黑森林(56)_還珠樓主

五六

　　頭目聞言，略轉喜容道：「我因落魂崖那一段太險，恩人們又未去過，心中憂疑。憑恩人們的本領，要我作什？此時雖為服侍恩人，最重要的，還是恐怕你們把路走錯。全寨只我一人到過楠木林一次，連寨主夫婦均未去過。彼時我年紀輕，膽子最大，才十七歲。為采一樣珍藥，在森林中來回狂躥了兩個多月，中間飲食皆斷，如非命不該絕，無意之中得到好幾次便宜，絕處逢生，再加一百個人也送了命。內有一次，便是下面這類猛獸將我困住，我在樹上以樹葉充饑，連經五六夜，等它離開方始逃走，幾乎把膽嚇破。方才一見是它，深知這東西的猛惡厲害，那當頭兩隻大的，更一點招惹不得。稍微激怒，它一開始向人進攻，後面的子子孫孫，便似發了瘋狂，潮水一般朝人沖到，端的兇險已極，否則，我也不會那樣害怕，只有一樁奇怪，這東西向例合群，走動起來一大片，不知怎的，難得遇到。

　　這多年來，我們共總遇見只十多次，誰見了也都忘形而逃，這裡並沒有它蹤跡。半夜過後，本有兩三起野獸來此飲水，為時已近，它卻搶在那群野豬的前面，都是猛惡無比的東西，也許還有一場惡鬥呢！我第一次剛由樹上逃下，走出不遠，便遇見兩隻走單的猛衝過來，又逃竄了一日夜，無意之中逃到楠木林才得脫險。那地方真個好極，有山有水，到處都有吃的，如非想念父母家人和寨主夫婦，人太孤單，真不捨得走開。彼時當地並無人跡，等我回寨一說，誰都想去，不料連遇奇險，想盡方法也找不到原路。

　　方才途中聽恩人們說帶有地圖，比寨主所有添出一大段，後又取出觀看，說那走法，仿佛與我以前所走的路相似。我感激恩人救命之恩，才想跟去，雖然事隔二十多年，因我老想再去，始終想不出迷路的道理，就是不能幫助恩人引往那條必由之路的深谷，至少也將靠近深谷那片最危險的密林避開，不致走入險地。如說事完回來，再要我跟隨恩人，那還有什意思呢？」

　　雙珠姊妹還想推辭。路清因她姊妹年紀輕輕，深入這類亙古無人、暗無天日的黑森林，日常都在擔心，入林之後，又見途中荊棘叢生，草莽繁密，如非護送人多，開路前進，再走三天也不能走到這裡，前途更不必說，又聽說落魂崖過去形勢越發兇險，滿布危機，越想越可慮，但無中止折回之理。有心想勸二女先往葡萄墟等候，由自己一人深入林內，尋那男女異人和野人烈凡都，交還人骨骷髏信符，商計除害之事，無奈這兩姊妹女中英傑，決不肯聽，甚而還要怪他輕視女子。

　　過江之後，忍不住剛試探著說了兩句，還未明言勸阻，便吃雙玉數說了一大頓。斷定勸說無用，方才就想，到了落魂崖，護送的人必要回轉，這等奇險之區，她兩姊妹怎禁得住這多勞苦？心中愁思，苦無善策，難得有此感恩圖報、忠心實意的山民壯士肯出死力相助同行，又系自願，真個再好沒有。頭目死心眼，反正推辭不掉，便勸二女答應，說好三人途中不必等候，追上算數，否則回來再說，又勸阿成帶上幾個同伴同去同回。阿成力說：「寨主命他們護送，如何可以帶走？此舉不可，並且這條路業已走慣，從未出事，孤身一人，反少許多顧忌。」

　　三人料知所說不虛，只得罷了。先急於安慰阿成，無心側顧，說完朝下注視，數十畝方圓一片湖蕩，已被那東西擠滿，黑壓壓一大片，全湖業已成了黑色。因那猛獸差不多有水牛般大小，為數眾多，又善游泳，有的並還沉人湖底，上下好幾層，各在水中噴水嬉遊，互相擠軋，不時昂首怒吼，此起彼應，合成一片巨哄。林內外還有不少，也是十八為群，聚在一起，等水裡的上來，有了空隙，便擠將下去，好似事前說好輪流上下，激得湖中波濤澎湃，駭浪如山，聲勢甚是驚人。

　　這樣猛惡的東西，到了當地，竟會那樣安靜。後到的獸群，見湖蕩已被同類擠滿，便即停住，等候上來再下，一點也不爭鬥。月光之下見那東西似牛非牛，頭比牛小，前額突出一塊，當中挺起一隻獨角，長僅尺許，向上彎起，看去剛勁有力，一張馬口張將開來，血盆也似，上下稀落落生著幾根虎牙，其白如銀。四蹄甚是堅強，那麼長大的身子，動作卻極靈巧，一跳兩三丈，吼時神態更顯猛惡，少說也有一兩千隻。內中兩隻最大的身特粗壯、昂首湖中游來遊去，所到之處，身邊必有許多同類追隨在旁，好似護衛神氣，一聲怒吼，同起響應，震得四外森林一齊搖撼，仿佛首領一般。

　　雙珠笑問：「阿成，這東西似牛非牛，叫什名字？」

　　阿成答說：「這東西照漢客說，應該叫它熊犀，顏色有兩三種，各不相混。黑的一種最為猛惡，跳縱得高，行動更快，形態也與別色的熊犀好些不同。第一是那馬頭前額有一大塊厚皮凸起，上生獨角，比鐵還硬，力大無比，差一點的樹木崖石，只消幾撞便被撞斷，真要激怒發了野性，群起而攻，前仆後繼朝前猛衝，哪怕撞得太猛暈死過去，不滿它的心意或是野性發完決不停止。

　　多麼粗的大樹，早晚也必被它撞倒，別的人獸更不必說。還有一樁特性：最是合群，尤其為首兩隻母犀招惹不得。它們行止動作都跟這兩隻母犀片刻不離，哪怕正和別的猛獸惡鬥、憤怒如狂、正在拼命的當兒，只要母犀一走，立時轉身。就是後面仇敵趕來追殺，母犀如不轉身，它也不會停止，至多回身拼鬥幾下，仇敵稍退，重又回身朝母犀追去。這東西生育最多，只管爪牙犀利，天性兇殘，又易激怒發瘋，但不吃葷，無論人畜，被它遇上，至多撕成粉碎，血肉狼藉，它只吼上兩聲便不顧而去。其性無常，也有人獸躲避不及被它撞見，只要不擋它來路，沒有激怒，或是為首母犀已然去遠，它也各自走過，和沒看見一樣。

　　「不過這類事極少，我先後看見近二十次犀群，為數最多，像這樣的好好走過，不曾殘殺，共只兩次。因其最喜毀損樹木，又以草木為糧，愛啃樹根，差一點的小樹，被它一咬就斷。有時為了大樹根深，抓咬不得，或是用力太猛，傷了牙齒，立時凶威暴發，『悶』的一聲怒吼，便朝那樹撞去。同類見狀，紛紛學它的樣。兩隻大犀再要激怒，那樹無論多麼壯大，也定被它撞倒，將樹根扒出，吃掉了事。有時樹太堅固，竟會成群猛撞，幾天幾夜不肯停止。這東西雖然力大兇猛，到底血肉之軀，所撞如是枯木或是性脆易折的樹還好，有時遇到那樹身堅強的千年巨木，它便吃足苦頭。

　　因其性大凶野倔強，一經發難，不稱心不止，哪怕撞得只剩一口氣，只要能夠爬起，照樣猛力朝樹上撞去，並且越是小犀，性越兇暴。森林邊界的樹木雖被殘毀，它自身也時有傷亡，尤其春夏之交最易瘋狂，一死就是一大片。別的猛獸都喜吃它的肉，敵它不過，不敢近前，一聽它那猛力衝撞之聲，便伏在旁邊，等它性子發完，樹也撞倒，活的垂頭喪氣，丟了同類，隨同大的走去，有時連那大樹都未撞倒，便自走開，再來吃它死犀。有那平日仇恨太深、各不相下、每見必鬥、為數又多的別種猛獸，甚而乘它力盡筋疲之時在後追殺，死傷更多，所以這東西越來越少，如非喜歡自尋死路，無故生事，以我算計，不消十年，這片黑森林就不被它佈滿，也必到處都是，休說來此采荒，天大本事也無法走進了。」

　　雙玉見他漢語說得極好，詞能達意，並有條理，此行多一好幫手，也頗高興。笑問：「這東西如此厲害，就沒法制它的嗎？」

　　阿成笑答：「天下事真個奇怪，往往出人意料，想不出什麼道理，這樣強壯猛惡、皮糙肉厚、刀槍都難斫傷的東西，它那對頭竟比它小得多，這也是它不能繁殖的原故，我還忘了說呢。」

　　三人一聽林中還有惡物，竟比凶犀還要厲害，驚問：「何物？」

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