日知錄·鄉亭之職

鄉亭之職

　　《漢書·百官表》：「縣令、長，皆秦官，掌治其縣。萬戶以上為令，秩千石至六百石；減萬戶為長，秩五百石至二百石。皆有丞、尉，秩四百石至三百石。百石以下，有鬥食、佐史之秩，是為少吏。十亭一鄉，鄉有三老、有秩、嗇夫、遊徼。三老掌教化；夫職聽論，收賦稅；遊徼徼循禁賊盜。縣大率方百里，其民稠則減，稀則曠，鄉亭亦如之。皆秦制也。」《高帝紀》：「二年二月，令舉民年五十以上，有修行能帥為眾為善，置以為三老，鄉一人；擇鄉三老一人為縣三老，與縣令、丞、尉以事相教，複勿徭戍。」此其制不始于秦、漢也，自諸侯兼併之始，而管仲、蒍敖、子產之倫，所以治其國者，莫不皆然。而《周禮·地官》自州長以下，有黨正、族師、閭胥、比長，自縣正以下有鄙師、ガ長、裡宰、鄰長，則三代明王之治亦不趙乎此也。夫惟於一鄉之中，官之備而法之祥，然後天下之治若網之在綱，有條而不紊。至於今日，一切蕩然無有存者。且守令之不足任也，而多設之監司；監司之又不足任也，而重立之牧伯。積尊累重，以居乎其上，而下無與分其職者。雖得公廉勤幹之吏，猶不能以為治，而況托之非人者乎！後魏太和中，給事中李沖上言：「宜准古五家立一鄰長，五鄰一裡長，五裡立一黨長，長取鄉人強謹者。鄰長複一夫，裡長二，黨長三，所複複征戍，餘若民。三載無愆則陟用，陟之一等。」孝文從之，詔曰：「鄰里鄉黨之制，所由來久。欲使風教易周，家至日見，以大督小，從近及遠，如身之使手，斡之總條，然後口算平均，義興訟息。」史言立法之初，多稱不便，及事既施行，計省昔十有餘倍，於是海內安之。後周蘇綽作六條，詔書曰：「非直州郡之官，皆須善人。愛至黨族、閭裡、正長之職，皆當審篤，各得一鄉之選，以相監統。」隋文帝師心變古，開皇十五年，始盡罷州郡鄉官。而唐柳宗元之言曰：「有裡胥而後有縣大夫，有縣大夫而後有諸侯，有諸侯而後有方伯、連帥，有方伯、連帥而後有天子。」由此論之，則天下之治始於裡胥，于天子，其灼然者矣。故自古及今，小官多者，其世盛；大官多者，其世衰，興亡之途罔不由此。

　　漢時嗇夫之卑，猶得以自舉其職。故爰延為外黃鄉嗇夫，仁化大行，民但聞嗇夫，不知郡縣。而朱邑自舒桐鄉嗇夫，官至大司農。病縣死，屬其子曰：「我故為桐鄉吏，其民愛我，必葬我桐鄉，後世子孫奉嘗我不如桐鄉民。」及死，其子葬之桐鄉西郭外，民共為起塚立祠，歲時祠祭，至今不絕。二君者，皆其縣人也。必易地而官，易民而治，豈其然哉。

　　今代縣門之前多有榜曰：「誣告加三等，越訴笞五十！」此先朝之舊制，亦古者懸法象魏之遺意也。今之謂不經縣官而上訴司府，謂之越訴。是不然。《太祖實錄》：「洪武二十七年四月壬午，命有司擇間高年老人公正可任事者，理其鄉之詞訟。若戶婚、田宅、鬥毆者，則會裡胥決之。事涉重者，始白於官。」若不由裡老處分而徑訴縣官，此之謂越訴也。惟其大小之相維，詳要之各執，然後上不煩而下不擾。唐至大曆以後，干戈興，賦稅煩矣。而劉長卿之《題霅溪李明府》曰：「落日無王事，青山在縣門。」蓋縣令之職猶不下鋟，而小民得以安其業，是以能延國命百有餘年，迄於僖、昭而後大壞。然則鳴琴載星有天下者，宜有以處之矣。

　　洪熙元年七月丙申，巡按四川監察禦史何文淵言：「太祖高皇帝令天下州縣設立老人，必選年高有德、眾所信服者，使勸民為善。鄉閭爭訟，亦使理斷。下有益於民事，上有助於官司。比年所用，多非其人。或出自隸僕，規避差科。縣官不究年德如何，輒令充應，使得憑藉官府，妄張威福，肆虐閭閻。或遇上司官按臨，巧進讒言，變亂黑白，挾制官吏。比有犯者，謹已按問如律。竊慮天下州縣類有此等，請加禁約。」上命申明洪武舊制，有濫用匪人者，並州縣官皆置諸法。然自是裡老之選輕而權亦替矣。

　　漢世之於三老，命之以秩，頒之以祿。而文帝之詔，俾之各率其意以道民。當日為三老者，多忠信老成之士也。上之人所以禮之者甚優，是以人知自好，而賢才亦往往出於其間。新城三老董公，遮說漢王為義帝發喪，而遂以收天下；壺關三老茂，上書明戾太子之冤，史冊炳然，為萬世所稱道。近世之老人，則聽役於官，而靡事不為，故稍知廉恥之人不肯為此，而願為之者大抵皆奸猾之徒，欲倚勢以陵百姓者也。其與太祖設立老人之初意悖矣。

　　明初以大戶為糧長，掌其鄉之賦稅，多或至十余萬石。運糧至京，得朝見天子。洪武中，或以人材授官。至宣德五年閏十二月，南京監察禦史李安及江西廬陵、吉水二縣耆民，六年四月，詞訟，把持官府。累經整飭，而其患少息，然未嘗以是而罷糧長也，惟老人則名存而亡矣。

　　巡檢，即古之遊徼也。洪武中尤重之，而特賜之敕，又定為考課之法。及江夏侯周德興巡視福建，增置巡檢司四十有五。自宏治以來，多行裁革，所存不及曩時之半。巡檢裁則總督添矣，何者？巡檢遏於未萌，總督治之于已亂。

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