柳湖俠隱(8)_還珠樓主

八

　　毒霧毒瘴沾濕之處，寸草不生。兩崖削壁，在在細滑如玉。你只見上面苔薛又綠又厚，卻不知道下面壁形更往內凹，離開突石二十來丈，便寸草不生，只是一片極滑的峭壁了。我用盡目力，朝那嬰兒發聲的怪物巢穴一看，原來是個大凹洞。果有一個嬰兒，約有兩三歲大小，身上並還穿著極華美的衣服，只是咬碎了好幾處。那洞出口不大，被石塊堵住，先前嬰兒不能出來，在內疾叫，碧徐下到洞口，浮空附壁，沒看清如何，石便內移，現出洞口。嬰兒立即出現，迎著碧塗，當頭就是兩拳。隨又抱頭同進，似恨碧徐回去太遲，打了兩下，解完恨又喜歡起來。兩廂神情，甚是親熱。再看洞口，又被石封堵。那嬰兒分明是生人，只不過力大身輕，出人意外。我越想越怪，不知是什來由，又喜那嬰兒生得異相機警。便未造次，便趕回來和家母述說經過。

　　「事有湊巧，大師兄由外面訪友回山，歸途經過括蒼山，無心中竟降服了一個雙頭怪物，名叫連喬，正是金眼碧狳的剋星。也是一種噴雲神獸，形象生得比碧徐還要醜怪，毛色也自不同。碧徐通體翠綠，額有七目，噴出雲煙毒氣，色作純白。連喬卻正與它相反。通體生著灰白色的短毛，其硬如針。身體粗短，作長方形，四條腿直立地上，又瘦又硬。腳生六爪，尖利若鉤，不論多厲害的蛇蟒惡獸和多堅韌的東西，吃它利爪抓將上去，一撕便裂，力大無窮。

　　最奇怪的還是那前段身子，因那一雙怪頭可伸可縮，平時連頸一起，縮向頸腔以內，僅將兩張怪臉露出在外。臉上各有一個獅鼻，一張連腮闊口和兩排利齒。耳朵作三角形，每頭一隻，各在左右分列。三隻龍眼暴突在外，又圓又大，兩額當中各生一隻，另一隻眼睛生在雙頭交界的頸腔上面。不是怒極發威，雙頸暴縮時，尋常老是閉著，看它不出。

　　遇到勁敵，三目齊放青光，能射出老遠。對方被它目光註定，如不知機速退，腹中丹氣所化的青色煙光雲氣立即噴射出來，對方不論人獸蛇蟒，吃它噴中，當時昏迷醉倒。再趕將過去，只一兩爪，立成粉碎。雖不似碧狳發怒時所噴奇毒，卻也厲害非常。尤其是那碧徐的惟一剋星。只可惜這是一隻小的，年份功候俱都不夠，身子雖能大小伸縮，縱躍輕靈，捷逾飛鳥，但要像碧徐那樣鼓氣飛行，升降由心，還辦不到。大師兄帶回時，它在點蒼山中已受了重傷，業已將死，見人發威，狂噴丹氣，頗費了些手腳才把它制服。這東西性烈如火，但對主人最忠，一經歸順，永無背叛。這次大師兄既是以恩相結，到後家母和我又用極珍秘的靈藥朝夕為它調治，所以對大師兄和我母女最是親熱忠心。

　　「彼時一則連喬未愈，雖是碧徐剋星，還不能用；再者，家母親往方竹澗查看了一次，斷定一獸一嬰，均有來歷。青衫老人出遊未歸，有好些地方，都須先向他老人家討教，以防造次下手，又生枝節，我母女雖不怕事，但清靜已慣，終覺惹厭。又知碧徐上次吞那群鳥，一半朝我示威，一半還是為那嬰兒。平日縱然殺生，也是無多，好似已經人豢養過，有了靈性，無故並不多害生靈。那地勢險秘已極，外人足跡決不能到，也就聽之。

　　並還攔住世兄弟們，莫去引逗，防它看出我們能夠制它，帶了嬰兒遠逃，無從追蹤。萬一那嬰兒是個有來歷和瓜葛的，為了碧狳，不知我們底細心意而自投絕路，豈不是糟？因連喬功力似還稍差，因而一面調養訓練，一面靜候青衫老人回山再說。哪知一晃快有兩月，青衫老人始終未派人來送信，不知歸否。也許人已回山，有什麼礙難之處，不願伸手，故意不來知照，都說不定。老人既約你們來此，必在山中無疑。早知三位是老人所約的嘉客，我們也不忙這一時了。」

　　趙霖問道：「老人訂約已久，事隔年餘，怎知愚兄弟今日會來求見？」

　　少女笑道：「老人是否知道你們今日來，我只是猜想，且不說它。至於今晚的事，實因碧狳先見了我，還不怎樣，後見家母一去，便留了神，時時刻刻，只想帶了嬰兒逃走。想是善地難覓，暫時雖未移動，卻把嬰兒閉在洞內，每日深夜遠出，到處尋覓地方。我們先不知道，後被世兄弟們發覺，歸告家母，料定它早晚必逃，同時又經大世兄遠出打聽到了嬰兒一點來歷，既恐碧徐無知，鬧出事來，又因它天性野悍，功力又深，除本主外，無人肯服，性又多疑，不將它制服，嬰兒決難安居樂土。即使它不出事，嬰兒隨此怪獸一同長大，也有許多不妥之處，幾經集議，本定日內合力降伏此獸。

　　碧塗想也看出我們對它心意不善，擇地逃避之念越急，索性連白日裡也遠出尋覓地方。世兄弟們日常潛伏崖頂守伺，只今日去時稍晚。你們三位來尋青衫老人，將路徑走錯，又不合仗恃一身輕功，意欲由危壁之上援行過去。索性附壁而過也好，偏在突石上停留了一下。那地方日前世弟曾帶連喬前往警告過它一次，本心顧惜嬰兒，加以曉曉，勸它最好將嬰兒帶上同來我家避禍。就不放心，也千萬不可離開原處。但它不但不領情，反因連喬是它剋星，顧忌更深。總算對連喬膽怯，我們又未動手，沒有發難，心卻又恨又怕。三位此舉，正犯它惡，誤以為來者皆是仇敵。

　　等我們發現你們往石上歇落，大世兄和家母又不在場，只我和小世弟兩人在崖上，難以救援，救人時更要防它噴毒拼命，忙向這裡報警。等家母和大世兄帶了連喬先後趕到，三位已經危機瞬息，稍一失足，便落絕壑之中，萬無生理。這時危機問不容發，總算五行有救，到得恰是時候。連喬又得了家母指教，不與硬對，一面怒吼發威，一面把腹中丹氣運足，由三隻怪眼中發出，往下射去。同時由大世兄和家母貼壁飛越過去，三位剛巧中毒昏迷，看要下落，大世兄和家母也已趕到，就勢一同救起，回到了此地來。

　　「小世弟原在彼留守，晚間歸報，說日間這麼一來，碧狳好似行意已決，黃昏時飛上崖來，四下張望了一陣，見沒有人，便匆匆趕下，銜了一口竹箱，往東南方急駛而去，來去約有個把時辰便已回轉。二次又運了一個革囊上來，看出寶光內蘊，知系它故主之物。家母日前所料不差，恐其狹路逢仇，被人奪去，只得冒險現身喝止。這東西真個機警神速，見人怒吼一聲，轉頭便逃。小世弟差點沒被毒氣所傷，尚幸早有防備，碧狳顧忌又多，一口毒沒噴上，立即收毒逃走。小世弟知它多疑，急切間不會出現，略布疑陣，便回來送信。家母聞報，知事已急，因念故交之義，又防遺寶落向仇敵手內，用以為害，忙率世兄弟趕往。嬰兒所居洞穴，內有封洞石塊，一時竟攻不開。又恐震傷了嬰兒，有的方法不能施展。否則嬰兒早已乘隙接到此地，不費這麼大事了。

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