大俠狄龍子(80)_還珠樓主

八〇

　　群賊雖不認得這一雙少年男女，但是萬縣彭氏老少三俠的威名遠震川、湘，家傳柳葉飛刀便是標記，向五又是賊党中的智多星，位分僅在老賊陳玉堃之次，平日群賊亦甚信仰，又見少年所用飛刀百發百中，剛一露面便打死了好幾個，當此生死關頭，誰不惜命？全都跪倒在地，有的連手中器械也就拋去。

　　少女見天空浮雲雖散去不少，月光依舊常被雲遮，並不甚亮，見盜黨跪地之後，手中火把全都丟掉，光景又轉黑暗，就命二賊把地上火把拿起照亮，再命向五去將船上老賊綁來發落。向五帶了兩個同黨應聲走去。

　　老賊陳玉堃見此情勢，早嚇得面無人色，周身亂抖，想要逃走，一面是江，自己不會水性，幼年雖曾習武，本領不高，全仗機警詭詐，擅用權術，才有今日地位，平常只是發號施令，從不親自動手，養尊處優，功夫早已拋掉，水中逃走萬不可能，岸上又有敵人和許多叛黨，正在憂惶無計，忽見心腹同黨章金兒一手持刀，把住前艙人口，始終不曾離開，知其強豪心實，對己忠心，忙把他一拉，悄聲說道：「如不是我，大家哪有今日基業，想不到他們會變心，致被敵人乘虛而入。如往岸上逃走，必被敵人擋住。你水性甚好，如能救我出險，必有重報。」

　　正說之間，忽聽篷頂少年說話，群賊已向敵人投降，紛紛跪倒，內有兩人雖然隨眾下跪，手中兵器並未丟掉，目注前面少女，滿臉悲憤之容，知這兩人最是強橫手黑，殺人甚多，又是自己心腹同黨，必是自知所行所為難於活命，似想待機發難之狀，敵人共只兩個少年男女，如能抽空除去一個，剩下一人便好應付。萬一所料不差，許能轉敗為勝也未可知。心念一動，立生詭計，悄告章金兒，令其照計而行。剛商量好，向五已同了兩個賊黨趕上船來。

　　老賊正和同黨密計，耳聽上面步履之聲，篷頂少年似已離去，忙令章金兒朝上窺探，說是敵人不知去向；心中一寬，見向五同了二賊走來，暗忖：「此人原是盜夥，因和我勾結，互相扶助，才坐了第二把交椅。」

　　因同來二賊又是自己黨羽，以為可以商量，不等近前便低喚一聲「五哥」。

　　向五已聽出他是罪魁禍首，敵人全是為他而來，不是縱容狗子逞強好色，怎會鬧下這樣大禍？心中恨毒，同來二賊雖是老賊一面，一個卻是向五表侄，一個又是多年相交的死黨，交情比起老賊更厚，一見金兒持刀旁立、老賊驚慌情急之狀，業已看出他的心意，便和同來二賊暗罵：「不知死活的老鬼？便你今夜能逃活命，我和眾弟兄也容你不得！」

　　先和二賊黨發一暗號，令其留意，隨對老賊道：「今夜情勢兇險，千不該萬不該縱容令郎做出這樣逆倫之事，又不知用什麼方法把老三的腿斷去。即此已犯眾怒，又不小心把兩個大對頭引來。彭家老少三位的威名你不是不知道，休看只得兩個敵人，我們再加一倍也非對手，何況來的未必就此兩位，想逃決是無望。依我之見，不如放值價些，乖乖上岸聽人發落。這兩位小俠為你而來，你雖不能免死，眾弟兄卻可保全幾個。你也這大年紀，害人一輩子，結果一場空，連個兒子都保不住，活在世上也是無趣。何況你那行為已犯眾惡，眾弟兄已全背叛，不會饒你，落到他們手內死得更慘，不如乖乖跟我出去。敵人要是只誅首惡，能放掉幾個，大家感你好處，紙總和你燒上幾張。你又無兒無女，有一個寶貝兒子成了水鬼，莫要死後還惹人恨，遇到過年過節，連羹飯也吃不到一口，何苦來呢？」

　　老賊雖然陰沉，越聽對方所說越覺刺耳，由不得氣往上撞，本意同來二賊乃是平日勾結的黨羽，忙使眼色，想令下手將向五殺死再作計較，不料二賊竟如未見；剛想起二賊和向五交情更深，心中一驚，暗罵自己糊塗該死。章金兒倒是忠於老賊；站在一旁已聽不下去，方喝：「向五哥如何這等膽小怕死，聽人宰割！」

　　話才出口，不料平日人緣太壞，只知依仗老賊寵愛，得罪人多。同來二賊本有嫌怨，來時又經向五暗中指教，早就防到老賊怕死，詭計又多，想出花樣，一看神情不對，就勢下手，雙刀齊下，金兒立被斫翻在地。

　　老賊所打脫身主意全成夢想，嚇得心膽皆裂，戰兢兢說道：「三位老哥子不要動手，容我一言。我多年積蓄，金銀甚多，俱都藏在離此十裡的江灘石洞之內，無人得知。我知你們水性甚好，此時正當潮長水急之際，好在敵人只得兩個，均在岸上，如將纜繩錨索斬斷，即速逃去，順流而下，船一離岸，敵人便迫不上。只能逃得活命，願將洞中金銀獻上，我也洗手出家。你們全成財主，還可保全性命，免得去向敵人哀求，能否保全尚不可知，你看如何？」

　　向五聞言，便問：「藏金石洞現在何處？如何去法？」

　　老賊見被說動，心中暗喜，忙答：「事不宜遲。先將此船開走，路上再說不是一樣？」

　　向五見同黨中有一人似為藏金所動，面現驚喜之容，忙答：「這樣也好。我已來了些時，恐怕敵人疑心，最好假裝把你綁上，到了船頭，冷不防斬斷船纜立時開走，免得敵人生疑縱上船來，連我們一齊帶累，誰也休想活命。」

　　老賊見同來二賊面有喜容，無一開口，信以為真，忙說：「還是你們義氣，事不宜遲，越快越好。」

　　一面假作抗拒，高聲咒駡。向五也親自動手，將老賊拖到船頭，忽然反剪兩臂，將其綁緊。

　　老賊見綁甚緊，心中生疑，低聲急呼：「五哥如何真綁？」

　　向五悄答：「不這樣，怎會相信？敵人就在岸上，不要開口。」

　　老賊方說：「後面還有船纜系住，快些分人下手，遲便無及。」

　　內中一賊誤認向五真個想逃，剛一轉身，向五已將老賊連腿綁好，扛在肩上，大喝道：「你做夢呢？誰不知道彭老大公門下，連三尺童子均是極好水性，二位小俠更是出了名的水底小白龍，休說是條船，便是一條水蛇，晃眼也被追上。你那瞞心昧己的黑錢我也不要，只求保得幾個弟兄性命就是萬幸。」

　　隨說扛著老賊往岸上跑。同行二賊也被提醒，慌不迭跟蹤趕去。老賊才知上當，料定非死不可，正在心寒膽裂，忽聽前面嗥叫之聲，又有二賊倒地。

　　原來這夥賊黨大都天性兇橫，殺人甚多。內有二賊更是心黑手狠，作惡多端，雖然隨眾跪倒，自知難於活命，無奈敵人飛刀厲害，難於逃走，暫時不敢妄動，所用兵器仍握在手中，跪在群賊後面，打算待機動手，及至向五奉命走後，空中浮雲盡退，清光大來，明如白晝，月光照處，忽然發現篷頂上敵人不知何往，面前只有一個少女，背上雖插著一口寶劍，並未拔下，左手撐腰，右手指著前面群賊，正在喝問以往經歷出身，殺人多少。

　　內中一賊恰與老賊同船而回，認出敵人便是日間所遇賣花少女，來路相遇，調戲過她，越知凶多吉少，心中叫不迭的苦，跪處離水較近，索性逃走也罷，因和老賊一般心理，以為敵人共只兩個少年男女，賊黨人多，又恐萬一逃走不脫，豈不冤枉？意欲暗放冷箭，乘著另一敵人不在眼前，先殺死一個，既兔窮追，又可報仇，就被少年擒回，也夠了本。主意打定，乘著對方和前面同黨問答之際，互相打一招呼便即下手。

　　二賊恰巧都會暗器，一個悄悄取出弩箭首先發難，朝少女冷不防連珠射了三箭；一個持鏢就打。向五想攔無及，只見少女身形一晃，鏢箭紛紛落地聲中，內中一賊突然怪叫一聲，翻身跌倒。另一賊比較膽小，揚手一鏢打出，也不問打中與否，轉身便往江邊跑去，本意向五有名的水老鼠，見多識廣，向無虛言，對於敵人那等害怕，必有原因，雖想逃命，行刺卻非本心，比較情虛，正往前跑，忽聽一聲清叱，一條人影帶著一股急風已飛將過來，喊聲「不好」，回刀待要斫去，猛覺頸上風生，眼前寒光一閃，連肩帶臂被少女一劍斬斷，當時鮮血狂噴，死於就地，大半條人臂帶著那口鋼刀，映著月光飛起兩三丈高下方始搖搖下墜。

　　賊党只知少年是個強敵，方才雖有二賊被暗器打死，並不知是少女所為，後來二賊一死，看出厲害，全都嚇了個膽落魂飛，無一敢動。老賊見此情勢，越發嚇得亂抖，耳聽向五朝眾賊黨喝道：「我說的話，你看如何？如信老鬼的話，豈不全是送死？就這樣，能否保全幾個，還要看二位小俠是否開恩呢。」

　　話未說完，忽見側面沿江崖腰上跑來一人，脅下挾著一男一女，到了少女面前放下，笑問：「怎又殺死兩人？」

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