范仲淹·上執政書

上執政書

　　天聖五年月日，丁憂人範某，謹擇曰望拜，上書于史館相公、集賢相公、參政侍郎、參政給事：某居親之喪，上書言事，腧越典禮，取笑天下，豈欲動聖賢之知，為身名之計乎？某謂居喪越禮，有誅無赦，豈足動聖賢之知耶？矧親安之時，官小祿薄，今親亡矣，縱使異曰授一美衣，對一盛餒，尚當泣感風樹，憂思無窮，豈今幾筵之下，可為身名之計乎？不然，何急急於言哉？蓋聞忠孝者，天下之大本也，其孝不逮矣，忠可忘乎！此所以冒哀上書，言國家事，不以一心之戚，而忘天下之憂，庶乎四海生靈，長見太平。況今聖人當天，四賢同德，此千百年中言事之秋也。然聖賢之朝，豈資下士之補益乎！蓋古之聖賢，以芻莞之談，而成大美者多矣，豈俟某引而質之？況儒者之學，非王道不談，某敢企仰萬一，因擬議叢言之，皆今易行之事，其末易行者，某所不言也。

　　恭惟相府居百辟之首，享萬鐘之厚，夙興夜寐，未始下欲安社稷，躋富壽，答卷帝之知，致今上之美。況聖賢存誠，以萬靈為心，以萬物為體，思與天下同其安樂。然非思之難，致之難矣。某竊覽前書，見周漢之興，聖賢共理，使天下為富為壽數百年，則當時致君者，功可知矣。周漢之衰，奸雄競起，使天下為血為肉數百年，則當時致君者，罪可知矣。李唐之興也，如周漢焉；其衰也，亦周漢焉。自我宋之有天下也，經之營之，長之言之，以至於太平，累聖之功，豈不大哉！然否極者泰，泰極者否，天下之理，如循環焉。惟聖人設卦觀象，窮則變，變則通，通則久。非知變者，其能久乎！此聖人作《易》之大旨，以授於理天下者也，豈徒然哉！

　　今朝廷久無憂矣，天下久太平矣，兵久弗用矣，士曾未教矣，中外方奢侈矣，百姓反困窮矣。朝廷無憂，則苦言難入；天下久平，則倚伏可畏；兵久弗用，則武備不堅；士曾末教，則賢材不充；中外奢侈，則國用無度；百姓困窮，則天下無恩。苦言難入，則國聽不聰矣；倚伏可畏，則奸雄或伺其時矣；武備不堅，則戎狄或乘其隙矣；賢材不充，則名器或假於人矣；國用無度，則民力已竭矣；天下無恩，則邦本不固矣。儻相府思變其道，與國家盤固基本，一旦王道複行，使天下為富為壽數百年，由今相府致君之功也。儻不思變其道，而但維持歲月，一旦亂階複作，使天下為血為肉數百年，亦今相府負天下之過也。昔曹參守蕭何之規，以天下久亂，與人息肩，而不敢有為者，權也；今天下久平，修理政教，製作禮樂，以防微杜漸者，道也。張華事西晉之危，而正人無徒，故維持紀綱，以延歲月，而終下免禍，以大亂天下。今聖人在上，老成在右，豈取維持之功，而忘盤固之道哉！

　　某竊謂相府報國致君之功，正在乎固邦本，厚民力，重名器，備戎狄，杜奸雄，明國聽也。固邦本者，在乎舉縣令，擇郡守，以救民之弊也。厚民力者，在乎複遊散，去冗僭，以阜時之財也。重名器者，在乎慎選舉，敦教育，使代不乏材也。備戎狄者，在乎育將材，實邊郡，使夷不亂華也。杜奸雄者，在乎朝廷無過，生靈無怨，以絕亂之階也。明國聽者，在乎保直臣，斥佞人，以致君於有道也。

　　夫舉縣令，擇郡長，以救民之弊者，何哉？某觀今之縣令，循例而授，多非清識之士。衰老者為子孫之計，則志在苞苴，動皆徇己；少壯者恥州縣之職，則政多苟且，舉必近名。故一邑之間，簿書不精，吏胥不畏，徭役不均，刑罰不中，民利不作，民害不去，鰥寡不恤，遊墮不禁，播蓺不增，孝悌不勸。以一邑觀之，則四方縣政如此者十有七八焉，而望王道之興，不亦難乎！某恐來代之書論得失者，謂相府有不救其弊之過矣。如之何使斯人之徒為民父母，以困窮其天下？

　　又朝廷久有擇縣令郡長之議，而不遂行者，蓋思退人以禮，不欲動多士之心，故務因循而重改作也，豈長世之策哉！儻更張之際，不失推恩，又何損於仁乎！今約天下令錄，自差京朝官外，不過千數百員。自來郊天之恩，鮮及州縣。若天下令錄，自大禮以前滿十考者，可成資日替，與職官；七考以上，可滿日循其資俸，除錄事參軍；則縣令中昏邁常常之流，可去數百人矣。蓋職官、錄事參軍，不甚親民，為害亦細。此謂退人以禮，士豈有怨心哉！其間課最可尚，論薦頗多，俟到銓衡，別議疇賞。前既善退，後當精選。其判司簿尉，不由薦舉。初入令錄之人，並可注錄事參軍。如無員闕，可授大縣簿尉，仍賜令錄之俸。其曾任令錄，有過該恩，合入本資者，可依初入之例。頒此數條，入令者鮮，然後委清望官於幕職、判司簿尉中曆三考以上，具理績舉充。其川、廣、福建縣令，可委轉運使等，就近于判司簿尉中舉移，庶從人便。若此後諸處縣令，特有課最可旌尚者，宜就遷一官，更留三載，庶其宣政者可以成俗，其僥倖者自從朝典。如此行之，三五年中，天下縣政可澄清矣。願相府為天下生靈而行之，為國家盤固基本而思之，不以聽芻莞為嫌而罷之，則天下幸甚幸甚！

　　某又觀今之郡長，鮮克盡心。有尚迎送之勞，有貪燕射之逸。或急急於富貴之援，或孜孜于子孫之計。志不在政，功焉及民！以獄訟稍簡為政成，以教令不行為坐鎮，以移風易俗為虛語，以簡賢附勢為知幾。清素之人，非緣囑而不薦；貪黷之輩，非寒素而不糾。縱胥徒之奸克，寵風俗之奢僭。況國有職制，禁民越禮，頒行已久，莫能舉按。使國家仁不足以及物，義不足以禁非，官實素飧，民則菜色。有恤鰥寡，則指為近名；有抑權豪，則目為掇禍。苟且之弊，積習成風。俾斯人之徒共理天下，王道何從而興乎！某恐來代之書論得失者，亦謂聖朝有不救其弊之過矣。

　　然朝廷以黜陟郡長為難者，官有定制，不欲動搖，懼其招怨謗而速僥倖爾。故知縣兩任，例升同判；同判兩任，例升知州。奈何在下之時，飾身修名，邀其清舉；居上之後，志滿才乏，愆於素持？止能倫安，未至覆煉，故賢愚同等，清濁一致。此乃朝廷避怨於上，移虐於下，俟其自敗，民何以堪！故鄭莊公伺共叔之自弊，而《春秋》罪焉，以其長惡也。《易》曰：「履霜，堅冰至。」由辨之不早辨也。此聖人昭昭之訓，豈用於先王，而廢於今日者哉！近年諸處郡長，以贓致罪者數人，皆貫盈之夫，久為民患。如此之類，至終不敗者，豈止數人而已乎！雖轉運使、提點刑獄，職在訪察，其如位望相亞，怨仇可敵，非致敗露，鮮敢發明。宜乎論道之間，激揚天下。

　　古者天子五載一巡，皇上凝命，於今六載矣。以軍國重大，未可行遠古之道。今郊禮之余，宜宣大慶。可於兩制以上，密選賢明，巡行諸道，以興利除害，黜幽陟明。舒慘四方，豈同常務！可命禦史嚴諭百僚與出使之官，絕書刺往還之禮，仍翌日首塗，以禁請托。苟利天下，大體何傷！所出使之官，宜以宣慶為名，安遠聽也。其諸道知州、同判，耄者、懦者、貪者、虐者，輕而無法者，墮而無政者，皆可奏降，以激屍素；又四方利病，得以上聞。未舉巡守之禮，而遺觀風之使，非不典也。然後委清望官，於朝臣同判中舉諸郡長，于朝臣知縣中舉諸同判。今後同判之官，非著顯效，及有殊薦，雖或久次，止可加恩，郡國之符，不當輕授。其知縣之人人同判者，宜比此例。如此行之，天下郡政其濫鮮矣。今一司一務，猶或舉官，一郡之間，生靈數萬，反可輕授於人乎！願相府為天下生靈而行之，為國家盤固基本而行之，不以聽芻莞為嫌而罷之，天下幸甚幸甚！

　　某前所謂官有定制，不欲動搖，懼其招怨謗而速僥倖者，兩宮聖人臨軒命使，激揚善惡，澄清天下，何怨謗之有乎！自茲以降，非舉不授，舉官之責，厥典非輕，何僥倖之有乎！如所舉之人果成異政，則宜旌街舉主，以勸來者。聖朝末行此典，蓋亦闕矣。

　　縣令長既得其才，然後複遊散，去冗僭，以阜時之財者。何哉？某觀天下穀帛，厥價翔起，議者謂生靈既庶，使之然矣。某謂生者既庶，則作者複眾，豈既庶之為累哉！蓋古者四民，秦漢之下，兵及緇黃，共六民矣。今又六民之中，浮其業者不可勝紀，此天下之大蠢也。士有不稽古而錄，農有不竭力而饑，工多奇器以敗度，商多奇貨以亂禁，兵多冗而不急，緇黃蕩而不制，此則六民之浮不可勝紀，而皆衣食于農者也，如之何物不貴乎？如之何農不困乎？某謂穀帛之貴，由其播蓺不增，而資取者眾也；金銀之貴，由其制度不嚴，而器用者眾也。或謂資四夷之取而使之然，則山川之所出，與恩信之所給，自可較之，非某所敢知也。今議更張之制，繁細非一，某敢略而陳之。

　　夫釋道之書，以真常為性，以清淨為宗。神而明之，存乎其人，智者尚難於言，而況於民乎？君子弗論者，非今理天下之道也。其徒繁穢，不可不約。今後天下童行，可于本貫陳牒、必詰其鄉黨。苟有罪戾，或父母在，鮮人供養者，勿從其請。如已受度，而父母在，別無子孫，勿許方遊，則民之父母鮮轉死於溝壑矣。斯亦養惇獨、助孝悌之風也。其京師寺觀，多招四方之人。宜給本貫憑由，乃許收錄。斯亦辨奸細、複游散之要也。其天下寺觀，每建殿塔，蠹民之費，動腧數萬，止可完舊，勿許創新。斯亦與民阜財之端也。

　　又古者兵在於民，且耕且戰。秦漢之下，官庫為常，貴武勇之精，備征伐之急也。今諸軍老弱之兵，詛堪征伐！旋降等級，尚費資儲。然國家至仁，旨在存活。若詔諸軍年五十已上，有資產願還鄉里者，一可聽之，稍省軍儲，複從人欲。無所歸者，自依舊典。此去冗之一也。又諸道巡檢所統之卒，皆本城役徒，殊非武士，使之禁暴，十不當一。而諸州常患兵少，日旋招致，谷帛之計，其耗萬億。以某觀之，自京四向千里之間，或多寇盜，蓋創置巡檢，路分頗多，而卒伍至贏，捕掩無効，非要害者，宜悉罷之。所存之處，資以禁軍，訓練既精，寇盜如取。況千里之內，抽發非難，又使少曆星霜，下至驕惰。彼無用之卒，可減萬數，庶使諸郡節於招致。此去冗之次也。又京畿三輔五百里內，民田多隙，農功未廣。既已開導溝洫，複須舉擇令長，使詢訪父老，研求利病，數年之間，力致富庶。不破什一之稅，繼以百萬之耀，則江淮饋運，庶幾減半，挽舟之卒，從而省焉。此亦去冗之大也。

　　至於工之奇器，敗先王之度；商之奇貨，亂國家之禁。中外因之侈僭，上下得以驕華。宜乎大變澆漓，申嚴制度，使珠玉寡用，穀帛為寶。此又去僭豐財之本也。今盛明之代，何事而不可行乎！曩者國家禁泥金之飾，久未能絕。一旦使命婦不服，工人不作，於今天下無敢衣者。使其餘奢僭，皆如泥金之法，亦何患不禁乎！

　　又播蓺之家，古皆督責。今國家有勸農之名，無勸農之實。每於春首，則移文於郡，郡移文於縣，縣移文於鄉，鄉矯報於縣，縣矯報於郡，郡矯報於使。利害不察，上下相蒙，豈朝廷之意乎！

　　若縣令郡長，一變其人，乃可詔書丁甯，複遊散之流，抑工面之侈，去士卒之冗，勸稼穡之動。以《周禮》司徒之法約而行之，使播者藪者以時以度，動者惰者有勸有戒，然後致天下富之壽之，彼不我富、不我壽者豈能革之哉！此則厚民力、固邦本之道也。觀夫《國風》之《七月》、《小雅》之《甫田》，皆以農夫之慶，為王化之基，豈聖人不思而述者乎！故周、漢、李唐，雖有禍亂，而能中興者，人未厭德，作亂者不能革天下之心，是邦本之固也。六朝、五代之亂，鮮克中興者，人厭其德，吊民者有以革天下之心，是邦本之不固也。然則厚民力，固邦本，非舉縣令，擇郡長，則莫之行焉。

　　或謂舉擇令長，久則乏人，亦何道以嗣之？某謂用而不擇，賢孰進焉；擇而不教，賢孰繼焉。宜乎慎選舉之方，則政無虛授；敦教育之道，則代不乏人。今士林之間，患不稽古，委先王之典，宗叔世之文，詞多纖穢，士惟倫淺，言不及道，心無存誠。暨于入官，鮮於致化，有出類者，豈易得哉！中人之流，浮沉必矣。至於明經之士，全暗指歸。講議未嘗聞，威儀未嘗學，官於民上，貽笑不暇，責其能政，百有一焉。《詩》謂長育人材，亦何道也？古者庠序列于郡國。王風雲邁，師道不振，斯文銷散，由聖朝之弗救乎！當太平之朝，不能教育，俟何時而教育哉！乃於選用之際，患其才難，亦由下務耕而求獲矣。

　　今春詔下禮闈，凡修詞之人，許存策論，明經之士，特與旌別。天下之望，翕然稱是。其間所存策論，不聞其誰，激勸未明，人將安信？儻使呈試之曰，先策論以觀其大要，次詩賦以觀其全才。以大要定其去留，以全才升其等級。有講貫者，別加考試，人必強學，副其精舉。複當深思治本，漸隆古道。先于都督之郡，複其學校之制。約《周官》之法，興闕裡之俗。辟文學掾，以專其事。敦之以詩書禮樂，辨之以文行忠信，必有良器，蔚為邦材，況州縣之用乎！夫庠序之興，由三代之盛王也，豈小道哉！孟子謂得天下英材而教育之，一樂也，豈偶言哉，行可數年，士風丕變。斯擇材之本，致理之基也。

　　又李唐之盛，常設制科，所得大才，將相非一。使天下奇士，學經綸之盛業，為邦家之大器，亦策之上也。先朝偶屬多務，暫停此科。今可每因貢舉之時，申其墜典。必有國士，繼于唐人，豈非邦家之盛選歟！勿謂未必得人，遂廢其道。此皆慎選舉、敦教育之道，亦何患乏人哉！

　　儻國家行此數事，若今刑政之用心，則無不成焉。前代亂離，鯨吞虎噬，無卜世蔔年之意，故斯道久缺，反為不急之務。既在承平之朝，當為長久之道，豈如西晉之禍，而有何公之歎者乎！願朝廷念祖宗之艱難，相府建風化之基本，一之日圖之，二之日行之，不以聽芻蕘為嫌而罷之，則天下幸甚幸甚！

　　至於岩穴草澤之士，或節義敦篤，或文學高古，宜崇聘召之禮，以厚澆競之風。國家近年羔厲弗降，或有考盤之舉，不腧助教之命，孝廉之士，適以為辱，何敦勸之有乎！

　　又流外之官，澄清未至，沿之則百姓受弊，革之則諸司乏人。將使群謗不興，眾心知勸，不若敦仍舊之制，加獎善之方。自簿尉兩任，有舉奏者，許入錄事參軍；錄事參軍有舉奏者，許入職事官，或換三班使臣。既有進身之階，豈無畏法之志！設使流內之人無遷進之望，而能盡公者必亦鮮矣。今後百司新人之人，或采其藝能，或出於仕族，行藏必審，考試必精。避役之人，無圖之類，嚴革其弊，高為之防。既激其流，複澄其源，亦何患流外之冗乎！

　　某又謂育將材，實邊郡，使夷不亂華者，何哉？蓋聞古之善禦戎者，將不乏人，則師戰而不衂，邊不乏廩，則城圍而不下，狄疑且畏，罔敢深入，此劉漢所以長也。不善禦戎者，將在貴臣，邊須遠肴，故戰之則衂，圍之則下，狄無疑畏，乘虛深入，此石晉之所以亡也。今兵久不用，未必為福。在開元之盛，有函穀之敗，可高抬貴手矣。何哉？昔之戰者，耄然已老；今之壯者，囂而末戰。聞名之將，往往衰落；豈無晚輩，末聞邊功。此必廟堂之所思也。仍聞沿邊諸將，不謀方略，不練士卒，結援弭謗，固祿求寵。一旦急用，萬無成功。加以邊民未豐，邊廩未實，不武之際，兵寡食足，如屯大軍，必煩遠肴。則中原益困，四夷益驕，深入之虞，未可量也。于時廟堂之上，雖有皐陶之謀，伯益之贊，不亦難乎！

　　夫天下禍福，如人家道，成於覆簣，敗于疾雷。聖朝豈恃其太平而輕其後計？王衍之鑒，豈曰不明？清談之間，坐受其弊。蓋備之弗預，知之弗為，許下之兵，日血十萬，豈不痛心哉！今西北和好，誠為令圖，安必慮危，備則無患。昔成周之盛，王道如砥。及觀《周禮》，則大司馬陣戰之法粲然具存。乃知禮樂之朝，未嘗廢武。

　　今孫吳之書，禁而廢學。苟有英傑，受亦何疑？且秦之焚書也，將以愚其生人，長保天下；及其敗也，陳勝、吳廣豈讀書之人哉！況前代名將，皆洞達天人，嗣續忠孝，將門出將，史有言焉。今將家子弟，蔑聞韜鈐，無所用心，驕奢而已。文有武備，此能備乎！今可于忠孝之門，搜智勇之器，堪將材者，密授兵略，曆試邊任，使其識山川之向背，曆星霜之艱難。一朝用之，下甚顛沛，十得三四，下雲盛乎！至於四海九州島必有壯士，宜設武舉，以收其遺。唐郭子儀，武舉所得者也，斯可遺乎？又臣僚之中，素有才識，可賜孫吳之書，使知文武之方，異日安邊，多可指任。此皆育將才之道也。又沿邊知、同，精加舉擇，特授詔命，專謀耕桑，三五年間，豐其軍廩。此則實邊郡之道也。將材既育，邊郡既實，師戰而不衂，城圍而不下，狄疑且畏，敢深入乎！縱有搔動，朝廷可高枕矣。

　　前代禦戎，其策非一。唐陸費議緣邊備守之術，請置本土之兵，勤營田之利，與今事宜相近，可約而行也。本土之兵者，若今之北邊有雲翼招收之軍，更可增致，作為奇兵。至於營田之利，宜常興作而加焉。願相府為國家安危思之，五代之亂非遠也；為河朔生靈思之，景德之前末久也。今相府勞一夕之思，絕百代之恥，無使中原見新羈之馬，赤子入無知之俗，則天下幸甚幸甚！聖人曰：微管仲，吾其被髮左衽！又曰：民到於今受其賜。管仲，霸臣也，而能攘戎狄，保華夏，功高當時，賜及來代，況朝廷之盛德乎！

　　某又謂朝廷無過，生靈無怨，以絕亂之階者，何哉？蓋天下奸雄，無代無之。或窮為夜舞，或起為大盜。伺朝廷之過，執以為辭；幸生靈之怨，吊而稱義。不然，亦何名而動哉！今明盛之朝，豈有大過？亦宜辨於毫末，杜其堅冰。或戚近撓權，或土木耗國，或祿賞末均，或綱紀末修，或任使末平，斯亦過之漸也。

　　某敢小舉其失叢言之。國家戚近之人，不可不約，除拜之際，宜量其才，非曰惜恩，懼乎致寇。若力小任重，則撓權亂法，增朝廷之過，啟奸雄之志。《易》曰：小人而乘君子之器，盜思奪之矣。所謂盜者，其奸雄之謂乎！今道路傳聞，或緇黃之流，或術藝之輩，結托戚近，邀求進貢，或受恩賜，或與官爵。此撓權之漸矣，可不畏乎！夫賞罰者，天下之衡鑒也。衡鑒一私，則天下之輕重妍醜從而亂焉，此先王之所慎也。

　　又土木之興，久為大蠢。或謂土木之費，出於內帑，無傷財害民之弊，故為之而弗戒也。某謂內帑之物，出於生靈。太祖皇帝以來，深思遠慮，聚之積之，為軍國急難之備，非諂神佞佛之資也。國家祈天永命之道，豈在茲乎！如洞真壽甯之宮，以延燎之災，一夕逮盡，豈非天意警在帝心，示土木之所崇，非神靈之所據也？安可取民人膏血之利，輟軍國急難之備，奉有為之惑，冀無狀之福，豈不誤哉！一旦有蒼卒之憂，須給賞之資，雖欲重困生靈，暴加率斂，其可及乎！此耗國之大也，可下戒哉！儻謂內藏豐盈，用不可竭，則日者黃河之役，使數十州之人極力負資，奔走道路，豈惜府庫之餘而不用之耶！故土木之妖，宜其悉罷。豈相府之不言乎？兩宮之不聽乎？

　　又文武百官之祿，取兵荒五代之制。或職輕祿重，或職重祿輕，重輕之間，奔競者至。大亨之世，猶患不均，豈聖朝之意乎！所宜損之益之，以建其極。

　　又今三司之官，差除頗異，祿賜弗輕，何知弊而不言，多養望以自進？天下金谷，決於群胥，掊克無厭，取怨四海，使先帚寬財之命，弗逮於民，和氣屢傷，豐年寡遇，曾下謂之過乎？蓋由三司之官，不制考限，下責課最，朝受此職，夕求他官，直雲假塗，相與匿禍。天下受弊，職此之由，豈聖朝之意乎！宜其別制考課，重議賞罰，激朝端之俊傑，救天下之疲瘵，其庶幾乎！

　　又古之勳臣，賞延於世，今則每舉大慶，必行此典。自兩省以上，奏薦子弟，並為京官。比於庶僚，亦既優矣。而特每歲聖節，各序子孫，謂之賞延，黷亂已甚。先王名器，私假于人，曾不謂之過乎？非君危臣僭之朝，何其姑息之如是耶！遂使廢序之人，塞于仕路，曾未稽古，使以司民。國家患之，屢有厘革，然但革其下而不革其上，節於彼而不節於此，天下豈以為然哉！我相府豈惜一孺子之恩，不為百辟之表乎！

　　又遠惡之官，多在寒族，權貴之子，鮮離上國。周旋百司之務，懵昧四方之事。況百司者，朝廷之綱紀，風敦之戶牖，咸在童孺，曾無激揚，使寺省之規，剝床至足，公卿之嗣，懷安敗名。未嘗試難，何以致遠！非獨招縉紳之議，寶亦玷鈞衡之公。

　　此則祿賞末均，任使未平，綱紀未修之類也。斯弊以久，何可極乎！惟我相府能革其弊，能變其極，而天下化成，下為難矣。

　　晉趙王倫、石勒之徒，心窺天子，口責丞相，豈非奸雄之人，伺朝廷之過乎！又今久安之民，不經塗炭，勞則易怨，擾則易驚。猛將謀臣，威信末著。況邊民街困，邊廩街乏，苟有搔動，贛運所艱。武備末堅，狄志可騁，既撓之以征戰，或加之以饑饉，生靈窮匱，奸雄奮迅，鼓舞群小，血視千里。此五代之鑒昭昭焉，非止方冊之有雲，抑亦耳目之可接也。我太祖皇帚、太宗皇帝亦嘗有事四方，勞於肴運，而生靈不敢怨，奸雄不敢動者，何哉？一則五代餘民久在塗炭，乍覩明盛，如子得母，縱有勞役，未甚曩昔，此生靈所以不敢怨也。又當乘天開之運，震神武之威，征伐四方，動如山壓，況躬擐甲冑，備嘗艱難，猛將如雲，謀臣如雨，此奸雄所以不敢動也。所謂彼一時此一時爾。今朝廷豈謂當時之易，而不慮今時之難乎？

　　又謂保直臣，斥佞人，以致君於有道者，何哉？有若人未之病，則苦口之藥鮮進焉；國末之危，則逆耳主百鮮用焉。故佞人易進，直臣易退，其致君於有道也難哉！及其既病也，藥必錯雜而進，故鮮效焉；及其既危也，言必錯雜而用，故鮮功焉。蓋佞人在矣，直臣遠矣，其悔之也難哉！今朝廷久安，苦言而不用者，勢使之然矣。

　　天深戒而不變者，禍可畏矣。伏聞京師去歲大水，今歲大疫，四方聞之，莫不大憂，天之有以戒也，豈徒然乎！而京師之災甚于四方，何哉？蓋京師者，政教之所出，君相之所也。禍末盈而天末絕，故鑒戒形焉。不獨恐懼其心，必使修省其政，國家之德街可隆，天下之道尚可行也。儻弗懼於心，弗修於政，漸盈於禍，漸絕於天，則國家四海將如何哉？或國家之災，由歷數之定，非政教之出。若如所論，則夏禹九疇之書果妖言耶？豈欲棄而焚之乎？苟天下有善則歸諸己，天下有禍則歸諸天，豈聖朝之用心？願黜術士之言，奉先王之訓，必不謬矣，必無過矣。診保直臣，斥佞人，則兩宮二聖之心如日星焉孰可蔽其明乎？縱有行偽而堅，言偽而辯，試於行事，人焉度哉！

　　某往日不極言，而今極言者，學陋之人，思慮末精。又親安之時，上懼失祿。不幸親今亡矣，朝廷或怒之，自頂至踵惟忠也，又何憂乎？儻相府思變其道，與國家作長久之計，固其基本，一旦王道複行，使天下為富為壽數百年，則福在國家，功在相府，得與天下生長見太平，幸甚幸甚！竊以五代以來，諸侯暴酷，視民如芥，生殺由之。皇朝龍興，典章一寬。真宗皇帚至仁如天，盡心於此。內則舉執法之吏，外則創按刑之司，徒流之間，無敢差者。若今於軟化之道，複如刑名之用心，亦何患不至乎！今捂紳之間，多議按刑之司無益於外，亦思之末深耳。如得其人，糾察四方，絕斯民之冤，協先帝之志，豈無益乎？得人而已，不可謂川之既平，可壞其防也。今王刑既清，王道可行，此天下士人為相府惜其時也。或曰，天下之事猶指諸掌，豈相府弗克行乎？亦在兩宮之意爾。謂人主在上，或喜怒生殺，或好惡邪正，則諫諍之際，為臣不易也。若乃修四方之政教，正百司之綱紀，澄清風俗，相府之職也，豈必兩宮之意乎？

　　儻相府疑某之言，謂欲矯聖賢之知，為身名之計，豈不能終喪之後，為歌為頌，潤色盛德，以順美于時；亦何必居喪上書，腧越典禮，進逆耳之說，求終身之棄，而自置於貧賤之地乎！蓋所謂不敢以一心之戚，而忘天下之憂，是不為身名之計明矣。觀前代國家，當其安也，士人上百論興亡之道，非聖主賢相，則百不一釆；及其往也，則後之史臣收于簡策，為來代之鑒。今日主言，願相府采其二一，為國家天下之益，不願後之史臣收于簡策，為來代之鑒。

　　狂斐之人，誅赦惟命。以廟堂深嚴，恐不得上，乃敢相門之下，各致此書，庶有一達于聰明。干犯台嚴，下情無任惶恐激切之至。不次，某死罪，惶恐再拜。

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