獨手丐(139)_還珠樓主

一三九

　　沈鴻等長幼六人剛一進洞，無雙便迎了出來，笑說：「我剛把湯熱上，面還未下鍋。八弟，你把這些小猴兒引來作什？他們都喜動手，越幫越忙，反而討厭。請你三位快同引走，由霜虹代我招呼；去到洞外竹樓之上坐等，只將芳兒和姜飛留在這裡代為端送已足夠用。我因沈賢侄和飛兒今夜要走，以後難得回來，只剩一個來月便要起身，今日未吃午飯，腹中饑渴，特意備了幾樣他們愛吃的酒菜，連同今早剛開壇的花果酒，已先在樓上擺好，請快去吧！正洞諸位師長今日恰巧合做功課，互練劍術，還有一兩個時辰才得走出，我已另外備好一席，不必再等候了！」

　　李玉紅方說：「段大姐真個能幹，每日又要種田，又要種菜，還要府花修竹，餵養牲禽，他們師徒每日忙於用功，閒時雖來相助，但是時間極少。她和南姊每日做這麼多的事，表面上看去還是那麼從容自在，真個可佩極了！」

　　忽聽萬芳在內急呼：「娘快來喲，鍋已滾開，湯也潑出好些，怎麼辦呢？」

　　無雙笑說：「你看他們小娃兒家非要動手，是不是越幫越忙麼？」

　　邊說人已轉身回去，眾人便往外樓走去。玉紅笑道：「段大姊話雖說得不差，這班小人不叫他們做一點事，像這樣連碗面都不會下，終非善法，要被王老前輩知道決非所喜。這班小人多半年長，尋常日用間事也應學上一點才好呢！」

　　靈玉笑答：「四姊，你和這位段大姊相交不久，還不深知，她非但精明能幹，善於持家治生之法，便對兒女雖極憐愛，也與尋常父母溺愛不同，哪一樣她都盡心指教，沒有絲毫姑息。相識多年，從未見她打罵過一回兒女，但這兩小兄妹一點也不嬌慣，孝順已極。休說芳兒女孩兒家，便是英兒一個男孩，家傳武功不算，便是耕田種地、砍柴燒飯，是他母親擅長之事，也無一樣不曾學過。

　　尤其耕種一層，為了乃母出身農家，丈夫死後身邊只此一兒一女，雖因一時機緣，拜在花大師門下，本心卻不願意他兄妹二人再在江湖上走動，一心只想隱居躬耕，盡自己的氣力種那青雲山下田地，從小便教他們察看天時土性，料量晴雨，近來山中為恐他們耽誤功課，才不許其動手，以免分心。不過芳兒最喜向娘撒嬌，她說鍋開水沸，其實想她娘去說話，並非真個無法。休看她母子全家只得三人，真有天倫之樂，今又加上薑飛一個好女婿，所以這位老大姊高興極了。你沒聽出她對薑飛多麼心疼，就這煮面片刻之間都想叫他守在旁邊麼？」

　　玉紅笑答：「薑飛也真可愛，一個未成年的幼童，這樣聰明端謹而有志氣，怎能不叫尊長看重！自來丈母娘都疼女婿，自然越看越愛了。」

　　說時老少七人已到樓上，圍著先放好的圓桌坐定，想等人到齊再吃。正在互相說笑，霜虹轉向萬英道：「你聽二姑她們說的話麼？留神娘喜歡姜師弟，不疼你呢！」

　　萬英脫口答道：「娘不疼我，疼你也是一樣。」

　　霜虹先未理會，方說：「你娘怎會疼我？」

　　猛一抬頭，瞥見靈玉、玉紅都在朝她發笑，忽然醒悟，嬌嗔道：「你近來越學越壞，我不理你了！」

　　萬英少年老成，原因近來母親鍾愛霜虹，與日俱深，知其好勝，廚房的事還未學會，另外還有幾個熱菜要炒，恐霜虹不會做強做，和那日一樣，做得不好暗中氣悶，故意把人全部支開，不令在旁。方才原是衝口而出，一見龍、李二女俠笑他二人，霜虹面帶嬌嗔，不禁臉紅。當著尊長不便賠話，只得裝不聽見，改過口風，轉向沈鴻道：「方才佟二哥說，大師兄和癲。啞二位師兄都在小珠簾觀瀑，商計夜間打獵之事，母親請吃點心佟二哥想已得知，如何此時未來？樓上又是大小兩桌，分明都在一起，我們去請他們來此同吃，更熱鬧些。」

　　沈鴻一向隨和，本就想到每次飲食同門兄弟都在一起，先以為小珠簾偏在西北，佟振和齊全等三人必快來到，自己也是剛到不久，想等一會再說，聞言隨口答應。正想同去，霜虹忽將萬英攔住道：「齊大哥不會不知道，自己會來，就是打獵也必等吃過再去呢！佟師兄自有他的事，來否未定，你娘為了我們六人未用午飯，吃頓點心常有的事，並非和昨日師父生辰一樣真個請客，要你多管閒事作什？你看他們不是來了嗎？」

　　沈鴻聞言，想起方才佟振去時情景不甚自然，以及霜虹途中所答和此時所說，仿佛內中有什事情，心又一動，方想探詢，側顧愛妻樊茵以目示意，不令多問；同時遙望洞西北小珠簾高崖那面，齊全和小啞巴並肩前行，一個口說，一個手比。小啞巴神態甚是激昂，不似平日沉靜，癩和尚和佟振在後，也是搖頭晃腦說之不已，佟振低頭同行，似未回答。因相隔遠，中有花樹阻隔，四人先未發現自己，離樓六七丈，齊全忽然回顧，好似向後面兩人說了兩句，四人便並在一路走來。仔細一看，佟振也在回答，因其平日沉穩，前回雖未開口，此時神態如常，未再留意。

　　轉眼四人走上，薑飛也用竹盤端了幾樣炒菜走來，萬英口敞，見面便問：「大師兄和癲師兄你們有什麼喜事，說得這麼熱鬧，連啞師弟也那麼高興？」

　　二人還未及答，杜霜虹又嗔道：「誰都不免有點事情，就你一人話多，真氣人呢！」

　　萬英連受搶白，臉方一紅，齊全從容笑道：「我們本和佟二弟約好，乘著今夜月明去往前山打虎，為那些采藥人除害。啞師弟因覺沈、姜二位師弟今夜便要移居，以後難得見面，又想探詢王老前輩所傳是否白陽圖解，意砍明日再去。佟二弟為了湯八叔來時見一采藥人為虎所傷，激動義憤，打算今夜前往將那三隻大蟲除去。他又是個說到必做的性情，覺著沈、姜二弟起身尚早，此後仍要見面，同門至交，不在此片時之聚，因而爭論了兩句，並不相干。」

　　霜虹朝佟振看了一眼，微笑走開。沈鴻見她以前常說佟振人好，當日非但神情冷淡，不似平日那樣說笑親密，仿佛不愛理睬神氣，越發奇怪，當面不便詢問。跟著無雙母女和薑飛把菜點分別送來，因聽薑飛說眾人要等人到齊了再吃，湯雖熱好，面未下鍋。斜陽已沒，明月始升，天色又快入夜，索性把它當成夜飯，便先趕來請眾飲食，吃得差不多再去下面。為防六人腹饑，又蒸了幾盤包子。無雙本做得好，又當腹饑之時，大家吃得甚是香甜。沈鴻暗中留意，杜霜虹因無雙上來令代招呼陪客，入坐之時特將長幼十四人分成兩桌，自己這面霜虹故意示謙退，六人同坐小圓桌上，把四位尊長和齊全等四人安置在大的一桌，並和萬芳往敬了兩次酒，口中笑說：「我借娘的光，做一個不費分文的主人，還望諸位叔父、姑姑、師兄姊妹不要怪我年輕簡慢。」

　　話說極巧。佟振本坐西南角，霜虹安坐時笑說：「佟二哥是三師兄，應坐這面，和啞師弟對調。」

　　於是成了以背相向。佟振只初來時和四位尊長應答了兩句，底下一言不發，也無別的異狀。霜虹歸座時仿佛暗中拉了樊茵一下，雖料內有原因，因都同門至交，佟振讀書人家出身，幼遭孤露，被天寒老人收到門下，少年英俊，人又聰明謙和，不似癲、啞二人性情古怪，無論是誰都談得來。沈鴻因其通曉詩文，性情風雅，更與投機，始終不曾想到別的。

　　無雙平日憐愛這些小弟兄姊妹，又知王鹿子持躬清苦，人最勤儉，沈、薑二人雖只一崖之隔，休說不能常見，便是飲食之物送得稍好也恐此老見怪。並且二人小小年紀，不久便要趕往嶽州，深入虎穴，心中關切太甚，恨不能盡其所有全取出來。平日準備既多，人又能幹，善於烹調，樣樣方便，手到製成，日間又曾想到，冷熱葷素有十幾樣，這頓點心帶酒飯竟和前日壽筵所做的菜差不多，豐美已極，一直吃到月上中天諸老練劍完畢。黑衣女俠夏南鶯首先開洞走來，跟著諸老俠也由無雙命萬氏兄妹請來同飲。另外早就擺好一桌，眾弟子也都吃完，隨侍在旁，稟告拜見王鹿子經過。諸老俠聞言均頗喜慰，獎勉了一陣。

　　樂遊子和俠尼花明相繼發話，說：「白陽圖解關係重要，義理精微，為內功劍術上乘口訣，目前各正派長老得有傳授的有十餘人，只王老前輩一人到了爐火純青之境。平日用功也以他為最勤，自從學會以後，多少年來，無論多忙，不曾中斷一次。他和葉神翁、諸平號稱丐俠中的三老前人，各有一身驚人武功和極高明的劍木，如專以白陽圖解一門而論，實在葉、諸二老之上。你們得他真傳，已比我們所傳易於成就。沈鴻、姜飛蒙他格外看重，親用手法代為調神運氣，引導精血，使與內家真氣合一，充沛全身，出力不小，只要稍微用功，不消一月便可紮好根基，再將中段圖解招式學會，此去嶽州就便勤習，到時必可應用，成功無疑，真乃可喜之事。

　　「此老天性孤僻，表面和氣，心中大有分寸。他平日善善惡惡各走極端，只為本領太高，無人能敵，生平不願以強擊弱，所以不輕出手。他對你們這樣用心從來少見之事，想是嶽州仇敵身邊有什本領高強的同黨爪牙，他自己守著平日信條，不屑與之敵對，意欲假手你們代他除害，才有這類舉動。越是這樣，越可看出仇敵那面大有能者。沈、薑二人此去真絲毫大意不得呢！

　　岳綱、楊宏、仇雲生三人早已前往，你二人均與相識，到了賊巢必能相遇，有此三人臥底事情便利得多，只是仇敵自知多行不義，平日戒備嚴密，設有好些關口，爪牙耳目到處皆是，外人極難混進，初到之時必須小心，冒失心急必要誤事，小心為上。你二人每日做完功課，用點心思，想好未來之策，走時我們也許先得信息，多指點你們一點機宜。如其先知對方虛實，事情決無兇險。眾弟子無須代他二人愁慮，放心好了。」

　　萬芳、樊茵對於沈、薑二人自比別的同門還要關切。樊茵聽師長這等說法，知道請求無用，並且日期尚早，還未現於詞色。萬芳總不放心，俠尼花明對她又極憐愛，聞言想了一想，實忍不住，便向乃師暗中請求，仍想同去。剛一開口俠尼便將她攔住，警告道：「休看賊巢虎穴龍潭，以為厲害，沈、薑二人均未在江湖上奔走過，識人不多，年紀又輕，只要上來能夠混進，決無妨礙。像他倆人到處討人歡喜，甚而取得為首仇敵信任都不一定。別的男同門多半鋒芒外露，膽大任性，同去尚還不宜；何況你們幾個少年女子，仇敵淫凶強暴，禽獸不如，已無人性，女孩兒家如何去得？沈、薑二人必可無慮，你們只有一人同去反而累他，萬萬不可！」

　　萬芳聽諸位師長和齊全、癩和尚兩個本領最高的同門都是一樣口氣，雖也覺著有理，無奈關心太切，當時不敢爭論，胸中成見依然未消。

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