兵書峽(112)_還珠樓主

一一二

　　歸途經過穀口，不見有人在內行走，以為是在嶺南把路走偏，無意之中走往餘家，也未入穀細看，想往嶺南一間。半途發現流星信號，看出人在小峰一面，快要尋來，這才趕回送信。三妹知道，又連發流星，久候未來，正在盤算遠近，勸二位姊姊不要擔心。後有人來，說在途中見有兩次流星，一東一西飛揚空中。一處似由這裡發出，知我從無此物，還在奇怪，到後和我一說，這才想起方才風力太大，小峰一面和芳蘭穀一帶地勢最低，又有大片山峰擋住，再被逆風一吹，怎能看見？果然不多一會便見二姊明珠放光，連人影都能看出，三姊也將寶珠取出，引其前來。

　　後見珠光忽隱，忽然想起光華太亮，萬一賊黨由附近山上經過，豈不引鬼入室？才請收起，並請陳二兄等三位迎上前去，三面埋伏瞭望，以防萬一。前面二位兄姊此時不見尋到，也許因為二位姊姊不曾去往約會之地，雖發信號、明珠，人卻不見，生了疑心，初來地理不熟，難免走慢一點。我想他們就是繞路掩來，未與陳兄等遇上，也快來了。三妹不信，不妨出林一看，喊上兩聲必有回音，放心好了。」

　　二人聞言心中略寬。因未聽到小妹、阮蓮語聲，還不敢冒失走進。聽完，阮菡拉住江明，剛把手一搖，令其稍停，等二女有無回答，相機進退，隨聽阮蓮答道：「我料也是如此。我這位姊姊，姊弟二人雖然骨肉情厚，但知李兄俠腸高義，焉有不信之理？她這面容愁苦，想是藥性發作，並非因為方才所說。家姊珠光連人都已看見，我又取珠對照，斷無不來之理。就是人地生疏，事出意外，也耽擱不了多少時候。再等一會不來，我再出去喊她吧。」

　　隨聽小妹呻吟說道：「我想賊黨如此厲害，人數又多，就是主人本領高強，二位妹子和舍弟也能應付一二，將其打敗，可是一有漏網，賊黨人多，必來尋仇。我們已對不起李兄了。主人隱居在這樣好的名山福地，自耕自食，遠隔塵世，何等安樂自在！再為我們從此多事，越發使我同心不安。我並沒有不放心，他二人也許已來林外，想要窺探明白才行走進，轉眼必到，三妹不要去吧。」

　　二人在外，先聽阮蓮答話，心方一喜，後來聽出小妹竟似受了重傷，難怪不曾迎來，全都大驚。勉強聽完，江明首先情急，急喊一聲「姊姊」，當先趕進，阮菡也忙跟在後面。剛到前面花林深處，便見林中心現出兩畝許方圓一片空地。左首一幢竹樓，上下兩間，門窗洞啟，看去形似一座雙層涼亭。樓前花松環列，並有一片池塘與溪流相通，內種荷花。花樹下面放著幾件石凳、石桌和竹榻等用具，石上還有茶爐、酒杯等物事。樓旁兩株大花樹下，用厚布結成一條懸床，上設枕褥，小妹臥在其上，離地三四尺，身上蓋有一條薄被，看去十分溫軟舒適。前面花枝上還吊著兩盞明燈，燈光花影之下，照見小妹面容微微有點浮腫，秀眉緊皺，似頗痛苦，語聲微弱，呼吸不勻，有被蓋住，也看不出傷在何處，瞥見二人趕到，似甚驚喜，只喊得一聲「二妹、明弟」

　　便喘不上氣來。阮蓮坐在床前竹椅之上，似未受傷。對面一張竹榻，上臥一個中等身材的少年，剛剛坐起，身上被頭還未全去，仿佛有病神氣。

　　江明、阮菡見狀全都愁急，一同趕過，剛喊了一聲「姊姊」，小妹一面回應，頭對阮蓮一點。阮蓮已早起立，連忙攔道：「姊姊、明弟不必驚疑，大姊並未受傷，乃是因禍得福。初到時我大粗心，把主人費了好幾年心力才得到的靈藥平空糟掉，如非機緣湊巧，更要叫我羞死，那才對不起人呢。先和李六哥見面，再說經過吧。」

　　說時，那姓李的少年也自起立，走了過來。二人見他身材不高，貌相卻極英俊，辭色謙和，由阮蓮分別引見。因主人也是剛剛服藥，藥性快要發作，須有半夜痛苦，先備好的軟床懸榻已被小妹初來時占去，主人執意相讓，自臥竹榻，正等藥性發作，見有外客，起來招呼。樓中還有一個隨同照料的矮子，原在準備酒食，也忙趕出，一同強勸主人安臥，方始互談經過。

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