黑森林(98)_還珠樓主

九八

　　幸而山中天氣奇特，照例火起不久，至多燒上兩三天必有大雨，內中許多樹木又不易燃，才得保住，否則，不消幾場大火，便可將這大片森林全數燒光，可是這樣大的熱風卻極可慮。後來想起，主人是在上風一面，照我計算，天亮已久，事前約好，等我不到，天明只管上路，我自會隨後往落魂崖追去，如已起身，多半不會受害。只恨自己不好，走時不該托人轉告主人途中相待。如在落魂崖等候還好，要在飛泉崖等候，吉凶便是難料。又不知道地震是否是在饅頭山一帶，如其來在主人們的前面，簡直休想活命。

　　「正在情急傷心，難得上面裂開一條樹縫，立時冒險援上。到頂一看，果是饅頭山火山爆發。下風這面已成火海，當空雖然一片通紅，遙望日色昏蒙，業已偏西，似要下雨神氣。飛泉崖已不知去向，到處地震山崩。眼看火的前端相隔只三四裡，帶著大量熱沙的黑煙被狂風一吹，滿空飛舞，不時由頭上飄過，落在身上，燙得生疼。如非此時樹葉潮濕，下風一帶樹木有油的極少，相隔又遠，吃那熱煙中的火星落將下來，早已點燃，連當地也成了火海。

　　就這樣，早晚上面樹幕被熱風烤焦，內中再有幾枝枯木被火引燃，還是不保。先是悲憤欲死，後想：自家人一個未見，火山不知何時爆發？離醒已有不少時候，看這神氣，吉凶難定。我這一面更加危險，再不設法避開，平白送命並無益處。同時看出風向稍轉，火勢只管延燒越寬，風卻小了許多。天已不早，並且專燒東西一面，如其避開風向繞將過去，只要眼前所見地勢不再大片崩塌，仍可繞將過去，好歹也要尋到主人和眾弟兄再說。剛把形勢途向看好，援將下來；到了地上，忽然又是一聲大震，人被震昏過去。

　　「醒來一看，前後左右，滿地都是裂縫，到處都有天光透下。仰望天色，已然入夜，耳聽雷電交鳴轟轟發發之聲分外猛烈，才知天下大雨，地震也是停止。心中略定，重又上路。地形已變，不能再走平日往來之路，只照樹頂所見，覓路前進。走出不遠，先發現大樹上面削去一片樹皮，上有同行弟兄所留標記。照此尋去，連發現了好幾處標記。

　　「後又遇到一個受傷的同伴，他說火山爆發時，他們正在饅頭山附近采荒，無意中發現一種最珍奇的小獸：跟蹤追逐約有十來裡，到一大山洞中，才知這類小魯藏在洞中一個褪了殼的大烏龜內。那龜大得出奇，並且左近洞外也有一張龜殼，內中盤著兩條毒蟒，到時剛剛竄走，其行如飛。這類長大凶毒之物，平日見人必傷，當頭兩人已被嚇昏。事起倉猝，正在驚呼急叫，分頭逃竄，準備把人散開，照平日殺蟒之法和它拼鬥，誰知那麼凶毒的大蟒，竟連頭也未回，自顧自穿林而去，仿佛受了大驚一樣。

　　內一同伴膽子最大，驟出意料，恐傷前面弟兄，還打了它兩梭鏢，內中一鏢並還打中蟒尾，竟如無覺。因那龜殼之內藏有珍珠，十分貴重，東西又大，從來少見，意欲將它設法運將回去，又想先把珍珠取下。互相爭論不決，派人往飛泉崖送信，想請頭目主持，再把另外兩面的人喊來相助，四面圍捕那些珍奇小獸，這時恰巧趕到，正說頭目昨夜還和三位客人一起，此時不知何往，也許走開。並說三人業已移臥崖頂，忽然覺著地震，內有幾個年長一點，有過經驗的人，看出形勢不妙。如往回走，非要遇上受害不可，又想起昨夜饅頭山石縫中有黑煙冒出之事，忽然醒悟，料知來路是片火山。

　　照此情勢，一個不巧，當時爆發。心想：三位客人均有極好武功，何況還有頭目和幾個弟兄在彼留守。這不比途遇蛇獸野人，須要人多才能防禦。似此天災地震，人多並無用處，照著平日遇到非常之變，便須相機應付，分合隨意，趨吉避凶，看事而行，不可拘束著慣例。便由那幾個有經驗的年長者為首，把人分成好幾路，避開火山風向和震勢來路一面，分頭覓地避難，以免全數波及。剛剛把人分配停當，就這人聲喧嘩之中，忽然驚天動地一聲大震，跟著火山爆發。他這一起共十四人，逃出不遠，連經奇險，人卻未傷。沒有多時，另外幾路也往這條路上逃來。

　　大家會合，一點人數，共只死了五個，都是走著走著，地面忽然崩裂，落在地縫之中。他本來也不至於受傷，只為逃命心切，仗著腳程最快，一個人逃向前面，離開同伴較遠，驚慌過甚，將路走差，等到覺出眾人已往斜刺裡逃過，重又趕往正路，就這前後相差片刻之間，恰巧上面一株斷樹將附在樹幕上面的枝葉震斷，落將下來，雖未打中頭頂，砸成肉餅，但是那樹業已半枯，上面枝幹太多，樹身格外粗大，落處林木又稀，這時震勢猛烈，雙耳欲聾，事前不曾警覺，等到看出，想要逃避，業已無及，吃一根比人還粗的樹幹掃中，將腿打斷。先還想同伴救他回去，一路拼命急呼狂喊，爬將過去，無奈火山爆發，地震山崩，聲勢猛惡，同伴合在一起，都急於逃出險地，無一回顧。

　　明見前途燈筒閃動，隱現林隙之中，最初相隔不到半裡，竟無一人聽出。勉強掙扎，忍著奇痛爬來此地，前途燈光早隱，人也力竭，不能再動。自知同伴走遠，生路已絕，經過這一日夜，越發痛苦不堪，就是有人救回也難活命。幾次想要自殺，均因逃時心慌，受傷之後，身邊兵刃暗器全數遺失，人又有氣無力，只能在此認命等死，連想一頭撞死自殺都辦不到，實在痛苦不堪。好容易遇見我去，材了一點水吃，把話說完，非要我將他殺死不可。

　　「我見他實在苦痛難當，就有好心將他背走：早晚仍是必死，還要多受好些活罪，命仍不保，實在無法，只得照他所說，刺了他一箭，匆匆將其放向樹穴裡面，沿路追來，心想：他們共只死了幾個人，還是湊巧。這時雷電交嗚，雨勢越大，地震早已停止，火也熄滅。照他說那意思，地震之時天已大亮，飛泉崖還未崩塌，相隔還有好幾裡，風向相反，休說主人這樣聰明膽勇，便是那幾個留守的人也均機警曉事，必知趨避，何況像你們三位這樣好人，斷無遇害之理！越想越覺主人不會死傷，心卻懸念已極。又料主人必由飛泉崖後逃走，更無二路。連費了許多心力，攀援飛渡，經過不少險難。

　　內有兩次遇見地縫隔斷，兩岸相隔大遠，連身邊的套索都無法拋過。勉強尋到窄一點的地方，急匆匆砍些樹枝，連藤紮成索橋，擱在下面最窄之處，人縋下去，由上渡過，再由對岸援上，幾乎落在那無底深溝之內送了性命。又費許多心力，才尋到飛泉崖後大片震塌的空地之上，忽又發現大群馬熊。同時尋到半段殘屍，雖知不是主人，既有弟兄傷亡在此，飛泉崖又全部震塌，可見吉凶難定。正在憂疑，馬熊忽然大群移動，往斜刺裡森林中馳去，只剩一隻最大的母熊，新生一隻小熊，伏臥地上，血流甚多，另有十來隻同類環繞在旁。我知大群馬熊已去林中求食。母熊新產，只有十來隻在旁守衛，不去惹它決不傷人。

　　「本想由那峰側繞過，無意中發現兩根熟肉骨頭和一件破舊上衣，正是主人所穿，跟著，又看出好些腳印。一路查看，看出主人走了錯路，去往前途森林之中。跟蹤尋來，以後每走一段，必發現浮泥中有好些漢家女子的腳印。怎麼用心查看，也只一人。心疑內中兩人必已遇害或是逃散，但那破衣曾見主人穿過。你姊妹身材貌相雖然相同，但是主人所穿沒有那條彩線，我早認明，斷定無差，便跟蹤追了下來。連趕了不少的路，又發現一條死蟒身中毒弩，以為那蟒受傷負痛，朝人急追，主人必在前面。哪知走錯了路，順著蟒頭再追，怎麼用心，也看不出再有腳印出現。心正失望，忽聽側面怒吼，像是野人，又疑主人在前被困，忙將燈筒收起，循聲掩去，行約半裡，忽見天光。這才看出下面是大片平地，比森林低得多，有一群食人蠻圍著主人，正往前走。

　　「我知這種土人最是凶野，不論人獸蛇蟒，被他擒到，當時生吃下去。主人居然未被捆綁，雖有土人四面環繞，神態從容，身邊兵器包袱也未奪去，寶劍又未拔在手內，仿佛此舉出於自願。先還狂喜，正要出聲呼喊，忽想起這類土人毫無人性，連自己的人照樣都要殘殺生吃，何況外人。就是主人神勇聰明，將他鎮住，其心到底難測。並且這類土人，以前森林中原有好幾處，我們采荒的人常受其害，後來寨主大怒，帶了多人入林搜殺，近數年來業已絕跡，沒想到這裡還有一夥。他們生吃活人時殘忍已極，和狼一樣，我們並還搶了幾個回去，能通他們語言。這時所見，非但形貌裝束差不許多，連所用石刀石矛和月牙彎刀吼嘯時的怪聲，也無一樣不同。

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