閒情偶記·種植部·牡丹

牡丹

　　牡丹得王於群花，予初不服是論，謂其色其香，去芍藥有幾？擇其絕勝者與角雌雄，正未知鹿死誰手。及睹《事物紀原》，謂武后冬月游後苑，花俱開而牡丹獨遲，遂貶洛陽，因大悟曰：「強項若此，得貶固宜，然不加九五之尊，奚洗八千之辱乎？」（韓詩「夕貶潮陽路八千」。）物生有候，葭動以時，苟非其時，雖十堯不能冬生一穗；後系人主，可強雞人使晝鳴乎？如其有識，當盡貶諸卉而獨崇牡丹。花王之封，允宜肇於此日，惜其所見不逮，而且倒行逆施。誠哉！其為武后也。予自秦之鞏昌，載牡丹十數本而歸，同人嘲予以詩，有「群芳應怪人情熱，千里趨迎富貴花」之句。予曰：「彼以守拙得貶，予載之歸，是趨冷非趨熱也。」茲得此論，更發明矣。

　　藝植之法，載于名人譜帙者，纖發無遺，予倘及之，又是拾人牙後矣。但有吃緊一著，花譜偶載而未之悉者，請暢言之。是花皆有正面，有反面，有側面。正面宜向陽，此種花通義也。然他種猶能委曲，獨牡丹不肯通融，處以南面則生，俾之他向則死，此其肮髒不回之本性，人主不能屈之，誰能屈之？予嘗執此語同人，有迂其說者。予曰：「匪特士民之家，即以帝王之尊，欲植此花，亦不能不循此例。」同人詰予曰：「有所本乎？」予曰：「有本。吾家太白詩雲：『名花傾國兩相歡，常得君王帶笑看。解釋春風無限恨，沉香亭北倚欄杆。』倚欄杆者向北，則花非南面而何？」同人笑而是之。斯言得無定論？

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