送縣大夫楊侯序

　　大夫同安楊侯之宰昆山也，毀斥梵宇，創造書院，進有光等數十人于堂，時加訓廸，不以政繁為解。眾方相與飭勵，趫然有思奮之心，而侯以征書北上。於是諸生恍若有失，相顧慨歎而言曰：「古之善為政者，能合眾私以成其公，使為民者樂其教化之實，而士者慕其禮，眾能私之，故無不徧也。侯有愷悌之政，平夷靜息，民以順習。頃者患稅籍之紊，豪猾緣以飛走，莫詰其端，侯為之按畝出稅，搜刔伏匿，深為百年之計，是侯有大賚於民也，而民相與私侯於田畝。侯以學校修廢舉墬，惟力所及，呈藝較課而上下之，無有所偏愛，是侯于諸生無不至也，而諸生相與私侯于學宮。如吾數十人者之不肖，而侯不鄙夷，甄陶獎誘，深荷知己不倦之意，而吾數十人者，複相與私侯於書院。則侯之行也，獨不可以致其私于侯乎？」

　　有光曰：「稱頌德美，非所以報知己也。欲以一方之故而滯賢者，非所以示廣也。愚願有陳于侯焉。天下之事。不知者不可以言；知之而不當其事者，不可以言；知之而又當其事，可以言矣。東南之民，何其憊也？以蕞爾之地，天下仰給焉。宜有以優恤而寬假之，使展其力，而後無窮之求，或可繼也。比者仍歲荒歉，主計者若捧水然，惴惴焉懼者所滲漉。有司之奏報日至，而征督日促。經二大赦，流離轉徙之民，日夕引領北望，求活於鬥升之粟，而詔書文移，不過蠲遠年之逋，非奸民之所侵匿，則官府之所已征者也。民何賴焉？東南地方物產，雖號殷盛，而耗屈已甚，非複曩昔。並海之區，惟賴水利蓄泄，而專官雖設，漫無所省。今民水旱一仰於天。譬之植菓者，必有以栽培灌溉之，而後從而收其實。今則置之磽瘠之地，蔽其雨露，而牧之以牛羊。蓋取之惟恐其不至，而殘之惟恐其不極，如之何其不困也？今民流而田畝荒蕪，處處有之。雖以侯之愛民，支左持右，然掣於前而肘於後，其不能如侯志者多矣。天子興致太平，製作禮樂，一宮之廢，動以萬計，有司奉意承命，未嘗告乏。而獨不肯分毫少捐以與民，為千萬年根本之計，何也？昔『吳公治平為天下第一』，史無可見之事，而獨稱其薦賈誼者。夫誼以少年書生，混跡窮巷，吳公何以知之？至觀其論天下大計，乃知誼之言必有以當吳公者。由此言之，使誼未用，則誼之策，吳公必能言之矣。愚以是私于侯，可乎？」眾曰：「然。」遂書之。

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