龍山四友(29)_還珠樓主

二九

　　來賊已將夫人打傷，還要生擒，不許殺害，動手時好些顧忌，吃虧甚大，俱都氣憤。內有幾個狡猾一點的本在旁邊沒有動手，想出一計，晴約同黨掩往洞中取出長索，將火把丟掉，埋伏暗處。正要命人通知同夥誘敵，鐵漢已自行投到，立被絆倒。眾惡奴一擁齊上，先將板斧打落，綁了一個結實。因恨鐵漢不過，就地拖走，還未到達，已鬧了一身傷。

　　巴賊這時舊情尚在，當著林鶯拷打鐵漢，先磨折了一個夠，然後綁向石牢之中吊起。為了鐵漢倔強，罵不絕口，力氣又大，手腳稍松立時縱起拼命，又不怕死，看守惡奴連吃了好些虧。巴賊既想拷問真情，又因他傷了林鶯，恨之入骨，立意要使仇人多受痛苦，不許殺死。實在無法，只得用繩將他周身纏緊，倒吊梁上，另想法子磨折。

　　忙了半日。鐵漢力也用盡，無可再強。這日在牢中受苦，婁公亮忽然得信趕來，先向巴賊討人，巴賊非但堅拒，反說了許多無理的話，於是爭鬥起來。公亮本領雖高，一則寡不敵眾，巴賊雖是一個惡霸地主，山中生長，從小好武，家傳武功，得過高人傳授，何況還有許多得力爪牙。上來公亮雖用暗器寶劍傷了數人，將巴賊最得力的二個武師刺死，結果仍中巴賊誘敵之計，將其擒住，正想為那武師報仇。

　　柔雲因在山中打獵，遇到公亮，一見傾心；又問出是東山婁氏雙俠之一，越發看重，愛之更深。不知公亮近在兩山交界一帶打獵另有深意。覺著對方香粟村人間樂土，附近又有極好獵場。自從兩三年前與林蓉出來打獵，見他同一少年追一猛虎，上下山崖縱躍如飛。先不知道來歷，只林蓉因追野豬；與同來少年無心巧遇，問出家在香粟村居住，匆匆一見，未說姓名，想不到會是婁家兄弟，由此不曾再見。自從二次再見，連遇數次，才知他常來林中打獵，心疑為了自己而來，雖然心喜，少女嬌羞，顧惜自己身份，先還故意矜持，不肯表示，也不每日前往等他。過了些日，見公亮隨隨便便毫無表示，每次相遇偏是笑語從容，不亢不卑。內有兩次並還約同一齊打獵，仿佛極願同遊。仔細察看，有時似在想心事神氣，忍不住借話引逗，對方卻似不解，自己又不好意思明言心事，就此耽延下來。

　　日前又往林中尋他不遇，等了一會兒，失望回莊。想起平日均由林蓉作伴，也許當人不肯開口，今日特意孤身到此，偏是尋他不見。行至中途，心正煩悶，忽聽林中騷動，山風大作。回頭一看，正是心上人騎了一隻猛虎穿林而過，猛想起近一兩年常聽人說，本山不知由何處來一白衣蒙面騎虎少女，長得十分美貌，本領更高，專幫土人和兄長手下作對。土人往往全家逃亡，不知去向。並有幾個有本領的武師打手為這一人一虎所殺。兄長大怒，日常命人滿山窮搜，並無蹤影。此女非但形蹤飄忽，力大無窮，所騎猛虎更是厲害，靈巧已極，說來就來。等你聞得虎嘯，帶人趕去，已沒有了影子。

　　近日兄長因其專和本莊作對，專殺手下惡奴，稍微僻遠一點的地方連叫人催糧都不敢去。如非積威之下，土人不敢抗拒，自行送到，好些地方的糧已無法往收。心中痛恨，每日加緊戒備，命人守望。只一發現蹤跡，聞得虎吼，立時帶人飛騎趕去，結果仍是徒勞，每一談起，便咬牙切齒，暴跳如雷。虎乃山中猛獸，這虎看去更是長大威猛。公亮從未說起有一虎騎，怎會騎在虎背之上，仿佛騎慣神氣？人又那樣高興。再想起惡奴們曾說虎女長得比畫兒上的仙女還要好看，莫要意中人每日到此並非為我，當時一股酸氣直沖腦門。虎行絕快，追趕不上，只得走回。跟著連去兩次，均未見人，想起心煩，氣得眠食難安。雖疑公亮薄情，並不愛她，無奈以前相對頗為投機，雖無表示，有時卻似等候自己。常見他在當地徘徊，低頭尋思，自己一到立轉笑容，性情又是那麼溫和。同獵之時幾次試他，也極聽話，從不固執成見，怎麼看法也不像是沒有情意。日前又只見他一人騎虎走過，未見虎女，如何便斷定他是愛上人家？心雖略寬，終放不下。

　　正在每日胡思亂想，心中愁苦，忽聽人報，意中人為救鐵漢，已被兄長擒住，忙和林蓉趕去，從旁力勸。巴賊竟為所動，覺著東山諸俠，公亮本領不是最高，已有如此厲害，如將他殺死，定必趕來拼命。莫如暫困石牢之內，軟硬兼施，如能就此收服，非但少一個後患，還可增加許多威勢。就不吞併香粟村，將獵場大片土地要些過來，招些窮人來此開墾，豈不也好？就是公亮倔強不服，勢成騎虎，要將他殺死，也應聽妹子的話，先將所約那些好幫手尋來，算定一舉成功，有勝無敗，再殺不遲。

　　此時正好拿他當押頭，挾制對頭。非但不能殺他，還不可屈辱太甚，免生反感。當下傳令造一木樁，將鐵漢用鐵環釘在上面，把手腳頭頸胸腰等處一齊套住，做個榜樣。因對公亮勸說不聽，改口說道：「你既不肯與我化敵為友，只好委屈些日，等你氣平再說。不過老兄本領甚高，稍微疏忽，你便破壁飛去，日後彼此報復，定必互有傷亡，有失東西兩山和氣。暫時給你帶點首飾，不要見怪。」

　　公亮見二女在旁滿面愁容，連使眼色，只裝不見，哈哈笑道：「婁某既落你手，要殺開刀，決無話說。否則，任你想什方法，我這客人也留不住。幾時高興，說走就走，你卻不要後悔。」

　　巴賊雖是行家，只知敵人有極好武功，鐵鍊鐐銬未必有用，特意親自動手，先將公亮雙手反銬，雙腳腕釘上一副木狗，帶上鐵鐐，再用鐵鍊倒吊地牢鐵梁之上，打算餓他兩日再說。柔雲見心上人受此酷刑，自是心痛，連明帶暗每日均往探望，將公亮所帶寶劍、鐵環、暗器等全數要去，以作準備；又向巴賊苦口力勸。巴賊看出妹子情急，面上常有愁容，先頗生疑。繼一想，此人少年英雄，如將妹子嫁他，也算門當戶對。想由妹子身上誘其降伏，又恐公亮不肯，平白丟人。表面不說，卻令柔雲相助防守，暗命惡奴聽她指揮，卻不好對其明言，柔雲一聽自己可以出入地道，自合心意。

　　這日乘機去往牢內，向公亮假作勸降，暗中示意，公亮只是冷笑不理。柔雲當他氣極，實在無法。因其以前見面曾說林蓉人好難得，想令代勸，又恐惡奴金三狼疑心，假裝查看全牢，命惡奴相隨在側，到處流連詢問，卻令林蓉由上面山洞掩進，代往勸說。並告以只要公亮真有良心，柔雲便冒奇險也必救他逃走。林蓉悄悄掩往上面小洞一看，公亮人已帶了鐵鍊坐在梁上，非但不曾受苦，人未倒吊，連雙手也由鐵銬中脫出，正和鐵漢低聲密語。

　　大意是說：這一身刑具並困不住他。但他一走，鐵漢命必不保，為此想等援兵到來，相助同逃。並說；木狗討厭，鐵鐐粗重，又在木狗之上，不將木狗弄碎，不能用縮骨法脫身。如將木狗毀掉，敵人定必警覺，下手必須格外小心。已用內功，乘著無人之時，將腳底木狗毀壞，外表只剩一層木皮，稍微用力便可粉碎，脫身而出。別的不怕，只恐仇敵忽然變計，想先殺我。這裡人多，防備大嚴，寶劍不在身旁，要將你身上所套大小六根鐵環弄斷，放你起身，不是容易就能辦到。這長一條地道，我尚難說，帶你同逃更是無望。我單人逃走卻較容易。這不比被擒之時，強敵太多，四面包圍，周身均被鐵鍊粗繩綁緊，無法脫身。我見人已倒地，任其捆綁，不與強抗，便是為此。否則，綁我那兩個惡奴早已被我打死，哪有今日？到了外面，仇敵必將我綁在樁上，萬想不到我會逃走。出其不意，我先將雙手脫出，稍微一振，木狗立碎。脫那鐵鐐更是輕鬆。雖然仇人多，沒有十成把握，憑我一身輕功，多少也有指望。我那朋友再要守候在旁，趕來接應，仇敵任多厲害，也攔我們不住。

　　你如命長，我去不出兩日，定必將你救走。否則只好代你報仇了。你單情急罵人，多找苦吃，有什用處？本來事關機密，方才來那女子不知我自能脫身，前來賣好，我未理她。她不知我心意，因恐惡奴給我氣受，假裝查看全牢，將其引開，必有些時耽擱。隔壁均是難友，你又為他而來，就被聽去也必不會洩露。我恰在此時準備好了十之八九。今夜便是仇敵不下毒手，我那朋友必要趕來。我不逃出，此人最是心熱，就許孤身犯險，累她吃虧。我主意還未想好，萬一不能顧你，遇事必須忍耐。這班沒有人性的豺狼有什理講，犯不著多吃他的苦頭。

　　林蓉旁觀者清，早就看出柔雲片面相思，公亮並非對她真好。偶想心事，也決不是為她。只為面嫩心軟，常時相遇，見柔雲癡情太甚，不知不覺自然流露，對方一個少女，人又不惡，不好意思使其難堪，稍微敷衍，好在不曾明言，至多同獵，故未堅拒。那日柔雲孤身往尋，公亮騎虎走過，以後便不再見。此時想起，非但有心避而不見，連那騎虎走過故作未見也是取瑟而歌，有心表示，使其死心。否則，巴賊多麼可惡，柔雲對他這樣愛護，滿面愁容，關心已極，又當患難之中，怎會理都不理，若無其事？斷定公亮看不起柔雲。無奈身在虎口，姊姊這一殘廢，以後光陰更是可慮。

學達書庫(xuoda.com)