡它常時往來，和主人這等相熟，以前幾次相見，竟會絲毫不露。早知還有兩位師兄弟在此，與之結交往來豈不也少好些寂寞？心方一動，紅牤已飛身而上，到了祖、龐二人面前叫了幾聲，手中遞過一簇開有小花的香草，公達隨手分與三人。虎女還未接過便聞到一股清香，笑問：「恩師以前說是出山訪友，一去不歸，近數月來才知他老人家為奉師祖遺命隱居森林。我雖見過紅牡幾次，彼此均以意會，言語不通，我看它和二位師兄這等熟法，它的吼聲聽得出麼？」

　　公達笑答：「這東西靈巧非常，起初獨居森林深處，專采野果草根樹葉度日，性雖猛惡，力大無窮，無故向不殺生。只是天性剛直，遇見弱肉強食，以大欺小，便打不平。偶見林中大蟒吞食野獸，激於義憤，互相惡鬥了好幾次，雙方變成死敵。仗著身輕力大，一向都是它占上風。那蟒又長又大，猛惡無比，山未被它弄死。似這樣每見必鬥，過了多半年終為大蟒暗算，將其困住，眼看送命。家師和二師叔想收服它曾用過不少心力，早知此事，本想助它將蟒除去，為了用功太忙，未及下手，它已中了蟒毒，被蟒纏在一株大樹之上。

　　就這萬分危急之際，三師叔恰巧發現本門信號，知道二師叔也隱居在此，趕來尋訪，無意之中將它救下，把蟒殺死，連家師和二師叔也不顧尋找，先尋一處地方將它安頓，費了半個多月苦心，方始將毒去淨，轉危為安。因此，這東西對三師叔最是感恩，忠心已極。不久尋來此地，三師叔因原住之處風景頗好，又在大樹上蓋了一間茅棚，各人都要用功，並未搬來同住。大師伯又要坐關，每次來往，都是事前約定，或命紅牤送信。

　　我二人俱都喜它靈慧，每來必要留它半日，或是和它一同回去，彼此極熟。我們都當它同門師兄弟看待。先苦言語不通，去年冬天才經三師叔指教，說這東西通體和人相似，只有一件缺點，它那小舌太大，不能人言，心性卻比人還靈巧，人說的話全懂。它的吼聲也非沒有音節，只是開口音多，所發都是宮商之音，如能耐心領會仍可聽懂。相處一久，常時細心察探，果然明白幾分，我還學了幾句。這東西威猛無比，野獸全都怕它，有時遇到大群野獸，學它的樣兩聲怒吼立時驚退。」

　　說罷便試了幾聲，果然轟轟惶鎳聲如洪鐘，和紅牤吼聲一樣，只沒那樣震耳。紅牤也在旁邊嘻著一張闊口和公達對吼起來。

　　秦真便問：「祖師兄你和它吼的什麼意思？」

　　公達笑說：「這時是吼著玩，它笑我只會吼這幾句嚇退野獸的話，吼聲大小，不如它厲害。方才是說臭氣已退。又聽後洞師長說，這位棘老前輩還有一個兒子，定在明日尋來，父子會合便同往別處去。西山的事無暇過問，此來乃是另一要事，打算把話說完，略微商量便要起身。三位師長卻因多年老友久別重逢，並說那事情還早，耽擱數日無妨，再三堅留聚上數日再走。

　　來時原在龍尾壩留話，命那位棘大哥到後，去往東山先尋蒲蘆、尹公超，就在香粟村等候。恐其好勝喜事，見棘老前輩不在，聽了主人之言去往已家莊生事，特令紅牤與公明大哥和公超。蒲、侯諸兄送信，令其騎虎尋來，到時並由紅牤接應，以防第一次深入這樣黑暗的森林，遇到大群蛇獸，孤身一人，萬一有險。它奉命起身時繞往寇師弟房中，見他夫婦各臥一榻，睡得甚香。照此情勢，一醒人便復原無疑。它恐先住那間還有餘臭，又是我們必由之路，見天還早，就是半夜起身也不至於誤事。此時天還剛近黃昏，特往後洞絕壑之下采了一些避毒清神的香草，要我分送你們。再待一會兒便要起身，可有什言語叫它帶去麼？」

　　虎女笑說：「它不會說人話，我們所說它帶不到，二位師兄洞中可有筆墨紙沒有？」

　　話剛說完，紅牤已往下縱去。龐浩笑說：「這東西實在靈巧可愛，它已往取筆紙去了。公遐夫婦睡得這香，必是青靈丸之力，否則，毒氣雖淨，元氣大虧，非但疲倦不堪，周身還要酸痛，哪會睡得這樣安穩。不過祖師兄救人心切，自己藏了數年不舍服用，準備先將內家功夫練夠火候，大師伯恰巧功行圓滿，準備練那太乙罡氣之時再吃的一粒青靈丸就此送掉，至少要多下三年苦功才能抵補了。」

　　虎女等三人均覺公達義氣，這樣難得的珍藥竟能舍己送人，更生敬佩，正代公遐夫婦感謝，同聲稱讚。公達笑道：「這算什麼！實不相瞞，我雖蒙朱太師叔盛意成全，終想一個人的成就必須自己發奮，不能倚仗藥力。我到手數年不曾服用，一半固想考驗本身功力，一半也是因為此藥珍貴難得，能夠起死回生。我並不是體弱的人，平白吃掉未免可惜，不如備而不用，遇到必須之時，或是救己，或是救人，均比仗它偷懶少用苦功要強得多。

　　我恐寇師弟知道底細，還曾叫你不要明言，只說助他復原的藥九。可惜只剩一粒，因他夫妻情分太深，又防彼此推讓，特意分成兩半，指明每人只服半粒，不吃不行，多吃無用。你對他夫妻雖未明言，卻向新來三位兄姊說了兩次，他們骨肉之交，還有不知道的麼？一件不相干的小事，休說同門師弟，便遇外人有此危難，也無坐視不救之理，非要叫人知道，聽些感謝稱讚的話，何苦來呢？」

　　龐浩連忙謝過，停了一停，從容說道：「本來我不想說，後想一個人有什過錯，固應明白說出，使自己愧悔，並使旁人聽了警覺，如有好處也應表現。此藥實是珍貴已極，師兄能舍自己去救別人，非但受的人感佩，連我也自愧弗如。大家以後既是自家骨肉，好壞均不應該隱瞞，這才說出。我看事已過去，空口感謝的話無須多說，師兄這樣仗義卻是一個好榜樣，使大家知道都和你一樣存心，比起一時私惠為善，惟恐人知那等淺薄之念，豈不好得多麼？」

　　說時，紅牤早將紙筆取來，由公亮寫了一信，令其帶交香粟村諸俠，打發走去。聞言笑說：「龐兄說得極是。」

　　虎女、秦真也覺有理，便不再提。龐浩隨說：「話雖如此，寇師弟夫婦一是讀書之人，一又寄人籬下，在惡霸家中長大，人雖極好，終嫌客氣，如知祖師兄為他還要多用三年苦功，新交不久，心必不安。事情終要知道，暫時最好不要提起，等相處日久，彼此情如一人，再說也是一樣。」

　　三人應了。公達便說：「大近黃昏，紅牤早走，三位師長平日不喜人服侍，今日卻有遠客，恐要款待。龐師弟暫陪三位兄弟，我往後洞請問一聲，就便看望寇師弟夫婦醒未。他們肚瀉之後起來定必饑渴，如已復原，或能隨意走動，索性連他二人喊來，就在這樓上聚談賞月，吃上幾杯二師叔自製美酒，把紅牤今朝捉來的十幾隻山雞，連同棘老前輩山外帶來的食物飽餐一頓，豈不痛快？」

　　龐浩笑答：「我正想往後洞請示，師兄自去也好。」

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