龍山四友(63)_還珠樓主

六三

　　林蓉知其習氣大深，心志不堅，聽平日口氣雖想嫁與公亮，成婚之後還要想勸對方移居城市，度那富人生活，連香粟村那樣同力合作的安樂歲月都非所喜。當日明是她的機會，偏生顧慮太多，又想著那些身外之物，仍是不舍有錢人家不勞而獲的豪奢生活。就這一樣，公亮先就不會要她，何況還有一個虎女在前，自己到了東山，任多為她用心也無用處。想到這裡，知其無可挽回，只得先顧自己再說。

　　一見柔雲還在追隨不舍，想要多帶一點纏綿淒怨、表示愛情的話，不禁又好氣，又好笑。暗忖：你說得多麼情深，人家與你心志不投，一句也聽不進去，不能共患難勞苦，專想恩愛歡樂，哪有此事？當面不便說破，又聽莊中來路已有信號發動，越發情急，慌道：「姊姊當局者迷，我見人之後自會相機行事，只比你說得更好，還不會失你身份。後面己有人追來，再不回去你也受累，如蒙全力相助，請不要回去，假裝打獵，先往北面樹林一帶為我誘敵，耽延他們一會便感恩不盡了。」

　　柔雲也聽信號連連發動，一見人已送到兩山交界，前面只有幾處散居的土人，有一處守望的惡奴也可繞道避開。因對林蓉尚是好意，當時應諾，便照所說行事，往北面樹林中馳去。柔雲一走，林蓉如釋重負，仗著路熟，繞過惡奴守望之處，徑由樹林中加急往前馳去。林蓉按理本難逃走，總算機緣樣樣湊巧。

　　林鶯所居樓房又高又深，傷病避風，門窗緊閉，樓前一帶又偏在莊後，平日不許男子往來。所用使女雖多，一見夫妻打架，全都膽寒心跳，沒了主意。巴賊急怒攻心，只顧厲聲喝罵，想下毒手慘殺林鶯，始終忘了喊人，眾使女全都守在房外不敢走進。林鶯自知不能活命，用足全力將人箍緊，死也不放。先還沒有想傷巴賊性命，只想拖延一點時候，放妹子逃遠一點，再行自殺。後聽巴賊毒口咒駡，要將她碎屍萬段，判骨揚灰，想起平日仇怨，不由生出惡念，才想與之同歸於盡。

　　冷不防一口照準咽喉咬去。哪知巴賊先被她咬了一口，看出雙方拼命，早已防到，猛將頭頸一縮，用下巴對準腦門猛力一擊，林鶯立覺頭腦昏暈，氣力也自不支，知道一落毒手，所受定必殘酷，用足全力，就勢把頭一抬，雙手一松，往前一推。巴賊本在用力強掙，驟出不意，只聽噸嚓叭噠連聲響過，床欄杆竟被壓折，人往床外翻跌，床也坍倒。剛要負傷縱起，林鶯更不怠慢，回手由枕旁拿起平日準備自殺的一柄小快刀和一筒弩箭，方覺手軟，巴賊已怒吼一聲縱撲過來。知道報仇無望，左手弩筒顫巍巍往外一揚，剛發出了兩枝，右手業已橫刀回刺咽喉，一聲怒吼，便死在床上。總算手軟沒有準頭，否則巴賊也是不保。

　　巴賊恨毒林鶯，劈開林鶯的手將刀奪去，在死入身上亂刺了幾下，匆匆敷好傷藥，方始趕出。到了樓口，想起當著許多遠客，事太丟人，重又回身，用被單將死屍蓋好，喊來幾個心腹惡奴，令其備棺掩埋。忙亂了些時，忽然想起林蓉，初意不會逃走，必是往尋妹子暫時躲避。又耽擱了一陣，方始命人往喚，先聽回報二女不在樓上，因聽林蓉寶劍衣物均在，仍未想到人會逃走。

　　過了一會，那向林蓉求婚的淫賊托人來討回音，二次命人尋找二女，四下一問，才聽另一惡奴說在穀口遇見二女往外飛馳，一算時光業已走遠，不禁怒從心起，忙發信號，傳令各處山口不許有人通過。一面向眾聲言說林蓉刺殺乃姊，抽空逃走，自己也為所傷。正要親身追趕，不料傷口進風，腫起老高，還要醫治，當時急怒交加，暴跳如雷，二次向眾賊黨發話，無論何人，只將林蓉擒回，任憑心意處置。

　　那求婚的淫賊正是雙菊花中最厲害的一個，忙和幾個賊党連同惡奴追將下去。這幾個耽擱，林蓉雖然走遠，暫時未被追上，無奈東山不曾去過，地理不熟，未了仍被迫上。本來還可無事，巴賊先未想到人會逃往東山，只為柔雲途中被惡奴追上，說林蓉行刺，巴賊受傷甚重，誤信為真。又知兄長性暴，如有誤會，難免反目，一時膽怯顧慮，竟將林蓉逃路說出，並還推說先並不知此事，因和林蓉約好打獵，中途被她溜走等語。惡奴立時追上賊黨，指點途向，一面命人回莊報信。

　　賊党腳程本快，內有數賊無意之中又抄了一條近路，竟先追上。總算林蓉機智，武功頗好，先追上的三賊本領均不甚高，苦鬥了些時，竟將三賊用暗器打傷了兩個，方得抽空逃走。當地已離香粟村不遠，賊党原分幾路相繼追來，頭一起三賊剛剛打敗，後面的又追了過來，人數更多，武功也強。林蓉一路閃避逃竄，且戰且逃，業已饑疲交加，路又走錯，等繞到香粟村外橫嶺左近，賊黨也由別處亂竄追來。總算遇見救星，發現前面嶺上有人喝間，料是香粟村中防守的壯士，忙即大聲求救。後面賊黨恰巧追近，再一喝罵，所說都是污穢不堪的下流言語。防守的人不等林蓉說完，業已看出，一面發動警號，一面上前迎敵。跟著寇、秦諸俠隨後趕到。

　　另一面，秦正、秦萌等叔侄數人同騎快馬，繞路前往兜截。剛到前面，便遇見好幾個惡賊正在動手，虎女、公亮同時趕到，將所有賊黨全數殺死，把人救進村來。林蓉雖因畏懼賊黨，不曾出面，連名姓都分不清，但聽柔雲說過，當日來的除花、劉二賊、方家五鬼和雙菊花師徒、南山豹唐同之外，還有洛陽白馬寺凶僧瘦彌勒法象、鐵指僧顯空師徒和山東濟甯州桃花莊主惡閻王金抓無敵陰十五、小猴王龍天秀等有名人物。有的是由劉賊家中起身，有的是來此避風，並想將香粟村強佔了去以作巢穴，定在八月十九過了劉賊生日人齊之後再行大舉。此時還有許多惡賊尚未趕到，至少要到明日夜裡才能到齊。

　　婁、秦諸俠聽林蓉說完前事，知道賊人能手甚多，不是易與。公明首先笑道：「今日總算便宜，將他內中一個最厲害的老賊連他兩個狗子惡徒一齊除去，動手時要少好些顧忌。否則他們人多，一旦尋上門來，村中的人如與單鬥，未必能是對手，豈不討厭？今夜我們同度佳節，不犯為了賊黨敗我清興，明日就不大舉也要使他知道一點厲害。」

　　虎女笑道：「大哥之言有理，否則，他人未到齊偷偷下手，還當我們怕他呢。」

　　公明知她性做好勝，聞言才放了心，隨又談起解救張老和乃女金娃之策，商計了一陣，便談以後重新結盟，一同開墾隱居之事。虎女始終不曾再提前事，快要吃完，虎女忽說要和眾人步月遊玩全景，並想尋一好地方，自己動手，和眾人一樣，蓋上一所小房子，以為將來隨時下榻之用。眾人都巴不得她常住香粟村，與公亮結為一雙佳偶，聞言全都贊好。

　　當地風景本來清麗，又當中秋夜月，碧空澄霽，月光如晝，到處花影扶疏，桂香濃郁，一路觀賞說笑遊玩過去，全都興高采烈，相逢恨晚。正走之間，公遐回顧，公亮、秦真忽然不見。眾人在席上業已重敘年庚，分了長幼，暫時仍按年歲大小以兄弟姊妹相稱，等到公明另一好友到來，再行正式結拜，公遐自是欣慰。一見二人忽然退去，笑問：「三弟、七弟何時走開？」

　　公明笑答：「他二人一向行事言出必行，想是方才答應崖上防守的人，去和他們同飲賞月，後被大家攔住，此時前往應典也未可知。」

　　秦萌接口道：「我們只顧賞月說笑，忘了去看他們。今夜殺死許多賊党，巴賊未必甘休，難免派人來此生事。雖然各處山頭有人守望，照方才蓉妹所說，敵人黨羽甚多，內中頗有能者，尹大哥屢次說來，日前七弟和萌侄去往長安曾與相遇，雖有中秋前後來此之言，今夜未見趕到，只恐還有數日。我們這裡會劍術的只大哥一人，萬一白馬寺兩個凶僧提前趕到巴家莊，就許熱鍋炒栗子，當時來此擾鬧。前在長安曾聽雲老前輩說起凶僧師徒厲害，比今日所殺老賊還凶得多，不是精通劍術的人恐非敵手，我們小心些好。」

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