獨手丐(50)_還珠樓主

五〇

　　§十五、刺客

　　前文鐵蜈蚣勞康同了田、洪、姚三人和兩小兄妹同到青雲山後己故俠盜萬雲飛家中，與萬妻紅俠女段無雙母子三人正在談論杜德與渭南雙俠爭執經過，忽聽樓下廳堂內有了響動，和人喝罵怪笑之聲，段無雙正將萬氏兄妹喊住，待要親身趕下樓去。薑飛聽出笑聲耳熟，已由近而遠，似已離去，主人母子三人業已搶出，擋住樓梯，無法越過，心裡一急，忙往窗前探頭一看，見有一個窮漢業已冒雨馳去，晃眼穿人樹林之中不見，腳底極快。看出那人裝束形貌均與師父獨手丐相似，高喊了兩聲「師父」，未見答應。跟著，便見萬芳朝那人身後追去，到了橋前又被乃母喊回。

　　這時雨下正大，水氣蒸騰，樓臺四面的楊柳在風雨中不住起伏飄動，波浪一般，雨景甚好。方想：師父和主人相識，如何人已到此不與主人見面，冒雨馳去，是何原故？忽聽沈鴻呼喊「二弟」，回頭一看，裡房人已走光。沈鴻剛由樓梯走上，說：「下面擒住二賊，聽說師父人也到此，不知何故不辭而別。最奇是龍師叔人也回轉，竟不知師父跟在後面。這兩賊黨十分厲害，如今正在拷問，你還不下去！」

　　姜飛聞言忙同趕下一看，眾人均在廳上，勞康所戴面具方才本已取下，重又戴好，正向二賊喝問來意。龍靈玉業已回轉，立在一旁，和主人低聲密語，剛剛走過，手指二賊喝道：「你二人自命好漢，誰都不在你們四凶的心上，如何一言不發？落在我們手裡，便是惡貫滿盈。快放光棍一點，彼此都好。」

　　被擒兩賊年約四十左右，一個樟頭鼠目，一個鷹鼻鷂眼，面如黃蠟，最是獰惡，被人點倒在地，不能行動，卻會說話，聞言黃臉賊首先獰笑道：「像你這樣醜怪的人從未見過，說話偏要女聲女氣，決不是什麼好路道！三太爺雖然陽溝裡失風，上了鼠輩的當，但將我們點倒的人好像賊叫花席泗，並不是你。是好的放我弟兄起來，和你們分個死活存亡；要是真敗，三大爺任憑宰割，決不皺眉！否則死也不服。再如得了便宜賣乖，仗勢欺人，大爺們說話就不好聽了。」

　　靈玉剛罵：「瞎眼狗賊，你連我都不認得，還說什麼女聲女氣！方才和你兩個狗賊不是沒有動手，你們兩打一，可曾占到絲毫上風？我因快下大雨，急於來此訪友，心想，至多還有三四日你們便要伏誅，姑且容你們多活幾天，免得汙我寶刀，不料你這兩個狗賊竟在暗中掩來。其實，我行至中途早已識破，我如動手，難免驚走，又給主人添些麻煩，這才裝不知道，引來此地，當眾除害。萬沒想到席泗先生也跟在你們後面。我料你們極惡窮凶，專做下作的事，我孤身一人，惟恐不能全數落網，想將你們引到廳中藏起，我到樓上暗告主人，一同活捉。

　　席泗先生想是有什約會，不願耽擱，我剛上樓梯，他便將你們點倒。人家以一敵二，事前想你們做個明白鬼，還一人打了一個嘴巴，等你警覺回身方始動手。他一條獨臂對付你們四隻狗爪，怎叫暗算？我雖不願現出本來面目，湯八爺的好友龍靈玉你總聽說，莫非你們死得還不值嗎？」

　　二賊還未及答，洪景已向漳頭鼠目的一個笑道：「二位朋友，我和你們也曾相識，你雖兇狂，無什大的怨仇，請放明白些，休說擒你的人你被他點倒不算丟人，使是在座老少諸位，除卻我弟兄三人無名之輩，余者連這兒個少年兄妹都有極大來歷。問你話的這位老前輩和女主人，你便加上幾個也非敵手，就放你起來，不過多丟一次人，於你有什益處？還不如放光棍點，實話實說，聽憑這男女三位前輩高人發落便宜得多！」

　　二賊本來認得田通等三人，聞言同聲怒喝：「你們不要勢利眼，這樣藏頭縮尾、扭扭捏捏是什英雄人物？好歹也叫我們看看他是什麼東西變的！」

　　姚小泉和二賊最熟，雖恨對方平日驕狂兇狠，目中無人，以前到底有過來往，知道別人尚可，這位鐵蜈蚣表面謙和，對付惡人比湯八還要厲害，一經觸怒，出手便是辣的。因本人不現本來面目，未便洩漏，聞言瞥見勞康兩眼放光，註定二賊，口角微笑，便知不妙，忙喊：「你二位怎不知好歹，主人和這位老前輩與席泗先生他們同等人物，誰還騙你不成？」

　　二賊原因看出形勢不妙，悔恨無及，又聽龍靈玉說出姓名，知道此女乃仇敵湯八的老情人，本領既高，行蹤尤為飄忽，帶有各種面具，常時變換。這多年來，雖和湯八常在一起，隱現無常，向不肯以真面目示人，輕不自吐名姓。只要一現真名真相，被擒的人決無生理，料知凶多吉少，又聽洪、姚二人這等說法，越發膽寒。暗付，方才看出此女孤身一人，並非那幾個敵人一路，貌相又醜怪得出奇，嘴皮太厚，面如枯蠟，極似戴有面具，聲音像個女子，清脆好聽，斷定女扮男裝。既戴面具在外走動，定必美貌，一時糊塗，生出邪念，又看中那口寶刀，打算人刀兩得。後見此女借著有人喝住，雙方停手，立時抽身不戰而退，既無一句交代，也未與別的強敵說話，便往上坡窮人家中走去，表面假裝討水，回顧無人，便往人家門內走進。

　　那些窮人表面裝不相識，神情十分親切，內有一個幼童井問花馬怎的未來。自己借著敵我雙方訂約答話、人喊馬嘶紛亂之際，分出一人由側面林中掩往探看，藏在一旁，看得逼真。此女只顧留意林外雙方動靜，不知有人在旁窺探，見雙方把話說好，分路走去，四顧無人，並還取出一些銀子分與苦人，隨一窮人家走進便未再見。這時雨勢漸大，忙與同黨會合，假裝避雨，也往那窮人家中走進。這才看出房後有一小溪，還有一列土坡，忽然醒悟，便向那些窮人威嚇，對方答說：「此人去年每由當地經過，必要周濟窮苦，是個善人，以前騎著一匹紅花馬，別的都不知道！」

　　自己也真該死，明見此女穿得尚好，那高本領，不該與這些窮苦人交好，內一幼童並還說起花馬怎未騎來的話。

　　近二十年，綠林中人只三大俠盜最喜周濟窮苦，深得人心。內中湯八更是窮人好友，所到之處休說相識，只一說出名姓，或與湯八相識的人，全當救星看待，奉如神明。此人雖與仇敵貌相不同，戴有人皮面具，背插寶刀，腰掛索套鏢囊，又是女音，所騎又是一匹花馬，分明與江湖上傳說湯八的老情人龍靈玉好些相似。否則這些苦人不會對她這樣親切。不知怎的，鬼蒙了心，一點也未想到，只當對方是個年輕美貌婦女，想找便宜，誤將那些該死的窮鬼所說假話信以為真。最可恨是自己持刀威逼，厲聲喝問，那老窮鬼先還不說，後挨了一刀背，被我問住，知賴不掉，明明敵人越溪而過，是朝直走，他卻假說由他房後沿溪走去。

　　走了許多冤枉路不見人影，雨大草深，四面無路，正想老窮鬼必知此女住處，想要回身拷問，偏巧前面有一土山，登高一望，忽然發現前面樹林中人影閃動，也未看真，便加急趕去。路上兩次幾乎滑倒，憑自己的本領竟有失足之事，決非好兆。彼時心雖有點驚疑，偏生雨下越大，人影不時又在前面出現，再迫不遠便看出敵人由斜刺裡冒雨飛馳，往前面樹林中趕去。彼時也沒想到前見人影怎會換了地方，冒失追來，被擒之後方始醒悟。另一強敵賊叫花早就掩在身後，仗著本領高強，雨大草深，時前時後，連戲弄帶誘自己上套，非但兩次滑倒均他暗中戲侮，連那樹林中的人影也是仇敵故意現出，並恐雙方錯過，追趕不上此女，引了自己抄近趕去，故此路雖難走，要近得多。此女跑得又不甚快，晃眼追上，再迫不遠便到人家花園之內，先往來路小樓下面還喊了兩次人，越聽越像是個美貌婦女，心還暗喜，哪知剛跟進樓廳之內，見人正上樓，因不知敵人虛實，打算掩向屏風之後，看清形勢突然下手，不料賊叫花突由身後出現，每人一掌，連牙齒也被打落。

　　照此形勢和洪、姚二人所說，問話的蒙面老賊不說，連女主人也是一個有名人物，否則，田通等三人也是成名多年，不會這樣恭順。目前已臨生死關頭，只有設詞激將，等敵人解開穴道，稍微活動筋骨，借著各憑本領一拼死活，動手之際冷不防縱身逃走。難得這樣大雨，或者還有一些生機，稍微疏忽，命決難保。明知厲害，心中發慌，口裡依然冷笑道：「多謝你們二位好朋友指教，但我弟兄只要死得心服口服，並非貪生怕死的小人，是好的便將我們放開，一對一，勝者為強，真要想占現成便宜，我弟兄已被賊叫花暗算，點了穴道，不能轉動，殺剮任便，要想由我弟兄嘴裡問出一字簡直做夢！」

　　龍靈玉早已有氣，剛把手一伸，怒喝：「無恥狗賊！」

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