民國通俗演義第一百二十八回澡吏廚官仕途生色　葉虎梁燕交系弄權

第一百二十八回澡吏廚官仕途生色　葉虎梁燕交系弄權(1)

　　卻說過不多日，崔承熾和劉喜奎結婚消息，傳播京、津道上，各地報紙紛紛刊載二人的小照和結婚的消息、儀注等等。大家當作一件佳話珍聞，甚至有那消息靈敏的報館，竟連帶將曹、陸兩方情場角逐，和失敗於小菜之手的一段內幕，也盡情刊佈出來。這樣一來，不但陸錦丟盡顏面，就是身居保定，貴為經略的曹三爺，也覺面上無光，心中不樂。誰教你們不知自量，須知年紀不饒人，品貌自天生，倒不是次長、經略之威，所能壓服和比擬的。但這是小事，他們既托庇于外人，匿身租界，也犯不著再去尋事，一幕三角戀愛公案，就從此作小結束，這是前數年的事情。如今曹三勢力愈盛，身分愈高，此番宏開壽域，男女名伶，群集一堂，卻獨獨見不到心上人兒劉喜奎，你教他如何不感傷追念咧？

　　曹三原是一個直爽長厚的人，【恭維得妙。】心有所思，面子上倒遮掩不住，登時長籲短歎的，鬱鬱不樂起來。這一來，別人倒還罷了，只有他那幾位親信人物，如高淩霨、王毓芝、李彥青等，早都慌做一團，大有主憂臣死的意態。【好一班忠臣。】還是彥青比較密切，他原是一個廚子的少爺，【廚子而有少爺，此少爺之所以不值錢也。少爺之父而為廚子，廚子之所以為廚子也，殊比眾不同。】說起這廚子的來頭，卻也非同小可，因為他的東家，是外號智多星張志潭張部長的老太爺，曾有人見過他的名片，左角兒上，也寫著一大批官銜，這官銜，卻真威赫，凡是張氏父子兩代，在清朝民國歷任的各種銜頭，全都抄了上去。

　　只於官銜之下，加了膳房主任四個小字，【絕倒，此等人於今不少。】下面便是這膳房主任領袖的姓名，列公別笑此公善於扯淡，委實除了少數之少數的幾位真正闊人之外，那批熱中朋友，誰不嘖嘖稱羨，暗暗拉攏？希冀借此作個終南的捷徑，可以親近張氏，營謀差缺。【可歎。】後來這位李主任李老太爺，終於犯了招搖納賄的罪名，被張老太爺驅逐出來，幸而他的少爺李彥青，亦已出山任事，在一家浴堂內充當扡腳專員，有此主任，才能出這等專員，雖非箕裘克紹，卻也不愧象賢。還兼理擦背事宜，本來每月收入，亦頗可觀，不料這位李專員的運氣，卻比他老太爺好得多，不曉以何因緣，見賞於這位四省經略大人曹三爺，一見傾心，三生緣訂。曹三爺一度出浴，就把這李專員帶回公館，【有此闊東家，少爺的名片，當比老爺更風光。】兩個人要好到了不得。不但曹三爺出浴時候，少他不得，甚至起居食息，隨時隨事，都有非他不可之勢。【是正文，也是伏筆。】

　　李專員得此際遇，正是平地一聲雷的，大抖特抖起來，那時他的頭銜，又換過了，本來是普通浴室的扡腳員，現在卻升做經略府的洗澡主任。絕倒，深刻。另外還有曹大經略提拔他的什麼副官咧，參議咧，處長咧，種種道地官銜，官銜而有道地，非道地之分，語刻而奇趣。那倒真的是中華民國的薦簡職銜，並不是小子開的頑笑了。

　　列公聽到這裡，或者有人奇怪，以為一個扡腳出身的人，怎麼能彀置身仕版呢？殊不知英雄出身，原本越低越好。【妙語。趣語。】以李彥青一生事業而論，此時還不過發軔之始，將來的富貴功名，真是未可意料。若照列公這等小見，只怕還要驚駭欲絕咧。

　　再說李彥青做了曹大經略身邊最最寵信之人，自有許多攀附的人，一般的稱他李大人李老爺，稱他老子是老太爺，還有和他同事之人，因求他在曹三面前吹噓幾句，也有和他拜把子，稱兄弟的。彥青志得意滿，自不消說，只有兩處地方，還不能十分討好，一個是吳大帥吳子玉，生性正直，最恨這等宵小之徒，太看輕這位主任了。常說曹大帥的事情，全是這班狐狗攪壞，言下之意，還不專指彥青一人。【明知其無成，而抵死相從者，子玉之長處，也是子玉之短處。】

　　惟有曹三的正室太太劉夫人，罵得最為刻毒，她曾當著許多人的面，把彥青喊去，拍案大罵，說：「老帥春秋已高，精神日壞，【大帥身子壞，精神不濟，自然只有夫人曉得，何意李主任也與有勞績，此真奇妙趣史，以極不堪事，寫得極乾淨，見得作者匠心。】近來身子越衰，毛病越多，全是你這妖怪東西攪壞的。」

　　【妖怪東西，也是道地官銜麼？】

　　彥青素知曹三天不怕，地不怕，單單敬怕這位太太，他也只得以曹三之心為心，跟著敬畏太太，受了罵，兀自不敢聲辯，只有唯唯稱是，諾諾連聲。等曹太太氣平了些，方說：「小的不敢，小的原不肯的，怎奈老帥沒人伺候，小的也叫沒法兒罷了。」

　　【小的原不肯，小的沒法兒，語極普通，掩卷一想，妙不可言。】

　　曹太太聽了，更其怒不可遏，叱道：「憑他再沒伺候之人，也不配你這妖鬼跑在前頭。老實告訴你，你要想在這府中吃飯，從此以後，就不許近著老帥的身體。要是不然，我就有本事，叫你死無葬身之地，你懂得麼？」

　　彥青只得叩了個頭，含悲帶淚的出去，見了曹三，不覺倒在懷裡，大放悲聲。曹三也知他吃了太太的虧，又見他哭得哽哽咽咽，淒淒惻惻，心中老大不忍，只得用盡老力，將他抱了起來，再三安慰道：「好孩子！快別哭了！咱們爺兒似的，你有為難，咱全知道。好孩子！我也是敬重太太，【此等地方，還見曹三古道。】沒法子替你出氣，只有慢慢地賞你一個好差使，【受了太太的虧，橫豎好在眾人面前討回便宜，李主任這生意做著了。】給你頑頑，【這等人當差使，非頑頑而何？曹三妙語，作者趣筆。】消消你這口氣，不好麼？」

　　彥青只得收淚道謝。又道：「大帥事情多，精神又不濟，身子是應該保養的，小的原再三對大帥說了，大帥總是……」

　　說到這裡，不覺把臉兒微微一紅，嫣然一笑。曹三見此情形，心中早又搖搖大動起來，恨不得立刻馬上，要和他怎樣才好。【你要怎樣。】無奈青天白日的，還有許多公事沒有辦，只得將他捧了起來，下死勁的，咬了他幾口，咬得那個彥青吃吃地笑個不住。過了一天，曹錕果然又下了一個手諭，著他老太爺去署理一個縣缺，人人都曉得這是酬報李彥青受罵之功。後來這位廚子縣令，調任別處，交代未清，人家問起這事，他便大模大樣的說道：「那容易，咱已交給兒子辦去，咱兒子說，這些小事情，等大帥洗澡時，隨便說一句，就得啦。」

　　【趣甚，據作者說，確曾聽見有此一說。】一時都下傳為佳話，那都是後來的事，先帶說幾句兒，以見他們君臣相得之隆，遇合之奇，真不愧為千秋佳話也。【如此佳話，真合千秋。】

　　如今卻說李彥青探明曹三意旨，知他故劍情深，不忘喜奎，若是別的事情，只消他一聲吩咐，自有許多能幹的人，奪著奉承，哪怕殺人放火，也得趕著替他辦好。只因這喜奎，是曹三心愛之人，喜奎一來，卻於彥青本身，有點關礙，【礙他本身，妙不可言】。因此倒正言勸諫道：【正言勸諫，更有奇趣。】「大帥身系天下安危，為時局中心人物，犯不著為了劉喜奎這個小狐媚子，【一個妖怪東西，一個小狐媚子，迷住了一個老怪物兒。】想壞了貴體。依理而論，喜奎雖已嫁人，亦可設法弄來，只消等她來華界時候，一輛汽車，迎接了來，還怕不是大帥的人？諒那崔家小子，也不敢怎樣無禮。但聞喜奎嫁人以後，已得幹血癆症，面黃肌瘦，簡直不成人樣兒了。此句吃重。大帥弄了回來，也不中意的，何必負著一個劫奪人妻的名聲，弄這癆病鬼回來。而且太太曉得了，又是淘氣。天下多美婦人，大帥若果有意納寵，小的將來親赴津、滬，挑選幾個絕色美人，替大帥消遣解悶，那時候，大帥有了這許多美人，別說劉喜奎那黃病鬼兒，應當貶入冷宮，就是小的也可請個三年五載的長假，用不著再捱太太的罵了。」

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