獨手丐(119)_還珠樓主

一一九

　　女俠費了許多心力才將她救活，從小身體虛弱，滿了十歲方始轉好，武功練得最遲，平日對她也最憐愛。為了訪問那被惡人遺棄的母親下落，昔年用過不少心思，好容易訪問出來，母女重逢，聚了十來天，便往老龍坡練劍，中間曾托湯八夫婦帶往省親兩次。第三次去，乃母忽然不知去向，直到這次往見湯八，才聽說起又是那惡人所為，不過惡人悍妻已死，見乃母近年因得湯八夫婦之助，人已養好，竟比昔年恃強逼好之時還要顯得美貌。自己年紀已有六十以上，少婦風華正對心思，使用暴力，將她丈夫打死，倚仗豪紳勢力強行霸佔。湯八得信大怒，正要命人尋去，恰巧她師徒來訪，便即告知。霜虹心中自是悲憤，立意想代父母報仇，來時早向師父哭訴，已然答應。黑衣女俠因覺對方勢力甚大，恐她一人不能成功，親身同去，於是師徒三人分成兩路。

　　二女故鄉離老河口均只二三百里，約好事完同往白蓮磴相會。不料入山以前樊茵覺著師父往除惡人，師妹母女重逢，必還要耽擱兩天。天氣這好，一個人難得出門隨意閒遊，多耽擱了兩天。又在途中遇雪，把師父所留地圖濕毀，好在山中途向業已聽說，一賭氣便將紙團棄去。不料那雪越落越大，孤身女子不便投宿，先尋崖洞住了一夜。次日起身發現大雪封山，便將先備好的羊皮衣褲穿上，戴上風鏡，施展師傳輕功往前飛馳，並沒想到乃師業已先到，以為尚在途中。後來看出雪花迷目，誤走臥眉峰，暗忖時間還早，樂遊子師伯聽說便住此地，何不就便拜望，再去白蓮磴不遲。

　　哪知尋了一陣，不曾尋到住處，正要轉身往白勞磴尋去，忽然發現山坡上有一雪弄，旁邊有一石台，臺上積雪也掃去了好些，靠崖還有一洞。剛往裡面探頭，看出有人在內高臥未起。心想，這裡沒有外人，不是樂遊子和崔老人二位師長也是他的門下，怎的如此懶惰怕冷，此時還未起身？心存輕視，便未進去，以為既有洞府，決不止這一人。還想察看，忽然發現遠遠來了六人，也似尋人神氣。同時又聽崖上笑語之聲，定睛一看，萬氏兄妹也在其內。

　　先還不知那六賊是由妖道楚三才為首，因在老河口聽幾個采藥人說起，後山臥眉峰住有兩個少年，常托他們代買東西。這樣冷僻荒涼、猛獸成群的所在，這兩少年一個像是讀書相公，年紀不過二十來歲，一個更是幼童；還未成年，竟有這樣本事。他們每次托人代買東西都是突然出現，只說住在山後，來去均極隱秘，無人看出，實是奇事等語。楚賊原應凶僧五雲之約，到處約人，一問二人形貌竟與郎公廟所見敵人相似，業已生心。事有湊巧，前在少林寺欺侮沈鴻的黑蝴蝶唐秋恰在一旁，一聽少年形貌正是沈鴻。上次為盜沈鴻銀兩，被一異人擒住，將銀子奪去不算，還受了許多惡氣，幾乎送命，不禁勾動仇恨，便向群賊慫恿，說沈鴻是個無用讀書人，為報父仇，先在少林寺從師學藝，不知怎的投到敵人門下。

　　武當山中前數月還曾去過，並未見什高人，便聽采藥人的口氣，這兩小狗就有師長，本領也極有限。楚老前輩本領高強，也決不會把他們放在心上。並說沈鴻家財豪富，出來從師身邊還帶有不少銀子，正好借用，還可報仇。妖道性如烈火，吃唐賊連僵帶激，恰巧前山道觀有一觀主是他後輩，便同尋去。住了一日，遇見大雪，跟著封山，六賊只唐秋本領最低，不能踏雪飛馳，好在觀中雪橇甚多，借了一雙隨同趕來。尋到臥眉峰，果然不像有人居住神氣，心疑所聞不實。

　　正在分頭搜索，先被樊茵認出楚三才的面貌，正想警告姜、萬三人留意，忽聽沈鴻急呼，姜、萬三人也自警覺，恐驚來賊，急忙趕進洞來，剛認出沈鴻是老龍坡崖上所遇少年，隨即趕出助戰。正打在緊張頭上，崔老人忽然趕到，猛想起內中一個穿雪橇的賊黨不知去向，一看雪中橇印，正由別處繞往崖上，料知不懷好意，跟蹤急追，還未上崖，便看出橇印已由崖上下來，改道馳往旁邊山窪之中。先還拿不定敵人用意，只恐沈鴻病中遇害，心想，此賊已逃，趕往洞內也來不及，還是追賊要緊，忙照橇印追趕下去。仗著師傳輕功轉眼追上，瞥見那賊已將沈鴻放下，持刀要砍，相隔還有好幾丈，一時情急，口中喝罵，揚手先是幾根奉有師命輕易不許妄用的碧雷針。

　　唐賊也真該死，聞聲驚顧，瞥見敵人追來，手狠心黑，還想殺人再逃，沒料到敵人來勢比飛還快，人隨暗器同時沖到面前，先接連中了兩飛針，面上一針將風鏡打碎，連同碎玻璃嵌進肉裡，針更直透頭腦，本就難保活命，剛負痛驚呼得半聲，手骨也被針打碎，奇痛難忍，刀也落到地上。同時眼前白影一晃，當時只覺急風撲面，心慌情急、手忙腳亂中自知不妙，咬牙忍痛，腳底一蹬，待要滑雪逃走，已是無及，連敵人面目也未看出，便吃樊茵一劍梟去大半個頭，下面一腳跌翻在地；見沈鴻人已昏迷不醒，由賊屍上搜出解藥，匆匆救醒。

　　知道沈鴻身受重傷，再被雪風一吹，周身凍僵，必難行動，無奈上來冒失，只顧救人，忘了先將人捧回去，再用藥解救，人已醒轉，只得用雙手捧起。先還覺著孤男寡女，由不得有點害羞，後見沈鴻比她還要面嫩，再三堅持，反倒好笑，溫言勸說：「我們不是世俗男女，又是同門兄弟姊妹，和真骨肉一樣，患難之中理應互相扶持，萬一我有什麼危險，你也一樣，何必這等拘束！」

　　沈鴻初次受到這種溫情，又是平日想望、求一見而不可得的意中人，不由又是感激又是歡喜，心花怒放，說不出的高興。

　　二人且談且行，話未說完，人早回到洞內。樊茵將他放落，剛問知受傷經過，心生憐念，覺著此人真個義氣。忽然聽出對方第二次出外探看，好似別有用意，不是專為觀戰，也全仗此一來，事前忍痛先將衣履穿好，才將性命保住。否則不為來賊所殺，凍也凍死。心方一動，忽聽門外嬌呼：「我說師姊怎的今早還未見到？方才還見崔老前輩說你正和群賊動手，剛剛走開，他們說你必往白蓮磴尋師。我想就是崔老前輩趕到，賊黨必敗，也無中途抽身不戰而退之理。果然萬師妹料得不差，你真是看望沈師兄來了！」

　　說時，風門開處，縱進一個和樊茵差不多打扮的少女，正是老龍坡所遇另一少女，只皮帽風鏡業已摘下，現出本來面目，穿著一身白色短裝，比初見時容光更美，也更顯得英雄氣概，邊說邊往裡走。

　　樊茵本因沈鴻二次忍痛起身另有深意，回憶老龍坡初見時情景，面上有點發燒。再聽這等說法，沈鴻恰被自己強勸臥榻養息，自己就坐在旁邊，孤男寡女，室無他人，平日只管落落大方，和少年男子這等親密神情尚是初次。這位小師妹聰明口巧，又喜淘氣，恐其當面取笑不好意思，又羞又急，正要分辯，忽聽門外男女說笑之聲，當頭趕進一人，正是萬英，進門便喊：「霜妹如何走得這快，我都追趕不上，輕功真好極了！」

　　樊茵剛乘機說笑：「你看萬師弟不是追你來了嗎？也不問什麼原故，隨便亂說。」

　　霜虹回顧萬英跟來，二人前在老龍坡二次相見，俠尼師徒又在當地住了二日，非但兩心相印，雙方師長並還露出婚姻之意，比樊茵和沈鴻要熟得多，情分也要深些，聞言老大不是意思，剛賭氣把臉一沉，嗔道：「你管我呢，要你追來作什？以後不要理我！」

　　萬英先和她異地重逢，又當殺賊之後，以後並可常在一起，彼此均極高興。先聽崔老人說樊茵忽然不戰而退，聽說沈鴻在此養傷。自從老龍坡相見之後，因聽師姊樊茵常時提起沈鴻，疑她和自己一樣愛上對方，前往探病，跟蹤趕來；萬英自是不舍，便要姜飛、萬芳一同追去。姜飛雖然急於看望沈鴻，因不知他病中遇險之事，萬芳既想乃兄和霜虹早訂婚約，又和薑飛情好，不令急追，到遲了一步，沒有一起同來。萬英高高興興冒失趕進，吃霜虹沒頭沒腦連怪了他好幾句，心中奇怪，也不知是什原故，紅著一張臉，方說：「我兄妹和姜二弟也是來看沈師兄，並未得罪霜妹，何必這樣生氣？」

　　霜虹無話可答，又見姜飛、萬芳並肩走進，神情自然親密，並不避人，心念微動，故意氣道：「我就是這個脾氣，以後偏不理你，你怎麼樣我呢？」

　　話未說完，看出萬英又窘又急，望著自己不知如何是好，由不得噗嗤一聲笑了起來，瞥見薑飛已朝沈鴻奔去，轉口笑道：「這大一個人沒羞，你不是來看沈師兄的嗎？進得門來喊都不喊一聲，先就和我拌嘴，還說什麼朋友義氣呢！」

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