黑螞蟻(32)_還珠樓主

三二

　　說完將手掙脫，便轉身走去。再興喊她不應，只得罷了。天晴之後氣候轉暖，姬棠未提前事，再興也未喊她同眠。

　　轉眼交春天暖，四人因二百條犀牛業已送走，當年不須再往森林采荒，每日領頭去往田中耕作，均覺以後光陰越發安樂。孟雄夫婦又送了許多必須之物來作獎賞，樣樣齊備，知是鳳珠之力，否則不會這樣周到。中間王翼屢托便人帶信稱謝，因男女雙方只算跳了野郎，尚未正式成婚，雖然再興力勸，終黨風珠情深意厚，恐其得信淒苦，連去三四封信均未明言婚事。這日接到鳳珠來信，說孟雄出獵，遇見兩虎，墜馬受傷，馬也被虎咬殺，雖然未死，人已病倒。

　　鳳珠原定三四月間來碧龍洲小住，過夏再回，經此一來，每日須要照護病人，不能離開，人甚愁悶。另外附有一張小紙條，專寄王翼一人，隱喻相思之意，詞甚哀怨，並說：孟雄傷重，年又衰老，恐不久于人世。雖將祖傳令符三寶取出，並將幾個心腹近人喊到榻前，當眾傳令，說他死後必須由夫人繼為寨主，並令眾人立下重誓。這類蠻人性均凶野，孟雄一死，是否還有爭奪兇殺尚難拿穩，總算家傳武功，平日寬厚，頗得人心，到時也許能夠平安渡過。稍有機緣，必來碧龍洲相聚，見面長談再作計較，請轉告再興，同下心思，恩威並用，先將人心收服，以為異日之計。

　　王翼得信，看出鳳珠對他情癡，雖然勾動前念，但一想到蘭花，到時決難容許，好生憂疑。仗著蘭花每日忙於耕作，識字不多，又見風珠時有佶來，恐其看破，平日故意延搪，不曾多教，有許多字均不認得，便編了一套假話，一面抽空去與再興商計將來如何應付。再興才知王翼未將實情告知鳳珠，對方還在癡心，不禁大驚，深悔自己不該避嫌，只初來時和王翼寫了一封謝信，以後不曾再與鳳珠通信，致被王翼瞞過。料知將來必生枝節，只得力勸王翼速寫回信，明言相告，免得對方一味癡情，萬一照著來信口氣，孟雄死後，丟了寨主不做，趕到山中，惹出事來。

　　王翼也不是不知利害，無如鳳珠救命恩人，對他那樣癡情，人又生得那樣美豔，實不忍心使其傷心失望，當時答應，寫回信時始終不忍下筆，最後打算拖到鳳珠真個尋來再與明言。再興見王翼將信封好便交人帶走，也不便索看，明知王翼心意不定，但又無計可施，幾次想要單獨寫上一信交人帶去，也因許多礙難，欲發又止。總算孟雄本質健強，雖受重傷，人已殘廢，並不曾死，鳳珠自不能離開，就此耽延下去。另一面蘭花也有了孕，直到隔年生下一子，二人正式成婚。鳳珠竟未尋來，信卻越來越勤。王翼非但回信不肯明言，反連蘭花要他稟告成婚的話均未提起。

　　到了第三年春夏之交，風珠的信忽然中斷，老寨也無音息。蘭花每日夫妻恩愛，撫養新生愛子，又要管理全山的事，忙得非常，以為老寨歲貢已早送去，為了前年大獲，又開闢了許多土地，所有應辦的事均早辦好送走，不似以前時有時無，毫無頭緒，常受苛責。往來山口地勢奇險，山外雖有守望的同族，無事均不驚動，也未放在心上。王翼雖因鳳珠三數月來沒有音信，心中奇怪，無如做賊心虛，以前寫信大多，被蘭花無意中盤問過幾句，誤當愛妻生疑，鳳珠沒有信來，不便先寫信去，懸念了一陣也就放開。時、姬二人這兩三年中朝夕相聚，雖然情義越深，女的更是情深一往，無如再興生具特性，定志難移。

　　女的先還想以至情感動，後見對方情有獨鍾，對她雖極憐愛，始終隔著一層。悲苦了些時，便換一種主意，對於再興只管每日隨同耕作，樣樣關注體貼，更不再提前事。再興見她不來糾纏，平日無什表示，正對心思，漸把平日顧慮減消，不再留意。雙方表面好似習慣自然，實則各有各的心計，暫且不提。

　　這日交秋，又是天降大雨。蠻俗早婚，蘭花四個貼身蠻女都有情人，除么桃年紀較小尚在身旁，下餘三人均已嫁人。因聽王、時二人勸說，人都一樣，不應作威作福，以人為奴。為了公眾之事雖應領頭指揮，平日起居飲食最好自己動手。我們年輕，自己做的事只比他們還好，何必用上幾人跟前跟後？蘭花對於二人言聽計從，蠻女婚後便聽自成室家，未再補用，只留么桃一人在旁。因見當日雨大，天空陰雲密布，尚無晴意，湖上水氣蒸騰，雨聲如雷，四面白茫茫什麼也看不見，正在樓上閒談望雨，想等雨住去往田裡查看。不料當日雨勢不似尋常，連下了小半天還未停止。

　　正在無聊，么桃巴結主人，笑說：「今早在湖中捉了幾條魚，還采了好些新鮮菱藕，老寨主又命人殺了一條肥豬，業已燒好，這樣陰天，可要取些前來下酒？」

　　蘭花便命取來。因那燒豬乃孟龍喜吃之物，剛燒好不久，藏在對岸崖洞之內，么桃冒雨往取，去了好些時不曾回來，蘭花覺著奇怪，又有一點餓，笑對王翼道：「都是你們弟兄不願意我用人。我姊妹每日起床，招呼完了你們，便同去田裡耕種，或是釣魚打獵，一天忙到晚，我還要喂娃兒，難得有點空閒。所用只么桃一人，事情稍多便忙不過來。我看改日再挑兩個女娃兒幫著做事，大家輕鬆一點也好。」

　　再興方說：「大嫂不是這等說法，自來力氣越用越有，習慣自然。」

　　忽聽笙鼓音樂之聲由對岸風雨中隱隱傳來，二女首先驚道：「這樣大雨，叔父又在生病，怎會有貴客前來？事前又未得到信號，是何原故？」

　　說完，蘭花將嬰兒交與王翼代抱，起身要走。

　　王翼見雨太大，正想勸阻，打算代往探看，忽見么桃冒雨趕來，空著雙手直奔上樓，進門便喊：「叔婆夫人來了！」

　　四人聞言驚喜交集，忙問么桃：「老寨主夫人怎會冒雨來此，事前連個信號都未接到。」

　　么桃忙說經過，才知鳳珠只帶了十二個心腹女蠻兵和一些衣服食糧，由老寨起身趕來。因其拿有老王祖傳信符，一進山口便下嚴令，不許守望的人報信，只命兩人引路。因無人接，由山口起走了兩天方始到達。到前遇見大雨，山洪暴發，人還受傷，蠻女也傷了五個。先在三裡之外大樹林中避雨，後來領路的人見她傷重，雨下越大，不能行動，再三勸說，才趕往寨中送信。孟龍聞報大驚，忙即帶人往迎，正要準備藤兜往抬，鳳珠已由同來蠻女用被褥結成一兜，上蓋油布，跟蹤抬來。一到便問：「王、時二人住在何處？聽說均已成婚，是否真有此事？」

　　孟龍覺著去年王翼業已寫信稟告，怎會不知，心中奇怪，照直說出。鳳珠笑答：「這兩漢客實在真好，我今此來一半便為賀喜，不料一個還生了兒子。此時雨大，不要驚動他們，等雨住後我自往洲上去看他們夫婦。」

　　談了一會，忽然昏厥過去。

　　么桃因鳳珠手持令符，不許孟龍告知王、時四人，孟龍不敢違背，業已答應。惟恐四人不知此事，又知蘭花對她憐愛，得信只有歡喜，不會嗔怪；鳳珠發令時藏在一旁，又未被她看見，故此連燒豬肉也顧不得拿，匆匆趕回報信。這時男女四人各有心思。蘭花雖疑王翼別有所戀，成婚之後看出丈夫對她情愛深厚，人又不會離山，疑念已消。以前鳳珠對她又好，聞報還不怎樣。再興雖然癡愛鳳珠，一則片面相思，雙方情愫未通，知事萬難，內中隱伏危機，聽見人來，雖是萬分驚喜，並無他念。姬棠偷覷再興面色不定，時憂時喜，照著平日觀察，早就明白幾分，見狀越知所料不差，心中悲憤，面上卻未露出。只王翼一人心情最是不安，知道愛妻情熱如火，如知與鳳珠相戀之事決不甘休。

　　鳳珠每次來信又是那樣情癡，看她今日不帶多人孤身來此，又不許通報，以及到後昏厥，和所問所說的話，分明得到信息，連丈夫也不顧，犯險來此探看虛實，一個不巧，必有一場風波。再想起以前回信那些敷衍安慰的假話，自己結婚兩年始終一字不提，少時見面無話可說，越想心越不安，滿腹憂疑，料知難免一場風波，當時急出一身冷汗，深悔不聽再興的話，才有今日。當著二女又不便與再興商量。

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