柳湖俠隱(55)_還珠樓主

五五

　　再則我又有要事，延遲了一步。等我趕到，你已無意中發鏢將山魈打死，快被毒蛟吞吃人口，忙發神雷，將蛟殺死，救來此地。

　　「此外還有一怪獸，名為姑茫，乃你父親未去以前由南海收來，禁入昔年神僧所居石筍洞內。此獸本有耐饑之能，你父又給它吃過好些靈藥異草。當初收它，原有用意。

　　無如這東西雖是素食，本性猛惡無比，極難制服。口噴毒氣，中人立死。近日內丹煉成，越發厲害。只因身在禁圈以內，又有一條寶鏈鎖住，不能離洞。每當月明之夜，必將內丹噴出，吸取月華。山魈來時，看出厲害，獨未招惹。又知它不能出洞，日常采些山果前往討好，本心是想借它之力，除那惡蛟。只因雙方全有禁制，不能相鬥。此獸最重恩怨，對你父親最是感激，适才你走過它洞口時，它正隱伏禁地以內，如非見你異相，與舊主人好些相似，早被它噴氣毒死，送與山魈受用了。它藏在洞內，看不到隔溪景物，但知毒蛟厲害。蛟水一發，聽不到山魈嘯聲，只知為蛟所殺，立起同仇之念，野性爆發，竟將禁制衝破了些，只鎖鏈尚還未斷。那內丹便是你先見的紅光火球。我本不想殺它，無如此獸性大凶野，內丹更具奇毒。現正迫它獻丹贖命，仍禁原處，以待它的小主人異日來此放它，偏不肯聽。再如倔強，為免禍害生靈，只好將它殺死了。」

　　說時，老太婆雷火已然停發，卻用一片金霞將那石筍罩住。剛剛說完，便聽轟轟兩聲怒吼，起自石下。魯孝天性至厚，常見乃母一提乃父便哭，甚是悲酸，一聽怪獸姑茫竟是乃父所收，內丹又是前見火球，不由心生好感，便代求道：「他是我爸爸的，你莫殺死它，我還要那火球呢。好婆婆，饒了它吧。」

　　這時，金霞正往下墜，怪獸周身亂抖，鋼毛皆立，好似抵擋不住，又害怕，又忿怒的神氣。老太婆隨又喝道：「你可嘗到厲害了麼？這便是你主人之子，他代你求情，你當聽見。我也決不過分，你只要將內丹交出，由我煉過，日後交你小主人發還，你不過暫時略減凶威，日後還有大益。再不聽，我將寶光一壓，再發神雷，你固休想活命，就我看你小主人分上，仍然姑息，那被你今夜吞吐月華引來的妖邪，也將趕到，我一袖手，你便成網中之魚，任人宰割了。不信你就試試。」

　　話剛說完，忽聽溪對岸孤峰後面異聲淒厲，隱隱傳來。老太婆揚手一指，金霞忽隱，眼前重又漆黑。

　　魯孝方要問話，猛覺口張不開，人定地上，不能言動。心方煩急，兩個周身碧光黑煙環繞，相貌詭異的黑衣道童，由風雨中越峰而過，冉冉飛來，手中各持一幡一叉，過溪停住，先朝四下張望。一個道：「适才我明明聽見有人說話，到此又不見人影。這等大雷風雨的深山之中，天還未亮，常人決不會來。師父素不與外人交往，只要有一人，便是對頭，我們還須留意呢。」

　　另一個道：「師兄你真過慮，憑我師徒，怕著誰來？适才我也聞得語聲，必和我們一樣，發現怪物向空吐丹，吸取月華，想找便宜。也許看出我們快來，知道不是對手，隱藏起來；再不，便是見機逃走了。可惜起身大遲，別的不怕，如被先將怪物內丹奪去，回山如何交代？那吐內丹的是什精怪，也不知道。早來也好，偏生師父正在煉法，不奉他命，誰也不敢離開一步，等到事完稟告，已來遲了。」

　　先一個道：「我才不怕人呢。師父法嚴，小心為是。語聲雖未聽清，照那口氣，多半不曾得手。看那怪物內丹已成氣候，未必好惹。既和我們一樣強取，多少總有門道，逃決不會。也許藏在一旁，看我們法力高下，相機取利。反正還要搜尋怪物，不如動起手來，一面搜尋怪物，逼令現形；一面就便給那人看個厲害，只要敢作梗為難，連他生魂也同攝走，不是意外彩頭麼？」

　　說時，各把手中妖幡連搖，立有千萬點碧螢暴雨也似四下飛射。同時叉尖上也各射出一股暗紅光華，所到之處，不論山石林木，挨著便成粉碎。妖光映照，下面景物重又看得逼真。這時，風雨雖還未止，蛟水已退，高處地面逐漸現出。

　　魯孝見怪獸姑茫藏身的石筍就在妖童前面，不知怎的，竟未看見。有時叉光射將過去，也似被什麼東西擋住，妖童未覺察，只把附近樹石遭殃。待了一會，見光蹤影，好似有點情急，內中有一個忽然喝道：「在這裡了！」

　　隨指又光趕過去。魯孝一看，乃是另一石筍，吃叉光射上去，炸成粉碎。先前所遇山魈倏地由石後出現，胸頸問已然裂了一個大洞，聲勢反倒比前猛惡，張牙舞爪，飛撲上前。因二妖童自恃邪法高強，不知山魈早死，暗中有人作對，怪獸前面又有法力禁制，窮搜未得，正在愁急，一見山魈跳起，誤認作向月吐丹的便是這怪物，惟恐逃遁，立即趕去。雙方勢子都急，還沒來得及行使邪法，當頭一個首吃山魈抱住。而且叉光竟是不怕，叉光射去，山魈雖被炸裂，殘肢剩體紛紛飛舞。可是妖童已被山魈兩條斷臂和那兩隻鳥爪般的怪手掐死過去，倒落泥淖之中。還算妖童邪法不弱，叉光厲害，否則頭必斷裂，萬無生理了。

　　另一妖童見狀大驚，忙把手中幡一擺，碧色螢光潮湧而去，將那些殘屍裹住，略一閃動，黑煙起處，越成粉碎。跟著又將碧螢照向死屍身上，將山魈斷臂解去。剛要抱起，老太婆忽然喝道，「無知小妖孽，歸告妖師，說昔年越城嶺仙檜峰雷姑婆移居在此。他孽運未終，我不值再與計較，但這碧雲峰左近三百里方圓以內，如敢走動，休要怨我斬盡殺絕。」

　　妖童來時，因為禁法掩蔽，不曾見人，一見是個胖老太婆，又是這等口氣，不由大怒，一晃妖幡，萬點碧螢，連同叉上妖光，同時向前飛射。魯孝早看出邪法厲害，方覺要糟，老太婆哈哈笑道：「區區小妖孽，也敢賣弄。念在無知，姑容活命，這兩樣害人東西卻須留下，逃生去吧。」

　　說時手揚處：由大袖口內飛出一片五色彩雲迎上前去，將那大片碧螢妖光一齊兜住。跟著把手一指，一道金光射向幡、叉之上，只一絞，便成粉碎，其勢神速已極。妖徒才知厲害，心膽皆裂，總算對方沒有傷他們，金光已經撤回，哪裡還敢答話，慌不迭飛身逃去。

　　老太婆隨對魯孝道：「妖幡、妖叉雖毀，那碧螢邪火甚是陰毒。姑茫想已服輸，可同我間明它的心意，再來消滅吧。」

　　隨伸手一拉魯孝，同往石筍下面飛落。怪獸姑茫蹲伏洞口，見了人來，雖然連聲吼嘯，已不似先前發威倔強神態。老太婆笑道：「你還不願意麼？妖法厲害，你當看出，如不是我，你已身遭慘死，元丹也被奪去，還要受那煉魂之慘。即便當時還能勉強抗拒，妖師隨後趕來，比妖徒邪法更凶十倍，你也終無倖免。

　　似你這類天生猛惡怪獸，一不歸正，貽害無窮。因你前在海外，剛成氣候便遭劫難，被一妖人擒去，正要殘殺，恰值你恩主路過，將你救來中土。因其管教甚嚴，無什惡跡，一生又是素食。他臨去以前向我重托，說你惡根未曾化盡，請我將你元丹暫行收去，等過些時，你小主人再來發還放你，隨同一起，以俟仙緣遇合。你雖凶野，頗知忠義，如聽良言，好好將丹獻出。這小娃便是你恩主之子，你總該認得，他根骨福緣甚厚，日後隨他，必有成就。如再執迷不悟，休說你那鎖禁非他親手不解，永困在此，終不免為妖人覬覦，你也無法出頭，而且你那元丹，我為防患未然，仍非收去不可。姑息養害，我素不為，再如強抗，你即不死，必受重傷。元丹仍保不住，何苦來呢？」

　　話未說完，怪獸已現出乞哀神態。

　　魯孝本就喜它威猛好看，膽又極大，忍不住湊近前去，試探著伸手撫弄。怪獸一點不以為忤，反向魯孝挨蹲，甚是親馴，只是元丹仍不肯獻出。老太婆見它遲疑不舍，怒喝：「孽畜，怎不知好歹，你當我無法制你麼？」

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