醒世恒言第三十五卷徐老僕義憤成家(4)

第三十五卷徐老僕義憤成家(4)

　　再說阿寄這老兒急急趕到慶雲山中，那行家已與他收完，點明交付。阿寄此番不在蘇杭發賣，徑到興化地方，利息比這兩處又好。賣完了貨，卻聽得那邊米價一兩三擔，鬥斛又大。想起杭州見今荒歉，前次糴客販的去，尚賺了錢，今在出處販去，怕不有一兩個對合。遂裝上一大載米至杭州，准准糴了一兩二錢一石，鬥斛上多來，恰好頂著船錢使用。那時到山中收漆，便是大客人了，主人家好不奉承。一來是顏氏命中合該造化，二來也虧阿寄經營伶俐，凡販的貨物，定獲厚利。一連做了幾帳，長有二千余金。看看捱著殘年，算計道：「我一個孤身老兒，帶著許多財物，不是耍處！倘有差跌，前功盡棄。況且年近歲逼，家中必然懸望，不如回去，商議置買些田產，做了根本，將餘下的再出來運弄。」此時他出路行頭，諸色盡備，把銀兩逐封緊緊包裹，藏在順袋中。水路用舟，陸路雇馬，晏行早歇，十分小心。非止一日，已到家中，把行李馱入。

　　婆子見老公回了，便去報知顏氏。那顏氏一則以喜，一則以懼。所喜者，阿寄回來；所懼者，未知生意長短若何。因向日被徐言弟兄奚落了一場，這番心裡比前更是著急。三步並作兩步，奔至外廂，望見這堆行李，料道不像個折本的，心上就安了一半。終是忍不住，便問道：「這一向生意如何？銀兩可曾帶回？」阿寄近前見了個禮，說道：「三娘不要急，待我慢慢的細說。」教老婆頂上中門，把行李盡搬至顏氏房中打開，將銀子逐封交與顏氏。

　　顏氏見著許多銀兩，喜出望外，連忙開箱啟籠收藏。阿寄方把往來經營的事說出。顏氏因怕惹是非，徐言當日的話，一句也不說與他知道，但連稱：「都虧你老人家氣力了，且去歇息則個。」又分付：「倘大伯們來問起，不要與他講真話。」阿寄道：「老奴理會得。」正話間，外面砰砰聲叩門，原來卻是徐言弟兄聽見阿寄歸了，特來打探消耗。阿寄上前作了兩個揖。徐言道：「前日聞得你生意十分旺相，今番又趁若干利息？」阿寄道：「老奴托賴二位官人洪福，除了本錢盤費，乾淨趁得四五十兩。」徐召道：「阿呀！前次便說有五六倍利了，怎地又去了許多時，反少起來？」徐言道：「且不要問他趁多趁少，只是銀子今日可曾帶回？」阿寄道：「已交與三娘了。」二人便不言語，轉身出去。

　　再說阿寄與顏氏商議，要置買田產，悄地央人尋覓。大抵出一個財主，生一個敗子。那錦沙村有個晏大戶，家私豪富，田產廣多；單生一子名為世保，取世守其業的意思。誰知這晏世保，專於嫖賭，把那老頭兒活活氣死。合村的人道他是個敗子，將「晏世保」三字，順口改為「獻世保」。那獻世保同著一班無藉，朝歡暮樂，弄完了家中財物，漸漸搖動產業。道是零星賣來不勾用，索性賣一千畝，討價三千餘兩，又要一注兒交銀。那村中富者雖有，一時湊不起許多銀子，無人上樁。延至歲底，獻世保手中越覺幹逼，情願連一所莊房，只要半價。阿寄偶然聞得這個消息，即尋中人去討個經帳，恐怕有人先成了去，就約次日成交。

　　獻世保聽得有了售主，好不歡喜。平日一刻也不著家的，偏這日足跡不敢出門，呆呆的等候中人同往。

　　且說阿寄料道獻世保是愛吃東西的，清早便去買下佳餚美醞，喚個廚夫安排。又向顏氏道：「今日這場交易，非同小可！三娘是個女眷家，兩位小官人又幼，老奴又是下人，只好在旁說話，難好與他抗禮。須請間壁大官人弟兄來作眼，方是正理。」顏氏道：「你就過去請一聲。」阿寄即到徐言門首，弟兄正在那裡說話。阿寄道：「今日三娘買幾畝田地，特請二位官人來張主！」二人口中雖然答應，心內又怪顏氏不托他尋覓，好生不樂。徐言說道：「既要買田，如何不托你我，又教阿寄張主，直至成交，方才來說？只是這村中，沒有什麼零星田賣。」

　　徐召道：「不必猜疑，少頃便見著落了。」二人坐於門首，等至午前光景，只見獻世保同著幾個中人，兩個小廝，拿著拜匣，一路拍手拍腳的笑來，望著間壁門內齊走進去。徐言弟兄看了，倒吃一嚇，都道：「咦！好作怪！聞得獻世保要賣一千畝田，實價三千餘兩，不信他家有許多銀子？難道獻世保又零賣一二十畝？」

　　疑惑不定。隨後跟入，相見已罷，分賓而坐。阿寄向前說道：「晏官人，田價昨日已是言定，一依分付，不敢斷少。晏官人也莫要節外生枝，又更他說。」獻世保亂嚷道：「大丈夫做事，一言已出，駟馬難追！若又有他說，便不是人養的了！」

　　阿寄道：「既如此，先立了文契，然後兌銀。」那紙墨筆硯，準備得停停當當，拿過來就是。獻世保拈起筆，盡情寫了一紙絕契，又道：「省得你不放心，先畫了花約，何如？」阿寄道：「如此更好！」徐言兄弟看那契上，果是一千畝田，一所莊房，實價一千五百兩。嚇得二人面面相覷，伸出了舌頭，半日也縮不上去。

　　都暗想道：「阿寄生意總是趁錢，也趁不得這些！莫不是做強盜打劫的，或是掘著了藏？好生難猜。」中人著完花押，阿寄收進去交與顏氏。他已先借下一副天秤法馬，提來放在桌上，與顏氏取出銀子來兌，一色都是粉塊細絲。徐言、徐召眼內放出火來，喉間煙也直冒，恨不得推開眾人，通搶回去！不一時兌完，擺出酒肴，飲至更深方散。次日，阿寄又向顏氏道：「那莊房甚是寬大，何不搬在那邊居住？收下稻子，也好照管。」

　　顏氏曉得徐言弟兄妒忌，也巴不能遠開一步。便依他說話，選了新正初六，遷入新房。阿寄又請個先生，教他兩位小官人讀書。

　　大的名徐寬，次的名徐宏，家中收拾得十分次第。那些村中人見顏氏買了一千畝田，都傳說掘了藏，銀子不計其數，連坑廁說來都是銀的，誰個不來趨奉。

　　再說阿寄將家中整頓停當，依舊又出去經營。這番不專於販漆，但聞有利息的便做。家中收下米穀，又將來騰那。十年之外，家私巨富。那獻世保的田宅，盡歸於徐氏。門庭熱鬧，牛馬成群，婢僕雇工人等，也有整百，好不興頭！正是：

　　富貴本無根，盡從勤裡得。
　　請觀懶惰者，面帶饑寒色。

　　那時顏氏三個女兒，都嫁與一般富戶。徐寬、徐宏也各婚配。一應婚嫁禮物，盡是阿寄支持，不費顏氏絲毫氣力。他又見田產廣多，差役煩重，與徐寬弟兄，俱納個監生，優免若干田役。

　　顏氏與阿寄兒子完了姻事，又見那老兒年紀衰邁，留在家中照管，不肯放他出去，又派個馬兒與他乘坐。那老兒自經營以來，從不曾私吃一些好飲食，也不曾自私做一件好衣服。寸絲尺帛，必稟命顏氏，方才敢用。且又知禮數，不論族中老幼，見了必然站起。或乘馬在途中遇著，便跳下來閃在路旁，讓過去了，然後又行。因此遠近親鄰，沒一人不把他敬重。就是顏氏母子，也如尊長看承。那徐言、徐召，雖也掙起些田產，比著顏氏，尚有天淵之隔，終日眼紅頸赤。那老兒揣知二人意思，勸顏氏各助百金之物。又築起一座新墳，連徐哲父母，一齊安葬。

　　那老兒整整活到八十，患起病來，顏氏要請醫人調治，那老兒道：「人年八十，死乃分內之事，何必又費錢鈔。」執意不肯服藥。顏氏母子，不住在床前看視，一面準備衣衾棺槨。病了數日，勢漸危篤，乃請顏氏母子到房中坐下，說道：「老奴牛馬力已少盡，死亦無恨。只有一事，越分張主，不要見怪。」顏氏垂淚道：「我母子全虧你氣力，方有今日。有甚事體，一憑分付，決不違拗！」

　　那老兒向枕邊摸出兩紙文書，遞與顏氏道：「兩位小官人，年紀已長，後日少不得要分析。倘那時嫌多道少，便傷了手足之情。故此老奴久已將一應田房財物等件，分均停當。今日交付與二位小官人，各自去管業。」又叮囑道：「那奴僕中難得好人，諸事須要自己經心，切不可重托！」

　　顏氏母子，含淚領命。他的老婆、兒子，都在床前啼啼哭哭，也囑咐了幾句。忽地又道：「只有大官人、二官人，不曾面別，終是欠事，可與我去請來。」顏氏即差個家人去請。徐言、徐召說道：「好時不直得幫扶我們，臨死卻來思想，可不扯淡！不去！不去！」那家人無法，只得轉身。

　　卻見徐宏親自奔來相請，二人滅不個侄兒面皮，勉強隨來。那老兒已說話不出，把眼看了兩看，點點頭兒，奄然而逝！他的老婆、兒媳啼哭，自不必說。只這顏氏母子俱放聲號慟，便是家中大小男女，念他平日做人好處，也無不下淚。惟有徐言、徐召反有喜色。可憐那老兒：辛勤好似蠶成繭，繭老成絲蠶命休。又似採花蜂釀蜜，甜頭到底被人收。

　　顏氏母子哭了一回，出去支持殯殮之事。徐言、徐召看見棺木堅固，衣衾整齊，扯徐寬弟兄到一邊，說道：「他是我家家人，將就些罷了，如何要這般好斷送？就是當初你家公公與你父親，也沒恁般齊整！」徐寬道：「我家全虧他掙起這些事業，若薄了他，內心上也打不過去！」

　　徐召笑道：「你老大的人，還是個呆子！這是你母子命中合該有此造化，豈真是他本事掙來的哩！還有一件，他做了許多年數，克剝的私房，必然也有好些，怕道沒得結果，你卻挖出肉裡錢來，與他備後事。」徐宏道：「不要冤枉壞人！我看他平日，一厘一毫，都清清白白交與母親，並不見有什麼私房。」徐召又說道：「做的私房，藏在那裡，難道把與你看不成？若不信時，如今將那房中一檢，極少也有整千銀子！」徐寬道：「總有也是他掙下的，好道拿他的不成？」徐言道：「雖不拿他的，見個明白也好。」

　　徐寬弟兄被二人說得疑疑惑惑，遂聽了他，也不通顏氏知道，一齊走至阿寄房中。把婆子們哄了出去，閉上房門，開箱倒籠，遍處一搜，只有幾件舊衣舊裳，那有分文錢鈔。徐召道：「一定藏在兒子房裡，也去一檢！」尋出一包銀子，不上二兩，包中有個帳兒。

　　徐寬仔細看時，還是他兒子娶妻時，顏氏助作三兩銀子，用剩下的。徐宏道：「我說他沒有什麼私房，卻定要來看！還不快收拾好了，倘被人撞見，反道我們器量小了。」徐言、徐召自覺乏趣，也不別顏氏，逕自去了。徐寬又把這事學向母親，愈加傷感，令合家掛孝，開喪受吊，多修功果追薦。

　　七終之後，即安葬於新墳旁邊，祭葬之禮，每事從厚。顏氏主張將家產分一股與他兒子，自去成家立業，奉養其母；又教兒子們以叔侄相稱。此亦見顏氏不泯阿寄恩義的好處。那合村的人，將阿寄生平行誼，具呈府縣，要求旌獎，以勸後人。

　　府縣又查勘的實，申報上司，具疏奏聞，朝廷旌表其義。至今徐氏子孫繁衍，富冠淳安。詩雲：

　　年老筋衰遜馬牛，千金致產出人頭。
　　托孤寄命真無愧，羞殺蒼頭不義侯。

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