與劉大山書_方苞

與劉大山書

　　辱手教，命序新編時文。僕不為詩文之序，已數年矣。況自先君即世，肝疾愈劇，脅脊偏痛，經絡瘀傷，惴惴焉惟不能保其軀命是懼，尚安能含意連辭而就其說邪？來示云：是編之文，世多不好。此無怪其然也。僕始于南中見之，意謂吾兄之文，自當異於眾人，泛覽三數十篇，猶未悉其精藴也。後至京師，每自為是題，必取吾兄所為較之，然後知用意之深，其辭與理確然不可易也。每欲逞思力以出於吾兄所雲之外，而皆多駢旁枝之義，然後心折意阻，而歎為不可及。出語朋遊，則已有謂阿其所好者矣。以僕與吾兄之昵好，而又夙所敬畏也。然閱是編至三數十篇，而有所未喻，必待自為以相較而後知之，況眾人之寓於目而不求其意者乎？自古文之不敝于永久者，往往當其時則鬱焉。韓、杜之文，其暴見而大行，乃在北宋中葉。

　　近世歸有光，同時人亦不相知，蓋言之出於已與顯晦於世，非偶然也。吾兄前稿始出時，不旬月而遍於天下。然僕從朋游幾案間竊窺之，其所篤好，大抵皆少時氣勢充溢、聲容鏗麗之作耳。其達於理而辭無枝葉者，十不一二取焉。是吾兄前者之文，雖舉世人好之，而未必能知也。然則今此所為，苟有知者，何必舉世人皆好哉？抑吾更有疑焉，自有知識所見同學諸君子，凡以時文發名於世者，不惟其身之抑塞，而骨月天屬，多伏憂患，遘慘傷，使其心惄焉若無以自解。獨吾兄所遇近順，而亦微有不快於心者，豈區區者而能為祟邪？抑獵取古聖賢人之言，以取資於世，而踐於身者不能實，是謂欺德，而為造物者所不祐邪？吾兄行身之篤，素信于友朋，而僕猶以是為言。蓋古人之相切劘，不嫌于嚴且密。至於文之不諧於俗，乃其所以逾遠而存也，複何惑哉！幽憂無聊，獨思與平生故人相見，而散在四方，無一數晨夕者。有南來人，幸時示我音耗，以通遠懷，兼語二三好我者。言無倫次，伏惟諒察。

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