兵書峽(73)_還珠樓主

七三

　　§第十回林中尋異士香光十裡舞胎禽湖底斬凶蛟駭浪千重飛劍氣

　　師徒二人早將衣服換好，因未帶有長衣，仍是短裝，包裹也留在船上。只由鐵牛一人帶了紮刀暗器，黑摩勒空手同行，順路往前走去。剛由正面大片樹林穿過，眼前忽然一花，奇景立現。原來那兩所人家，東西分列，相隔竟有兩裡來路，只當中一帶，到處種滿各種花樹。一眼望過去，香光如海，燦若雲霞，所有樓臺亭閣，都被包圍在那大片花林之中。

　　二人心中有事，雖然讚美稱奇，也無心情觀賞。見林外橫著一條大路，知道伊、水諸敵雖與鬱五同來，和龍家兩個後輩交情更深，每來洲上，多在龍家下榻。方才簫聲，也由東南方傳來，探頭一看，前面正有幾個少年男女說笑同行，恐是伊氏弟兄一党，忙即縮退。想由林中小路，出其不意，趕往龍家登門求見。不料那條小路通往東面湖灘，當中隔有兩三條小河溝，兩岸常有行人往來。

　　二人因覺自己蹤跡尚未被人發現，樂得裝成人地生疏，一路掩藏，尋到龍家，再行出面。沒想到丁氏弟兄也是初來，不知地理，只見水邊埠頭石港整齊寬大，當是正面泊船之所，不知那是洲的側面，黑摩勒師徒所見花樹房舍，乃是龍家後園。等繞往前面，看見湖水和主人前門，方始明白過來。見那地方，離湖邊還不到半裡來路，地勢平坦，到處奇石矗立，雲骨撐空，嘉木雲連，花光匝地。前面又是千頃茫洋，碧波浩渺，地上苔痕深淺，間以落花。

　　湖邊盡是大小礁石，地勢比來路一面要高得多。只有幾片平礁斷岸，離水較低，相去也有三四尺。上面多種楊柳，樹下設有石幾石榻，似供平日賞月看水、下棋垂鉤之用。下面湖水極深，大量湖波打在幾根礁石之上，浪花飛舞，灑雪噴珠，水聲瞠嗒，景更壯闊。龍家面湖而建，房舍高大，氣象莊嚴，全不像隱士所居。門前大片白石廣場，高柳清陰之下列著兩行石凳，左右都是花樹。花開正繁，多不知名，似是當地特產。有些大樹，更是百年以上松杉巨木，翠幹蒼鱗，黛色參天，上面掛著許多寄生的垂絲蘭慧和一種紅色香草，清馨馥鬱，沁人心脾，聞之神爽。門前卻是靜俏悄的，只有一個瘦矮老頭坐在石凳之上，正抽旱煙，神態甚是悠閒，二人由花林中繞來，竟如未見。因知當地男女老少都精武功，老頭雖是貌不驚人，初來不知底細，不敢怠慢。

　　黑摩勒正要往前走去，忽聽鐵牛低呼：「師父，你看那船多快！」

　　回頭一看，乃是一條小快船，由身後來路一面掠波駛來，其行若飛。上面坐有男女數人，相隔頗遠。還未看清人數，船已朝西繞洲而過，仿佛未在先前埠頭上岸。當是主人一面的船，並未留意，走到門前，朝老頭把手一拱道：「後輩黑摩勒，同了門人田鐵牛，專程來此拜訪這裡幾位老大公。請老人家費心，代為招呼一聲。」

　　老頭眯著一雙老眼，朝二人上下看了一眼，笑道：「你們哪裡來的？所說的話我都不懂。這裡老人都歡喜清靜，大人到此尚不肯見，何況兩個娃兒？趁早走開，免被小弟兄們出來看見，吃了虧，沒有地方訴苦去。」

　　鐵牛看出老頭故意裝腔，低聲說道：「師父，這位老人家想是年老耳沉，不懂人話。師父請去那旁坐等，我慢慢和他說，就知道了。」

　　老頭朝鐵牛看了一眼，也未開口。

　　黑摩勒人本機警，想起泊船埠頭和這一帶，均與黃生所說不似。龍、郁兩家子孫後輩，一個也未遇見。再聽老頭口氣神情，分明早已看出來歷，故意如此。暫時不便硬來，又不願說軟話，點頭笑道：「你和他說也好。」

　　鐵牛笑嘻嘻對老頭道：「老人家不要見怪。我們千里遠來，實有要事求見，煩勞通知諸位老大公。如不肯見，當時就走，你看如何？」

　　老頭聞言歎道：「娃娃，怎的不知好歹？你們昨日來此也好，今日四位老人都在後園有事，休說這兩天，向不見客，也無什人敢去驚動。方才所說，．全是好話，便往鬱家求見，也是如此。何苦人地生疏，找氣受呢？依我之見，最好回到你們船上，三日之後再來。就見不到，也不至於吃人的虧，不是好麼？小娃兒家，太精靈了不是好事，還是忠厚一點的好。口頭上占點便宜，有什麼用呢？」

　　鐵牛一聽話裡有因，忙道：「老人家不要多心。你說四位老大公今日有事，不見外客。方才龍九公還在吹簫，別位大公不見，我們見他，總可以吧？」

　　老頭哈哈笑道：「就憑你們，也想見龍九公麼？誰叫你來的？本來我不肯管這閒事，難得你小小年紀，也和你師父一樣機靈，我看了真愛，就是無禮，也不計較了，倒看看你們能有多大膽子？九公方才果然是在湖邊礁石上吹簫，還未吹完一曲，忽有友人來訪，此時大約是在南面臨水一帶湖邊。你由房後小山繞過，沿湖走去，不過裡許來路，見一長須老人，腰掛一蕭一笛的，便是九公。你們的事，求他幫忙自然是好，能否如願，就要看你們的緣份了。還有，此去途中，有人阻路，最好說是尋九公的，不可動武。我並非他們家人，新近來此做客，他們老少為人，我卻知道一點。照我所說，也許要容易些，你自去吧。」

　　黑摩勒暗中留意，見那老人穿著一身黃葛布的短衣，身材瘦小，臉上皺紋甚多。聽他所說，俱都有因。再看門內，一座大屏風後面似有人在內偷聽，並在低聲議論。情知有異，笑問：「老人家，你貴姓呀？」

　　老頭答道：「我姓彭，問我無益。要尋九公，越快越好。此時尋他不到，就麻煩了。」

　　二人越聽越覺對方不是常人，偏又不是龍、鬱二姓，不知是何來歷，只得謝了指教，照他所說，往房側小山後面繞去。

　　當地孤懸湖中，四面皆水，二人穿行花樹之中，遙望湖波浩蕩，天水相涵，沿途花香陣陣，滿目繽紛。正在讚賞，猛瞥見前途有好幾條人影由龍家牆內飛越而出，有的身旁並有刀光閃動。料知前途必有埋伏，忙令鐵牛留心準備時，人影已然不見。又往前走了一段，前面山石後忽然走出兩個少年，攔路問道：「無知頑童！這裡也是你們隨便走走的麼？」

　　二人早得老頭指教，黑摩勒不願受氣，把手一指。鐵牛會意，笑嘻嘻近前說道：「二位不必發怒，我們是尋龍九公來的。」

　　兩少年聞言，似乎一驚，內一少年喝道：「憑你們兩個頑童，也配來尋九公？說不出個理來，今日要你好看！」

　　鐵牛見對方盛氣淩人，聲勢洶洶，師父面上已有怒容，想起老頭之言，對方人多勢眾，不到急時不願鬧翻，脫口答道：「我們從東方來的，起身時，天還未明呢！」

　　鐵牛原意，此行非動武力不可，早打算上來拼命忍耐，對方真要逼人太甚，立時反臉，先給他一個下馬威。照昨日和盤庚商量的主意，索性鬧個大的，把兩家長老引了出來，再與講理。又知「東方未明」

　　四字隱語必有用處。但聽丁氏弟兄說關係大大，惟恐說得不對，多生枝節，故意把它拆開，似有意似無意地說了出來，不料無心巧合，比明說四字還好得多。活剛說完，兩少年面色立變，互相看了一眼，轉對鐵牛道：「你們真是來尋九公的麼？各自去吧！」

　　二人沒想到對方上來劍拔弩張，收風這快，鐵牛道聲「驚擾」，便同前行。走出不遠，微聞身後少年說道：「這麼一點小鬼，怎會知此信號？莫非有詐？」

　　二人裝未聽見，仍往前走，跟著又聽後面一聲口哨。前面樹後正有男女三人走來，聞得哨聲，忽然轉身，往旁走去。再往前走，道旁林木漸稀，地勢也自展開，前面現出一片平坦石地。石多土少，到處石筍林立，殊形異態，高下參差。只臨水不遠，有一片竹林，遮雲蔽日，廣約數畝，靠裡一面，便是龍家後園。鐵牛回顧身後尾隨著四男一女，多是來路所遇少年，料定不懷好意，九公如其不在，難免衝突。心正尋思，忽聽簫聲清越，起自竹林之內，故意說道：「原來九公在此吹簫，師父可要弟子先往稟告？」

　　黑摩勒早知身後跟得有人，知道鐵牛假裝認得九公，故意如此說法，低聲喝道：「我們專程來此拜見老前輩，哪有命人通報之理？還不隨我快走！」

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