兵書峽(91)_還珠樓主

九一

　　丁建已縱進艙來，向四人禮見，匆匆說道：「芙蓉坪老賊手下賊黨，現已來了不少。日前曾用飛書傳牌傳令水旱各路黨羽，說是朱、白諸家遺孤已在黃山一帶發現，以前所聞一絲不假，只更厲害，人數也多出好些，年紀不大，武功全都不弱，並有好些異人明幫暗助，內有好幾個同黨無心相遇，反為所傷。近日又接兩處急報：一是黑摩勒和幾個不知姓名、隱在一旁、出沒無常的強敵，在鐵花塢大鬧，邱氏三凶師徒多人，連同芙蓉坪派去提人的同黨多受了傷，結果被他傷了許多人，燒去二十多問糧倉，三凶前擒一個假稱姓封，實是所疑遺孤之一的少女，也被暗中盜了一同逃走；一是黃山比劍已完，好些相識的同黨異人傷亡殆盡，敵人方面公然聲言：老賊夢想多年的至寶金髓已落他們之手，不日便由乾坤八掌陶元曜同了兩個有力同道至交，在始信峰頂設爐煉劍，開石取寶，只等寶刀寶劍煉成，便由諸家遺孤同往芙蓉坪手刃親仇，奪回舊業。

　　老賊得信，又驚又怒，坐立不安，無奈幾個會劍術的同黨多半死在黃山諸老輩劍俠手下，只有兩人不知去向。陶、婁諸老雖說只令諸家遺孤自往報仇，仍守當年和小王所說『你不悔過歸正，我們從此不再登門』之言，到時不會親往芙蓉坪出手，但是善者不來，來者不善，來人又均得有金髓煉成的寶刀、寶劍，如無把握，怎會冒此奇險？當時召集同黨連夜商計。一面加緊戒備，多設埋伏，一面傳令各路同黨，照著近日黃山傳來的急報所說諸家遺孤的年貌、姓名、裝束、人數，四處查訪，如有發現，能夠暗殺最好，否則便在暗中尾隨。

　　一面用飛書傳知遠近同黨趕來下手，同時夾攻，每殺一人，立得萬金重賞，一面又將有力同黨相繼派出。因聽黑摩勒師徒近在湖口一帶出現，前日有一賊党又在江中見一快船，內有幾個少年男女，和一身材高大的老人同船飛駛，形跡可疑，與朱、白兩家遺孤面貌相似，本想跟去，一則對方船快，追趕不上，同船老人又是隱居彭郎磯多年、出名難惹的老怪物向超然，惟恐弄巧成拙，被其看破，人又太單，不曾跟去。因見這班敵人隨身未帶行李，蹤跡必在彭郎磯與湖口之間，便向老賊和眾同黨分頭送信。昨夜來賊不見水氏弟兄與先來同黨蹤跡，後在無心中尋到水賊姚五家裡，問出前夜有兩老友來訪，次早帶了幾個徒弟駕舟同出，說是去往湖口，應昨日老友之約，也許還要去往湖心深處，也未說出何事和一定去處，僅說當日必回，由此一去不歸。

　　今早去往湖口訪問，遇一相識多年的漁人，說是姚五昨日清早曾由當地經過，與水氏弟兄的船同往湖中開去，雙方還在船頭說話，似是熟人，但那船上只有一個中年婦人和兩個面生壯漢，水氏弟兄並不在內。隔不一會，姚五便開往前面，船行極快，轉眼開出老遠，水家船卻落在後面，兩船同一方向，只是一快一慢，漸漸失蹤。這時天只剛亮，那漁人是由前面沙灘上搖來，雙方相隔只三四丈。姚五師徒平日假裝善人，湖邊漁人多半相識，由斜對面開過時雙方還曾招呼，等到湖口鎮前快在靠岸，忽見一條『浪裡鑽』由鎮旁野岸開來。船上四人，兩大兩小，因正泊岸，不曾看清面目。後見那船開到鎮前忽然把船一偏，船便加快，其急如箭，晃眼便剩了一點黑影。

　　再看去路，正是前兩船所去一面。那一帶湖面最闊，水深浪大，過去三十多裡，連沙灘淺灘多是少見，一眼望出去看不見一點陸地，越往前水勢越險。湖底暗礁甚多，自來無風三尺浪，稍為變天便是波浪滔天，水霧蒸騰，時有大群江豬、水蟒興風作浪，向船猛撲，以前又出過兩條惡蛟，平日最是荒涼，向無客船來往，就有由此經過的，也都在邊界上繞道而行，一個不巧仍難免於出事，沉船傷人。多大膽子的漁人，明知那裡魚多也不敢去，至多在附近沙灘旁邊張網，風色稍差立即趕回。這先後三條快船，不知何故走成一條直線，料是一路的人有什急事，只猜不出那大一片水、無人去的所在，怎會前往？

　　萬一遇見惡蛟，豈不送命？便在暗中留意。這三條船竟是一去不回，姚家去的人料已出事，當時趕回，各駕小舟，在方圓數十裡內搜尋前兩船的下落。到了鎮上再尋漁人，一問去路途向，忽又改口，別的都對，只所說方向一偏一正，微有不同。尋了半日並無蹤影，忽然發現半段惡蛟屍首順水浮來，均料姚五受人之托去往湖中斬蛟，也許送了住命。跟著又發現幾具浮屍，果有姚五師徒在內，中有一人便是前日來訪姚五的老友，雙腿已斷，傷處留有齒痕，似被惡蛟咬斷。

　　早聽傳說，蛟是兩條，必是眾人合力殺了一條，本人也為蛟所殺，只得抬回安葬，現在正辦喪事，日內開吊等情。來的那幾個賊党均極精明機智，先也當是死於蛟口，後往鎮上尋到漁人，仔細查訪姚五所去之處離陸地多遠，水中有無大的沙洲和有人家居住的陸地。那漁人早來受人警告，雖未說出小菱洲所在，因性忠厚，答話稍一支吾，賊黨已自生疑。再一想到水氏弟兄失蹤未回，浮屍之中也無此二人在內，失蹤賊党尚多，不止此數。兩條船就是被蛟打沉，人蛟屍首既然漂來，破船總應有一點蹤跡，如何船板也未見到一塊？最可疑是後去那條小船，據漁人說快得出奇，船上兩個小孩，一個精瘦，與傳說中黑摩勒形貌相似，內中必有原因。

　　還有那蛟後半段屍身已如此長大，當眾漁人由水中鉤上時，曾用刀斧亂斫，那蛟皮鱗堅厚，費了許多人力均未斬斷，後來尋到蛟腹下面裂口，才將蛟皮剝下。斬此惡蛟決非容易，如在水中，恐連近身都難，齊中斬斷已是奇事，蛟腹下面這長一條裂口，明是刀劍劃破，多好水性武功的人也辦不到。後又發現大片傷處，這樣刀斧不傷、堅韌無比的皮鱗，竟會被人在當中割去一大片內皮，卻將外層鱗甲留下，越想越奇怪。想起來時聽說，黑摩勒在金華北山得了一口靈辰劍，他那徒弟鐵牛又有一口寶刀，乃寒山諸老遺物，這兩件兵器均是至寶奇珍，斷鐵如泥，蛟雖猛惡，終經不起這類神物利器，只要斫上仍難免死，也許連人帶蛟均是仇敵師徒所殺。

　　商量了一陣，都覺所料極是。來賊又多，立即分頭行事，由幾個精通水性的能手入湖查探，餘人因在臨江酒樓問出日前有一貌相醜怪的幼童前往獨酌，由一姓風的漁人代為還帳，水雲鵠並與同飲，雙方好似素不相識等語，越發斷定敵人必回湖口無疑，便在當地埋伏守候，一面命人飛書告急，通知遠近各路同黨前來應援，人數甚多，無一弱者。

　　鄱陽三友早已料到，事前又得到信息，暫時不便出面，便由龐曾扮作漁人，去往前面沙灘等候。恰巧我弟兄船到，忙將人換過，由龐曾親自押送伊華往小孤山，交與青笠老人處置。我弟兄坐了漁船回轉，夜來賊黨到得越多，如非這場風雨，難免遇上。我弟兄奉了師命在當地接應，已候多時，方才發現船來，斷定不會再有別人。現奉師命，請黑摩勒師徒急速過船，連夜趕往小孤山。小菱洲來船也當時開走，不要停留。」

　　黑摩勒師徒雖覺丁建言之過甚，自己奔走江湖，連經奇險，屢遇大敵，均未敗過，此行雖受敵人暗算，兩次被擒，結果仍以本身之力出險，何況靈辰劍已然取回，賊黨人數雖多，何足為慮？便把想去尋訪鄱陽三友和井孤雲玄真觀主師徒來意說出。丁建勸說：「師叔所說雖然有理，如論賊黨，休說師叔，便小侄也不會怕他。只為三位師長均說老賊惡貫已盈，伏誅在即，敵人黨羽眾多，必須分別除去，多去一個，人民便少一害，不可上來做得太凶，以免敵黨存有戒心，膽怯逃避，將來死灰復燃，又留禍根。

　　近日一舉去了他好些爪牙，現又派出大批賊黨，如與動手，萬一互有傷亡固是不值，如其全勝，老賊連急帶怕，定必大舉而來。他平日曾用心機，勾結了幾個厲害人物，雖然不在芙蓉坪居住，都承過老賊的情，真到不可開交時老賊前往求助，多半不好意思拒絕。這班人都不好惹，各有驚人本領，但已隱退多年，井非好惡一流，出來助賊全是迫於情面，不是本心，一旦遇上，我們恐難免有人吃虧。

　　師叔這口靈辰劍，更須防人生心偷劫，不先引出，要免許多枝節，此次諸老前輩命諸家遺孤在外走動，便為誘敵之故。上來使老賊不痛不癢，只管急怒愁慮，無可如何，這面多是一班少年英俠，至多暗護，均不出手，其勢不便小題大做，將平日結交的那些老人請出相助；就是往請，那班老人見這面都是一些後起少年，自覺勝之不武，不勝為笑，也必不肯輕易出來。等黃山陶太師伯開石取寶，將金髓煉成寶刀寶劍，然後同往芙蓉坪，一舉成功，豈不是好？還有湖口水陸要衝，五方雜處，商民人家甚多，一旦殺傷多人，難於善後。賊黨再如無恥，去與官府勾結，更易興出大獄，連累許多良民受害。故請師叔當夜起身，到了小孤山再作計較。井師伯今早已回黃山，三位師長雖然未定，此時不知何往，風雨夜深，非到夭明難於往尋，師叔還是走吧。」

　　黑摩勒聞言，仔細一想，果然有理，暗付：此地居民太多，投鼠忌器，早晚賊黨被我遇上，休想逃脫一個！便即答應。

　　丁立原扮作由外新回的漁船，尾隨在後，丁建到時，早令將船開往湖中，離岸已遠。說定之後，往水中一鑽，船上四人便照所說方向開去。兩船剛並一起，丁建便由隔船探頭招呼。黑摩勒師徒已早準備，忙帶衣包，縱將過去。兩船立時分開，各走各路。

　　黑摩勒師徒見那漁船，外面多是漁網、漁鉤、籃簍之類，艙中卻甚整潔舒適，並有兩榻相對，船篷之下還罩有一層油布，滴水不進，方覺鄱陽三友用心周密，盛情可感，遙聞湖口埠頭上吹哨之聲。鐵牛將船上小窗推開一看，來路岸上忽有三盞燈光閃動飛馳，岸前兩條快船正要離岸開走，船上燈已點起，昏燈映處，人影連閃，紛紛由上縱落，有的手上似還拿有兵器，知是賊黨驚覺，由後追來，方喊：「師父快看！狗強盜追來了。」

　　眼前一暗，燈光忽滅，耳聽丁建說道：「賊党許是發現我們船上燈光，看出破綻，已快追來。且喜此時風雨越大，湖中浪惡，離岸已遠，此船又是特製，比前日的船還要堅固輕快，燈光一隱，便不易於發現。事前又早防到，先朝直開，到了前面，然後轉彎。賊党上來，定必照直追趕。不被發現自然省事；真要被他看出，就勢引往小孤山，由青笠老人對付他們也好。現在船已轉向側面，你那一面當風，快將小窗關上，以防漏雨。」

　　話未說完，忽又聽打槳之聲。

　　丁建側耳一聽，忙取兵器，縱往船頭。黑摩勒師徒也想冒雨跟出，電光閃處，猛瞥見一條小「浪裡鑽」，由去路一面斜刺裡箭一般急，朝著自己的船猛衝過來，眼看就要撞上。

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