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第四十四回 信妾言皇后被廢 叢敵怨節使遭戕(1)


  卻說王皇后受冊以後,始終未產一男。玄宗生性漁色,與王皇后不甚恩愛,不過因她是患難夫妻,預平內亂,所以強示優崇,俾正後位。應四十一回。當時後宮有一趙麗妃,本潞州娼家女,容止妖冶,歌舞俱嫻。玄宗為諸王時,曾至潞州,納入此女,大加寵愛,即位後冊為麗妃。父元禮,兄常奴,皆因妃干進,得任美官。妃生子嗣謙時,後宮劉華妃已生子嗣直,長嗣謙一兩歲,論起理來,無嫡可立,應該立長,玄宗寵愛麗妃,竟於開元二年,立嗣謙為皇太子,這已是根本上的錯誤。【論斷明允。】

  趙麗妃外,尚有皇甫德儀,劉才人等,也因姿色選入,頗邀上寵。皇甫德儀生子嗣初,劉才人生子琚,子以母貴,幼即封王,嗣初系玄宗第五子,受封鄂王,琚系玄宗第八子,得封光王。還有陝王嗣昇,母妃楊氏,排行第三,就是將來的肅宗皇帝。鄫王嗣真,錢妃所出,排行第四,第六子名叫嗣玄,封鄄王,第七子早殤。這八子生日,均在玄宗未即位時。到即位後,選入武攸止女,武女生得聰明秀媚,杏臉桃腮,差不多與武則天相似,武氏常生尤物,莫非關係風水不成?入宮時僅十餘齡,偏已瞭解風月,善承意旨,引得這位玄宗皇帝,特別愛憐,居然與她朝歡暮樂,形影相依,所有趙麗妃、皇甫德儀、劉才人等,統覺相形見絀,漸漸失寵。

  玄宗冊封武氏為惠妃,惠妃恃寵生驕,不但輕視趙麗妃等,就是入謁正宮,也是勉強周旋,動多失禮。王皇后看不過去,免不得當面呵斥,她遂隱懷忿恨,嘗在玄宗面前,撒嬌弄癡,泣訴王后如何妒悍,如何潑辣。玄宗正愛戀惠妃,怎肯令他人得罪嬌姿?當下激動怒氣,趨入正宮,便大聲痛駡王后,且說要即日廢去。王后泣下道:「妾不過得罪寵妃,並未嘗得罪陛下。就使陛下不念結髮舊情,獨不記妾父阿忠,【即仁皎小名。】脫紫半臂易鬥面,為陛下作生日湯餅麼?」【語見王后本傳,想是睿宗被幽時候。】

  玄宗聽到此言,也不禁良心發現,把怒氣銷了一半,因把廢後問題,又擱置了好幾年。

  惟惠妃日思奪嫡,滿望產一麟兒,當可上覬後位,鎮日裡祈禱神佛,果然雨露有靈,紅潮不至,十月滿足,生下一兒,面目很是韶秀,酷肖乃母,不但惠妃喜出望外,就是玄宗也得意極了。三朝命名,叫作嗣一。【名中寓意,已作長兒。】哪知鞠育年餘,竟爾夭逝,玄宗非常悲痛,追封悼王。接連又值惠妃懷娠,格外注意,參茶補品,幾不知服了多少,待至分娩,又得一男,貌秀而豐,仿佛圖畫中嬰兒,玄宗命名曰敏,總道他豐頤廣額,定可延年,不意甫及周歲,又染了絕症,無藥可醫,嗚呼哀哉,乃複追封為懷哀王。既而惠妃又生一女,貌亦甚麗,數月即殤,追號上仙公主。【三次生而不育,造化小兒亦惡作劇。】

  至四次成孕,複幸生子,取名為清,那時玄宗及惠妃,喜中帶憂,只恐生而不育,複蹈覆轍,湊巧宋王妃元氏入宮賀喜,見玄宗面帶愁容,問明情由,玄宗即以實告,元氏遂替他設法,請出居藩邸,願代撫養,且自己甫生嬰孩,可以哺乳。玄宗大喜,惠妃也很贊成。時宋王憲即成器改名,【見四十二回。】雖徙封甯王,藩邸仍舊,乃將乳兒送至甯邸,由元妃親為乳哺,視若己生,後來竟得長成,受封壽王。

  嗣惠妃又生一男二女,男名為琦,女號咸宜公主、太華公主,亦皆成年。後文自有交代。

  惠妃既得生男,越加驕恣,與王皇后更不相容,時常在玄宗前,搬弄是非,誣成後罪。玄宗已著了色迷,禁不住惠妃絮聒,鬱憤交並,又欲廢後,偶然記起故人姜皎,可與密謀,因複召入京師,令為秘書監,與商廢後事情。皎以後無大過,必欲廢立,只好將她無子一事,作為話柄,尚可塞謗。玄宗亦以為然。及皎退出,竟與同僚談及秘謀,頓時輾轉相傳,都下共知。玄宗聞他漏泄機關,不覺大怒,嚴詞譴責。張嘉貞迎合上意,劾皎妄談休咎,構成罪狀,乃請制懲皎,杖配欽州。皎且悔且恨,行至半途,得病身亡。皎未能諫正君失,不死何為?王皇后得此消息,愈不自安,只因平日撫下有恩,除武惠妃外,卻無一人談及後短,所以玄宗尚在躊躇,又懸宕了兩年。

  後兄守一,常欲為後劃策,補救事前,因思前時薑皎傳言,只為無子一事,倘或幸產一男,便可免廢,於是今日祈神,明日禱佛。【也作兒女子態,應該速死。】寺僧明悟,乘機迎合,謂皇后應祭南北斗,取霹靂木刻天地文,及皇上名字,合佩身上,便可得子,將來並可追步則天皇帝。守一喜得秘訣,急忙入告皇后。皇后也不明好歹,當即照行。偏有人通知武惠妃,惠妃便稟明玄宗,無非將巫盅厭勝等罪,加在皇后身上。玄宗即驟入中宮,把皇后身上一搜,果有證物,害得皇后有口難分,沒奈何說出守一轉告,是為求子起見。

  玄宗早欲廢後,苦無罪案可援,此次得了證據,還管什麼真偽,便手敕頒發有司,大致說是:「皇后王氏,天命不祐,華而不實,且有無將之心,不可以承宗廟,母儀天下,其廢為庶人。」又將守一賜死。

  可憐王后弄巧成拙,貶入冷宮,懨懨成病,不久亦亡。後宮思慕後德,多半哀慟。玄宗亦覺自悔,乃以一品禮斂葬。

  武惠妃既陷死皇后,遂想繼立,玄宗恰亦有意,令群臣集議。禦史潘好禮獨上書諫阻,略雲:

  臣聞諸禮,父母仇不共天,春秋子不復仇,不子也。陛下欲以武惠妃為後,何以見天下士?妃再從叔祖非他,三思也,從父非他,延秀也;二人皆干紀亂常,天下共嫉。夫惡木垂癊,志士不息,盜泉飛溢,廉夫不飲;匹夫匹婦尚相擇,況天子乎?願慎選華族,以稱神祇之心。春秋宋人夏父之會,「無以妾為夫人」,齊桓公誓葵丘曰:「無以妾為妻。」此聖人明嫡庶之分也。分定則窺競之心見矣。今太子非惠妃所生,而妃固有子,若一儷宸極,則儲位將不安,古人所為諫其漸者,良有以也,願陛下詳察之!


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