最近上海秘密史第七回華國光窮途遇知己袁厚甫病篤托孤兒(2)

第七回華國光窮途遇知己袁厚甫病篤托孤兒(2)

　　「厚甫自知沒望，於是就把店事、家事重托了國光，向國光道：『我原籍徽州，老婆子去年已經死掉，還剩一個兒子，十一歲了，寄養在岳家。我是三代單傳，既無叔伯，終鮮兄弟，一個人在上海，積勤刻苦總算創下這點子基業。現在死去也沒什麼放心不下，就不過十一歲兒子沒人教誨，眼睛總有點子閉不下。國光，我瞧店裡的人只有你與我宛似嫡親骨肉，我現在要重托你，替我教誨兒子，經理家務。國光，你可憐我死在客邊，沒個親人幫助，肯把我的家當作自己家一般辦理，我死在地下也感激你不盡。我這鋪分作三份，你拿了一份去，其餘兩份等我兒子長大了，像是成器的才可付他執掌，倘是不成器的東西，就一併都你取了，只求給一碗粗茶淡飯他吃，不使其凍餓是了。店裡的事，你總會像我活著時光一樣辦理，也不用我囑咐了。』國光流涕道：『東家好最好，萬一有甚長短，我總竭盡心力料理店務、家務，決不會使小東家失所。』厚甫這夜果然撐不任死了。喪事完畢，國光就派了個厚甫的同鄉人回徽州，把他兒子接了來，延師課讀。自己依舊專心一志做生意。這時候國光才只十九歲呢。」

　　一帆道：「此人的忠，直堪與諸葛媲美。」

　　士諤道：「厚甫去世不到兩月，又鬧起了個絕大風波，這風波與國光一生事蹟很有關係。正是不逢疾風，不知勁草；不到歲寒，不識松柏。厚甫娶著那個湖絲阿姐。年紀甚輕，本沒什麼堅定的性情，瞧著國光身材俊俏，面目風流，不由得不芳心可可，便常借著根由請國光進去問長問短，那水汪汪的一對眼珠兒註定國光身上不住的打圈兒。國光是何等聰明的人，哪有不省得？只因念著厚甫深恩，此事如何敢幹？有時也有點子心猿意馬，不能自主，只一轉念便意興索然了。沒人的時光常自己警自己道：『咄，華國光，你是城隍廟雪堆中乞丐呢，不要妄為！不要妄想！』常常自警，因此落花雖有意，流水終屬無情。那婦人勾引了幾回，見勾引不動，只索罷了。」

　　一帆道：「這一節尤為難得。」

　　士諤道：「你說他難得，難得的事情多著呢。袁厚甫住宅和鋪子相離本不甚遠，國光店裡事情完畢了，便到住宅去轉一趟，瞧瞧有事沒事，這是每日的老例。有一天國光到住宅，忽見一個面生小夥子從樓上下來，一見國光就賊脫嘻嘻溜了出去。國光大動其疑。後來一連幾遭碰著，動問婦人，婦人道：『這是我的表弟，來瞧瞧我，沒什麼事情，華先生可以不必問。』國光道：『嫂子的事我本不便干預，怎奈厚甫兄臨命時光再三再四重托了我，那時嫂子也親眼瞧見的。厚甫兄不托別人，獨獨托我，是曉得我的人靠得住。我現在倘然不盡力，便是有負死者，便是冤枉厚甫兄不識人了，那如何使得。所以現在不能討嫂子的好，還求嫂子原諒。嫂子方才就那位令表弟特來張望嫂子的，我不怕你惱我，現在嫂子是寡居了，就是真個表弟，也應中堂相見，男女之間那嫌疑總要避的。』那婦人氣得直跳起來，指著國光道：『你不過是我們用的一個夥計，你又不姓袁，我的事要你外姓人來管？老實說，親戚們來往中堂、內堂一任我們去坐，就是厚甫在日也不能管我，何況是你！』國光被這婦人駁得啞口無言，只得耐著氣回店。

　　「又過了一個多月，那婦人忽地請國光到住宅裡，說要收店了。國光問是何故？婦人道：『樹高千丈，葉落歸根。厚甫原籍是徽州，他死了，我們住在上海終不是了局，不如把店盤掉了，讓我扶柩回徽州去。』國光道：『厚甫創立這爿店基很不容易……』婦人不等說完，就截住道：『我也知道，只是現在孩子又小，我又是個婦人家，沒人管理，托人家是靠不住的，不收掉做什麼？再者扶柩回籍又是堂皇正大事情，總不見再會有人出來阻擋了，就是人有阻擋，我狀也告得，怕什麼。華先生，你瞧我的話錯了沒有？』國光道：『嫂子的話如何會錯，只是此事我一時間不能回答，須待我想上幾天再回復你如何？』婦人道：『也好，想幾天呢？』國光道：『五天好麼？』婦人道：『好，就五天，我們停五天再會吧。』

　　「國光沒精打采回到店裡，思前想後總沒個妥善的法兒。這夜睡在床上，眼望帳頂，一夜沒有合眼。只聽壁上掛的自鳴鐘滴得滴得，記記打到心坎裡。又聽老鼠打架，跌翻瓶罐的聲音，喧噪得耳根出火。直到天亮，心裡才覺清靜點子，反倒睡著了。一覺醒來，已經日高三丈。店裡早粥是吃過了，命學生意喊了碗肉面來點了點饑，捏了支水煙袋，拔個紙煤，一袋一袋吸個不了，在內賬房踱來踱去，滿間的轉團圈。轉了三、五十個圈子，忽地自語道：『哎，我何不這樣呢？』說著，把頭晃了幾晃，連說：『此計妙極，此計妙極！』」

　　一帆道：「他想用計挽救此事麼？恐怕不容易呢。」

　　士諤道：「容易本是不很容易，但是在他手裡卻又不見為難了。」

　　一帆道：「此系何故？」

　　士諤道：「大抵聰明人料事如見，並不真有什麼特別能為，不過猜透人家心理是了。國光這時候曉得，那婦人扶柩回籍是假話，不過想盤掉了店，拿著幾個現錢逞所欲為的鬧一下子是了。他就是看准了這條路行事，哪裡還會錯？」

　　一帆道：「是了，到底用什麼奇計，請你快一點子講吧，不要這樣慢吞吞的，聽得人肚都癢起來。」

　　士諤道：「也沒有見過這樣性急的人，被你一陣催，催的我一句都記不起了，怎地還會講的出？」

　　忽聽外面一人道：「催什麼會催得全都忘記？只要問我，我來替你講吧。」

　　欲知來者是誰，且待下回再表。

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