黑孩兒(47)_還珠樓主

四七

　　元礽早看出對方錘沉力猛，身法甚快，知是勁敵，暗忖：「每人只打三場，已有兩賊對敵，勝後再來一賊，便不能與仇敵交手，豈不誤事？最好東方霞稍落下風時，自己恰巧將賊打倒，跟著接陣。」

　　主意打定，一見錘到，立用師傳七字心法中的卸字訣，一面抵禦，就便給敵人看點顏色，微用劍背往前略擋，跟著一卸勁，往旁一閃避開來勢，「怪蟒翻身」，由橫裡反手一劍，照準敵人肩頭便刺。陶猛沒想到對方身法比他還快，右半身往回一撤，左手錘猛推過去，滿擬自己力大，敵人兵器只一撞上立時砸飛，不料元礽劍已撤回，身子和轉風車一般又回復了原位。陶猛一錘打空，暗道「不好」，最厲害是敵人本應右半身連劍帶人往後撤退，誰知竟會行此險招，剛巧避開來勢。相距不過數寸，銅錘的勁恰被卸空，未容變招，劍又由上三路刺來，寒光己自耀眼。總算久經大敵，百忙中舉錘一架，敵人劍又「織女穿梭」，猛撤回去，往下三路刺來，趕忙閃避，已自無及，刺的一聲，劍尖由左腿掃過，綢褲被刺破了一大口，雖因閃架得快未受重傷，左腿已被劍尖刺破了些，鮮血往外直流。

　　陶氏兄弟在黃河兩岸縱橫多年，因和主人交厚，只聽說元礽武功頗好，不曾眼見，自恃本領，想代主人出氣，竟遇勁敵，當眾丟人，自是難堪，性又兇暴，當時激怒，兩柄銅錘一齊舞動，把全副本領施展出來，恨不能一下把敵人打死。元礽雖然志不在此，見敵人錘法甚高也頗驚奇，不敢大意，將猿公劍法施展出來，暫時打了個不分勝敗。行家眼裡看出元礽劍法來路，最難的是打了這一陣，劍、錘始終不曾撞上，竟能應付自如，還不知道元礽有意延挨，看到妙處，紛紛喝起采來。

　　這其中最難受是老賊天王佟越，臺上只十幾招過去，便看出元礽劍法來歷，又聽臺上男女敵人那等口氣，分明要和愛子拼命。自己雖也約有幾個厲害能手，人多勢眾，但是東方霞身後師長親友雖不好惹，憑自己和所約能手，來時還能與之一拼。這姓徐的來路極似那家規最嚴而又最護徒弟，素不肯吃人虧的天門三老門下。這三人久已不聽說起，突有他的門人出現，決非無因而至。越想越覺事情可慮，心中叫不迭的苦，只得暗告同黨，不可再和陶氏弟兄一樣冒失上場，聽命行事。正在盤算方才點穴人可疑，尚未露面，自己所料如中，想用方法應付。就這一會工夫，臺上已見了勝負。

　　元礽本意寶劍鋒利劍術精奇，制勝容易，心想多延時候往接東方霞的手，後見對方越殺越勇，銅錘又大，舞了一個風雨不透。本就難得還招，一面還得留意東方霞的勝敗，一心二用漸覺吃力。又聽旁立觀戰的陶強不時用黑話低言點醒乃兄，暗忖：「二賊同胞弟兄，不如先打發了一個，免得少時作梗。真非限制三人不可，等第三人上場，索性指名叫陣，仍要小賊動手，料他不能不算。」

　　元礽畢竟初次臨敵，一心想破小賊氣功，別的全未留意，只記得每人只鬥三場的話，主意一定，立即還攻。本想用劍削斷賊錘，制敵死命。

　　也是陶家二賊該死，陶猛見元礽一味閃避，認定對方怕他錘重，又恃天生力大，能持久戰，手舞雙錘，專找敵人的劍，老想一下將劍磕飛。元礽後再停止進攻，陶猛心粗性暴，只管陶強在旁不住提醒，說：「敵人劍法神妙，防他猛下殺手。」

　　終未在意，封閉便松了些。元礽暗罵：「該死狗賊！我不殺你，你也殘廢回去。」

　　表面仍假作閃避，只守不攻。恰好陶猛一錘打到，元礽立施師傳絕技，劍朝錘柄上微微一擋。陶猛見他舉劍來架，心中大喜，右手錘往下一落，左手錘又朝胸捅去，方喝得一個「倒」字。元礽手微一偏，就著錘頭下壓之勢，連用師傳粘，振二字訣，扁著劍背，滑向錘的右上方，猛用全力，單臂往外一振。

　　陶猛急於取勝，勢猛且急，用的全是直勁，不料雙錘打下，人影一晃到了側面，滿擬和方才一樣，至多打空，正待回手再打，猛覺一股橫勁由右側面貼著錘旁急振過來，當時右膀酸麻，虎口生疼，幾乎立腳不定，身子一晃，暗道「不好」，未及抽身還架，元礽早反腕一劍，「撥柳尋鶯」，朝右肩上刺來，本意想刺敵人右臂。陶猛偏是心慌，吃了人矮的虧，閃躲又快，百忙中瞥見劍到，腳底再一發飄，一時情急，連忙縮頸低頭，一面縱身往側退避。

　　元礽也是忙著取勝，深知敵人身法輕快，一見縱身想逃，索性一不做二不休，「順水推舟」，手中劍朝前一送，嚓的一聲，正刺中在陶猛的右耳，直透頸後，就勢往前微微一縱，到了敵人身後。陶猛負傷情急，反手一錘掃來。元礽已縱出圈去，劍鋒過處，陶猛後腦齊耳根刺破了兩寸深一條傷口，便鐵人也禁受不住，一錘掃空，脫手飛去，震得台板山響，連人帶錘跌倒地上，當時暈死，鮮血滿地。

　　台下賊黨忙即搶上，將人搭下，同時陶強見兄長身受重傷，早悄沒聲縱將過來，左手鉤連拐迎頭先斫，厲聲喝罵：「今日有你沒我！」

　　元礽早防他要動手報仇，一見來勢絕快，又是啞口，先打後說，一面閃避還攻，心中尋思：「此賊所用是輕兵器，索性不令寶劍顯露鋒芒，以便對付小賊佟元亮，免被看破。」

　　一面偷覷東方霞，已然有點氣力不加。

　　原來佟元亮對她越看越愛，又看出對方性情剛烈，當眾丟人定必不快，老想賣好，一味軟鬥，守多攻少，等東方霞有了破綻，故意讓過，卻用言語點破，好使知情。東方霞本是滿腔幽怨，抱著氣憤而來，不曾想小賊如此厲害，又見敵人神情詭詐，越發有氣，棋差一著，氣再一浮，越發吃虧。先還打個平手，後來陶猛一死，小賊瞥見台下眾人交頭接耳，對頭一面更有譏笑神情，老賊又在怒目相視，猛想起此女剛烈，軟做十九不成，自己心計已被眾人看破，身是主人，易受指摘。

　　陶氏弟兄又傷了一個，放著強敵對頭尚未交手，再讓下去，重色輕友被人見笑。莫如先將此女打倒，假作養傷避往內寨，事完強迫順從，反倒痛快。心念一動，立以全力應戰。東方霞幾次想用暗器，心神略分，手法更散，哪禁得起這一來？但是天性剛烈，自覺敗不如死，立意拼命，情急之下也不顧再取暗器，把平生之力全使出來，所用多是險招，雖幸佟元亮始終不捨下那毒手，但是破綻多了好些。

　　眼看情勢危急，元礽恐有失閃，忙把手中劍一緊，專用劍背架隔遮攔，一面劍走中心，去刺敵人要害，一面覷准來勢猛下殺手。幾個照面過去，陶強看出敵人不用劍鋒，劍光如虹，寒輝耀目，明是神物利器，便留了神，故意用拐上鋼尖冷不防一撩劍鋒，果然挨著便折了半寸來長一段，不禁大驚。自知有敗無勝，剛想喝破，左手拐朝劍一擋，右手判官筆剛朝敵人胸前點去，為了胸有成見，惟恐寶劍鋒利，一個擋不住，直斫下來，連拐帶膀全被斫斷。對方手法又快，架時微一疏神，猛聽敵人一聲大喝，忽然連手齊用，左手一隔判官筆，反腕一點右手脈門，竟被點中。當時右臂全麻，判官筆先被敵人空手人白刃，就勢奪去，左手拐又被敵人撥轉劍頭，「分波撥浪」，反手向外一繃，虎口立被震裂，兵器脫手，大驚欲逃，已自無及。

　　原來元礽本心不想殺人，當奪筆以前，忽聽台前棚頂上有人低語：「此賊萬留不得。」

　　心中一動，也未尋思，將筆奪過，隨手一松丟下，就勢運用內家劈空掌法往前一按。陶強正往後縱，沒想到敵人未用劍刺，劈空一掌打來，因快縱出圈外，不曾防備，等到發覺，掌風已似幹斤重力當胸壓到，不由臟腑皆震，頭昏眼花，口裡一甜，兩太陽直冒金星，「噯」的一聲沒喊出，翻身倒地，閉過氣去。台下賊党立時大亂，紛紛喝罵，剛有三四人想搶上臺來，忽聽嘩啦一聲，棚頂席篷掀去一大片，碎屑塵沙紛飛中，猛又聽棚上有人大喝：「且住！」

　　聲如巨雷。

　　老賊佟越正在台下高座觀看，首先聽出來人口音，忙喝「眾人且慢」

　　時，全場人眾已被那一聲怒吼震住。緊跟著，棚頂橫樑上面現出一個身材高大、白髮銀髯、面如重棗、長眉風目、手持一根長大鐵拐的黃衣老人，手指佟越，哈哈笑道：「想不到你居然還做生日！老夫擾你三杯生日酒，就便看個熱鬧，與你們作個公斷，少傷幾條人命如何？」

　　佟越先頗驚慌，聞言略一定神，搶出位去，雙手朝上一拱道：「區區賤辰，本來不想舉辦，只為眾親友說老朽洗手多年，七十古稀，又想借此一會為江湖朋友釋嫌修好，沒想到驚動不少對頭，勢成騎虎。真人面前不說假話，老前輩今日光臨實出意外，但有吩咐，無不遵命。請先人座，再說如何？」

　　老人隨即縱下，笑道：「我和你一別三十年，也許當我不在人間。你說事出意外，倒是一句真話。我已多年不管閒事，此來還是一半為你一半為人。我無什別的話說，也不能平白擾你，只為你們作個公斷。好在你今日所定會規本與昔年差不多，只要互相遵守，不論有何難過，雙方一對一上場分個高下存亡便無話說。天池弟也在上面，我本約他同來，他因方才有幾個鼠賊說話欺人，看了有氣，用兩粒米豆點倒兩人，方始上棚見我。你們不合出口無禮，有心計較，又覺不值動手，只在上面看熱鬧，作一公證，不願擾你。除非有人討厭或是指名領教不會下來，你也不必請他。」

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