明史通俗演義第四十回萬貞兒怙權傾正後　紀淑妃誕子匿深宮(2)

第四十回萬貞兒怙權傾正後　紀淑妃誕子匿深宮(2)

　　內侍梁芳、韋興、錢能、覃勤、王敬、鄭忠、汪直等，日進美珠珍寶，諂事萬貴妃，外面且托言採辦，苛擾民間，怨聲載道。憲宗亦有所聞，終以貴妃寵任數豎，不敢過問。芳、興等且為妃祈福，召集番僧羽流，侈築祠廟宮觀，動用內帑，不可勝計，甚至府藏為虛，憲宗也未嘗禁止，總教貴妃合意，無論甚麼事件，都可聽他所為。【貴妃年已四十，尚寵倖如此，想是善房中術耳。】

　　會慈懿皇太后錢氏崩，周太后欲另營陵寢，不使與英宗合葬，萬貴妃亦希承周太后意，勸帝從母后命，憲宗意頗懷疑，遂召群臣會議。彭時首先奏對道：「合葬裕陵，【英宗陵名。】神主祔廟，此系故制，何必另議。」

　　憲宗道：「朕豈不知？但母后旨意，不以為然，奈何？」

　　彭時複對道：「皇上以孝事兩宮，從禮即為大孝，祔葬何妨？」

　　是時商輅已經召還，仍令入閣，並有學士劉定之等，亦在朝列，俱合詞上奏道：「皇上大孝，當以先帝心為心，今若將大行太后梓宮安厝左首，另虛右首以待將來，便是兩全其美了。」

　　憲宗略略點首，便即退朝。越日仍未見詔，彭時複恭上一疏，略雲：

　　大行皇太后祔位中宮，陛下既尊之為慈懿皇太后，在先帝伉儷之情，與陛下母子之義，俱炳然矣。今複以祔葬之禮，反多異議。是必皇太后千秋之後，當與先帝並尊陵廟，惟恐二後同配，非本朝制耳。夫有二太后，自今日始，則並祔陵廟，亦當自今日始。且前代一帝二後，其並配祔者，未易悉數。即如漢文帝尊薄太后，雖呂後得罪宗社，尚得與長陵同葬。宋仁宗尊李宸妃，雖章獻劉後無子，猶得與真宗同祭太廟。何則？並尊不相格也。今陛下純孝，遠邁前代，而祔葬一節，反出漢文、宋仁下，臣未之信。且慈懿既祔，則皇太后千秋之後，正足驗兩宮雍穆，在生前既共所尊，而身後更同其享，此後嗣觀型所由起也。今若陵廟之制未合，則有乖前美，貽譏來葉矣。伏乞皇上採擇施行！

　　憲宗得了此疏，複下禮部集議。禮部尚書姚廷夔。合廷臣九十九人，皆請如彭時言。憲宗尚召語群臣道：「悖禮非孝，違親亦非孝，卿等為朕籌一良法。」

　　群臣執議如初，並由姚廷夔率百官等，跪文華門候旨。自巳至申，仍未降旨，只傳諭百官暫退。百官伏地大哭道：「若不得旨，臣等不敢退去。」

　　【廷臣哭諫自此始。】

　　商輅、劉定之等，複入內勸上降旨，如群臣議。群臣乃齊聲呼萬歲，依次退歸。祔葬議行，盈廷無詞。過了一年，成化五年。柏賢妃生下一子，取名祐極。又閱一年，成化六年。複由紀淑妃生下一子，這子便是後來的孝宗。生時無名，且亦不令憲宗與聞。看官欲問明原因，請看小子敘述！

　　原來紀妃系賀縣人，本土官女，饒有姿色，性亦靈敏，蠻中推為女中選。成化三年，西南蠻部作亂，襄城伯李瑾及尚書程信等，督師往討，先後焚蠻寨二千，俘獲男女無算。隨手帶過征蠻事。紀女亦被俘至京，充入掖庭。王皇后見她秀慧，親授文字，命守內藏。憲宗偶至內藏臨幸，適與紀女相值，問及內藏多寡數目。紀女口齒伶俐，應對詳明，頓時契合龍心，便就紀女寢榻中演了一出龍鳳合串，雨露恩濃，熊羆夢葉。

　　過了數月，紀女的肚腹，居然膨脹起來，不料被萬貴妃偵知，令心腹侍婢，密往鉤治。那侍婢頗有良心，複報貴妃，只說是紀氏病痞。貴妃疑信參半，惟勒令退出內藏，謫居安樂堂。【目無皇后，任所欲為。】紀氏十月妊足，分娩生男，料知不便撫養，忍著性把兒抱出，交與門監張敏，囑使就溺。敏驚歎道：「皇上未有子嗣，奈何輕棄骨血？」

　　隨將兒藏入密室，取些粉餌飴蜜，暗地哺養。萬貴妃尚遣人伺察，始終未見動靜，卻也罷休。奇妒若此，亦是奇聞。幸喜廢後吳氏，貶居西內，與安樂堂相近，頗知消息，往來就哺，才得保全嬰兒生命。有十八年帝位可居，自然遇著救星。憲宗全未聞知，但知有皇子祐極一人，生長二齡，即命為皇太子。到了次年二月，太子竟患起病來，勢甚兇猛，醫藥無靈，才越一晝夜，竟爾夭逝。宮人太監等，都知這事有些希奇，暗暗查訪，果系萬貴妃下的毒手。但因貴妃寵冠六宮，威行禁掖，哪個敢向虎頭上去搔癢？確是個雌老虎。大家箝口結舌，還是明哲保身的上計。

　　時光易過，倏到了成化十一年，憲宗因受制貴妃，亦常怏怏，又兼思念亡子，更覺抑鬱寡歡。一日召太監張敏櫛發，攬鏡自照，見頭上忽有白髮數莖，不覺愁歎道：「老將至了，尚無子嗣，何以為情？」

　　張敏伏地頓首道：「萬歲已有子了。」

　　憲宗愕然道：「朕子已亡，哪裡還有子嗣？」

　　敏又叩首道：「奴言一出，性命不保，願萬歲為皇子作主，奴死不恨。」

　　此時司禮監懷恩，亦在上側，也跪奏道：「張敏所言不虛。皇子久育西內，現已六歲了。因懼禍患，所以匿不上聞。」

　　憲宗大喜，即日駕幸西內，遣張敏等至安樂堂，迎接皇子。紀氏抱兒大哭道：「我兒既去，我命恐難保了。兒在此處潛養，已閱六年，今日前去，看見穿黃袍有須的，就是兒父，兒去恭謁便了。」

　　說著時，即為兒易一小緋袍，抱上小輿，命張敏等擁護而去。及至西內階下，兒尚胎髮未翦，毿毿垂肩，竟自輿中趨下，投入憲宗懷中。憲宗抱置膝上，撫視良久，悲喜交集，垂著淚道：「是兒類我，確是我子。」

　　敏即將紀氏被幸年月，及生子情狀，詳述一遍。憲宗並召見紀氏，握手涕泣，命居西內。一面命司禮監懷恩，往告內閣，閣臣無不歡喜。隨即飭禮部定名，叫作祐樘，頒詔中外，越日冊封紀氏為淑妃。大學士商輅，因此事揭露後，仍恐惹禍，蹈太子祐極的覆轍，但又不便明言，只好與同僚酌定一疏，呈將進去，略說：「皇子聰明岐嶷，國本攸系，更得貴妃保護，恩逾己出。但外議謂皇子母因病別居，久不得見，宜移就近所，令母子朝夕相接，一切撫育，仍藉貴妃主持。」云云。

　　憲宗准奏，移紀妃居永壽宮，且時常召見，與飲甚歡。嗣是宮內妃嬪，稍稍放膽，蒙幸懷妊，及已經分娩的皇子，次第報聞。邵宸妃生子祐杭，張德妃生子祐檳，還有姚安妃、楊恭妃、潘端妃、王敬妃等陸續進禦，亦陸續生男，螽斯衍慶，麟趾呈祥，只萬貴妃滿懷痛苦，日夕怨泣，到了忍無可忍的時候，又用那藥死太子的手段，鴆殺紀妃。有說是紀妃被逼自縊的，有說是貴妃遣人勒死的，這也不必細考，總之被貴妃害斃，無甚疑義。太監張敏，聞紀妃暴卒，情知不能免禍，即禱祝蒼天，求佑皇子祐樘安康，自己也吞金死了。好中官。小子有詩詠道：

　　禍成燕啄帝孫殘，雛子分離母骨寒。
　　瓜熟不堪經再摘，存兒幸有一中官。

　　宮中情事，已見一斑，此後要敘入外事了。看官少安毋躁，待小子續述下回。

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　　以三十余歲之萬貴妃，乃寵冠後宮，權傾內外，竊不知其何術而得此。意者其有夏姬之術歟？觀其陰賊險狠，娼嫉貪私，則又與呂雉、武曌相似。天生尤物，擾亂明宮，雖曰氣數使然，亦憲宗不明之所致耳。柏賢妃生子祐極，中毒暴亡，紀淑妃生子祐樘，至六齡而始表露，宮掖之中，幾同荊棘，不罹呂武之禍，猶為憲宗幸事。然於人彘醉媼，已相去無幾矣。本回主腦，純為萬貴妃著筆，而宮廷大小諸事，隨手插入，尤得天衣無縫之妙。閱其鉤心鬥角之處，便知非率爾操觚者所得比也。

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