警世通言第三十四卷王嬌鸞百年長恨(3)

第三十四卷王嬌鸞百年長恨(3)

　　周翁感激不盡，回向兒子說了。廷章道：「雖承王翁盛意，非親非故，難以打攪。孩兒欲備一禮，拜認周夫人為姑。姑侄一家，庶乎有名。」周司教是糊塗之人，只要討些小便宜，道：「任從我兒行事。」廷章又央人通了王翁夫婦，擇個吉日，備下彩緞書儀，寫個表侄的名刺，上門認親，極其卑遜，極其親熱。

　　王翁是個武人，只好奉承，遂請入中堂，教奶奶都相見了。連曹姨也認做姨娘，嬌鸞是表妹，一時都請見禮。王翁設宴後堂，權當會親。一家同席，廷章與嬌鸞，暗暗歡喜，席上眉來眼去，自不必說，當日盡歡而散。姻緣好惡猶難問，蹤跡親疏已自分。

　　次日王翁收拾書室，接內侄周廷章來讀書。卻也曉得隔絕內外，將內宅後門下鎖，不許婦女入于花園。廷章供給，自有外廂照管。雖然搬做一家，音書來往反不便了。嬌鸞松筠之志雖存，風月之情已動。況既在席間，眉來眼去，怎當得園上鳳隔鸞分。愁緒無聊，郁成一病，朝涼暮熱，茶飯不沾。王翁迎醫問卜，全然不濟。廷章幾遍到中堂問病，王翁只教致意，不令進房。廷章心生一計，因假說：「長在江南，曾通醫理。表妹不知所患何症，待侄兒認脈便知。」

　　王翁向夫人說了，又教明霞，道達了小姐，方才迎入。廷章坐于床邊，假以看脈為由，撫摩了半晌。其時王翁夫婦俱在，不好交言。只說得一聲保重，出了房門，對王翁道：「表妹之疾，是抑鬱所致，常須於寬敞之地，散步陶情，更使女伴勸慰，開其鬱抱，自當勿藥。」王翁敬信周生，更不疑惑，便道：「衙中只有園亭，並無別處寬敞。」廷章故意道：「若表妹不時要園亭散步，恐小侄在彼不便，暫請告歸。」王翁道：「既為兄妹，複何嫌阻？」即日教開了後門，將鎖鑰付曹姨收管，就教曹姨陪侍女兒，任情閑耍，明霞伏侍，寸步不離，自以為萬全之策矣。

　　卻說嬌鸞原為思想周郎致病，得他撫摩一番，已自歡喜。又許散步園亭，陪伴伏侍者，都是心腹之人，病便好了一半。每到園亭，廷章便得相見，同行同坐。

　　有時亦到廷章書房中吃茶，漸漸不避嫌疑，挨肩擦背。廷章捉個空，向小姐懇求，要到香閨一望。嬌鸞目視曹姨，低低向生道：「鎖鑰在彼，兄自求之。」廷章已悟。次日廷章取吳綾二端，金釧一副，央明霞獻與曹姨。姨問鸞道：「周公子厚禮見惠，不知何事？」嬌鸞道：「年少狂生，不無過失，渠要姨包容耳！」曹姨道：「你二人心事，我已悉知。但有往來，決不洩漏！」因把匙鑰付與明霞。鸞心大喜，遂題一絕，寄廷章雲：

　　暗將私語寄英才，倘向人前莫亂開。
　　今夜香閨春不鎖，月移花影玉人來。

　　廷章得詩，喜不自禁。是夜黃昏已罷，譙鼓方聲，廷章悄步及於內宅，後門半啟，捱身而進。自那日房中看脈出園上來，依稀記得路徑，緩緩而行。但見燈光外射，明霞候於門側。廷章步進香房，與鸞施禮，便欲摟抱，鸞將生擋開，喚明霞快請曹姨來同坐。廷章大失所望，自陳苦情，責其變卦，一時急淚欲流。鸞道：「妾本貞姬，君非蕩子。只因有才有貌，所以相愛相憐。妾既私君，終當守君之節；君若棄妾，豈不負妾之誠？必矢明神，誓同白首，若還苟合，有死不從。」

　　說罷，曹姨適至，向廷章謝日間之惠。廷章遂央姨為媒，誓諧伉儷，口中咒願如流而出。曹姨道：「二位賢甥，既要我為媒，可寫合同婚書四紙，將一紙焚於天地，以告鬼神；一紙留於吾手，以為媒證；你二人各執一紙，為他日合巹之驗。女若負男，疾雷震死；男若負女，亂箭亡身。再受陰府之愆，永墮酆都之獄。」

　　生與鸞聽曹姨說得痛切，各各歡喜。遂依曹姨所說，寫成婚書誓約。先拜天地，後謝曹姨。姨乃出清果醇醪，與二人把盞稱賀。三人同坐飲酒，直至三鼓，曹姨別去。生與鸞攜手上床，五鼓，鸞促生起身，囑付道：「妾已委身於君，君休負恩於妾。神明在上，鑒察難逃。今後妾若有暇，自遣明霞奉迎，切莫輕行，以招物議。」廷章字字應承，留戀不舍。鸞急教明霞送出園門。是日鸞寄生二律雲：

　　「昨夜同君喜事從，芙蓉帳暖語從容；貼胸交股情偏好，撥雨撩雲興轉濃。一枕鳳鸞聲細細，半窗花月影重重。曉來窺視鴛鴦枕，無數飛紅撲繡絨。」其一。

　　「衾翻紅浪效綢繆，乍抱郎腰分外羞。月正圓時花正好，雲初散處雨初收。一團恩愛從天降，萬種情懷得自由，寄語今宵中夕夜，不須欹枕看牽牛。」其二。廷章亦有酬答之句。自此鸞疾盡愈，門鎖竟弛。或三日、或五日，鸞必遣明霞召生，來往既頻，恩情愈篤。

　　如此半年有餘。周司教任滿，升四川峨眉縣尹。廷章戀鸞之情，不肯同行，只推身子有病，怕蜀道艱難；況學業未成，師友相得，尚欲留此讀書，周司教平昔縱子，言無不從。起身之日，廷章送父出城而返。鸞感廷章之留，是日邀之相會，愈加親愛。如此又半年有餘。其中往來詩篇甚多，不能盡載。

　　廷章一日閱邸報，見父親在峨眉不服水土，告病回鄉。久別親闈，欲謀歸覲，又牽鸞情愛，不忍分離。事在兩難，憂形於色。鸞探知其故，因置酒勸生道：「夫婦之愛，瀚海同深；父子之情，高天難比。若戀私情而忘公義，不惟君失子道，累妾亦失婦道矣！」曹姨亦勸道：「今日暮夜之期，原非百年之算。公子不如暫回鄉故，且覲雙親。倘於定省之間，即議婚姻之事，早完誓願，免致情牽。」廷章心猶不決。

　　嬌鸞教曹姨竟將公子欲歸之情，對王翁說了。此日正是端陽，王翁治酒與廷章送行，且致厚贐。廷章義不容已，只得收拾行李。是夜，鸞另置酒香閨，邀廷章重伸前誓，再訂婚期。曹姨亦在坐，千言萬語，一夜不睡。臨別，又問廷章住居之處。廷章道：「問做甚麼？」鸞道：「恐君不即來，妾便於通信耳。」廷章索筆寫出四句：「思親千里返姑蘇，家住吳江十七都。須問南麻雙漾口，延陵橋下督糧吳。」延章又解說：「家本吳姓，祖當裡長督糧，有名督糧吳家，周是外姓也。

　　此字雖然寫下，欲見之切，度日如歲。多則一年，少則半載，定當持家君柬帖，親到求婚，決不忍閨閣佳人，懸懸而望。」言罷，相抱而泣。將次天明，鸞親送生出園，有聯句一律：

　　綢繆魚水正投機，無奈思親使別離。（廷章）
　　花圃從今誰待月？蘭房自此懶圍棋。（嬌鸞）
　　惟憂身遠心俱遠，非慮文齊福不齊。（廷章）
　　低首不言中自省，強將別淚整蛾眉。（嬌鸞）

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