力(35)_還珠樓主

三五

　　還未下崖，便見穀口有女子人影一閃，料是龍姑暗中跟來，心更難受，連忙下崖趕去。出口一看，路上往來行人車馬頗多，龍姑不見，知她不放心自己，暗中跟來窺探，又恐看破，見將回轉，已先避開，且喜不曾遇見敵黨。匆匆趕回，到家一看，龍姑未回，仲猷說是天明起身，人已不在；你二人怎未一起，羊也不曾放青？李強便把赴約回來曾見龍姑人影一閃，也許尚在途中。仲猷先聽愛女未與一路，本有愁容，聞言才放了心；又見李強神情微帶沮喪，知其喜怒不形於色，料是玲姑負心背盟，將嫁狗子，試一探詢，李強含糊答應了幾句，心念龍姑用心可憐，又恐仲猷愁慮，忙答：「我尋二妹，再回放青。」

　　說罷，匆匆走去。

　　其實龍姑已由小徑穿林而來，不料李強腿快，仍是先到，只得暫停。方想這次尾隨未被發現，忽見李強和老父匆匆問答了幾句，便去尋找自己，神情慌張，似頗關切，心中暗喜。恐其撲空愁急，跑冤枉路，忙由林中跑出，先朝仲猷打一手勢，隨後追去，高呼：「三哥快回，我未走遠。」

　　李強聞聲趕回，仲猷也自迎來。龍姑剛問：「三哥何時出門，我怎不知？」

　　仲猷接口笑道：「你們這些癡兒女，將來如何是好。你恐三哥涉險，暗中跟去，他回時已然看見，何苦又說假話？」

　　龍姑見被老父說破，臉上一紅，氣道：「爹爹真愛說我不好，多急人呢。過天再說真話，人家也不相信了。」

　　仲猷笑道：「是非真假，久而自明。你三哥以後才信你呢。」

　　李強見龍姑素來端靜，為了隱事被乃父說破，不好意思，神態口氣十分天真，另具一種嫵媚靜好之態，耐人尋味，本心便覺她好，加以連日這番情意，相處親密，再又想起方才玲姑相待情景，心中一酸，由不得更生好感，從旁笑道：「二妹端莊嫺靜，言行如一，此舉全為我好，哪有不信之理。」

　　仲猷含笑點頭道：「你兩個哥哥妹妹，情如手足，越來情分越厚，我也少了心事，快些吃完飯，一同放羊去罷。不久就要分羊，全仗賢侄出力。我們掌管的羊又多又肥，全村誇獎，大家都有面子，不是好麼。」

　　李強聞言，心中一動，想要開口，又覺不便，只得罷了。雖然滿腹悲憤，無奈龍姑情意殷殷，形影不離，其勢不忍獨行。由此起，二人同出同入，成了慣例。

　　不久便聽人說狗子秦迪不等陳家所約年限，磨著老賊秦十交與全權，就便完婚，把玲姑娶到家中，夫妻十分恩愛。狗子那麼陰險兇橫的人竟聽玲姑的話。跟著，陳四借著趕集，與李強帶來一信，大意是說：「寒家德薄，好些事出不已。且喜秦迪新婚頭上，尚聽小女之言，暫時數年，當不致與新村為仇，請自放心。」

　　李強看完燒掉，只和仲猷父女說了幾句，也未向外洩漏。

　　光陰易過，忽又新春。想起林中怪人之約，便和龍姑商量，欲往一探。龍姑先見狗子作了村主，比乃父平和得多，不似以前，常命奸細來此窺探，森林到處奇險，猛獸又多，想起以前經歷，便自膽寒，婉言勸阻。

　　李強笑道：「人心難測，狗子新得美妻，自然不暇害人。我和狗子見過兩次，早看出他狼子野心，兇狠陰毒，年輕任性，將來只比老賊秦十更凶，豈可不防？陳四來信，好似暗助我們，實則是念哥哥屢次幫他大忙，又是近親近鄰，平日交厚，知我弟兄不大好惹，狗子多不好，是他女婿，論他本心，只想雙方化解，雖無惡意，卻沒想到桃源莊那班土人受的是什罪孽，我們更是未來大害。一個不巧，便有滅村之禍。林中怪人甚多，均有極高本領，起初為了無因而至，我也防他。直到今春，毫無動靜，可見是些隱跡深山的異人。還有去年去往陳家的騎馬大漢，也由青龍澗那面跑來，到了陳家，並未再見，再次往見玲姑，均未及問，也許於此有關。此時正當我們居安思危之時，如何可以大意？不過林中太險，最好由我一人前去，以防萬一。」

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