大俠狄龍子(71)_還珠樓主

七一

　　先父昔年全家歸隱便是聽他所勸，家中還存有他老人家一面銀符。侄女因是孤女山居，不在江湖走動，與人無仇無怨，從未用過，對誰也未提起。先父遺命曾說昔年中條山群英盛會，在座三十七位英俠為了不久都要退隱，曾將各人信符取出，傳觀以後，見符如見人，所到之處全有照應，如其有人故意為難，得到信符的人不妨就近尋訪在場諸位英俠隨時求助，只要情理上講得過去，或受強仇大敵欺淩侵害，無求不允。先父雖未在場，隔了一月便與丁三老俠相遇說起此事，見先父聽勸歸隱，特意相贈，我想黑老前輩當知此事。侄女情願憑這銀符向黑老前輩求說，了卻今日這場過節。那鐵木令仍交文麟帶走，作為今日之事全是賊道賊和尚所為，已然伏誅，便不相干如何？

　　黑骷髏查牤接口笑道：「你便是昔年小白旗金弓銀彈子蔡天章的女兒麼？三弟坐化以前，曾說他七十三面銀符現均收回，只有一面留在一個姓蔡的江湖朋友手內，因其歸隱多年從未與人伸手，不曾用過，尚未交還，當初答應過他，只能改行向善，以後無論有何難題，我弟兄七人和九俠、六友、四先生，當初群英會上這班好友，一見此符必以全力相助；後來此人隱居峨眉便無音訊，近年聽說人已死去；此人頗有心計，必將銀符傳與子女，請我隨時留意，發現此符，設法向其取回，另以別位弟兄信符相贈，使其平生所發七十三面令符完璧歸趙。

　　當時因事耽擱，又去海南走了一趟，歷時數年方始回轉。這次來遊峨眉，一半訪看兩位老友，一半便是訪查三弟銀符下落，剛到後山便遇此事。因當初群英會一班老友曾經約定，無論何人，只一發現各人令符，便須追究來源，出力相助，不容坐視，因此趕來。既是蔡天章之女，事前聽你和同行侶伴談論，人也頗好，周文麟的事我已得知大概，此時各位老友對你也頗相諒，不致見怪，後日午前，可將銀符送往金頂，我當在彼相候，見面再談也是一樣。」

　　隨對沙老笑道：「你這老頭兒，果然狡猾得有點意思，不必繞彎，我無故決不伸手。你也趁早回去，莫要膛這渾水。他們雙方爭鬥，我原是無心遇上。只有一賊道，我已尋他多年，因其陰險刁猾，長於隱避，始終不曾尋見，如若在內，我決放他不過。此是個人的事，與眾無關。至於近在寒萼谷聚會的那班人，雖有幾位老友在內，憑人家也用我不著。不必多慮，就照此女所說，我們走了。」

　　老賊聽三姑口氣雖然難聽，且喜醜事不曾洩漏，並知以前也未對人宣揚，又見沙老不曾追問，心中略定，見黑骷髏說完要走，照那口氣，並非是應敵人之約而來，雖聽出寒萼穀這面敵人甚強，少此一個異人到底要好得多，方欲就勢拉攏，交代幾句過場，剛把手一拱，還未開口。

　　黑骷髏把話說完，只朝著老賊鬼臉微動，齜牙一笑，把手一擺。三姑早有準備，取回鐵木令，同了文麟當先越窗而出，正把套索拿起，想把文麟縋下，猛瞥見惡獸黃猩子獨立樓下崖石之上，正在昂頭向上仰望，一見文麟崖前露面，一聲厲嘯便縱身朝上飛來，深悔方才因氣老賊不過，不願他以客禮相送，故意搶先，改由原路退走，沒想到下面還有惡獸潛伏，心方一驚，忽聽耳旁喝道：「把人交我！你隨後下來。」

　　聲隨人到，一股疾風帶著一條黑影，已由身旁閃過，捷如飛鳥往崖下射去，微聞文麟失驚之聲，定睛一看，正是黑骷髏從窗中飛出，腳不沾地，直飛崖下，由身旁閃過時，就勢一手挾了文麟往下飛落，同時惡獸黃猩子也張牙舞爪由地上奮身飛起，眼看兩下對面就要撞上，方覺黑骷髏本領雖然極高，但那惡獸生具神力，身輕如燕，兩條長臂堅逾銅鐵，雙方勢子全是又猛又急，萬一驟出不意被惡獸撲中，或是抓上一下，黑骷髏固然無妨，文麟不死必受重傷，心念才動，忽聽一聲慘號，就在雙方快要撞個滿懷之際，黑骷髏右手挾著文麟，左手淩空一揮，惡獸一條黃影已似斷線風箏，往斜刺裡連聲厲嘯，四爪亂舞，由離地十餘丈處翻滾下落，比起先前勢更猛急，快要倒地，喀喳一聲，低頭下望，原來崖邊一株老樹吃惡獸一把撈住，折為兩段，惡獸跌在山石之上，也似受了重傷，當時爬不起來，號叫不已。黑骷髏已輕輕落向地上，把文麟放下，自行走去。隨聽老賊身後怒喝，似令婉如傳令同黨不可阻擋，並將惡獸喝住，知其有意做作，心中好笑，為防異人走遠，不易追趕，忙喊：「老前輩請留貴步！」

　　隨用套索飛身援下。

　　那一帶山崖共分三段，都是上下壁立好幾十丈，三姑輕功雖好，趕到山腳，黑骷髏人已不在，只文麟一人立定相待，聞知黑骷髏行時曾說司徒兄妹先對文麟頗有誤會，今已冰釋。料知老賊不會追來。見日色已快偏西，二人略談兩句便從容前行。

　　文麟原不認路，以為三姑送他回轉茅篷，感其關切之情，方才又曾當著賊黨明言心事，恐其多心，也未詢問，並未覺出路行已遠，三姑好似有意延宕不肯快走，知其鍾情太甚，想和自己多談一會，這等癡心也實可感可憐，自然不便露出不願之容。沿途風景又好，不是山高水深，澗穀幽寄，便是風光黛潑，松杉夾路，時見各色山禽好鳥飛鳴往來於花樹之間，到處春花亂開，燦如雲錦，樹色泉聲綿亙不斷。三姑人既美豔，情又纏綿，二人並肩同行，宛如一雙神仙美眷置身畫圖之中，外人眼裡看去固然容易引起妒羨，便這一對局中人，當此春和景明之候，並肩遊行在這等溪山勝處，也由不得生出一種親密娛快之感。彼此指點煙嵐雲樹，飛瀑流泉，悅目賞心，興味無窮，越談越投機，再一想到各人的身世處境，更生同情之感，一邊觀賞美景，漸漸傾吐心事，也就忘了行路遠近。

　　走了一陣，不覺月影西斜，晚煙欲生。文麟見前路方遙，尚無止境，定睛四顧，覺著所行之地和四山形勢均無一處見過，笑間三姑：「今早我被惡獸黃猩子由睡夢中背來，因其奔馳迅速，也不知走了多少路，離我茅篷多遠？現在走了好些時候，還看不見茅篷影跡，途中地形也未見過。天已快黑，不知還有多少路才能到呢？」

　　三姑巧笑道：「你忙什麼！到了地頭，包你喜歡就是。我因來時匆忙，只顧救你出險，去和老賊拼命，忘了這條路。如由前山繞來，要費不少的事，等你到後如不見人，難免多心，故此緩行。我們走到，你苦想的人也先到了，你當是有別的用意麼？」

　　文麟以為沈煌已回茅篷相待，三姑知道自己惦念，故意如此說法，又見三姑說時星眸微睬，似乎略帶嗔容，恐其不快，忙笑答道：「我實是惦記煌兒，想回茅篷看上一下，明早便往寒萼谷一行，向司徒兄妹道謝，並看師父和各位老前輩是否在彼，為了何事與馮村爭鬥，因見夕陽已快落山還不見到，所行途徑從所未見，以為相隔尚遠，隨便請問，並無他意。」

　　三姑笑道：「你不必問，到後自知。此是後山盤蛇穀，為山中最隱僻之區，四圍均有深溝高崖阻隔，休說香客遊人，連久居前山的和尚和樵采人也極少有人來過。但這一帶氣候溫暖，風景清麗，尤其春來到處繁花，一片青碧，加上許多清溪映帶，越發引人入勝，自來便是高人奇士隱居之地。那茅篷就在前方，轉過崖去不過半裡來路，就可見到你那想念的人了。」

　　文磷仍當是指沈煌而言，暗忖：「我那茅篷高居半山，左右峰嶺森列，而前大片盆地，還有許多森林，與寒萼谷遙遙斜對，無論由哪面走，相隔都不止半裡來路，三姑不是戲言便是另有捷徑小路可以穿行。」

　　正在回憶茅篷前面山形地勢，覺著不對，人已轉過崖去，前面乃是一片峭壁危崖，崖腰上面現出一片平地和數百竿竹林，林中果有一座茅篷隱現，但非原住之處，猛想起自己所住茅篷三姑並未去過，必是把路走錯，到了另一隱士家中，忙呼：「三姊！我那茅篷不是這裡，我們走錯了吧？」

　　三姑聞言驚道：「那崖上住有兩處人家，均是世外高人，內有一位，與老賊平日所說簡老前輩行徑相仿，也有一個幼童在彼習武。我只聽傳說不曾到過，還以為是在這裡呢，不料把路走錯，豈非笑話？此時天色已晚，回去還有許多的路。你在馮家只吃了幾杯寡酒，由早起來還未用飯，又走這遠一段山路，難免饑渴，便我一早出山，為辦一事忙了半日，剛把事情忙完便接家人報信，說你被老賊擒去，忙即趕回，也是一天水米不打牙，此時想起內中一家女主人與我交厚，事已至此，只好先到她家，吃飽之後再送你走吧。」

　　文麟一清早便被黃猩子擒去，馮家雖以盛筵相款，無如心中有事，正以全神觀查主人心意，籌思應付之法，無心飲食，未等用飯，老賊聞警走出，跟著凶僧尋來，遇救上路，空著肚子走了半天，也覺腹饑，此時對於三姑又無疑慮之念，人家好意相送，把路走錯，又非故意，如何怪人？聞言笑答：「本山地理我全不知，難得有此相識高人。或行或止，全聽三姊吩咐便了。」

　　三姑笑道：「想不到你居然信我，可見天下事往往出人意料。同是一個茅篷，也許你想見的人就在裡面，不是好麼？」

　　文麟人本聰明，聞言心又一動，暗忖：「三姑久居此山，地理甚熟，聽連日所說口氣，不應把路走錯，莫非煌兒和簡老師、各位前輩高人，有兩位在此不成？」

　　方說：「三姊不要取笑。」

　　猛見瞥崖上有一女人影子一閃，也未看清，三姑已領文麟走入崖下山洞之中。文麟見那洞高只丈許，洞中石地平坦，甚是高大整潔，前面地上現出一團白影，靜蕩蕩的，光景甚是昏黑，心中奇怪，便問：「三姊，到此作什？」

　　三姑微嗔道：「這大一個人，莫非還吃了你不成？只跟我走，包你喜歡。」

　　文麟不知何意，暗影中偷覷三姑，走著走著，往後退了一步，舉起衣袖，似在拭淚情景，語聲也微帶淒苦，與沿途談笑風生神情迥不相同，不便再問，只得隨同前進，再走兩三丈便到白影之處，這才看出頂上現出一洞，白影乃是天光，上下相隔不下二十餘丈，靠著右側洞壁奇石錯列，左右盤旋，似與頂上出口相連。

　　三姑隨引文麟，沿著洞壁那些上下錯落的怪石，左右盤旋，手足並用攀援而上，一面悄聲說道，「這家女主人姓晏，是我新交至好，無須客氣。她那房舍便在對面竹林之中，外觀是一茅篷，內裡卻有兩層房舍，共住兩家，東邊屋內住一異人，脾氣古怪，無人引進，經其允許，不可入內。進門可往西邊房中走進，主人如在，自會接待，否則照直入內，無須客氣。」

　　文麟因聽主人是一女子，初次登門，如何可以冒昧走進？忙問：「三姊不是同路麼？」

　　三姑淒然答道：「我麼？」

　　話到口邊又複忍任，改口說道：「我還有我的事。此非外人，只管走進，多問作什？」

　　文麟以為三姑走了半日有些內急，笑答：「三姊有事，我在這家門外等候，事完同行。免得冒昧登門，好些不便。」

　　三姑氣道：「有我一路才不便呢，怎麼不聽好話，莫非我還給你當上麼？」

　　文麟見她生氣，只得勉強應諾。一會繞道洞口，走了上去，又經過兩條山徑，便達前見平崖之上。三姑便令文麟照她所說，往林中走進。文麟還想詢問，三姑已面帶急怒之容，低聲悄說：「我還有事，事完再見不是一樣？」

　　說罷匆匆轉身，往來路走去。

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