古今譚概·自敘

自敘

　　龍子猶曰：人但知天下事不認真做不得，而不知人心風俗皆以太認真而至於大壞。何以故？胥庭之世，摽枝野鹿，其人安所得真而認之？堯、舜無所用其讓，湯、武無所用其爭，孔、墨無所用其教，管、商無所用其術，蘇、張無所用其辯，蹻、蹠無所用其賊。知此，雖億萬世而泰階不欹可矣。後世凡認真者，無非認作一件美事。既有一美，便有一不美者為之對，而況所謂美者又未必真美乎！

　　姑淺言之，即知富貴一節，錦褥飄花，本非實在，而每見世俗輩平心自反，庸碌猶人，才頂卻進賢冠，便爾面目頓改，肺腸俱變，諂夫媚子又從而逢其不德。此無他，彼自以為真富貴，而旁觀者亦遂以彼為真富貴。孰知熒光石火，不足當高人之一笑也。

　　一笑而富貴假，而驕吝忮求之路絕；一笑而功名假，而貪妒毀譽之路絕；一笑而道德亦假，而標榜倡狂之路絕；推之一笑而子孫眷屬亦假，而經營顧慮之路絕；一笑而山河大地皆假，而背叛侵淩之路絕。即挽末世而胥庭之，何不可哉，則又安見夫認真之必是，而取笑之必非乎？

　　非謂認真不如取笑也，古今來原無真可認也。無真可認，吾但有笑而已矣。無真可認而強欲認真，吾益有笑而已矣。野菌有異種，曰「笑矣乎」，誤食者輒笑不止，人以為毒。吾願人人得笑矣乎而食之，大家笑過日子，豈不太平無事億萬世？於是乎集《古今笑》三十六卷。

　　庚申春朝，書於墨憨齋

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