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第五十四回 教場校射技擅穿楊 古沼觀漁險遭滅頂(1)


  卻說武宗在南京受俘,本可即日回鑾,但武宗南巡的本旨,實為著南朝金粉,羡慕已久,因此托詞親征,南來遊幸,哪裡肯指日回京?況路過揚州時,先由太監吳經,采選處女寡婦,供奉行在,武宗正樂得左擁右抱,圖個盡歡;並生平最愛的劉娘娘,又載與俱南,體心貼意,般般周到,那時武宗安心行樂,還記得甚麼京師。有時覺得閒暇,即帶著數騎,出外打獵。嘗獵揚州城西,留宿上方寺,甚是滿意。嗣後成為習慣,屢出馳逐。虧得這位劉娘娘,愛主情深,婉言勸阻,每經武宗出遊,往往輕裝隨去。【算一個女監督。】

  武宗也不忍拂意,但身旁帶著劉妃,未便東馳西驟,只好往各處寺觀,遊憩了事。所賜幢旛錦繡,梵貝夾冊,悉署威武大將軍名號,及劉娘娘的姓氏,或竟寫著劉夫人。江彬等扈蹕南京,巴不得武宗留著,多一日好一日,他好蹧蹋婦女,淩辱官民。

  太監張忠,安邊伯許泰,因前旨未曾取消,竟率京軍赴江西,沿途逞著威風,任情勒索,且不必說,及到了南昌,與守仁相見,傲慢無禮。守仁卻殷勤款待,備盡東道情誼,忠、泰毫不知感。還有給事中祝續,禦史章綸,隨軍司事,望風附勢,日與兵士等,造作蜚語,誣衊守仁,由朝至暮,各呼守仁姓名,謾駡不絕。有時守仁出署,兵士等故意沖道,預備彼此爭鬧,可以乘隙啟釁。

  守仁一味包容,非但置之不較,反且以禮相待。兵士無法,只好退去。守仁又密遣屬吏,潛誡市人,令將所有婦女,暫徙鄉間,免生事端。一面安排牛酒,犒賞京軍。許泰聞信,先往阻止,並飭軍士勿受。守仁乃遍張揭貼,略稱北軍遠來,離鄉作客,自有各種苦處,本省居民,以主待賓,務宜盡禮,如有狎侮等情,察出勿貸。

  居民本敬服守仁,看了揭帖,無不惟命是從,因此與北軍相處,格外退讓。【守仁以柔道待人,確是良法,但亦由平日愛民,民皆奉命維謹,故不致惹禍。】守仁每出,遇見北軍長官,必停車慰問,親切異常。北軍有病,隨時給藥,北軍病歿,厚給棺葬。看官!你想人非木石,遭此優待,寧有不知感激的道理?【插此數語,可見張忠、許泰不得齒列人類。】大眾統相語道:「王都堂待我有恩,我等何忍犯他。」

  自此南昌城內,恰安靜了許多。

  會值冬至節日,居民新經喪亂,免不得祭奠亡魂,酹酒舉哀。北軍觸景生悲,動了思家的念頭,紛紛求歸。張忠、許泰,概不准請,軍士多出怨聲,忠、泰佯若不聞,反欲往教場校閱。令出如山,誰敢不遵?先期這一日,由忠、泰齎書撫署,邀請守仁率軍到場。守仁複書照允,越日昧爽,守仁帶著江西軍,先往教場候著。約閱片時,方見張忠、許泰,策馬而來,後面隨著的兵士,不下萬人。守仁鞠躬相迎,忠、泰才下馬答禮。三人步至座前,分了賓主,依次坐下。許泰開言道:「今日天高氣爽,草軟馬肥,正是試演騎射的時候,所有南北將士,統是軍國干城,現在叛亂初平,懲前毖後,應互相校射,以示揚激,這也是我輩帶兵官,彼此應盡的職務。」言畢,呵呵大笑。

  守仁暗想,昨日書中,只稱校閱京軍,並未敘及南北校射,今日到了教場,驟提出校射二字,明明是乘我未備,有意刁難。且罷!我自有對待的方法,何必多憂,【忠、泰兩人的暗計,借此敘出。】隨即答道:「伯爵不忘武備,顯見忠忱,但敝處所有精銳,統已遣派出去,分守要區,現今在城的兵弁,多半老弱,恐不堪一較呢。」

  張忠微哂道:「王都堂何必過謙,如逆藩宸濠,聚眾十萬,橫行江湖,閣下調集勁旅,奉行天討,聞捷書上面,報稱宸濠起事,只有三十五日,便即蕩平。這三十五日內,與宸濠交戰,想不過十多日,若非兵精將勇,那有這般迅速哩?」

  【三十五日平逆,亦借張忠口中補敘,惟張忠所言,看似譽揚,實多諷刺。】

  守仁道:「只全仗皇上的威靈,諸公的教導,守仁何力之有?」

  許泰道:「一譽一謙,談至何時,虛言不如實驗罷。」

  遂傳令校射,軍士已鵠候多時,聞了令,即在百步外張著靶子,先請江西軍射箭。守仁道:「主不先賓,自然由京軍先射呢。」

  京軍聞言,當下選出善射的數十人,接連發矢,十箭內約中七八箭,銅鼓聲冬冬不絕,張忠也連聲喝采,自覺面上生光。許泰卻笑著道:「十得七八,總算有數箭未中,不能算做甚麼精呢。」

  京軍射畢,自然輪到江西軍。江西軍弓馬生疏,不過十中四五,張忠不禁失笑道:「強將手下無弱兵,為什麼這般沒用?」

  【當面奚落。】

  許泰道:「有了強將,兵弱何妨?」

  守仁恰神色不變,便道:「我原說不堪一較,兩公休怪!」

  張忠又接口道:「許公謂有了強將,兵不妨弱,想王都堂總有神技呢。」

  許泰道:「王都堂能射箭麼?」

  【愈逼愈緊。】

  守仁道:「射法略知一二,惟素習文事,未嫻武技,還祈兩公原諒!」

  許泰道:「既知射法,何妨試箭。」

  守仁道:「班門之下,怎敢弄斧?」

  張忠道:「有斧可弄,何畏班門?」

  兩人一吹一唱,逼得守仁無詞可答,遂奮身離座道:「兩公有命,敢不敬從,就此獻醜便了。」


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