大俠狄龍子(88)_還珠樓主

八八

　　這班苦人多有良心，她又日行千里，往來飄忽，賞罰嚴明，武功極高，人不敢欺，遇到救人的事，無論人力財力，個個爭先恐後。開頭幾年她真苦極，既要操心又要勞力，日常奔走往來于西南諸省深山之中，全無半點空閒，平時想見她一面都難。直到去年，她開闢的山中樂上雖然比前更多，卻添了幾個得力門人和好幫手，才在本山風景佳處自建這所房子，隱居安息下來。就這樣，仍恐那班人富足以後又貪安逸，不依時行樂，懶於耕作，每隔三兩月仍要出巡抽查一次。如其說她有錢，她自身不過這幾間全以己力建成的尋常房舍，食用衣物全都自身勞力所得；說她無錢，遇到善舉，一聲令下，或錢或米，多大數目，也只三數日內紛紛雲集，沒有辦不到的事。我對大姊真個佩服極了，不過她那脾氣古怪，除對窮苦人一律民胞物與，饑溺同懷而外，平日見人卻是落落寡合，可是一經投契便成骨肉之交，只不大看得起男子。

　　她幫人忙，認為人類互助理應如此，不喜人說感謝的空話，能聽她的就高興了。妹子以前也曾蒙她厚愛，只為一事忘了她的囑咐，她彼時又不在山中，無可商量，以致鑄成大錯，終身之恨。一半不好意思見面，一半怕她怪我，不敢登門已有數年，不料方才途中相遇，對我身世處境反更同情。想起這幾年的自作自受，真個難過。可是大姊這樣好人，也有一件短處……」

　　淑華本想詢問文麟師徒下落，見三姑所說也頗有趣，說的又是主人，正在靜聽，心中敬佩，覺著這等奇女子世上少有。黑女插口笑道：「三妹真個討嫌！我原因身為女子，容易遭人輕視，仗著有點精力財力，幫點苦人的忙。我行我素，只做一點實在事，既不圖名也不圖利，這有什麼可說的？淑華姊想聽的事，你還一句未提，只說閒話作什？」

　　三姑笑道：「二姊新來，你又這樣愛她，大家官眷，多好也有一點習氣，老大姊的古怪脾氣我不先說幾句，她怎知道？遇事一存客套，惹你不高興，不是美中不足嗎？」

　　隨向淑華道：「大姊隱居山中，輕不與人來往，凡能登門的全是至交姊妹。因其最善烹調，講究飲食，做得一手佳餚美點，每有佳客登門，必要親手做上幾樣肴點出來款待。她素不喜人恭維，只說她菜好，吃得更多，她便喜歡了。」

　　黑女笑駡道：「放屁！莫非像二妹這樣秀氣人，吃不下也要勉強她吃？正經話不說，扯這閑白作什？」

　　淑華乘機接口道：「聽二位姊姊口氣，似與敝友周文麟、小兒沈煌見過，他師徒二人今在何處，三姊可知道麼？」

　　少婦答道：「妹子蔡三姑，此事說來話長，還望姊姊不要笑我。」

　　隨把巧遇文麟、一見鍾情，以及文麟癡戀淑華、立志終身不娶，後來雙方言明心事結為骨肉之交，所有經過，連文麟在溫室中想念淑華、自吐心事等情全都說了出來。

　　淑華聽完，想起文麟的苦心孤詣、癡情戀愛，自己為了禮教束縛，空自腸斷，無由慰藉，只顧一時浮名和愛子的將來，平日連面都不肯見，形跡上委實對他不起，難怪傷心失望，最難得是他心只管傷透，依然情有獨鍾，不肯別戀，像蔡三姑這樣才貌雙全的女子，又是女方俯就，百計圖謀，軟硬兼施，依然情有獨鍾，無動於懷，結果反以骨肉之交化除對方同夢之想，使其無法開口，一面卻想披髮入山，把今生的熱望付託在渺茫的來生，這等癡情人實是古今少有；越想越難受，忍不住流下淚來。

　　黑女晏瑰見她傷心，笑問道：「空自悲感，有何用處？實不相瞞，我平生最討厭男子，以為他們全是為了一時迷戀，假託癡情，等到心願得遂，不是縱情終欲，始亂終棄，便是日久愛弛，隙未凶淫，一班有才有貌的女子為他們甘言所哄，吃虧上套的不知多少，每一想起便自不平，常想男女都是一樣的人，如何男子就可以建功立業，一旦得志更可為所欲為，一到女子身上，便成奴婢一樣人物。有才有貌的，嫁得好了，不過受人愚弄得年久一些，任她天生智力超過男子十倍，依舊一事無成，處處仰人鼻息，一個不巧，所適非人，便要飲恨終身，才貌平庸的，身世悲苦更無庸說。覺著無論男女都應有他的事業志氣，雖然積習相沿，幾千年來女子都仰男子鼻息，空有才智難於施展，自古迄今，為禮教所埋沒的才智女子不知多少，因此對於男子每存偏見，厭惡的多，最恨是假託多情一味自私的那班野男子，像周文麟這樣癡人卻真第一次見到。雖然我的主見是不論男女都應有他的事業心志，人活世上好歹也要發揮本身智能，為國家為眾人做一點事，不應為了所求不遂就此灰心，虛生一世。像他這樣，一面只管悲苦絕望，一面仍想把意中人的愛子盡心盡力造就出來，這等人也算是難得的了。

　　他對你真叫作是苦心孤詣，情癡愛熱到了極點。我最恨人為了虛名，故意守那昧心寡。我不知姊夫在日對你如何，如真夫妻恩愛，你一面想著亡夫在日的恩情，一面撫育聰明年幼的愛子，雖感對方情深愛重，但又不忍背夫棄子而去，那就不必說了。如是為了禮法虛名，既有今日，何必當初？周文麟也是一個才智之士，他有他的事業心志，如今為你灰心失望，你對於他卻須有個打算才對呢。」

　　淑華早看主人口直心快，女中英俠，為人見解都非尋常，自己受迫背盟之事還未得知，已是這等口氣，如說實話，必怪自己情薄，如以假言相告，更對不起文麟情義，正自為難，尋思未答；猛一抬頭，瞥見對方一雙精光閃閃的怪眼正注視著自己，立等回答，三姑更是憂喜交集；暗忖：「真人面前萬說不得假話，何況自己業已負心，再不認咎，如何對得起人？」

　　念頭一轉，先把幼年和文麟愛好、訂盟經過和近年相處情景說出，然後歎道：「照真的說，妹子真個對他不起，並且文麟對妹子癡心熱戀，苦志相從，只求常時相見，並無非份之想的真意，亡夫也早看出，不特死前屢露口氣，欲令妹于改嫁，並還留有遺書筆記。無如妹子昔年誤信浮言，背盟改嫁，負心於先，又以愛子太甚，恐其長大受人譏議，再者亡夫對於妹子，昔年雖以財勢陰謀強迫成婚，平日相待也頗恩愛，最難得是他發現文麟為我而來，絲毫不為忤，臨危遺命，反勸改嫁，也頗使我感念。心想一誤不堪再誤，如不改嫁，雖對文麟一人負心，好歹還有一個對得起的，如再嫁人，便是生死兩人都有愧對。

　　文麟又是那麼癡人，他對我越好我越難過，以後煌兒還難為人，日夜愁思，實在難於兩全，只得咬緊牙關，強忍心痛，欲使文麟當我真個無義，終年難見一面，欲使憤激而去，另謀良姻，把我這苦命負心人忘掉，妹于心中也可減少好些隱痛。不料他還是癡到了底，只管怨我薄情，不特嫁他無望，他也不作此想，連想日常見面稍慰相思都辦不到，仍把煌兒的文武兩途都達到了成功基礎方始罷休，像三姊這麼才貌雙全的俠女，竟會辜負人家盛意。我又不能違背初衷，只加苦痛，還有什麼打算呢？」

　　晏瑰聞言，笑道：「淑妹真個志誠，沒有絲毫掩飾。實不相瞞，你二人的事，方才我往寒萼穀已聽人說過了。人各有志，不能勉強，但這癡人對你如此情深，能夠嫁他固好，不能也不應使其為你灰心世事，就此終了。我現在打好一個主意，你能破除世家禮法之見，聽我的調度麼？」

　　淑華對於文麟，心早感動，只苦無法善處，一聽主人要她破除世家禮法之見，不知何事，臉上一紅，正自遲疑未答，主人已有不快之容，只得歎了口氣答道：「妹子此時方寸已亂，好在前言已早說過，區區苦衷，當蒙鑒諒。大姊有何高見，請說出來吧。」

　　晏瑰知其成見難移，笑道：「我早說過，人各有志，不能勉強，你當我要迫你降志相從麼？不過我見你們幾個人都太癡得可憐，人生只有數十寒暑，荒棄了天賦智能，什事不作，卻在苦痛中生活下去，大是可憐可笑，打算於中化解，使彼此心安，化苦為樂而已……」

　　話未說完，淑華已聽出言中之意，好生欣喜，忙道：「大姊美意，妹子無不遵從。」

　　晏瑰笑道：「我早知這等作法你必願意，無如你們這些不通人情的大家世族，自來便有好些束縛拘泥，使至性至情的人無從發揮，男女相對，稍微情發乎中，不能自己，便成了大逆不道，為此把話說在前頭，免你到時不照我的話做，誤人誤己。別的我不勉強，只貴友到時，你能化除世俗禮法之見，去掉拘束，容他稍微親近，事便可以有望。好在此人性情君子，決不會有什過分舉動，何況又在我家，你意如何？」

　　淑華聞言，由不得把頭微點。晏瑰知她默認，便湊向枕前，教了一套話。三姑見二人附耳密語，料談自己的事，又愧又忿，當著淑華，又不便自吐心懷，臉上一紅，打算避開。淑華話已聽完，大為贊同，瞥見三姑起身，忙喊「三姊請回！」

學達書庫(xuoda.com)