明季北略·周延儒

周延儒

　　（附吳昌時）

　　癸未三月，改禮部儀制主事吳昌時為吏部文選主事，署郎中事。昌時好結納，通太監王化民等，欲轉銓司。吏部尚書鄭三俊問鄉人徐石麒。答曰：君子也。三俊遂薦於上。蓋石麒畏昌時機深，故譽之可。三俊不知也。例轉給事中範士髦等四人，禦史陳盡等六人，故事例轉，科一道二。昌時特廣其數，意脅台省為驅除地也。四月，禦史祁彪佳劾昌時紊制弄權，禦史徐殿臣、賀登選各疏參之，鄭三俊自引咎罷，以誤薦吳昌時也。

　　四月時大清兵久在內地，上特命周延儒以閣部督師，斷其歸路。大兵勢大，延儒畏不敢逼，適天氣漸炎，大兵大獲而還。延儒偵知之，奏捷，加封太師。有山人題詩譏之曰：敵畏炎熇歸思催，黃金紅粉盡駝回。出關一月無消息，昨日元戎報捷來。既而台省交章論列，延儒受賄縱敵出口，上頷之。

　　五月，延儒放歸，給事中郝絅，複參昌時，及禮部郎中周仲璉，竊權附勢，納賄行私，內閣票擬機密，每事先知。總之，延儒，天下之罪人；而昌時、仲璉又延儒之罪人也。禦史蔣拱宸、何綸亦交劾之。

　　七月，召山東兵備雷演祚，與山東總督范志完，面質于中左門。先是，演祚入朝，面奏志完在山東縱兵淫掠，及金銀鞍馬行賄，上命逮訊。至是，逮至面質。上問行賄京師狀。演祚歷歷有指。上問演祚曰：爾言稱功頌德，遍于班聯者誰也？演祚曰：周延儒招權納賄，如起廢、清獄、蠲租，自以為功，考試科道，盡收門下。凡求總兵巡撫，必先賄通幕客董廷獻，然後得之。上怒，即命逮董廷獻。又問志完，鞍馬何所饋？志完謝無有。上斥其妄，因問禦史吳履中。爾在天津察志完雲何？履中對演祚言，尋誅志完。

　　上自訊吳昌時于中左門，拷掠至折脛乃止。

　　征周延儒聽勘。初，延儒再召時，庶吉士張溥、馬世奇以公論感動之，故其所舉措，盡反前事，向之所排，更援而進之。上亦虛己以聽，溥既沒，世奇遠權勢，不入都，延儒左右皆昌時輩，以至於敗。

　　十二月，誅吏部文選司郎中吳昌時。

　　前大學士周延儒有罪賜死。延儒當中外交訌，無能為上畫一籌，然受主眷深，故其罷內監、撤廠衛，諸璫日夜乘間媒孽，上俱不信。延儒益忽之，迨視師行邊，上意稍移，而諸璫乃盡發其蒙蔽狀。上始信之。至是，吳昌時事，聖怒遂不可回矣。

　　延儒之再召也，以賄進，亦以賄敗；以內官進，亦以內官敗；以昌時進，亦以昌時敗。

　　予聞一老兵雲：一日，大兵失道，誤入淖泥中，諸將喜而困之，延儒檄至縱焉。上逮張國維，國維過蘇，蘇人生祭而哭之。國維曰：勿憂，吾現有周相手書在，令吾放敵者。至京，國維果免。

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