獨手丐(55)_還珠樓主

五五

　　那黑衣女子正是女俠李玉紅，劈手先將火筒由章賊手上奪過，氣憤憤說道：「此與老淫賊燕雙飛硫磺火彈路道相同，無論何物沾上便燃燒起來，凶毒無比，稍微有點出息的人決不用它作為暗器。我如不遇席泗兄，只晚到一步，固然人不致受傷，好好一座樓廳多半被它燒毀，豈不可惜？此賊又不會用，到手亂甩，裡面機簧雖被卡住，第三粒火彈發不出來。掂這分量，少說裡面還有十來個火彈，再扳機簧固要全數爆炸，聽其自去，稍微受熱震動一樣闖禍，連帶它的人也不免於重傷燒死。這樣一不小心便要害人害己的東西帶它作什？」

　　靈玉還未及答，勞康和女主人已走將過來，見小泉立在一旁，面有愧色，忙笑說道：「這位姚小泉老弟實是我輩中人，他帶這暗器必有原因，四姑不要誤會。」

　　小泉乘機恭身說道：「這三才火筒雖然凶毒，後輩到手不久，尚未用過。原因老淫賊燕雙飛硫磺火彈凶毒非常，本領又高，無法近身，他和後輩許多弟兄都有深仇，實在恨他不過，費了許多心思，尋到他的同門師弟，才將此筒用重金買下，準備到時和他一拼，從未傷過一人。好在老淫賊已遭惡報，此筒無用，就請李俠女將它毀去也好！」

　　李玉紅方始息怒，笑道：「你當這東西還能久帶麼？老淫賊那些同類無一好人，雖然貪得你們金銀，不顧義氣，將獨門火筒傳授你們，實則藏有私心，至多只將這一筒十二粒火彈發完便要炸裂，筒主人也必連帶受害，端的陰險已極。老狗男女還有一個師叔和兩個師弟，雖沒有這幾個老狗男女膽大妄為。驕狂任性，也是淫兇狠毒，無惡不作，良家婦女受害不少。來時聽席泗兄說，第五日郎公廟會上便有這老少三賊在內，正好將計就計，給他一個還敬。火筒還你，暫時不要動它，休再貼身佩帶。只略聽出內有炸音，速即丟向遠處，留神被它誤傷。到第五日火筒如其未炸，照我所說，給這三個惡人一點報應，也算廢物利用。還有關王山四凶萬惡滔天，可惜大凶、四凶最厲害的兩個先由別處趕來，路過白沙溝，得知花雲豹出現，打算混水撈魚，業與賊党會合，不知何故中途不戰而退，跟著二、三兩凶由後尋到，得知前事，先和井、費二凶一樣心思，正在埋伏，恰巧杜六兄他們往老河口去，路遇群賊，動起手來。雙方正打得難解難分。老賊伍喜雖然人多，多半均非來人之敵，雖未全敗，同黨連傷了好幾個，正在憤急，無計可施，渭南雙俠也由後面趕到。老狗男女立時乘機下臺，推說先和雙俠在商家堡約定，第五日郎公廟相見，如何不守信約？自不出面，卻令同黨趕來為敵，仿佛他有許多好友，均是高人，我們膽小，防他請人，故先下手口氣。渭南雙俠立將杜六兄他們勸住，約定第五日郎公廟相見，準備借此一會將這幾個極惡窮凶的賊黨一網打盡。說完雙方分手。

　　「彼時靈妹你也在旁，與這兩個凶賊惡鬥，想也聽到幾句。只席泗兄隱在旁邊沒有出面，見你剛走，章、史二賊暗中冒雨限來，他便掩向二賊身後，一路戲弄誘敵，引來此地，將其點倒。因前日和我相見時曾有約會，順路迎去。我今早離開商家堡往訪一友，將事辦完，想起老狗男女人多勢盛，前途還有好些危機，恐沈、姜兩小弟兄不易出險。因是早走，雖然堡中還有一位好友暗中保護，畢竟老賊人多厲害，還拿不准，底下的事和渭南雙俠往尋老賊經過均不知道。覺著事尚可慮，好在事出意外，十分順手，匆匆冒著風雨趕了下來，行離土溝沒有多遠便遇席泗兄，談起前事，他知杜六兄事情已了，雙方友情更厚，越發高興。因那人多年未見，寄居之處相隔只數十裡，欲往一見。分手時，知道這一路過去，只白沙溝住有幾十戶人家，倒有一半是賊黨的耳目，和兩家旅店，無法住人。郎公廟之會又強要我到場。主人萬家姊姊雖未見過，彼此知道，靈姊和勞大兄連沈、薑兩小兄弟也都在此。要我來此借居數日，就便帶話，請靈妹千萬不可離開，湯八弟不久必到，一則想念靈妹，急於一見；二則痛恨老狗男女，非要親手報仇，他傷勢雖還未愈，但有異人同路，渭南雙俠業已繞道往迎，決可無慮。靈妹如往反易露出形跡。他那愛馬花雲豹更不可以帶去，否則八弟性情剛強，一見此馬定必騎來，就不遇見賊黨埋伏暗算，於他病體也非所宜。」

　　說時，段無雙和眾人早已趕過，互相含笑點頭，把話聽完，重又禮見，各道仰慕。跟著便有一短衣老僕走進，說酒菜均已齊備，天已將近黃昏，吃上幾杯正好用飯。主人便請來客登樓。萬英見二賊一死，早去喊了人來，將死屍搭去掩埋，打掃血跡，收拾乾淨。靈玉上樓，又向玉紅打聽湯八被人暗算經過，竟是為了思念自己太甚，以前話說太滿，無法挽回，想托一人化解，不料無意之中被那人洩露蹤跡。老賊伍喜久聞湯八有一多年愛侶，雖未成婚，情分甚厚，但又不知底細，命一老賊假裝窮人，等湯八走過，編了一套鬼話，說有一蒙面女子昨日在此，為敵所傷，藏入他家，走時背人悲哭，說有一好友無故變心，對她不起，等到傷癒之後便要披髮入山等語。

　　那人裝成一個窮老頭，故意說得顛顛倒倒，似是而非。湯八以為凡是窮苦的人都和他交好，賊黨裝得又像，不由不信，連夜趕去，才中圈套。本就饑疲交加，哪再禁得住群賊圍攻，車輪大戰，惡鬥了一日一夜，雖仗愛馬突圍沖人將其救走，人已累成內傷，外面還有不少傷口也剛平復，聽那醫傷的異人說，至少還要三日才可用力，否則便有危險。湯八本就恃強任性，再見心上人趕去，心情定必興奮，悲喜交集，激動真氣，已不相宜；再和以前一樣同騎趕來，與敵拼命，更是凶多吉少。所以靈玉此時萬去不得。靈玉問完前事，越發傷感，忍不住流下淚來。

　　姜飛正在別房向萬芳演習鉤連槍，一聽李玉紅來到，忙即趕出，拜見之後，無雙又令萬英領了勞康、沈鴻往換濕衣，眾人除龍靈玉外均有雨衣、雨褲和油綢布的帽罩，只將外面脫下，全都乾淨。主人早請靈玉更衣，均因急於打聽湯八之事，不肯起身，直到聽完，主人又說：「方由萬芳陪去，先不肯露出本來面目，後因萬芳再三勸說，二姑姑豐神絕代，真比畫上的人還要好看得多！常年戴著一個鬼臉殼，又是人皮所制，想起都噁心。湯八叔每見必說，有時並代二姑姑強行揭去，八叔日內就到，二姑姑也戴不長，何必戴在臉上氣悶？如說不見外人，今日來客多是自己人，就有三個外人，聽他們口氣人也頗好，勞大世伯既肯帶他來此，決非壞人；何況他們也要同往郎公廟，八叔一來還是隱藏不住，把它去掉，讓女兒和乾娘親熱親熱多好！」

　　靈玉最愛萬芳，從小看大，萬芳幾次拜她乾娘，靈玉知她頑皮，喊了乾娘必喊湯八乾爹，湯八雖是自己多年心目中的丈夫，為了許多波折，雙方並未成婚，當人喊叫不好意思，始而執意不肯，說：「我愛你勝如人家親生，但是姑姑好聽，不許改口。」

　　萬芳知她心意，有時背人便以母女相稱，親熱已極。靈玉見她年餘之別出落得那樣美麗靈慧，越看越愛，一把抱在懷中，笑道：「我如今孤身一人飄泊天涯，將來不知有無歸宿，真要有你這樣一個好女兒我多快活呢！」

　　萬芳笑說：「娘想生個好女兒還不容易，娘不肯要有什法子？」

　　還待往下說時，靈玉知她嘴巧刁鑽，語有深意，假怒說道：「你再亂說我不愛你了！」

　　萬芳慌道：「我說的是正經話，又沒說什別的，娘不要我做女兒有什法子，娘如要我不是容易，這也怪人！」

　　說罷，回手便將人皮面具揭下，伏在懷中嬌笑不止。

　　靈玉見她改口得巧，笑駡：「小鬼頭真淘氣，你當我不曉得你那鬼心眼呢！你八叔本是我平生惟一知己之交，你們偏有那些說頭，我偌大年紀還害什羞不成？方才你把薑飛引到樓上，必是強迫人家教你鉤連槍和判官筆，你可知道此是武當門下獨門心法，不能隨便傳與外人嗎？人家迫於情面，又和你真好，大膽無知，私相傳授，你萍水相逢，得了便宜喜歡，可知人家將來什麼罪過嗎？」

　　萬芳自和薑飛一見投緣，方才又將槍法學會，正在得意高興，越想越覺此人真好，聞言不知靈玉故意嚇她，想起師門規矩與此相同，不禁大驚失色，心慌急道：「好娘娘，好姑姑！快些想法救他一救，這人真好，女兒一時高興，他對我又極好，盡心指點，雖顧不得一同演習，手法業已記下多半，不料人家好心，反害了他，如何過意得去？」

　　靈玉笑說：「犯規太大，無法挽回。」

　　萬芳想了想，半信半疑，笑說：「二姑姑嚇我，向他學槍並無一人看見，二姑姑不去告發，他師父怎會得知？如說被人看破，我將他學會之後不給外人看見，至多不使出來，我又沒有那樣兵器，分明騙我。」

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