古今譚概·廚娘

廚娘

　　中都下戶每生女，則愛護如捧璧；甫長成，則隨其姿質教以藝業，用備士大夫採擇。其名目不一，有所謂「身邊人」、「本事人」、「供過人」、「針線人」、「堂前人」、「雜劇人」、「拆洗人」、琴童、棋童、廚娘等項。就中廚娘最為下色，然非極富貴之家，必不可用。寶祐中，有太守某者，奮身寒素，不改儒風。偶奉祀居裡，飲饌粗率，忽念昔留某官處，庖膳出京都廚娘，調羹極可口。有便介如京，謾作承受人書，托以物色，費不屑較。未幾，承受人複書曰：「得之矣。其人年可二十餘，近回自府第，有容藝，能書算，旦夕遣以詣直。」不旬月，果至。初憩五里時，遣腳夫先申狀來，乃其親筆也，字畫端楷，曆序「慶倖，即日伏侍左右」，末「乞以四轎接取，庶成體面」。辭甚委曲，殆非庸女子可及。守為之破顏。及入門，容止循雅，翠襖紅裙，參視左右，乃退。守大過所望。少選，親朋集賀，廚娘亦遽致試廚之請。守曰：「未可展會，明日且具常食。」廚娘請食菜品資次。守書以示之。廚娘謹奉旨，舉筆硯具物料，內「羊頭簽」五分，各用羊首十個，蔥齏五碟，合用五十斤，他物稱是。守固疑其妄，然未欲遽示以儉鄙，姑從之，而密覘其所用。翌旦，廚娘發行奩，取鍋、銚、盆、杓、湯盤之屬，令小婢先捧以行，燦爛耀目，皆黃白所為，大約已該五七十金。至如刀砧雜器，亦一一精緻，旁觀者嘖然。廚娘更團襖圍裙，銀索扳膊，掉臂而入。據坐胡床，徐起切抹批臠，方正慣熟，條理精通，真有運斤成風之勢。其治羊頭，漉置幾上，剔留臉肉，餘悉擲之地。眾問其故。廚娘曰;「此皆非貴人所食矣！」眾為拾頓他所。廚娘笑曰：「汝輩真狗子也！」眾雖怒，無語以答。其治蔥韭，取蔥輒微過湯沸，悉去須葉，視碟之大小，分寸而裁截之；又除其外數重，取心條之細似韭之黃者，以淡酒醯浸漬，餘棄不惜。凡所供備，馨香脆美，濟楚細膩，難以盡其形容。食者舉箸無餘，俱各相顧稱好。既撤席，廚娘整襟再拜曰：「此日試廚，幸中各意，後須照例支犒。」守方檢例。廚娘曰：「豈非待檢例耶？」探囊取數幅紙以呈上，曰：「是昨在某官處所得支賜判單也。」守視之，其例每展會支賜，或至三二百千。守破慳勉從，私歎曰：「吾輩力薄，此等廚娘不宜常用！」不兩月，托故遣還。

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