新水滸第二十一回盤報館吳用論行情吃番菜李逵鬧笑話

第二十一回盤報館吳用論行情吃番菜李逵鬧笑話(1)

　　話說智多星吳用在江州組織了一爿《呼天日報》館，議定日子出版，當下到主筆房與蕭讓商議道：「我們這報，總要有幾樣特色，方能惹起人家的興致。我想編輯的清楚，是最要緊的事。現在所行各報，不是雜亂無章，便是猥鄙可厭，我們須要別開生面，獨出心裁。掃盡蕪穢的積習，發出萬丈之光焰，推倒智勇，開拓心胸方好。」蕭讓道：「要編輯清楚，也很是容易。放出我們做強盜的手段，怎樣是智取，怎樣是力攻，畫清門類，自然一目了然了。」吳用道：「好極！費神擬一個樣子來。」蕭讓略一思索，提筆一揮，把報紙格式，送與吳用。

　　吳用接來一瞧，見上寫道：「言論之部，內分社說、代論、時事商榷、天聲人語四類；紀事之部，內分宮門抄、電報、世界新聞、國內新聞、本埠新聞五類，而每類內又畫分官事、民事、訟事、雜事各細目；叢錄之部，內分小說、佚史、詩話、諧文、小言五類。」吳用道：「好果很好，本埠新聞內，須另外分列幾部，以醒閱報人的眼目。綜本埠每日之事，都不過淫拐、詐騙、殺傷、倒欠、火災、開會、詞訟之類，我們何不就把他作為標目？淫拐的事務，標目就叫『淫拐類』；詐騙的事務，標目就叫『詐騙類』，推之於殺傷、倒欠、火災、開會、詞訟，無不皆然。蕭兄，你道使得麼？」蕭讓連口稱妙。於是就照此樣式編輯起來。

　　蕭讓把各地來函，一一披閱。有用得著的，隨手筆削了付與手民排印，用不著的隨即棄去。閱到清河來信，見上寫道：「行者武松回鄉後，設立了個武學會，招致四方青年，較量拳棒，習練武藝，會員陸續增添，刻下已有三萬余人，發達已臻極點。茲聞於下月將有武術比賽大會之舉行，果爾，必有一番也。」蕭讓忙拿著信到事務室給吳用瞧。吳用瞧畢道：「武二天人，其舉動畢竟與他人不同，磊落光明，毫無暗昧情事。蕭兄，我此話確麼？」（我知其不確。如果確了，如何會跑到《新水滸》中來？）

　　蕭讓道：「怎麼不確？」吳用道：「兄真忠厚。他不有利益，幹這事做什麼？武學會有到三萬多個會員，入會費以每人二兩銀子計算，已有六萬多銀子了。再有月費，以每人二錢銀子計算，一月也有六千余金的進益，你想他會弄錢不會弄錢？不過他這一舉，是公私俱利的，比了我們只從一方面著想的，略為高了些。」

　　蕭讓道：「此話如何解說？我不甚明白。」吳用道：「目下我國弱極了，外人在我國的勢力，日盛一日，凡有交涉，外人無不是，吾人無不非；裁判官斷事，不必問事理情由，只消一望外人控吾人，可立刻把吾人判罪收禁。為什麼呢？做了吾人，沒有不犯罪的。吾人控外人也立刻把吾人判罪收禁，為什麼呢？吾人本無罪，探告外人即犯了重罪。語語是血，句句是淚，是和血和淚之文，嗚呼，吾不忍讀矣！這樣壓抑下去，鬱極思泄，必有潰決之一日。你想那時的人，倘個個身無縛雞之力，如何可以禦外侮呢？此刻他舉辦武學會，提倡起尚武精神來，人人練就了本領。那時節，豈不是有恃無恐麼？目下雖丟掉幾個錢，也很值得。照此做去，武二於自己一面，雖有利益，於社會一面，也未始無功。這就教公私俱利，如何會解說不出呢？」蕭讓道：「原來如此。」

　　看官，智多星吳用，真不愧為智多星，凡事算得到，做得到。忽然一提，文筆奇幻莫測他那《呼天日報》發行後，果然萬眾歡迎，銷路大暢。官場中傳觀色變，因其掊擊無私，語語觸著癢處。於是聚眾會議道：「吳用這廝興妖作怪，放他在江州，終非了局。大家斟酌個法子，把他除掉方好。」於是有主張用強硬手段的，派遣委員密行拿辦；有主張用柔軟手段的，賄以白鏹，暗示牢籠。

　　那知《呼天日報》館的消息比鬼還靈，拿辦他的委員尚沒有出省，他的報上已登載了出來，道：「某官欲拿辦本館之辦事人，然本報之發起，為弔民伐罪也，故對病民之官吏，口誅筆伐，毫不假借。而此輩病民之徒，生平惡劣行為，無人揭破，忽受意外之打擊，遂現出種種鬼哭神號之狀態。欲更正則系實事，無可更正，欲不更正，又恐為朝廷所聞，飯碗不保。一種暴戾之氣，無地發洩，不得已出一拿捉辦事人之下策。噫！誤矣，誤矣！若輩亦知各處之有報館為國律所許者乎？倘敢私拿，本館當提起五式交涉，控爾違犯報律之罪，不假借也。」那些用強硬手段的官吏，一見這個告白，早一嚇嚇軟了，銷聲靜氣，拿也不敢拿，辦也不敢辦。至於幾個用柔軟手段的呢？銀子送去，果然照單全收，然而送者自送，罵者自罵，銀子收了，依舊不肯假借一些兒。

　　官場中到了這個時光，真弄的計窮力竭，和戰均難。後來蔡九知府究竟想出了一條妙計：創議收歸官辦。知小李廣花榮與吳用很有交情，遂派他到《呼天日報》館來，與吳用商議。吳用接進花榮，分賓主坐定，先談了一番別後情形，然後說到本題。吳用開口要二十萬銀子。花榮咋舌道：「軍師心好狠，欲好奢！只費了一二千金本錢，索利竟達百倍之巨，比我賣路所得，竟多一倍還不止！」吳用道：「你賣掉過那處的路？共得著多少銀子？」

　　花榮道：「賣掉過那處呢？就只一條江浙鐵路罷了。從江州通到浙江杭州的路，延長只有一千多裡，是我講成的。賣給與金國人的，只得著個九五扣回用，五六個人分派，我只派著八九萬銀子。幸虧外間不曾知道，所以罵不著我；那受罵的人，所得銀子較我也多得有限，卻弄的通國皆知，人人不以人類相待。你想這個人呆不呆呢？」

　　吳用道：「花兄，你乖果然乖了。但我看起來。終不及湯隆、李立、穆弘他們三個人，兩個爭礦；一個爭路，聲名鵲起，全國人民仰望之如泰山北斗。」花榮不等說完，笑道：「先生，奈何也說起這樣話來？花榮不是奉過先生將令麼？的是花榮語『文明面目，盜強心腸』，花榮只不過照著這八個字做罷了。做強盜的只要有銀子到手，管甚麼聲名不聲名？況花榮的聲名並不曾壞掉呢。湯隆見爭路可以獲利，就何妨出來爭路；李立、穆弘見爭礦以獲利，就何妨出來爭礦，我花榮見賣路可以獲利，也就何妨出來賣路。說我花榮賣路是私，他們爭路、爭礦，也未必不是私，不過各人的手段不同，做法各異罷了。即如先生辦著這《呼天日報》，面子上說是弔民伐罪，難道真個為弔民伐罪麼？這也瞞不過花榮的。」確是花榮語，文甚利甚吳用笑而不言。

　　花榮又道：「本山弟兄如阮氏三雄及二張、二童、李俊等，素在水中生活慣了的，即以海權為莫大之重要，練著漁團，一勺水都不肯失掉；王英、周通專靠著吊膀子度日，一個女子都不肯放過，也都不過為一個『利』字。蔣敬、時遷以倒閉銀行為得計，李應卻以不倒閉為得計。豈不是各人的手段不同，做法各異麼？」吳用道：「夠了，夠了，不用說了。是吳某一時失言，我們談正事罷。蔡九知府意思肯拿出多少銀子來？花兄必定是知道的。」

　　花榮道：「倒也不曾仔細，大約十來萬銀子是拿得出的，再多呢，恐怕吃力，想他不過叫我來探探先生口氣。」吳用道：「此事全仗鼎力。費神，費神！」又向花榮耳邊輕輕地說了一句。花榮道：「笑話！自己弟兄，可以幫忙，沒有不盡力的。」筆墨生動，真如生龍活虎，一奸一滑，宛然紙上，吳道子畫有此神妙乎！吳用道：「花兄大裁，斟酌著是了。」花榮道：「我去討了知府示下，再來奉候。」說著，便起立告辭，吳用執手相送。

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