兵書峽(105)_還珠樓主

一〇五

　　走著走著，忽又走入一條山谷之內，二人知那山谷乃是盤蛇穀的另一支路，路程已走七八。如由龍樟集那面通行，雖不用時斷時續由谷中妓路取道，此出彼入，稍不留意，走在螺絲彎裡，兩面均是參天峭壁，中通一線羊腸，左旋右轉，往來曲折，道路密如蛛網，人困其中，急切間決走不出，一個不巧，遇到子午黑風休想活命。但這前面一段也有好幾條岔道，必須尋到第四條岔道走進，再由一條崖縫中穿出，方可直走黑風頂。因聽熊猛說，內中幾條岔道都是彎曲狹窄，並有野草灌木遮蔽，難於辨認，容易錯過，崖縫又深又險，只容一人勉強通行，像熊猛那樣大人，有的地方還要踏壁攀援方得側身而過，忙令鐵牛小心，追隨怪獸同進。前段地勢也頗寬廣，兩崖比來路還要高險，月光正照穀中，前行不遠，草木漸多，路也時寬時窄，每過一處岔道，怪獸定必回顧，似防二人走錯神氣。

　　黑摩勒先未留意，連過兩處岔道，忽然想起山縫大小，獸群通行艱難，莫要所去之路與我不同，豈不又生枝節？便留了心。過了第三條路口，前行不遠，瞥見為首怪獸又在三丈之外立定回顧。鐵牛首先警覺，仔細一看，左邊叢莽中隱有一條路口，因那地方形勢隱僻，並有奇石和草樹遮沒，不留心幾乎錯過，同時看出怪獸另有去處，與所行之路相反，知被警覺定必攔止，忙喊：「師父！左邊現一路口，須防怪獸作梗。」

　　黑摩勒回頭一看，果與熊猛所說相似，因那一帶光景黑暗，草樹又多，先未看出，再見怪獸已然立定，搖手急嘯，意似不令走進。知其非攔不可，心想：「這東西雖無惡意，雙方路徑不同，當地往黑風頂已要折轉，它還沒有止境。如是老人所養怪獸也還罷了，否則，各位師長命我言動均要機密，到了那裡，先和老人設法親近，帶了這多怪獸豈非不便？要是同路，自會跟來，何不試它一試？」

　　念頭一轉，笑說：「我們要去黑風頂拜見一位老前輩，既非同路，只好先走。你如有事，等我回來再說吧。」

　　說時目光故意看住前面，避開入口，往前走了幾步，一面留心對方神色。

　　哪知怪獸竟通人言，聽到未兩句忽然著起急來，一聲急叫，便有十幾個怪獸由身後趕來，看神氣想將入口擋住。二人機警，動作又快，話未說完，早往裡面縱去。獸群當時一陣大亂，前後兩路一齊撲來，無奈路口寬只數尺，又有崖石草樹遮蔽阻路，雙方相隔又在三丈以外，怪獸趕到，人已縱進。

　　二人更不怠慢，一面急馳，一面尋那夾縫出路。黑摩勒手持寶劍斷後，見獸群追來，大聲喝道：「我們言語不通，不知你的用意，自家又有急事。先以為你們是在近處有事，方始同來。走了這遠，還不見到，不能再為你耽擱。如真有事相求，我們事完，自會尋你。再要攔止作梗，我一動手，你們就難活命了。」

　　話未說完，獸群似知寶劍厲害，不敢近逼，相隔仍在三四丈外，入口一帶已被擠滿，由為首的領頭同聲號叫，聲甚哀厲，與方才怒吼不同。越知有事求助，苦於詞不達意，暗忖：這樣多而猛惡的通靈怪獸，有何為難之事求我？照此形勢，老人必非它的主人，否則不會求到外人身上，那事也必艱難兇險。正想再問幾句，忽聽崖頂悲嘯，原來怪獸不能過來，後面的已由前面援崖而上，仍想把二人夾在當中，萬一情急，逼得太緊，自己又不忍殺它，豈不麻煩？心方尋思，鐵牛低語，說：「夾縫已然尋到，不知是否。」

　　轉臉一看，身旁不遠果有一條生滿野草的裂縫，寬只三尺，又深又黑。剛要走進，獸群好似早已料到，哀鳴更急，幾個大的竟和人一樣，咧開大嘴號哭起來。

　　鐵牛心中不忍，方喝：「你們到底有何為難之事，又不會說人話，我們去了再來，不是一樣？」

　　忽聽遙空中傳來一聲清嘯，宛如騖鳳和鳴，由天半飛落，半晌不絕。來處甚高，二人聽出是人的嘯聲，心正驚奇。前後上下的獸群忽然同聲鳴嘯，與之相應，一齊仰頭向上，不再顧及二人，為首的一個又朝二人手舞足蹈，連聲低嘯，朝方才去路指了又指。黑摩勒笑道：「我知你那事情是在那面，我向來說話算數，只將那位老前輩尋到，定必回來幫助你們好了。」

　　怪獸好似為難，但又無法神氣，又叫了幾聲，方始垂頭喪氣轉身走去。隨聽上下獸群奔騰縱躍，風沙四起，晃眼都盡，一個也未留下，只為首的低著頭不住回顧。二人因裡面太黑，不似外面還有一點月光，又恐對方所求不遂，發了凶野之性，拼命來撲，無法行走，再縱上面，用石亂打，更是難當，同立口內向外張望，不料退得如此容易，知與方才嘯聲有關，疑是黑風頂老人所發。雖覺方向不同，當時不曾聽清，也未在意，見怪獸臨去回頭，神情沮喪，又覺可憐，忙喊：「你只管放心。不問如何，我們歸途必來尋你。」

　　怪獸方始歡嘯而去。

　　二人想起好笑，決計歸途往尋，看它到底為了何事，一面借著劍光照路前行。走出不遠，崖縫越窄，路也越難走，崎嶇不平，有的地方僅容尋常一人通過，轉側都難，並向一旁偏斜，不能直走。先還望見頭上有一線天光，後來好似走在暗弄之中，天色早已不見。如非身小輕靈，所帶刀劍又是神物利器，既可照路，遇到荊棘藤蔓一揮而斷，稍差一點的人休想過去。難怪方才怪獸不敢由崖頂繞往前面攔阻，熊猛那大的人，以前兩次通行，真不知如何能夠往來。師徒二人在夾縫中曲曲彎彎走了八九裡，方始脫身出去、雖有一身本領，也鬧了一身冷汗。到了外面，又是一片曠野森林。

　　鐵牛笑道：「這盤蛇穀斷斷落落，並不連在一起，走完一條又是一條，越走越難，真個討厭！總算快到，前途還有一小段便是那姓蘇的住處，不知風景如何。」

　　黑摩勒道：「你哪知道，我在來路登高查看，此穀大體像一個人字形，我們走的是另一頭。因穀中到處深溝絕壑，天生奇險，歧路又多，近黑風頂這一帶像一株珊瑚樹枝，中有好些穀口必須橫斷過去，出了這口，又進那口，才可抄近，免得遇險阻路，走錯途向，越繞越遠。如由龍樟集那邊來，便是葛師祖所說的路，難走之路更多，要遠兩三倍。我們所走這些穀徑，看似分開，實則都是穀中岔道歧路，一頭分裂向外，只中間有一兩處穀口，內裡仍是連成一體，不知道的人如何走法？景物如此荒涼幽險，這位老前輩偏在這裡隱居，尋他決非容易。附近住的兩人如與相識，再要是自己人，那就好了。」

　　二人邊談邊走，到處都是千年以上森林，峰嶺甚多，又無路徑，幾次把路走錯，再繞回來。共總百多裡的山地，二人走得又快，竟走了大半夜還未到達。途中也未尋到水源，雖有兩處水潭，又黑又深，時見水草中蛇蟲驚竄，不敢取飲，幸而方才未吃完的桃子，被鐵牛包了幾個，一路縱躍奔馳，雖已擠碎，尚可解渴。月光又明，只半夜裡遇上一次狂風，猛烈異常，飛沙走石，吹得林木蕭蕭，聲如潮湧，約有個把時辰方始平息。再看前面高峰近頂之處，已是陰雲佈滿，月光照上去，雲邊多幻作了烏金色，峰頂早看不見，均覺此行奇險，與熊猛所說相同，只子夜黑風威力不過如此。快到天明，方將未段穀口尋到，走了進去，方知先前路仍走錯，繞了老遠一段。

　　由此去往峰腳還有二三十裡，路已平整，地勢寬大，一面高崖排空，一面深溝大壑，並有好些肢陀，草木甚稀，高峰就在前面，不似來路一段時隱時現，極易辨認。連走了兩三日夜，後半又經奇險，均覺疲乏，仰望天色，已是月落參橫，東方漸有明意，便尋山石坐下。歇息片時，天已大亮，重又上路。晨霧甚濃，山風陣陣，景物甚是荒涼，均想尋到蘇同再作打算，一口氣趕了二十多裡。

　　正走之間，前面高峰忽被山崖擋住，遙望前面，有一小山。山並不高，半山坡上似有大片平地，一片蒼綠，映著剛升起來的朝陽，其碧如染。由上到下甚是清潔。並有一條小溪，清波粼粼，環山而流，景甚幽靜，沿途少見，料有人居，忙趕過去。到後一看，原來山上林木乃是一種特產的榕樹。這類樹木福建境內最多，生具特性，極易生長，樹枝沾地，重又生根，往往一枝大樹，不消多年，蔓延出去，蔭蔽數十畝，仿佛好些樹林叢生一起，實則本是一株，濃蔭如幄，只見林木交鍺，互相蟠結，半山以上全被佈滿，想似經過人工。內中並有出入之路，樹根底下還種有兩行花草。晨霧已消，日光穿林而入，清蔭滿地，閃動起萬點銀鱗，濃翠撲人，沾衣欲染，花香陣陣，沁人心脾，時聞好鳥嬌鳴，飛舞往來綠蔭之中，穿梭也似。

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