日知錄·拜稽首

拜稽首

　　古人席地而坐，引身而起，則為長跪。首至手則為拜手。手至地則為拜。首至地則為稽首。此禮之等也。君父之尊必用稽首。拜而後稽首，此禮之漸也；必以稽首終，此禮之成也。今《大明會典》曰：「後一拜，叩頭成禮。」此古之遺意也。

　　古人以稽首為敬之至。《周禮·太祝》：「辨九拜：一日稽首。」注：「稽首，拜中最重，臣拜君之禮。」《禮記·郊特牲》：「大夫之臣不稽首，非尊家臣，以避君也。」《左傳·僖公二十三年》：「秦泊享晉公子重耳，公賦《六月》，公子降拜稽首，公降一級而辭焉。」《襄公三年》：「盟於長樗，公稽首。知武於曰：『天子在，而君辱稽首，寡君懼矣。』」《二十四年》：「鄭伯如晉，鄭伯稽首，宣子辭。子西相，曰：『以陳國之介，恃大國而陵虐於敝邑，寡君是以請罪焉，敢不稽首。』」《哀公十七年》：「盟于蒙，齊侯稽首，公拜。齊人怒，孟武伯曰：『非天子卜寡君無所稽首。』」《國語》：「襄王使召公過及內史過賜晉惠公命，晉侯執玉卑，拜不稽首。內史過歸以告王曰：『執玉卑，替其贄也；拜不稽首，誣其上也。替贄無鎮，誣王無民。』」可以見稽首之為重也。自敵者皆從頓首，李陵《報蘇武書》稱「頓首」。

　　陳氏《禮書》曰：「稽首者，諸侯于天子、大夫士于其君之劄也。然君於臣亦有稽首，《書》稱太甲稽首于伊尹，成王稽首于周公是也。大夫于非其君亦有稽首，《儀禮》：「公勞賓，賓再拜稽首；勞介，介再拜稽首」是也。蓋君子行禮于其所敬者，無所不用其至。則君稽首於其臣者，尊德也；大夫士稽首於非其君者，尊主人也。春秋之時，晉穆贏抱太子頓首于趙宣子，魯季平子頓首于叔孫，則頓首非施於尊者之禮也。

　　《荀子》言平衡曰拜，下衡曰稽首，至地曰稽穎；似未然。古惟喪禮始用稽顙，蓋以頭觸地，與稽首乃有容、無容之別。

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