獨手丐(162)_還珠樓主

一六二

　　醒來隱聞人語喧嘩，心中一驚，誤認有什變故，連忙坐起一看，船已靠岸，有兩個中年人身旁好似帶有兵器，剛由船頭和盆子作別，往岸上走去。老人卻不在船上，過去一問，才知天早過午，時光已近申初。當地乃是一個臨江的村鎮，鎮上店鋪頗多，甚是熱鬧，就此上岸便可直達孔家灣。如走水路，因是上水，要到半夜才到。薑飛先想就此上岸，改走旱路，以免深夜到達，還要在船上多睡一夜，連累主人耽擱。後聽盆子悄聲警告：

　　「本來預定此時便可趕到孔家灣，恰巧把你喊醒上路，不料途中果然發生事故，只未動手。風向已變，當日已難趕到，這還不去說他；中途並還有人守候，不能不理，我爺爺上岸便是為了此事。此時開船也要深夜才能到達，何況爺爺這一往返總有兩個時辰耽擱，樂得等他回來，緩緩前進，就在船上過夜，天明前後送你們到孔家灣上岸要好得多。此地名為關王壩，以前乃是行船打尖之所，但是離鎮五裡白沙山、龍眼岸裡面有一夥水旱兩路都有他勢力的賊黨，此人名叫童天保，外號雙流星，雖是綠林中人，比較義氣講理，不肯傷害善良。由孔家灣起到雙河口方圓數百里內的土豪富紳多半和他勾結。

　　因其做得巧妙，雖要對方常例，按年按節都要送他銀米布匹各種財貨，但是由東北面來的盜賊刀客，龍眼崖前乃是必由之路，全都被他擋住，平日人緣又好，小賊不敢惹他，大盜不好意思，那些土豪富紳雖然按時與他送禮，平日少擔許多心事。他對人表面又極謙和，知道對方最重虛名，銀米只管非要不可，表面上故意抬高人家，自己也不卑屈。輕不與之來往，每次見面卻是一面逞能示威，一面禮敬周到，使得對方怕在心裡，卻不忌恨，反而願與結交。他便拿了這些人的銀米養活手下許多徒黨，輕不出去打搶，搶到便是值得，並且被搶的不是貪官污吏便是過路的好商惡紳，對於附近居民卻是法令嚴明，公平交易，從不取人一草一木。

　　「最難得是自成一派，決不與君山小沙湖吳賊叔侄勾結，也不得罪，對方幾次想要拉他入夥，均被婉言謝絕。常說，那些富豪都是害民賊，比他當強盜的都不如，他這叫賊吃賊，不義之財取之無傷。當此荒亂年間，無形中還可保全許多善良，養活許多弟兄，我有我的心意和作法，憑什麼依草附木、賣身投靠、去做人家嘍羅？爺爺向不願人知他來歷，也從不肯賣弄本領，在此停泊之時又少。按說此人不會知道我家底細，爺爺平日談起並還說他難得，不知怎的這次居然派人拿了名帖，接二連三要請爺爺到他寨中吃酒。雖然投帖的人只一兩個駕了小舟對面迎來，不曾露出敵意。

　　來路曾有一夥水賊為難，試探強弱，還是他第二起派來迎接的頭目發話，將雙方勸住，但那口氣分明受了吳賊之托。自來宴無好宴，照此形勢當然不能不去，何況爺爺那樣性情。人去之後我正有點擔心，方才那兩人均是他派在村上開店的耳目，外人看不出來，忽然送了一桌極豐盛的酒菜，還有兩大壇酒、一些水禮。先說有一客人買下，命其送來，錢已付掉，後似見我不是好騙，方始悄說，乃他頭領的一份敬意，今日之事出於無奈，不久爺爺就要回來，請我放心。行時囑咐，在此兩三月內我們的船最好不要泊在此地，好些苦衷，不便明言，將來自知等語。實不相瞞，如非爺爺知你二人身邊帶有令師兄鐵笛子的易容丸，方才早將你們喊醒，藏入艙底，以免貌相被賊黨看去了！」

　　二人聞言暗忖：易容丸藏在包袱之內，老人怎會得知？盆子又道：「二位哥哥千萬原諒，實不相瞞，我爹爹有一對頭，所用兵刃便與你這鎖心輪大同小異，而俠尼花明的鎖心輪又只有一對，我們知道業已傳于門人，不會落在旁人手中，昨夜忙於應敵，不曾看清。沈大哥後來縱往前面應敵，舞動之間竟和昔年仇敵身法好些相同。為了年歲相差，爺爺對你弟兄雖無他念，卻想仔細查探，萬一這兵器並非鎖心輪，便想由此探詢仇人下落，一時情急，想令你們拿出，又因上來曾說奉有師命，不便再問，更防事前有人指教，聽他追問生出疑心，反而收口，不肯洩漏。又見我三人情感甚好，不願為此生分，打算把你二人勸睡之後打開包袱仔細看上一眼，看准是非再作計較。並說昨夜全副心神對付賊黨，共只看到一眼。後來想起你們人在艙中，業已匆匆收起，大有避人之意。

　　尚老大公走時又令對你弟兄留心，越發生疑，但對你們卻無絲毫敵意。我因見過此輪，比先父仇人所用少掉兩個鉤鉗，又小一點，當中兩彎月牙也與爺爺平日所說不同，和傳說中的鎖心輪一絲不差。只管力勸，爺爺因先父死得太慘，仇人又太凶狡，成功即去，毫無蹤跡可尋，父子情深，仇恨太重，仍不放心。以為我和你們太好，不知他老人家只有好意，而無惡念，恐生誤會，代為隱瞞，更恐上面還有東西，不曾上全，執意不聽。等到看出不對，無意中又發現易容丸，才知真是獨手丐的門人。偷看人家包袱老大不是意思，還曾命我道歉。二位哥哥千萬原諒才好！」

　　二人覺著盆子所說還有矛盾之處，對方偏又這樣好法，當時想不出個道理，其勢不便打開包袱查看，正在隨口答應，說是無妨，忽聽盆子噫了一聲，目光到處，瞥見岸上順山徑飛也似跑來一人。要知後事如何，請看下集分解。

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