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第五十八回 欽使迭亡太平建國 悍徒狡脫都統喪軀(3)


  這邊烏蘭泰尾敵東追,遙望蕭韋各軍,繞山北走,料知敵眾將犯省垣,遂命軍士竭力趕上,將到六塘墟,敵眾已不知去向,當下紮住了營,令偵騎四探,回報賊兵已踞住墟中。烏蘭泰升帳,傳集將弁,便道:「本都統受國厚恩,願與賊同生死,現聞賊眾已踞六塘墟,想必是休養數日,出犯省城,不乘此奮力邀擊,省城定要遭殃。」

  說到此處,令部下取過一盂,突拔佩刀,向臂上刺入,頓時血灑盂中,複令攪入清水,陳於案上,向將弁道:「諸君如熱忱報國,請飲此血!」

  將弁等不敢違慢,便個個向前,各呷一口。飲畢,拔營北進,直指六塘墟,急如電掣,疾若星馳。勇有餘而智不足。行入墟口,夕陽已是西下,但見樹木叢雜,路徑紛歧。副將金玉貴上前稟請,擬就此暫駐,待明晨進兵。

  烏蘭泰道:「行軍全靠銳氣,若待至明日,氣便衰了。本都統定要今日殲賊,雖死不辭。」

  【讖語。】

  金玉貴不敢多言,即隨烏蘭泰前進。愈入愈險,愈險愈暗,一聲鼓響,長毛從暗中殺出。左有秦日綱,右有韋昌輝,烏蘭泰全然不懼,列炬開戰。你一刀,我一槍,爭個你死我活。相搏多時,韋、秦二人率眾退去,烏蘭泰仍驅軍窮追。直到將軍橋,日綱、昌輝逾橋過去,烏蘭泰亦怒馬當先,跑過了橋,官兵逐隊隨上,甫過一半,豁喇一聲,橋樑中斷,墜水的人,不計其數。惱得烏蘭泰怒氣衝天,索性向前,不顧後面,忽見前面來了一大隊長毛,打著東王、南王旗號,讓過韋秦,截住烏蘭泰。烏蘭泰不管死活,上前衝突。

  此時天尚未明,猛聽得一陣炮響,彈子如飛蝗般射來,烏蘭泰身先士卒,毫無遮護,身中竟著了三彈,跌下馬來。部將田學韜,疾忙趨救,巧巧一彈飛到面前,躲閃不及,正中腦袋,腦漿迸出,死於非命。烏蘭泰亦狂噴鮮血,大叫一聲而亡。【可為勇者鑒。】

  霎時間烏軍前隊,統被長毛殺斃,只後隊還在橋南,由金玉貴帶著,正思渡水接應,見長毛兵已回殺前來,料知主將陷沒,忙令部兵整陣而退。自己獨怒目橫矛,立於橋側,大呼道:「長髮賊敢過來鬥三百合否?」

  長毛見他單騎直立,不覺驚異,便去稟報楊秀清。秀清拍馬趨出,在橋北遙望,見玉貴身穿白袍,威風凜凜,不由的暗暗驚歎,隨道:「這位白袍將,好象唐朝薛仁貴,我等不要惹他,讓他去罷!」

  【長毛思想,不過爾爾。】

  當下麾兵退去。玉貴亦舒徐不迫,回呼部兵,改道趨桂林。

  原來洪秀全出永安時,相約北趨,至此會合韋秦各軍,得了勝仗,遂直犯桂林,進逼城下。抬頭一望,守城兵統已嚴列,防備的非常周到。秀全對眾人道:「這個鄒妖,到很有點來歷。你看他防兵密佈,好嚴肅得很哩。」

  話尚未畢,城上的槍炮,已一齊射來,秀全轉身就走,退五裡下寨。次日,複遣石達開、韋昌輝等,率眾進攻,又被守兵擊退。回報妖將向榮,亦在城中,秀全道:「怪不得!怪不得!我道鄒妖那有這般厲害!」

  又接連攻了數日,一些兒不得便宜,俄報東岸鷺鶿洲又有妖兵來了,秀全忙令馮雲山前去迎敵。雲山去訖,達開獻計道:「廣西僻處偏隅,無足輕重,我軍不如悉銳北上,道出兩湖,據江為守,相機以爭中原,方為上策。」

  秀全鼓掌道:「好計,好計!」

  遂下令拔寨都起,東出鷺鶿洲想策應馮雲山。忽接前哨來報,南王追妖兵至蓑衣渡,中炮身亡。秀全不聽猶可,聽了雲山死信,魂靈兒都飛入九霄雲外。接連又報天德王被解入京,慘遭極刑。秀全大叫道:「痛哉,痛哉!」

  一語出口,兩眼直視,竟向前撲倒。【真耶假耶?】正是:揭竿才托中興號,聞耗先驚死黨亡。

  洪秀全倒地後,若果身死,倒也風平浪靜了;但秀全是個亂世魔王,人叫他死,天偏叫他不死,這正沒法,容小子下回接敘。

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  洪楊發難金田,尚是麼魔小丑,林公不亡,洪楊徒航海出走,與波臣為伍已耳。林公即亡,繼起者果同心協力,合圖撲滅,則聚而殲之,尚為易事。乃李、周相嫉,烏、向不睦,坐使入網之魚,終致漏網;陷阱之獸,又複脫阱。雖曰天數,寧非人事?本回敘洪楊四出之原因,以見將帥不和之大弊。語曰:「和氣致祥,乖氣致戾。」觀此益信。


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