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第二十八回 伐西羌連番敗績 易東宮兩次蒙冤(1)


  卻說吐蕃國相祿東贊,悉心秉政,馴至盛強。祿東贊死,有子四人,長名欽陵,材智不亞乃父,續掌國事。欽陵弟贊婆悉多於勃論,亦均有武略,出外典兵,因與唐室有嫌,遂連陷西域十八州,又合於闐兵襲擊龜茲,陷入撥換城。這消息傳入唐都,有詔撤銷龜茲於闐焉耆疏勒四鎮,令右衛大將軍薛仁貴,為邏婆道行軍大總管,左衛員外大將軍阿史那道真,及左衛將軍郭待封為副,往討吐蕃。

  仁貴等奉命西行,軍至大非川,將趨烏海,仁貴語道真待封道:「烏海險遠,且多瘴癘,我軍如若深入,實是一條死路,但既奉命來前,怎可貪生怕死?不過死中亦應求生,急進當可圖功,緩進必且致敗。今大非嶺地尚平坦,可置二柵,藏納輜重,留萬人為守,我率輕騎前往,倍道兼行,掩他不備,定可破敵了。」

  待封自願留守,仁貴又囑道:「我若已到烏海,當遣騎兵來運輜重,請君保護同來,否則慎勿妄動。」

  待封應聲允諾,仁貴遂率所部前行,令道真為後繼,兼程疾進,甫至河口,遇吐蕃兵數萬人,據險守著。當由仁貴自作衝鋒,仗著一杆大戟,刺入敵壘,敵皆披靡。唐軍一併擁上,殺掠甚多,奪得牛羊萬餘頭,鼓行而西,直薄烏海城,乃派弁目帶領千騎,往大非川接運輜重。哪知留守大非嶺的郭待封,早已將輜重若干,送與敵人了。

  看官道是何因?原來郭待封嘗為鄭城鎮守,與仁貴名位相同,至是恥居下列,不願受仁貴節度,竟領輜重徐進。行軍豈可兒戲,待封實是可殺。到了半途,吐蕃發兵二十萬,前來邀擊,待封趨避不及,只好接戰,一場角鬥,被吐蕃兵殺得大敗,慌忙逃命,把輜重數百車,盡行失去。仁貴尚在烏海城下,眼巴巴的望著待封,偏只來了道真一軍,並不見待封到來,嗣由騎兵返報,待封已將輜重失去,不禁大驚道:「輜重一失,我等怎能久留?只好飛速回軍罷。」

  當下立命退軍,從間道趨回大非川。待封亦正帶著敗兵,在大非嶺駐紮。兩軍甫行會晤,不意胡哨四起,虜馬長驅,吐蕃國相欽陵,帶著大軍四十萬,鼓勇而來。仁貴正要佈陣,與他接仗,偏待封部下,已先潰遁,待封亦策馬奔去,一軍失律,餘軍亦相顧錯愕,鹹無鬥志。那欽陵麾下,又都是久經訓練的勁旅,恁你薛仁貴如何能耐,究竟一枝鐵戟,敵不住四十萬蕃兵,兩下交綏,唐軍逃的逃,死的死,仁貴知不可敵,忙與道真殺開一條血路,且戰且行。待至紅日銜山,欽陵收軍不追,方得休息,檢點殘兵,十成中已傷亡七八成了。【深惜薛仁貴,故雖經大敗,筆下尚有含蓄意。】

  仁貴歎道:「今歲次庚午,【即咸享元年。】星在降婁,不應有事西方。鄧艾死蜀,亦蹈此失,我原恐有此敗哩。」

  乃與道真熟商,只好遣使約和。欽陵也不欲窮逼,但複稱唐軍不入吐谷渾,便當允議。仁貴沒法,乃權詞應允,自率敗軍東歸。高宗聞報,命大司憲樂彥瑋,到軍中按問敗狀,逮捕三人至京師,一併除名,免為庶人。【待封不誅,未免姑息。】

  吐蕃遂併吞吐谷渾故地,詔徙吐谷渾余眾居靈州。既而吐蕃遣大臣仲琮入貢,仲琮少遊太學,頗知文事,高宗召見時,問及吐蕃風俗。仲琮答道:「吐蕃地薄氣寒,風俗朴魯,何足比擬中國,但法令嚴整,上下一心,所以能歷久強盛呢。」【外域之強,大都由此。】

  高宗又問道:「吐谷渾與吐蕃,向系親鄰,吐蕃乃納叛棄和,據有吐谷渾土地,朕遣薛仁貴等,往定吐谷渾,吐蕃又發兵邀擊,這是何理?難道我國果敵不過吐蕃麼?」

  琮頓首道:「臣奉使入貢,他事非所敢聞。」

  高宗以為知言,厚禮遣還;再擬命將西征,苦無統帥,且因高麗餘眾,出沒東方,屢有亂事,新羅王金法敏,容納叛人,串使為亂,乃暫停西略,先事東征。初遣高侃為東川道行軍總管,發兵討高麗叛眾,屢次告捷,終無成功。再遣劉仁軌為雞林道大總管,及衛尉卿李弼,燕山總管李謹行等,同討新羅叛王,斬獲頗眾。仁軌遽奉召還朝,惟李謹行屢建奇功,妻劉氏居守伐奴城,環甲率兵,擊退賊虜,受封燕國夫人。【不沒勇婦。】謹行進任東安鎮撫大使,進逼新羅,三戰皆捷。

  新羅王乃遣使謝罪,且貢方物,高宗乃赦罪不問。嗣複遣高藏扶餘隆歸國,令各撫故土人民。藏得封為朝鮮王,隆得封為帶方王。偏藏至遼東謀叛,乃仍召還,徙邛州而死,隆畏新羅勢盛,始終觀望,不敢入故都,尋且退歸內地,於是高麗百濟,幾盡併入新羅。【此段為銷納文字。】

  是時劉仁軌已官尚書右僕射,出任洮河鎮守使,防禦吐蕃,東方乏一熟手,只可舍東顧西。借仁軌事作穿插,以便東西連貫。會許敬宗因病致仕,未幾即死。敬宗構害忠良,驕奢無度,在京師廣營第舍,僭造連樓,召諸妓走馬樓上,縱酒奏樂,自娛晚年。又納美婢為繼室,婢竟與敬宗子昂私通,敬宗奏斥昂至嶺外,久乃表還,複以女嫁蠻酋馮盎子,多得私賂。及死後,高宗為之舉哀,追贈開府儀同三司,令陪葬昭陵。


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